《(凯尔特)高地王女》平底锅上的蛋黄

6、智慧与鲑鱼

　　塔拉的阿尔斯特河畔行宫发生了歹徒攻击费奥纳骑士团成员及王室成员事件，而事件的数日后，袭击事件包括丽芙公主昏迷不醒的消息早已传入了阿尔斯特王国首都艾明马夏。

　　红枝骑士团团长伊恩心力交瘁，想不到在他告假回家陪伴重病的小女儿不过短短几日就出了这样的大事，而更令他摸不着头绪的，是今日突如其来拜访的重要贵宾。

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　　躺在床边的艾恬倏的睁开了眼、坐直了身子，这让正巧进房的艾恬的母亲吓了跳。

　　母亲放下手中的水盆，「艾恬，你快躺着。」摸了下女儿的额头，滚烫不已。「我知道这些天你闷在床上不舒服，但得再等几天──」实际上她也不知道要等几天，艾恬这些天反反复覆的发烧、退烧，就是巫医也没能看出点甚么……她摇了摇头，「等你身体完全好了，我们去拜访姑妈、顺带到阿尔巴旅行吧？」

　　过去对于艾恬来说相当诱人的活动如今却得到她冷漠的对待，她摇头，问：「芬恩是不是来我们家了？」

　　母亲愣了下，为艾恬奇怪的口气以及这奇怪的问题而暗暗诧异，但一时没想到这么多，「是哪个仆人在你耳边嘴碎吵到你了？」

　　艾恬想了想，「所以芬恩确实在我们家？」

　　「艾恬，你不能打扰他们。」

　　「不是打扰，我有很重要的事情要见芬恩一面。」

　　「艾恬，你在胡说甚么？快躺下来休息。」

　　艾恬被母亲硬是压着躺回了床上，脸色没怎么变化，还乖乖地闭上眼睡了。

　　这让她的母亲松了口气，想虽然身体不适加上一连好几天闷在房间让艾恬耍起了小孩子脾气，但艾恬终究是性格早慧、懂事的，因此她也就放心离开房间了。

　　费奥纳的团长芬恩确实来到了他们家，作为女主人，她自得张罗贵宾的吃食与宴会中的种种需求。

　　想不到她在厨房指挥厨娘准备菜肴时，管家慌慌张张地跑进了厨房对自己的女主人说：「出事了，艾恬……艾恬小姐闯进了客厅。」

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　　这场小型的餐会无意间让一个小姑娘闯入是众人始料未及的。

　　「艾恬，你怎么就这么跑出来了？」

　　伊恩既错愕又心疼的摸了摸女儿脸颊，依然烫得吓人，当下伊恩也管不着女儿穿着睡衣闯入的无理举动以及宾客还在一边看着的事了，伊恩问：「还很不舒服吗？」

　　艾恬摇了摇头，「我很好。」视线却还是对着坐在主位的那位骑士团团长──

　　她想起来了，没错，自己的前世……

　　艾恬的情绪正在一点一点抽离，前世那强大的意念与自我逐渐在取代她，她脆生生的嗓子说出的话却令她的形象老了几十岁，「好久不见了，芬恩。」

　　所有人目瞪口呆，唯独芬恩面对一个小女孩以这般熟稔的态度打招呼不见任何质疑，放下手中酒杯说：「迪利安告诉我，我必须拜访一趟伊恩的府邸，并将会在此遇见故人。」这句话揭示了为何费奥纳骑士团团长会这般突然的拜访伊恩位在艾明马夏的居所。「那么告诉我，我们曾经在何处熟识彼此？你又是谁？」

　　「是在博因河畔，我的前世在河畔与你相遇，那是我叫做芬坦。」

　　不只芬恩，其余的人脸色具是出现变化。

　　尽管芬恩与他们交谈、共同作战，但这位团长在他们心中依然是个传奇，而这位传奇之人是如何拜伊芬瑟斯为师、并藉由一条名为芬坦的鱼得到万事万物智慧的故事依然为众人津津乐道。

　　芬恩首先回过神：「虽然现在说这些为时已晚，但多亏你前世提供的智能让我多次逃离了劫难，往后如果你有任何需要我定会鼎力相助。」

　　「不需要。这一次相见并不为了从你这而取得承诺，而是为了完成我自身的职责。」小女孩坐到位子上，气势丝毫不输对面的芬恩，「取得智慧这么多年，你是否发觉近几年有些不对劲？使用起来不再这样得心应手？」

　　被人直接揭开了弱点，芬恩也不见慌张，相反的是坦然的点头，「确实是如此。」

　　「昔日伊芬瑟斯替你等待了七年、并将我从博因河中钓起──虽说后来是你吃了鲑鱼取得智慧，但这份能力却会随着时光流逝而骤减、甚至消失……但这并不是没有解决的办法。」女孩话锋一转，「昔日我作为芬坦的智慧鲑鱼是由伊芬瑟斯抓到，如今你需要亲手完成这个任务，只要将我带回博因河，让我浸入水中三日之后打捞出来，瑕疵的仪式便得以圆满─，」

　　芬恩打断她的话，「你目前身患重病，之后再说吧。」

　　「等不得。今日一过便再没有机会了。」

　　「艾恬，你究竟在胡说些甚么？」伊恩掩饰不住慌张地问。

　　芬恩又一次拒绝，「你的身体没办法承受这种折磨。」

　　「没错。一旦仪式开始我很可能会死。」艾恬语气坦然，彷佛身体并不属于自己，「决定权操之在你手中，芬恩──」

　　「不，我不能同意，芬恩，」伊恩转而去看沉思不语的芬恩，「芬恩，你不该答应！我的女儿就算前世与你有任何羁绊，也不该用今世的生命去抵偿！」

　　「伊恩，你冷静一点。」

　　「莪相，体谅我的难处，如果奥斯卡遭遇伤害你能这般冷静面对？替我劝一下你的父亲！」

　　芬恩神色莫测的看着艾恬，这个女孩全然没有对自己父亲失控的情绪表现出任何女儿该有的情绪，仅仅是冷漠的坐在原位等待他的决断。

　　芬恩问：「告诉我，你生命的目的是为了甚么？难道只是为了完成前世所没能完成的任务吗？」

　　艾恬没有任何迟疑，「是的。」

　　伊恩揽住自己的女儿，「你是我的女儿，不是吗？」没有得到女儿的响应，伊恩以相当警戒的眼神瞪着芬恩。

　　芬恩摆了摆手，显得相当疲惫，「伊恩，带你的女儿回房让她好好休息，如果智慧的取得是建立在一个无辜女孩的生命上，那么不如不要。」芬恩站起身，失去了作客的兴致，「孩子，我为命运待你的无情感到既愤怒又无奈，你当相夫教子，而不是一个完成前世任务的工具。」

　　艾恬点头，但这并不代表她认同了芬恩的言论，「既然这是你的选择，那么便不要后悔──有一天你会失去一切。」

　　芬恩笑了，「人固有一死，当我死去，我确实带不走任何东西。」

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　　围观芬恩与伊恩之女艾恬一席对话的人对此事讳莫如深，但第二日的消息令所有人无法不注意──

　　艾恬病逝了。

　　「可惜了。」菲亚纳，莪相的异母弟弟听闻此事后悄声说：「早知道她时日不多，就不该放弃这样难得的机会……」

　　莪相皱起眉，再望着自己父亲的背影，看似不为所动──他可以确信，父亲并没有漏听菲亚纳状似自言自语的抱怨。