《小食谈记》皮蛋莲子粥

7、进山

　　毕竟是昨日里刚买了精米，沈二贵与李凤娟说去山里是个力气活，便让她多煮些白粥。
　　两碗白粥上桌，沈二贵就将一碗粥推到吴怀夕面前，喊着“嫂嫂先吃”，着实热情。

　　现在的吴怀夕可是他心中的财神菩萨，那碗李凤娟盛给自己的白粥就这样进了吴怀夕的肚。

　　不愧是精米，煮出来的粥也是洁白如玉，米香四溢。

　　吴怀夕舀了一口粥，咽进嘴里，也不用就腌菜，柔然细腻的粥在舌尖化开，不用过多的咀嚼便滑入喉咙，直达胃部。
　　热气蒸腾，叫人的身子都暖和不少。

　　等李凤娟端出一碗带汤水的，碗底里见不得几粒米的白粥时，吴怀夕与沈二贵早就背着背篓进山，而桌上她那只自己的大碗已经空空如也。

　　她骂了沈二贵一句“胳膊肘往外拐”，又愤恨地喝了一口米汤。

　　进山的路并不好走，需要通过一条小径，小径泥泞又狭窄，板车是不能拉进山的。
　　二人在山外头捡了两根粗树枝，将板车停在了一旁，一前一后，拄着慢慢靠近了山脚。

　　由于前几日下了雨的缘故，山脚的枯木下果然长了不少的菌子，闷在一堆杂草下的，是一些香菇与平菇，还有一些色彩艳丽的毒菇。
　　吴怀夕只是扫了一眼，也并未看见昨日见到的羊肚菌与鸡枞菌。按照老太太们的说法，是再要往山里进进。

　　她今日的目标并非那些菌子，毕竟身边跟着沈二贵这人，还在傻乐呵。
　　决明子是常见的草药，二人往山中走了一阵，便寻到了决明子灌木丛。

　　这样大的一片决明子丛，上方缀满了豆荚一般的果实，看来并没有多少人摘取。吴怀夕望着这决明子丛有些吃惊，她见过决明子花，娇艳可爱。若是春日里来，就能见到遍野的黄花，定是好看极了。

　　见沈二贵正靠着树枝休息，吴怀夕便喊他来采摘，他虽说有些不情愿，但今日毕竟是第一次进山，他叹了几口气，还是将吴怀夕的背篓取来，去将那些豆荚般的果实摘进背篓。

　　“二贵儿，你且在这儿摘着，我去寻寻其他的药材。若能寻到，也能多卖些钱，给二贵儿读书。”

　　吴怀夕将一条汗巾搭在了他的背篓上，笑容温柔似水。

　　“嫂嫂莫要往深了进，虽说是冬日里，保不齐会有野兽出没。”

　　沈二贵听了这话，更是有了些干劲，拿起那条汗巾，擦了擦那根本没有冒汗的额角，目送着自家嫂嫂离开。

　　吴怀夕往山里走了走，在确保沈二贵瞧不到她的影子后，便按照老太太们说的方位寻了过去。

　　杏花村的人平日里靠种田绩麻过日子，要说从前还有一两位猎户去深山里打猎，但如今基本每家每户都有一亩农田，男人们领了锄地插秧的任务，便很少有人再进深山了。

　　山中草木茂盛，许多巨松上都爬满了藤蔓，着实有些难走，也不知那些老太太是如何顺利进去的。吴怀夕一边用手中的枯树枝扫去路上的障碍，一边感叹。

　　老太太这样的人物，无论是在古代还是在现代，都是有些本事在身上的。

　　按理说越往里头走，越阴凉才是，但她倒是觉得，怎么身上并不寒冷，反而暖和起来。走了不多会儿，她便听到了潺潺的流水声，再仔细瞧瞧，竟有水汽从树林见蒸腾出来。

　　吴怀夕心中一惊，便快步朝着那处有水汽的地方走去。

　　待到了地方，她终于打消了这两天心中的疑惑，为何这样冷的冬日，在没有温室培育这种东西的古代，山中会长出鸡枞菌这样喜热的菌子。

　　这儿竟有一处温泉！

　　她用手试了试这温泉水，温度适宜，最适合温养植物。她心中大喜，这样的温泉水，也许不止能长出菌子......

　　吴怀夕绕着这方温泉走了一圈，果然在温泉旁的几棵树下，发现了许多才长出来的羊肚菌与鸡枞菌，一旁支着白色杆子的竹荪，也冒出来不少。若是再挑开一些杂草，还能捡到不少松茸。

　　可最让她激动的，不是这些菌子，而是她找到了金银花。

　　它的价值，可要比那些决明子与鸦胆子金贵的多。这被称为金银花的东西，在温泉的熏陶下，倔强地开着它白色的小花。

　　吴怀夕捧着那花，几乎落下泪来。
　　有了这些东西，她就能多挣一些钱，就能更快地想办法脱离这个个都不怀好意的沈家。

　　她用这温热的泉水洗了一把脸，泉水旁待了一阵，平复了她激动的心情，再慢慢地返回沈二贵采药的地方。

　　那沈二贵哪里在采药，早就找了一棵大树，坐下那树身旁靠着酣然大睡。一旁的背篓里也只有半筐决明子，大概是待她走了不久后，就躲懒睡觉了。

　　吴怀夕靠近沈二贵用树枝戳了戳他的肩膀。待沈二贵睁开眼睛，又是那温柔似水的嫂嫂，嫂嫂的眼睛有一些红肿，似是刚刚哭过，急得他马上询问缘由。

　　“二贵儿。”

　　吴怀夕吸了一口气，悠悠开口，“叫你这样的读书人，跟着嫂嫂来采药，真是苦了你了。你瞧瞧，日头还早，你就这样疲累，你这样捧书拿笔的纤纤手指，以后是要用来挥毫泼墨，做大相公的，怎能用来采药。”

　　沈二贵的手指又粗壮又黑，也不知道吴怀夕怎么怎么样夸赞出来的。
　　她确实能说会道，从前为了拿下一些盒饭单子，如何长相，如何气质的老板，她都能说成是天上的谪仙人。

　　沈二贵眼睛才刚刚睁开，都还未反应过来，便听得自家嫂嫂夸他，心中自然是美，连声应着嫂嫂说的极是。

　　见自家嫂嫂说完他以后，继续去一旁的决明子从采摘果实，而他却坐在大树下，实在是有些不好意思，便一个鲤鱼打挺，嘴上说着“来帮嫂嫂”，将那果实尽数捋下。

　　二人采了一背箩，才出了山，拉了板车，去镇上的药铺里兜售。

　　药铺掌柜见昨日的小娘子果真带来了药材，想着这样瘦弱的姑娘，竟跑到深山里去，摘了这样多的决明子，心中更是对她刮目相看。

　　这时候他又瞥到了一旁的沈二贵，正目不转睛地盯着她傻乐，心中又想着，怎么把这傻子也带来了，真是晦气。

　　背篓里的决明子是有外壳的，待药铺掌柜除去了那些外壳，真正到他手中，也只有五斤重。按照昨日里说好的价钱，这一背篓决明子，一共挣了五十文。

　　吴怀夕什么都没有说，将那五十文全都交到了沈二贵的手里。而沈二贵心中早就已经谋划好了，若是自家嫂嫂每日都能挣上五十文，给娘二十文，自己拿三十文，那岂不是日日有三十文进账！

　　“二贵儿，这些钱都给你拿着，嫂嫂心安。”

　　吴怀夕将空的箩筐背在了身上，声音有一点迟疑，“那待明日里，再去采些。只是......”

　　她低下了头，“采药实在辛苦，二贵儿还是去读书吧。”

　　只有将沈二贵这人引开，她才能去温泉旁捡菌子来卖钱。吴怀夕将沈二贵的心思给摸了个透彻，想必他心里是巴不得不与她一起采药的，何况他的手中手中还有余钱。

　　“嫂嫂......”

　　这可将沈二贵激动地热泪盈眶，他本就不愿意进山，山道上泥泞，山路不好走另说，让他在山中呆上一天，甚是无趣。

　　本想着与嫂嫂单独相处，定是有机会做些美事的。可是每每等他靠近嫂嫂的身旁一会，嫂嫂便要说起他与大哥的那件事来，哭着喊着要回娘家。

　　这都要怪那大哥！大半夜不睡觉，非要嫂嫂给他做吃食，才让嫂嫂误会了去，不然他早就与嫂嫂有了肌肤之亲。

　　现下嫂嫂主动提出来要独自进山，不叫他在一旁看着，每日又有三十文进账，这不就是让他好好去赌坊乐一乐？天下竟会有这样好的嫂嫂。

　　沈二贵一边想着，一边从那五十文中拿出两文放到吴怀夕的手里，“嫂嫂这样辛苦，真是受累了。”

　　吴怀夕摸着手中两枚铜钱，依旧面不改色，“二贵儿不去书院里看看先生吗？嫂嫂依旧在这边等你便是。”

　　“嫂嫂说的极是！”

　　沈二贵攥着手中的钱，一边说着要买些礼品，一边头也不回地往赌坊子跑，竟是连做戏都不做了，完全忘记了书院与赌坊子是相反的方向。

　　两文钱，连一个肉包子都买不到。时候并不早了，熙熙攘攘的街道上，传来来阵阵甜香。

　　很快便有一辆卖烤红薯的小推车从吴怀夕面前经过。

　　两文钱，还能买到一只比她手心还大的烤红薯。

　　吴怀夕将热腾腾的烤红薯慢慢剥开，露出里面的橙黄的果肉来。
　　红薯在碳炉子里被烤得透彻，香软无比。咬上一口，便是甜丝丝的口感，软糯得能流下蜜汁来。

　　待她吃完一整只烤红薯，手上已经沾了炭灰。她又跑到小河边去洗手，一边洗着，一边望向烤红薯小贩的推车。

　　要是她有这样一辆推车用来卖吃食，也是不错。