11、Chapter 11 ...
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醒来时，我望着休息室墙面上的镀金装饰迟迟无法回神，整个世界的空间都似乎在拼命从身旁后退，仿佛蜷缩的魂魄刚刚玻璃瓶中苏醒，麻木的神经让眨眼都无法控制。那感觉像是无休无止的睡去，大梦方醒。
我扶着额头从长椅上坐起来，
漂浮的信笺、窗台的白鸽、诡秘的红线、戴面具的男人……我不禁失笑，自己究竟做了个怎样奇诡的梦。
休息室的门被推开，几名贵妇鱼贯而入，手摇折扇，轻声讨论着什么。
我支撑着沉重的脑袋走出休息室。
门外依然灯火辉煌、蜡烛已燃到尽头、油脂淌满了金台，佣人们开始换上新的蜡烛。
跳舞跳到脚痛的女士们坐在椅子上，仰着脸以一种用崇敬伪装的脉脉含情的目光，望着眼前的男伴。
我正在想是否要去找克丽丝汀，向欧兰夫人请示离开宴会时。
房间内突然爆发出一阵惊呼声，只见人群中央正在高谈阔论的佩里伯爵，突然浑身抽搐、口吐白沫，朝地上倒去，少女们被这恐怖的场面所吓到，纷纷捂着胸口倒下，喊叫声惊动了另一间屋子里的佩里夫人，她拨开人群冲进来，见到丈夫躺在地下时，顿时尖锐的喊叫起来。
夏尼伯爵几乎是屋子里最镇静的男人，他大声安抚着众人，走上前正要扶起佩里伯爵时，却不想倒在呕吐物中的佩里伯爵，突然扼着自己的喉咙一跃而起，无声嘶吼着、翻着白眼，如被鬼魅附身般朝着门外狂奔。
不久，门外传来一阵巨大的落水声。
当胆子大的人们冲到门外时，只见仅能容纳一个成年人的喷泉内，佩里伯爵的身体漂浮在水面上，一动不动如同死尸。
两个佣人跑到喷泉边将佩里伯爵捞出来，只见这位方才还高谈阔论的先生，此时脸色铁青、嘴唇惨白，双手依然交叉着放在自己的脖子上。
鉴于方才恐怖的景象，几乎无人敢靠近去检查佩里是否还活着。
夏尼伯爵与另一个年轻的名叫安德烈的子爵两人走上前去，试了试佩里伯爵的脖颈处，又趴在他的胸膛上听着心跳声。
“他还活着。”安德烈大声宣告。
接着两个人将佩里翻扣过来，一人按着他的身体，另一人掰开他的喉咙，狠狠按压胸膛和腹部。
大约过了几分钟，佩里咳嗽着吐出一些黄水，逐渐转醒。
惊吓过度的佩里夫人终于经受不住巨大的刺激，昏倒在女仆的怀中。
一对主人皆被抬到了楼上，徒留满屋子惊吓过度的宾客面面相觑。
夏尼将打湿的礼服外套脱下，丢给佣人，跑到休息室整理衣衫。
安德烈则跑出门叮嘱佣人去请医生。
整个屋子里都是乱糟糟的。
唯有我仿佛在做梦般茫然的望着眼前混乱的舞会，仿佛最冷漠的旁观者，做不出任何反应。直到克丽丝汀找到我时，我依然孤零零的站在门口，望着那一池泛起黑色波光的喷泉，仿佛里面盛满了冥河之水。
那个邀请我在喷泉边跳舞的男人，那个白色面具……
等等，面具。
在我不算短暂的记忆里，对于面具最为清晰的记忆，便是在我还是个孩子时的那一场冒险和奇遇。
在剧院的地下，一个高大的男人撑着一只小小的船，带我穿越黑暗，拜访辉煌奢华的地下王国，在那里，他弹奏钢琴，倾诉身世，自封为黑暗的无冕之王。我们甚至给他起了个源于古诺斯语的名字：Eric，相当贴合他的性格和智慧。
当争执发生后，他又表现的如此暴躁，用最恶毒的语言攻击我，讽刺我，但我很清楚的知道，这并非他的心中的本意。
可……当我回归地面世界后，却再也无法寻觅到他的踪迹。
他埋葬了自己的地下世界，仿佛消亡在黑暗中，再也不曾出现在我面前，甚至于踏足地上的光明域界。
当时光越来越久的堆积，我几乎以为自己只是经历了一场诡奇的梦境，就如同爱丽丝梦游仙境那般的奇幻梦境，从现实到虚幻的短暂交集，以至于唯有……
我按着自己的心脏，默念道：Embalm。
魅惑的男声，黑暗的世界，冥河般的湖，辉煌的世界，石壁上的清水……
“Eric，你回来了。”
我忍不住轻笑出声。
“梅格，梅格？”克丽丝汀小心翼翼走来，将手搭在我的肩头处。
正在沉浸于Embalm中的我，慌忙转身，躲开她的手。
呆呆的与她对视了一秒钟后，才想出搪塞的话，“欧兰夫人呢？”
“她已经吩咐车夫等在门口了。梅格，你怎么了？你的脸色很苍白。”她试探着摸了摸我的脸。
“只是，只是有点害怕，伯爵怎么样了？”我握着她的手，轻轻叹息。
“佩里夫人已经下楼来了，她认为伯爵已难以应酬，她非常抱歉。”
“他差点没命，自然没法应酬了，我们该走了，克丽丝汀。”
“我去向子爵道别。”克丽丝汀像只蝴蝶般翩跹转走。
走向门外时，夏尼伯爵恰好打开休息室的门，走出来，不知是有意抑或是无意，他正挡在我的必经之路上。
我向右，他向右，我向左，他向左。
“伯爵。”我只能退后向他行个礼。
“吉里小姐。”夏尼若有其事的还礼，衣领和袖口处却依然是水淋淋的，在于他擦肩而过时，这个男人用一种轻佻吐息说，“希望会很快见到你，小梅格。”
“你该去看看医生，先生。”我垂下眼帘，提起裙边，快速走出房间。
当我和克丽丝汀筋疲力尽的坐上马车，准备回到剧院时。
克丽丝汀突然轻声叫起来。
“梅格，真美，这是从佩里夫人的花园里摘下的么？”
“什么？”
“你发间的白色蔷薇，相信我，一万朵花里也只有一朵如此娇艳美丽，很衬你。”
我伸手在发间摸索了，摘下一朵鲜艳的白色蔷薇，即便经过一夜的时间它的光泽稍稍萎靡，却依然能看出采摘时的娇艳风采。
作者有话说
第11章 Chapter 11
，还差 