下一章 目录 设置
1、吴家千金失踪 ...
-
应天府
端午刚过,店家纷纷收拾起过节用的物什
吴员外的千金在府里凭空消失的消息,一夜间在城内传得街知巷闻
只因过节期间城中举行龙舟赛,吴员外平日布施米粮,广结善缘,故府衙邀请员外千金击鼓助兴,吴千金刚过及笄之年,生得容貌姣好,亭亭玉立,更引来众人围观,桥上挤得水泄不通,越有甚者跳入河中为一睹佳人风采
当晚回府后,吴千金称身子乏累想早些歇息,丫鬟送了碗莲子羹便退出闺房自顾忙别的事儿去,次日去喊千金起床洗漱,敲门许久无人应答,方进入发现房中空无一人,客堂,书屋,阁楼,花园奔走一圈皆不见踪影,发觉出了事,忙禀明吴员外。
员外老来得女,无比疼爱,秉承活要见人死要见尸的原则,雇人翻遍了整个府城未果,于是砸下重金招募能人异士来寻人,坊间传言吴千金是被采花大盗掳走了,以致家家户户不敢让女娃独自寝宿。
韩熠带着香茉装成主仆二人的样子一路坐船走水道而来,通过城门守卫的盘查,正琢磨着何处住店,韩熠方巧看到告示墙的招募贴,顺手撕下直奔吴府,向管家道明来意,少顷,吴员外亲自出来迎接。
“您是?”管家搀扶着憔悴的吴员外
“在下韩熠,京城人士,来江南做点小生意,途经此地见到贵府的告示,想来一试”
吴员外是个略显肥硕的胖子,此刻颓丧地倚靠在管家身上眯眼打量他,随后眼神扫向他身后的香茉
“这是在下的侍女,香茉,小厮因家中有事提前返乡,故在下仅携侍女同行,望员外不介意”
“第几个了?”吴员外扭头问一旁的管家
“第5个”
“只要找到人,来几个都无妨”
“是是是”管家点头附和
“廖管事,先领他们去厢房安顿,晡食再详谈”
“是,老爷”
韩熠和香茉跟随廖管事走过七拐八弯的长廊,至花园的一处僻静院落,两间并列的厢房,房前有小片竹林,篱笆环绕,可遥望中央的荷花池
“二位请暂在这处歇息,晡食时分,我会来请二位”
“有劳管事”韩熠熟稔地从腰际掏出碎银递与廖管事,管家笑嘻嘻地接过
待他离去,香茉长吁口气,嚷道:“累死人了,亏你想出的馊主意”执起茶壶倒满茶盏,连饮三盏
韩熠笑道:“省些客栈的开销,如若寻不着人,我们大可连夜跑路,横竖占尽了便宜”
“可这位吴员外似乎并非乐意待见我俩”
“也许之前揭榜上门者大多无功而返,吴员外盛情款待却接连遭受打击,对我等不胜祈望”
瞧香茉在捶腿脖子,韩熠柔声道:“委屈你等会儿晡食仍须假扮我的侍女”
“你不用担心,我们约定好的”香茉冲他笑笑,弯弯的笑眼像天上的月亮。
申时,管家有情,两人均换了身衣裳随管事去往膳厅
吴员外已端坐在饭桌前等候
韩熠拱手作揖彼此客套一番后,双双入座,香茉知趣地站于一旁斟酒
“这是老家自制的百花酒,韩公子且尝尝”
“员外客气了”韩熠端起酒杯小啜一口叹道:“好酒,看来员外也是嗜酒之人啊”
“小酌怡情,不瞒韩公子,前些日子登门自称能者,吴某接待了数人,实则皆为骗吃喝的门客,我就这一个女儿,平白无故不见了人,急得整宿未合眼,酒量也轻减了,既然韩公子揭了告示,想问公子有几成把握”
“九成”
吴员外不置可否地看着他,又瞅了眼香茉
韩熠突然朗声道
“五日之内,若寻不得人,员外大可将我主仆二人拉去官府,告个欺骗的罪名,依律处置”
香茉听闻桌子底下踢了他一脚,眼神警告:狂言妄语别拉我下水
韩熠见状冲她眨眨眼,扬起下颏示意她倒酒
吴员外思虑片刻,笑道“那吴某与公子,一言为定”
“一言为定”韩熠复又端起酒杯,饮下百花酒
“哈哈哈,痛快,痛快呀!”吴员外难得遇见酒友,一扫连日焦急苦闷的心情,同韩熠畅快痛饮起来。