1、楔子 ...
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阿娜注意到那男人的时候，是在一个傍晚的湖边。那些水妖全是银色的，有青色的眼睛和泛着寒森森的光的鳞片。她们正在湖中无声地狂欢，那个男人伏在露出水面的枝杈上，奄奄一息。他是被她们放在上面的，她们把他带出水面以保持他在一段时间内仍能活着。大部分时间他是在水面下的，被用一个带有大量气泡的水绵来保持生命。他只能吃一些生的、冷的贝类，像水妖们所吃的那样，水妖们把他当作玩具，少则二三天，多则一星期之后，他将会死去，然后被弃置在水中的骨殖堆里，像他的许多同命运者那样。
他被一个水妖拖下枝杈。西面初升的月亮把淡色的光投在他的胸口上，他的头向后仰着，头发是近于黑色的深栗色。看得出，他不是一个十足的年青人了，也许有三十岁左右年纪，但他的面容生得很俊美，身体瘦弱，看上去分外苍白。水妖的力气大极了，他在她的手臂中像一个无力的纸娃娃，那个水妖拨弄他的头颅，大笑着，但是没有声音，除了刻意的诱惑，水妖的声音只有在水中才能听到。水妖们嬉笑着，用她们冰凉的嘴唇和手指去触那个男性人类的脸和身体，他是裸体的。
阿娜从背上拔出了弩箭。在榉树和栎树的阴影中，她悄悄地靠近她们，在一丛挂着没有成熟的青浆果的灌木后面停了下来。也许她弄出了声音，但水妖们没有留意到，或者听到了也不在意，再向前一点就是沼泽，然后是湖水，那是她们的领域，一般的人或生物是无法涉足的。
不过阿娜不一样。她轻微地念出咒语，点亮了弩箭的前端。短箭带着唿哨在夜色中划出一道亮线，紧挨着那群水妖扎进了水面。整个湖轰然一下，变得通明透亮，像是在水底点燃了焰火。水妖们惊叫起来，水面在咒语的作用下，不安分地动荡着，在水面和水底打着旋涡，看起来就像煮开了似的。
一个水妖跃出了水面，眼睛闪着愤怒的淡红色的光，和人鱼不同，她有两条腿，虽然比起人类来那两条腿长得多，小腿和脚的后端都是扁平的，生着透明的鳍。她看见了阿娜，阿娜在射出弩箭的一瞬，已经将一根带钩的绳子甩在了树枝上，将绳子的另一头缠在她的手臂上，她向着湖心荡了过来。
水妖无声地大叫着。水中的水妖们全都露出了她们那淡青色的唇边的獠牙。这是施放咒语的姿态。然而湖水因为阿娜的咒语，并没有像她们所意图的那样卷起水柱和攻击。一眨眼的工夫，阿娜已经抓住了那个男人。绳子上还捆着阿娜的束腰带，这腰带实际上是件武器，宽宽的杂着金线织成的麻布两头，镶着的腰带扣是黄铜的坠符。她发射弩箭之前就已经在绳子上用这腰带做成了一个套，水妖们还没有反应过来，阿娜就已经用这个绳套捉住了男人，并大叫着另一个咒语。
系在树枝上的绳子绷紧了。猛地把她和这个男人一起向着湖边甩了过去。有一个水妖抓住了那男子的脚踝，白色的微弯的指甲嵌进了人类男子的皮肤。绳子猛地顿了一下。阿娜在最后一刻松开了绳子，借力落进了沼泽旁边的草丛。
水妖无声地尖叫了一声。她的身体落在了灌木上，脱离了水面和湿地，她立刻失去了力量，松开了手，跌落下去。阿娜抱着那男人倒在草地上，她没有看那挣扎的水妖，立刻开始查看男子的状况。确定他暂时不会有事后，她跑到系绳子那边，把绳子解下，和背包一起拿到这片草地上来，这时那水妖仍然在树丛中挣扎，她的鳍缠在灌木细小的枝上了。沼泽在离她数尺远的地方，她无力地向着她的家伸出手。
湖水中的光渐渐暗了下去，阿娜迅速地用一块布裹住男子，把昏迷的他尽可能地背负在自己身上。这样，她带着他匆忙地向树林中走去，绕过一棵树和另一棵树。在她背后，她听到湖水开始不安分地嗡嗡作响，像是在水底伏着许多巨蜂。
不过她知道她现在安全了。林中水妖的势力不可能延续到涨水线三棵树之外的地方。她走过的青苔地是夏季涨水时能达到的地方，现在她已经越过了三棵树。果然，随着仿佛一条巨蛇穿过树林的嚓嚓声，她回过头去，看见闪着光的水柱停在离她两尺远的地方，那正是第三棵树所在。水柱的头上，伏着两个张牙舞爪的水妖，她们的容貌已不像平时那样类似人类的美女，而是睁开了足有李子一般大的眼睛，口中的獠牙长出了一吋有余，皮肤与鳞片交界处的尖形鳞片一片片竖了起来，变得狰狞可怖。她们的腿在水柱的内部激荡着。
阿娜不再理会她们，自顾自地带着男子向前走。水妖在背后扑打着水花，有些确实溅到了她的近旁，不过那只是些无害的水珠罢了，她们的魔力已经不再能触碰到她了。
阿娜一直走到了一片林中空地，才把男子从背上放下来。在清冷的月光下，他的脸看起来格外清瘦和俊美。阿娜把他水湿的头发抖开来晾着，自己去找到了一些树枝，生起了一堆火，并小心地把他靠近火堆，以温暧他的身体。在他的头发基本干透，身体也变得干燥温暖之后，他仍然昏迷不醒。阿娜便把自己的睡袋拖近他，躺在他身边睡着了。
作者有话说
第1章 楔子
