23、异世界来访者敲门的第二十二天 ...
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大都会角落某条偏僻的街道，店铺基本关闭只剩下一家关着门的咖啡店，印满自由一词的报纸被风吹至街道每个角落，即便无人出没，这条街道的路灯、墙壁上也满是油漆书写的“Freedom”。人民对自由的执着在煽动下已经到了可怕的地步。
一道白色的身影落在这空无一人的街道，黑发的女子推开咖啡店紧闭的店门径直走入，咖啡店里很空，柜台后都没有店员的身影，只有靠窗的座位有一位穿着白西装、面前放着笔记本的男性。这就是卡尔所要的见面对象，她不曾掩饰自己的到来，高跟鞋在木制的地板上发出极具节奏感的敲击声，在靠近时卡尔闻到了一种熟悉的甜味，像爱丽丝烤食物时最喜欢涂的树莓酱。
“我以为最先找到我的会是蝙蝠侠。”
白西装的男人半合笔记本，他抬头看向突兀拜访的黑发女人，眼中闪过一丝明显是装出的惊讶。他面容带笑，却让卡尔下意识想起那些爱装腔作势的政客。
在正义领主成立初期他可没少和那些家伙打交道，而最擅长应付那些虚伪爱捏腔调家伙的人是蝙蝠侠。
“很可惜，你见到的是我。”卡尔刻意冷着脸，她将一个手机压在桌上，落座于白蝙蝠的对面。
“我以为她会收好自己的手机。”白蝙蝠的目光扫过卡尔手腕的粉环，最后停留在被卡尔放在桌面的手机上，他面色如常地感叹。
“她的手机一直都在我手里。”
“所以你拦截了我的消息。”
“她从不向我设防。”卡尔没承认也没否认，只是换了一种方式回答。
“那么，你想要知道什么，超人？”
白蝙蝠与卡尔对视，他的目光带着某种怜悯的意味，在卡尔眼中分外碍眼。不用多想卡尔就已经得到答案，他在试图故意激怒她，他必然知晓在自己身上发生的某些事情，他也是爱丽丝的帮凶之一。
可她不应该被蝙蝠侠牵着情绪走，她需要跳出思维局限和蝙蝠侠的刻意诱导才能获得有用的信息，卡尔在片刻经历无数思考。
“你在对这个世界的正义领主做什么？我不觉得这只是普通的考验或者测试。”
“这是一场实验，证明未来是否有更好的选择，反抗是否能获得新生。”
“你的世界走向了何处？”
“那是牧羊人之死，领头羊抹杀其他可能性只为带领羊群走向最好的未来。”
“你的出现证明那并不是最好的。”卡尔看向白蝙蝠目露嘲讽。
“那已经是最好的了。”白蝙蝠如此判定，他的话语中带着某种冷酷的坚决。
卡尔只是不屑地冷笑。
“你的问题只有这些吗？”白蝙蝠的手指微屈敲击桌面。
“你能给予我的答案也只有这些，剩下的我会自己寻找。”卡尔起身，她带走了扣在桌面的手机，只留下一句充满了嘲讽意味的祝福。
“愿正义必胜，蝙蝠侠。”
哥谭内部反抗组织某分部，迪克与芭芭拉产生的争执，起因是迪克想要强行掀起哥谭的起义，但是芭芭拉觉得他的决定太过冒进了，哥谭是蝙蝠领主的地盘，他对哥谭的掌控不同于正义领主对世界，在哥谭他即是权威，即使是其他正义领主包括超人都不可能在越过他行事。
尤其在阿卡姆爆炸后，尽管蝙蝠领主忙碌于瞭望塔与蝙蝠洞，他对哥谭的掌控不曾松懈半分。
“这是最好的机会，联合国会议将在明天下午召开，蝙蝠侠与神奇女侠必然会出席，到时候没人能拦得住哥谭的革命。我们都清楚，哥谭的人民比任何城市的居民都渴望自由不被压迫。”
“不，这还是太冒险了，我们应该私下联系他人，贸然举行游行只会引起蝙蝠侠的注意，他们会派军队来□□，会伤害到人们。”
“我可以，我可以带领他们、帮助他们！”
“你会暴露在蝙蝠侠的视线中，你们之间将再无回转余地。”
“……从……我们早就回不去了，正义领主只是一道槛，它只困住了布鲁斯。”
“它使你们分离，不再沟通。”芭芭拉前拥抱住迪克，他们在激烈的情绪中亲吻，绵长的，如同安慰。
“抱歉，小芭，是我太激动了，因为这对我来讲真的很重要，”他们分开，迪克的手环在芭芭拉的腰上，他们额头相抵，“我至今仍为……愧疚，我……”
二代罗宾死在小丑的手下，他被撬棍敲断了骨头，他奄奄一息靠在门边，蝙蝠侠来晚了一步，巨大的爆炸，折翼的小鸟再也没有醒来。那是蝙蝠侠无法忘记的梦魇，他极度痛苦与愤怒，小丑的笑声回荡在他对耳边，他甚至只能看着那个混蛋在他面前嘲笑他，却无法绳之以法。
他应该是最没用的父亲，才让儿子承受如此巨大的痛苦与绝望。
在蝙蝠侠最黑暗的那段时间，闹剧一个接着一个上演，宛若嘲讽超级英雄的吃力不讨好，小丑成为中东驻美的外交大使，卢瑟被簇拥成为美国总统，闪电侠为了救人落入陷阱死无全尸。这都是因为蝙蝠侠的疏忽，就像杰森的死亡那样，他和同伴冲进白宫，他甚至不知道自己究竟想做什么，蝙蝠侠只觉得自己心中有无法抑制的怒火，为什么罪犯可以逍遥法外，为什么好人总无可避免失去一切，他们还年轻有着大把的未来。
他们是英雄，为他人而死却无人知晓。
于是超人做出了抉择。他为了保护而选择舍弃，他以强硬手段制造出和平的假象，但蝙蝠侠知道这不够，仍有人心存不满，仍有暗自策划反抗，和平久了连他自己都开始无谓的质疑起来。
正确与错误，自由与安全。
蝙蝠侠仍记得仓库在他眼前爆炸的场景，记得自己怀抱杰森失去呼吸的尸体时双手的粘稠，记得闪电侠向他保证这次一定让他刮目相看的样子，记得超人压抑着怒火告诉他沃利死讯的声音。
蝙蝠侠都记得，他一刻都不曾松懈，时刻警告自己不要重蹈覆辙。就算失去一切，背上骂名和亲人的偏见，他也必须继续走下去，为了保护那些重要之人。
作者有话说
第23章 异世界来访者敲门的第二十二天
