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21、一波未平一波又起 ...
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阳光轻柔地穿透雕花窗棂，洒落在萧贵妃的寝宫之中。金色光辉在地板上绘制出斑驳陆离的图案，为这宁静的早晨增添了几分温暖。
趁着萧贵妃在花园中悠然赏花之际，巧蕊借故脱身，巧妙地找到了一个机会，悄悄来到寝宫外。
巧蕊轻手轻脚地推开那扇半掩的檀木门，门轴转动的细微声响，在这宁静的空气中显得格外清晰。她悄无声息地踏入室内，目光迅速扫视四周，准备着手实施那个经过深思熟虑的计划。
然而，她未曾留意到的是，自己的一举一动早已被一双眼睛悄然注视着。
当她穿过前院时，尽管极力掩饰内心的紧张，但那些不易察觉的肢体语言和闪烁的眼神，已然泄露了她的异常举止。
太监伟福敏锐地捕捉到了巧蕊身上那股不寻常的气息，心中立刻有所警觉，悄无声息地尾随其后。
早在数日前，巧蕊便已选定了行动的地点。
她迈入室内，毫不犹豫地走向萧贵妃那华丽的梳妆台。站在那精心雕琢的镜台前，她的手心微微出汗，正准备执行早已策划好的计划。
此时，伟福那冰冷的声音冷不丁在巧蕊身后响起。
“你在干什么？”
巧蕊如同被雷击中，整个人僵在了原地。她惊恐地缓缓转过身来，喉咙像是被什么东西哽住了，艰难地吐出几个字。
“伟福公公……”
为了掩饰内心的慌乱，她在背后悄悄摸索着梳妆台上的物品，试图能找到任何能用作借口的东西，来缓解当前的紧张局势。
伟福的目光紧盯着她不放：“你还没有回答我。”
与此同时，巧蕊的手指在摸索中触碰到一件硬物——那似乎是一把金簪。
情急之下，她迅速将金簪握在手中，随即扑通一声跪倒在地，双手颤抖地将金簪举到伟福面前。
“奴婢一时糊涂，被欲望蒙蔽了双眼，起了不该有的念头……求公公开恩，看在过去的情分上，莫要告知贵妃娘娘。”
伟福看着金簪，皱起眉头，大声呵斥道：“贵妃娘娘平日待你不薄，赏赐亦是不少，你怎能做出如此大逆不道之事？竟敢在宫中行窃！”
巧蕊心急如焚，泪水在眼眶中打转。她哽咽着解释道：“奴婢的母亲病重，急需银两医治，之前的赏赐早已用尽，奴婢这才……这才一时失足……”
伟福却已无心听她辩解。他一把抓住巧蕊的胳膊，毫不留情地将她拖走，准备前往萧贵妃处禀报此事。
巧蕊的身体被拉扯得东倒西歪，却无法挣脱，只能任由伟福将自己带向未知的命运。
……
萧贵妃正悠然自得地在花园中赏花，各色花卉犹如绚烂的画卷，竞相绽放，香气袭人，令她的心境如沐春风，格外舒畅。
不过，这份宁静并未持续太久。一阵哭声夹着求饶声，由远及近，逐渐清晰，打破了花园中的宁静。
萧贵妃的眉头微微一皱，脸上的笑容也收敛了几分。她缓缓地转过头去，看向声音传来的方向。
只见伟福一脸严肃，正拖着一名衣衫凌乱、神色慌张的侍女走在花园的小径上。
见伟福走近，萧贵妃语气中带着些许不满：“何事如此吵闹，竟敢惊扰本宫在这片清幽之地的雅兴？”
伟福快步上前，毕恭毕敬地将手中的金簪高高擎起。那金簪在阳光的映照下，散发出璀璨夺目的光芒。
“贵妃娘娘，这贱婢竟然胆大包天，敢趁您寝宫无人之际，私自闯入偷窃。奴才已经将她拿下，特来请娘娘定夺。”
巧蕊跪伏在地上，拼命地磕头求饶，泪水与鼻涕交织在一起，沾满了她那满是惊恐的脸颊。
“贵妃娘娘，饶命啊！奴婢家中突遭变故，急需用钱，一时之间鬼迷心窍，这才……这才做出如此糊涂的事情。还请娘娘大发慈悲，念在奴婢往日侍奉的份上，饶了奴婢一命吧！”
她的额头已经磕出了鲜血，青紫交加，加上此刻她泪流满面，看上去异常凄惨，令人心生怜悯。
萧贵妃看着巧蕊那狼狈不堪的样子，心中不禁泛起了一丝疑惑。
这个巧蕊，跟随她已有不短的时日，一直以来都表现得聪明伶俐，做事更是稳妥周到，深得她的喜爱，今日怎会突然做出如此荒唐糊涂之事？
萧贵妃的眼中闪过一丝冷意，转念一想，觉得此事恰好为她提供了一个处理掉巧蕊的绝妙机会。如此一来，既能铲除一个潜在的威胁，又能对其他下人起到震慑作用，让他们再也不敢心存二意。
她懒得再去细究其中的缘由，心中暗自思量：“这贱婢，本宫原本还念着她曾帮过本宫不少忙，并不想轻易处置她。可既然此人如此不知好歹，那就别怪本宫无情了。”
萧贵妃轻轻地扭过头去，继续悠然地欣赏着眼前的花卉，仿佛这场闹剧与她毫无干系。
她轻轻地挥了挥手，语气淡漠地说道：“伟福，此事便交由你全权处理吧。”
伟福应了一声，便凶狠地将巧蕊拖了下去。巧蕊的哭喊声渐行渐远，最终消失在宫墙的深处。
……
伟福紧紧捂住巧蕊的嘴，以防她发出任何声响。他从后门悄然而出，将她拖拽至一处偏僻的角落。
此处四周一片寂静，唯有偶尔掠过的微风发出细微的声响。
他眼神中没有一丝怜悯，动作迅速而果断毫不犹豫地结束了巧蕊那卑微的生命。
巧蕊临终之际，脸上满是泪痕，双眼睁得大大的，眼中满是惊恐。
正当伟福准备将巧蕊的尸体抛入附近的一口井中，企图彻底抹去这一切的痕迹时，他忽然注意到，她的怀中似乎藏着什么东西。
伟福心中一动，停下手中动作。将她放平在地之后，开始仔细地摸索起她的衣物来。
不一会儿，他从巧蕊的怀中摸出了一个信封。
伟福小心翼翼地将其抽出，展开一看，只见上面密密麻麻地写满了字迹，全是一些繁杂难懂的草药名及制作过程。
这似乎……是一张药方。
伟福仔细地端详了一番，但那些晦涩的术语和复杂的过程让他感到困惑。
“她怎会随身携带一张药方？这张药方究竟有何用途？”伟福心中暗自嘀咕道。
不知为何，他的直觉告诉他，这张药方似乎隐藏着某种重要的秘密。
他将药方折叠好，收入怀中。
处理完巧蕊的善后事宜后，伟福不敢有丝毫的耽搁，决定立即返回萧贵妃处，向她请示下一步的行动。
……
伟福回到花园，步履匆匆地来到萧贵妃的身旁，毕恭毕敬地双手将那张药方呈上。
萧贵妃的目光落在他手中的纸张之上，眼神中带着一丝疑惑，并未立即伸手接过。
“这是何物？”
“回贵妃娘娘，这药方是从巧蕊身上搜出来的，至于其具体用途，奴才尚不清楚。”
“哦？”
萧贵妃的语气中多了几分兴趣，她缓缓伸出手，接过纸张，仔细地端详起来。
尽管她能认出纸上罗列的似乎都是些草药名，但萧贵妃对药理并不精通，并未觉得此物有何可用之处。
片刻后，萧贵妃失了兴致，随意地将纸张递给了身旁的侍女寄柔，示意她处理掉。
寄柔恭敬地接过，目光在纸上快速扫过。
突然，她停下了视线，声音中带着一丝不确定：“贵妃娘娘，您是否还记得之前巧蕊曾献上过一种毒药？当时用于处理了御药房太监。”
萧贵妃转向寄柔，静待着下文。
“奴婢斗胆猜测，此药方会不会与那件事有所关联？”
萧贵妃闻言，心中不禁一喜。她仔细回想了一下，觉得寄柔所言极有道理。
她轻轻点了点头，转向站在一旁的伟福：“你做得很好。把这药方妥善收好，去找人看看。说不定日后能用得上。”
伟福会意地点了点头，从寄柔手中接过药方，谨慎地收入怀中。
……
天空正洒下柔和的晨光，映照在朱红的宫墙上，显得宁静庄重。宫门外的石板路上，几片落叶随风轻舞，为这庄严之地增添了一丝灵动。
常良骥站在宫门外，回眸望向刚刚一同走出寝宫的叶空青。
“叶神医，不知今日可有什么特别的安排？”
“我打算再去集贤书院看看，期望能找到些新的线索。”
“叶神医，不知你是否还记得，曾答应过我要去看看那日与相宁一同值班的那个太监？我认为他身上或许藏有我们需要的线索。”
叶空青一拍脑门，略带歉意地说：“哎呀，差点把这么重要的事情给忘记了！多亏常大人提醒，那我们就一起前去吧。”
常良骥点了点头，“如此甚好。我正准备前往那里，那便一同前往吧。”
正当二人准备出发时，叶空青的肚子不合时宜地响了起来，声音在这寂静的早晨显得尤为突兀。
她的脸顿时红了起来，有些难为情地看着身旁的常良骥。
常良骥见状，体贴地说道：“想来叶神医一醒来便急忙赶往皇后娘娘这边，还未用过早膳吧？不如先吃点东西。”
突然，他像是想起了什么，又问道：“祝紫芙是不是也还没吃？”
叶空青笑着摇了摇头：“她啊，恐怕此刻还在床上赖着呢。”
常良骥听完此言也笑了起来，“那叶神医先回去吧，我叫人给你们送吃的过去。待会儿我再去找你们。”
“如此，那便劳烦常大人了。”
“小事一桩，不必客气。”
……
叶空青回到住所，轻轻推开门，发现祝紫芙果然还蒙头大睡，被子半掩着她的身子，模样显得格外可爱。
她笑着摇了摇头，缓步走到床边，温柔地拍了拍祝紫芙的脸颊，轻声呼唤：“阿芙……”
祝紫芙迷迷糊糊地睁开眼，眼神中还带着一丝未散的睡意，声音含糊不清地喊道：“师父……”
“阿芙，”叶空青再次轻声呼唤，“该起来了，我们今日还有许多事情要做呢。”
听到这话，祝紫芙这才艰难地坐起身，揉了揉眼睛，逐渐清醒过来。
祝紫芙洗漱完毕不久，门外便传来了轻轻的敲门声。
她打开门，几位宫人恭敬地站在门外，手中捧着精致的食盒前来送餐。
祝紫芙接过餐盒，向宫人们道谢后，将它们一一摆放在桌上。两人相对而坐，开始享用早膳。
阳光透过窗户洒在桌上，为这一顿简单的早膳增添了几分温馨。
正当她们沉浸在美食之中时，门外又响起了敲门声。
