10、直至诸海 ...
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耳畔人群在窃窃私语，阿尔弗雷德从迷雾般的黑暗中清醒过来，一股强烈的光芒刺激得他重新闭上眼。
“天啊，您终于醒了！我这就去叫医生。”一个年轻的男声传来。
“诶呀，赶紧去通知总统先生。”
“这种程度轻轻松松就恢复了！”阿尔弗雷德一个仰卧起坐，吓了周围的秘书们一大跳，“我怎么到这儿的。”
秘书们面面相觑，最后皮埃尔回答道：“人们发现您一个人昏迷在华盛顿的旅馆，总统先生派人接您回了庄园。”
看来亚瑟还算有点良心没让他露宿废墟，阿尔弗雷德乐观的想。
接下来的一周里，阿尔久违的拥有了清闲的假期，忽视跟在身后鬼鬼祟祟的秘书。美其名曰医疗观察期，但其实他也很想带薪休假吧？阿尔弗雷德自信于自己的推测，决定宽宏大量一番，不去撩拨秘书们疲惫的心。
虽然战是不想打了，但阿尔弗雷德与麦迪逊总统实在拉不下脸去求和，首都的大火又让阿尔在心里狠狠记了一笔。
恰在此时，“和事佬”出现，一封残留冰雪与寒风气息的外交信函交到了阿尔弗雷德手中。
“美国和英国最近来往真密切啊，我也想拥有更多温暖的朋友呢。但因为你们闹矛盾，贸易像被冰冻的雪原吞噬一样，快点解决。露西亚欢迎你们来我家谈谈哦……^し^”
没想到会是伊万来递台阶，阿尔弗雷德想起那位从无人知晓的冰原森林诞生的国度，如白色火焰般将东欧土地覆盖，静谧而危险。
“话都带到家门口了，我怎么会怕！”
“俄国想要充当中间人。哼，我与美国的事情不需要第三国插手。”亚瑟冷笑，随手将写满飘逸文字的信函扔在一旁，示意身后的政务官拟定日程，“直接面谈，就在荷兰根特。”
伴随着沙沙的书写声，亚瑟明白让阿尔弗雷德屈服的计划几乎不可能实现了，更没理由阻止他西进的步伐。
美国的失控似乎早已成为常态，即便是“英属”时期他也从未真正拥有阿尔，这让亚瑟感到一丝挫败。
他出言讽刺：“完全恢复战前状态，你进军为了什么？回家修修你的历史都比这更有意义。”
“英国你说话技术越来越高超了，但我作为hero狠狠打退了你的海军，所以应该是我赢才对！”
“完全不知道你哪来的自信啊？”亚瑟对阿尔弗雷德的话感到疑惑，打败拿破仑的大英帝国才更是赢家吧。
“这不重要！重要的是——哈！”亚瑟面前突然出现黑色身影，他挑挑眉，用余光瞟到几个用丝线悬挂着的怪异人偶，她们的四肢以扭曲的形状被吊起，破碎裙摆被溅上鲜红的液滴。
“hahaha怎么样被吓到了吧！万圣节的出其不意，太好了这样就是一胜……什么东西在碰我！”
阿尔弗雷德察觉有凉飕飕的生物环绕着脚裸而上，低头却看不见一点。明明是白天，天空却突然暗沉下来，四周的蜡烛一排排熄灭，远处出现一团苍白若隐若现难以名状的东西。
“咦咦咦咦——幽灵啊啊啊——”阿尔弗雷德才知道自己害怕这些不能被攻击到的灵体，扔下控制人偶的丝线，跳到亚瑟身后，“零胜十九败！英国快用魔法救救啊！”
“太嫩了，想吓到我还不够。”亚瑟翘起嘴角，满意地收起魔法，把阿尔弗雷德从身上拽开，招呼精灵回来。
“看来外交大臣还需要几日磋商。”
“几日？怕是要友好交流一个月，英国你是想和我一起过圣诞吧？”
“我可没有这么说。”
“欸——这点还是老样子啊！”
1814年12月24日，圣诞前夜，英美签署《根特条约》。战争的阴霾似乎完全散去，所有人都相信这会是两国最后一次战争。尽管他们隔着浩瀚的大洋，共通的语言、传承的文化与宗教使得英美人民血脉相连，地理上天然的盟友。
阿尔弗雷德再次穿越大西洋，信使早已将和平的消息送达华盛顿。使团在纽约靠岸时惊讶地发现城内一片欢欣，人们自发上街游行庆祝和平到来。公园的中心里甚至办起了庆典，飘着蜂蜜烤鸡与新鲜麦香面包的香气。
年轻的国家近乎羡慕地看着自己的子民，恨不得立刻混进人群享受派对。身旁的秘书长皮埃尔看出了他的心思，赶紧拉住自家祖国大人，“总统先生还等着我们述职呢。”
阿尔弗雷德背对着秘书没有说话，皮埃尔以为打击到了祖国的热情，赶忙弥补:“不过等事情结束，也不是不能申请开个派对。”
“咦？你不会以为我哭了吧？”阿尔弗雷德无辜地抬头，“我刚刚只是在想烤面包配什么酱！沙拉？”
“……祖国大人。”
“hhh，不要在意，我们赶紧去见麦迪逊吧！”
战争铸造了新的国度，合众国的人民不再是各自安好，强烈的民族情绪酝酿，形成了紧密的联系。虽然“1812年战争”以平局结束，但阿尔弗雷德对家人们更有信心了，但他也没有忘记暴露出来的问题。
阿尔弗雷德曲着手肘，用手托住下巴，右手把玩着羽毛笔，在牛皮图纸上写写画画。他在马修的头像上打上了圆圈，意味今后建立良好的关系；
在西面画上了挂着羽毛的长矛，被随意地打了叉，印第安已经被英国放弃，翻不起什么风浪，不用费什么心思就能清理；
阿尔及利亚海盗越来越猖狂了，也是时候联系亚瑟解决“岁币”问题；
还有……阿尔弗雷德用星芒符特别标出“鲜花盛开的地方”，合众国海晏河清，西班牙却管不好佛罗里达。给混乱地区带去秩序与自由，可是身为hero责任啊。
直到1818，阿尔弗雷德实际控制了佛罗里达全境，便向安东尼奥提出购买方案。西班牙忙着应付欧陆事宜，对北美的控制早已不同以往，卖，还能换点钱；不卖，一无所有。
安东尼奥最后接受了五百万美元的价格，阿尔弗雷德为显诚意从佛罗里达撤兵，最后只听到安东尼奥沮丧地拉长声音:“日后番茄都要被美国没收了——”
原来在关心番茄吗？不过关税还是要收的。
新的一日，窗外清脆的鸟鸣声回荡在树林，夏季阳光直射下来，驱散了昨夜的潮湿。阿尔弗雷德轻松摆脱了公务，单方面宣布放假，在白宫周边闲逛，却看见意料之外的来客。
“英国，你居然会主动过来。”
“很惊讶？我可是专门来见你的。”亚瑟保持着一丝不苟的绅士模样，“关于拉美。”
“联合声明？”阿尔弗雷德瞬间明白亚瑟的意图，他想借由美国阻止欧陆殖民扩张，“虽然正有此意，但果然没有了我就不行吧！”
“不过亚瑟，有时我不知道你要什么不要什么，你想要印度，想要非洲。”
“嗯哼，也许我想要一轮月亮。”
“我不知道你还有冷笑话的天赋。但在这个星球上就没有你不想要的土地。”阿尔弗雷德向远处望去，目光没有聚焦在亚瑟身上。
“你还想挑战我对加拿大的所有权？”
“不。你可以保留属于你的东西，但把这个大陆上其余的地方留给我们。”我可不想和你共享美洲，阿尔弗雷德等着一个时机。“所以联合声明还是算了！”
“啧。”亚瑟不爽地将阿尔弗雷德拽到面前，“你知道没有我他们根本不在意你的话吧？”
“啊，我当然明白。”阿尔弗雷德自信一笑，“但你肯定会帮我，皇家海军不放行，谁也去不了美洲。”
阿尔弗雷德尊重英国的游戏规则，他最擅长把挑战变成机遇。
“我们不干涉任何欧洲事务，美洲之独立，从此不被任何欧洲国家再次殖民。对美洲任何国家的侵略都是对美国的侵略，我们将会介入。”
阿尔弗雷德相信时间会证明“门罗主义”。也许，只有当危机来临时，他们才会看到，这一份坚持与妥协，强硬与灵活背后理智的灵魂。至于真正执行，利益和责任孰轻孰重，就要看领袖们的担当了。
作者有话说
第10章 直至诸海
