《薄年》豆儿太岁

18、第五章、闹叶【一】

　　不过逗留了两三日，五月节的热闹尚在菖蒲和粽叶的香气里酝酿，杜唤晨便踏着风里的酒醺返回了杭州。
　　依着沈嵁的心思，自然想留知心的小叔多住些时候，彼此话简情重，无言也得自在。然而一则的确放心不下家中事务以及病中的苏羽之；二则，无论出于感谢斯人相救于沈嵁，或者存心替晴阳打点，有意示好，闵氏对待杜唤晨的态度也是过分修饰，显得谄媚了。挨惯了冷落的杜唤晨冷不防被巨大的热情包围，受宠若惊之余委实感到不自在。再有沈彦钧对他的芥蒂，成天防贼似的，但凡看见他同沈嵁在一处相谈甚欢，必然寻个借口硬加入进来，弄得沈嵁也颇为难。
　　如是忍了几日，左右内息调和得也平顺，杜唤晨理所当然辞别这古怪的一家人，匆匆离去为好。
　　依依惜别，以期后会！
　　自此几月，沈嵁的日子与其说安稳，简直可算得无聊。
　　诚然，蒙杜唤晨援手，得以将他从鬼门关里生生拽了出来。只依着师良甫的忠告，他心脉受损，连累着肝脾肺肾总之五脏六腑都不好。好比是山中供给各村各镇地下水渠的一眼清泉，泉断了，山下炊饮皆绝，一应瘫痪。所以武可以练着，提气；人也务必养着，培元。在师良甫看来，两者完全是不矛盾的。
　　但沈嵁不敢练得太勤，毕竟，子孙是沈家的，内功可姓着杜。不说他也看得出来，亲爹沈彦钧在武学这件事上狠狠吃了杜小叔的醋。真练会了慑魂，父子怕得恩断义绝了。
　　于是安于了寡然的富足，白天念书写字，晚上写字念书，喝药睡觉，不碰刀，偶尔听小柳提传些八卦轶趣，权当作消遣。
　　其实柳提愿意少爷这样安安乐乐在家待着，只遗憾自己不能时时陪伴。作为家丁，柳提的主要职责是看家护院，与伴读陪侍的小僮不一样，他不能总在内厢房待着。即便少爷可以袒护，家规在前，主母不屑管，管家沈络也是不能容许的。
　　不过柳提自己也没奢望能做少爷的贴身家奴。他觉得自己笨，没认识几个大字，当书童太给少爷丢人。
　　时常慨然，命运挺逗人的。爹娘没了，舅舅苦着脸唉声叹气说穷，养不起，就把自己交给了人牙子。一溜大大小小的童男童女被麻绳穿着，蚂蚱一样拉到人前任由挑选，什么尊严骨气都不懂，柳提就想来个好人家挑上自己，好坏有饭吃。
　　沈家祖上出过官老爷，不耐买奴豢奴的风气，有过严令家中不许豢奴，尤其是婢妾。世易时移，家训还在，就是子孙们不太较真，斟酌着实际需求和家中实力，有时还是会去市场里挑几个回来给少爷小姐充个伴儿，方便照顾。如今主母闵氏便是带着陪嫁的丫头一道来的，管家沈络更是家生的佣仆，伺候过沈彦钧的父亲，虽蒙恩早脱了卖身的低贱，到底还是个伺候人的。那日他本无意买家奴，路过市场，看见一众擦洗白净的小脸里赫然蹲着个黑不溜秋的瘦猴子，年纪比其他孩子都小，可手脚好大，再过几年定管长一码大一码，是个大高个儿。沈络捏捏这孩子的根骨不错，问了几句话觉他老实巴交看着作孽，就让将人领到后巷偏门，进去请示过主人的意见，便买下了时年才六岁的小柳提教养起来，习点武，做个护院的家丁。
　　所以柳提对沈络的感情实际很深，他心里，沈络严厉时候像父亲，慈祥起来像祖父，比舅舅好，也比爹娘好。不仅如此，沈家的老爷太太，还有少爷对他都那么亲切，打是没有的，训斥都很少。柳提对奴不奴的身份没什么概念，他就晓得如今天天吃饱饭有衣穿，有人管他也有人疼他，跟在家里一样的，甚或更好。这日子，他很喜欢！
　　事实证明，柳提也果然很对得起沈络的一时恻隐和慧眼识才。吃一年饭赛过人家吃三年，拔苗都没他长势喜人，简直像烧不尽的野茅草似的，蹭蹭往上蹿。头两年还跟沈嵁比着个儿，到十二三岁时沈嵁已彻底弃权。如今他人比沈嵁小一岁，高过沈嵁半个头。奈何就是瘦，光长个儿不长肉，长手长脚宛如个竹竿儿精。沈嵁笑他戴顶草帽戳田地里就是天然的稻草人，连伪装都省了。而没人时候他也替沈嵁愁，吃点儿好东西全补了脑子，不补个儿，亏了。
　　亏了就得补，吃饭没用，睡觉最好！络叔说了，人都是睡着觉就长高了。睡着了不想，不愁，管它外头风急雨骤，天塌下来个儿高的撑着，沈家门楣要倒先砸中的也该是老爷，轮不到少爷的。
　　况且老爷还有帮手。
　　“你是说，四海这回不止出了人，七叔公那边，江百舸也插手了？”
　　沈嵁听着柳提东一言西一语的嚼舌，筛了有用的拎出来，重点提问。
　　柳提说高兴了，手舞足蹈：“是的呀！总镖头厉害的。少爷晓得伐，那一天阿提去跟他借人，他为什么不在吗？”
　　沈嵁自然不会知道，柳提便自说自话接着道：“原来头一天他听说我们府门前出了乱子，差役老爷来过又走了，没管好，再听说少爷病了，他不放心，就派人跟着那些散掉的工人探探他们底细。第二天一早他得到消息，说看见前天来的差役老爷居然从七叔公家偷偷摸摸出来，就亲自去堵人了。哪里晓得工人们这天还来？因此错过了。他回来还把副镖头骂了一顿咧！阿提夜里去接老爷，差点从马上摔下来，也是他救的我，最后陪我一道去。然后半路上碰到老爷了。噢，阿提跟少爷去四海那天，络叔就派人去请老爷回转门来。络叔脑子就是动得快，不然少爷还要多吃半天苦头。少爷啊，这次叫贱人们作得够呛，你可好好歇歇噢！不好再动气，也不好动武了。阿提怕死了！”
　　私下没第三人在场，柳提同沈嵁说话更像个小弟弟，憨厚里揉进三分任性撒娇，善意中又隐隐透出几丝威胁，甚是亲昵。
　　沈嵁则笑笑，搁下笔墨推给柳提，体贴地嘱咐他：“每个字临十遍，写不好不许吃晚饭。”
　　柳提低头一看，密密麻麻一页小楷，字体虽大，少说也得五十来字，他写得几乎要哭了。即便如此，他仍愿来。他陪少爷说话，少爷教他写字，简单而满足地生活着。
　　熬过了酷夏迎来爽利的秋天，期间沈嵁发过几次心痛，皆是天气原因引起，有师良甫看顾，并无大碍。巧在中秋前夜，师良甫得了位千金，为安逸的日子更凭添一份喜庆。过完节，沈嵁特地备了贺礼，带着柳提去了趟医馆与人道喜。不料他在那里逗娃娃，师良甫这边却是一副愁云惨雾的模样。
　　沈嵁揶揄他：“怎么？这就愁起嫁妆了？”
　　都知道师良甫头一个也是抱的千金，这回仍旧是女娃，沈嵁故意不提添丁的事，拐个弯儿套他的话。
　　师良甫叹了声，倒也没想遮掩：“屁个嫁妆！我愁家里那位老丈人，一心要孙子，这一句话三叹的，活活要叹断气了。”
　　沈嵁抱着婴孩儿在屋里溜达，手法相当稳，完全看不出是初学者。
　　“你同嫂夫人年纪尚轻，再接再厉呗！”
　　“你当母鸡出蛋呐？今天一个明天一个？再者说，哪个大夫都不能保证生男生女，万一再是丫头，老头儿说不定能休了我。”
　　沈嵁咯咯笑：“你这耍贫逗乐的烂嘴，这种话也敢讲？！好好好，我还没见过倒插门女婿生不出儿子被休的，倒要生着眼睛看你成个典范。”
　　师良甫白他一眼：“史无前例不代表我不能开创先例。嗳，我也就不明白了，连家又不是没儿子，丈人爹成天盯着非让我生儿子干嘛？就算我同意孩子都随他们家姓，女婿还能亲过儿子？本来挺开心的，我就喜欢丫头，不淘，省心。他成天苦着个脸跟家破人亡了一样，我糟心不糟心？小妹难受不难受？”
　　小妹是师良甫对妻子连鹊的爱称，从婚前叫到现在，外人听起来直透着浓情蜜意。
　　然而夫妻间的其乐融融抵不上长辈的碎碎念，师良甫纵然对妻子呵护备至，可连鹊这些日子依旧开心不了。月子里的产妇，心情愉悦对于身体的调养以及母乳质量都是很有影响的。师良甫是心疼完大的，又心疼吃不饱的二丫头，眉头皱得快成小老头了。
　　一抬眼，正好沈嵁抱着孩子晃到他跟前，他顺手就把孩子接过来，看一眼捏一下再叹一声，十足怨父。
　　不知是否怨气太深，感染了婴孩儿，小娃儿到师良甫手里才晃两下，就看着眼一挤嘴一瘪，哼哼了两声，哇地一下嚎啕大哭。这下师良甫傻眼了！按说当爹的经验他足够，可不管怎么哄怎么拍，孩子就是哭。以为她尿布湿了，不是；猜想是饿了，可才喂饱抱过来的，米汤水沾嘴也不爱嘬，不是；更不可能病了，师良甫天天抱着孩子，好不好他太清楚了。
　　左右哄不住，师良甫急了，直接求孩子：“小祖宗，阿爹求你，别哭了，别把你娘吵醒了！她才睡半个时辰，你这娃怎么如此不孝呢？”
　　沈嵁一直跟着他团团转，被这啼哭声闹得心焦，索性把婴孩儿抢在自己手里摇了摇，着急逼师良甫：“你这一回生二回熟的亲爹，好好想想到底怎么回事儿，这样哭哪儿行啊？”
　　话还正说着，突然哭声就停了。沈嵁愣了下，看师良甫，他也愣住。二人一道看孩子，就见她咂摸咂摸嘴，打了个哈欠，小手揉揉眼睛鼻子，直接睡了。
　　“完了！”师良甫一副天塌地陷世界要毁灭了的表情，无比苍凉地望着沈嵁，“二丫头认人，要假哥哥不要亲爹，这孩子你得抱回家去养了。”
　　沈嵁垂睑半合，呵呵冷笑，把孩子放回摇篮里扭头就走。
　　师良甫顺一眼孩子，撇撇嘴兴味索然：“切，小儿贼精，不可爱！”
　　苦乐皆由人，嬉笑欢闹度日，很快风平浪静又将一月度过。
　　这天，沈嵁才跟柳提去外头给师良甫的女儿挑选满月礼，甫一进家门就有家仆来小心告诉，说是二少爷来信了。
　　数月里，晴阳偶有信来，所言不多仅仅报个平安，于爹娘来说聊解思念，已是足够。每每欢喜上好几天，可这回瞧家仆的神情却好似信来得很不好。
　　详细的也说不清，只看见主母闵氏跟沈彦钧闹了一会儿便哭到现在。
　　沈嵁听得心中忐忑，赶忙往父母房中去，还在廊外就听见母亲哀啼，更觉不好，直奔进去。
　　见沈嵁回来，闵氏立即歇斯底里地发作，哭喊着：“没了，都没了！”
　　沈嵁抢上去扶住母亲，转而问一旁拧眉叹息的沈彦钧：“爹，出了何事？”
　　沈彦钧点了点桌案上的信笺，摇头不言。
　　沈嵁取过信来看，确是晴阳笔迹。依然寥寥几语，但说的是苏羽之在浙南乡间去逝，头七已过，他安葬了二叔便将北上求学，医术不臻不得还家。沈嵁看得双手发颤，直扫到最后落款的日期，竟是三天前的。
　　“信是从金陵发的。他故意走远了才告诉我们，好不叫人追上。”
　　沈彦钧的无奈却戳中了闵氏的心结，登时嘶喊起来：“我们不知道，杜家也不知道么？晴阳回浙南这么大的事他们也没说与我们知会一声，如今他又跑去了风铃镇，还是不叫我们知道。他们这是存心不让我们母子团圆，老的小的，一窟的贼！”
　　“脚长在孩子身上，他要走谁能拦得住？你别一味怪杜家，人家未必就知道。”
　　“怎么不怪？就是他们儿子偷走了晴阳，活活拆散我们一家，全都是他们引起的。如今可倒好，他们的儿子回家了，我的晴阳呢？我的儿子回不来了呀！呜——”
　　闵氏哭得声音都哑了，妆容全花，鬓发凌乱，模样着实惨淡。沈彦钧想劝，却无甚可说，到底劝不住。
　　唯有沈嵁，始终攥着那封信，一遍一遍看，眼神一点一点空虚。
　　“他说过的，他答应我的……”
　　失神的呢喃落在闵氏耳中，她蓦地找到宣泄的出口，捉住沈嵁摇晃着，苦苦追问：“嵁儿你告诉娘，晴阳那时究竟怎么说的？不是说好了半年么？你跟娘保证晴阳能回来，说他一定不会骗你。究竟是他骗了你还是你骗了娘？儿子啊，娘不明白，娘想不通，你告诉娘好不好？晴阳他为什么就不肯回来？为什么呀？！”
　　沈嵁不知道，他不相信。那些一起在痛苦中挣扎的日子，冲突与和解，晴阳的拒绝，他的妥协，笑和泪里沾着血，说好了要面对，用陌生的亲情做下保证，却都被遗忘了抛却了。晴阳的毁约对沈嵁来说无疑是巨大的背叛，让他在母亲面前无法交代，无以自处。
　　“他不能骗我！”沈嵁失魂落魄地转身向外走去，脚步踉跄，“说好的，会回来的，一定会。你不可以骗我的，晴阳，怎么可以呢……”
　　“嵁儿？”沈彦钧觉出了异样，忧心地唤一声。
　　“不要骗我啊，晴阳，不要骗我！回来，回来，晴阳，哥带你回来，别怕，别怕……”
　　所有人都来不及阻拦。少年独自一人冲出宅门，抢了马匹驰骋而去。除了一个念头，什么都没带上。