《登庸计·下卷》叁缄

15、拾伍

　　齐蔚吃过早饭，他们要各自启程了。

　　张以舟给了齐蔚一套自己的衣物，让她换上，方便路上行事。

　　齐蔚躲在菩萨残像后更换衣物，但张以舟的衣服太讲究，一件套一件，一个结勾着另一个结。

　　上一次她这么齐全地穿上，还是张府的仕女帮她打理的。这会，她打着打着，便乱了章法，层层叠叠串在了一起。

　　齐蔚不得已放弃了，她提着腰带，从神像后头探身——张以舟在外边等她。

　　一束日光穿过矮墙的裂缝，打在张以舟双肩上。稀疏的微粒盘旋于发顶，仿佛试探着落下，却又惶惶不敢为。张以舟略低着头，眼神似乎落在墙下暗影处。

　　张以舟在想什么呢？齐蔚不知道。

　　绝大部分人，都猜不透张以舟的心思，齐蔚也一样。齐蔚清楚自己只是个局外人，张以舟心里藏的事，她不可问，不宜问。她摇了摇头，抠着泥像，道：“张以舟，我好像不会穿你的衣服……”

　　张以舟扭头，浅浅笑了，“过来。”

　　他从齐蔚后颈，理顺一层层领口，提起衣肩，盘好腰带。最后屈膝半蹲，叠好了下裳。他的衣物对齐蔚而言是大了些，但打上结扣，收束腰身，也还能穿。

　　“我还以为你不会穿衣服。”齐蔚道。在府邸时，都是侍女环绕，替张以舟更衣。她从没见他自己动过手。

　　张以舟道：“早算到今日，你不会，我便特意请教了府里的嬷嬷，如何穿衣。”
　　齐蔚惊奇道：“还有这回事？你怎么算的？”
　　“你猜猜。”
　　“掐指一算？还是起六爻？”

　　张以舟只笑，不答。平荻恰好进来，齐蔚逮着他，问：“平荻，你家公子什么时候学会穿衣的？”

　　平荻瞥了她一眼，齐蔚猜他是想翻白眼了。

　　但看在张以舟的面子上，平荻答道：“公子自小便会穿衣。”他一定觉得齐蔚很蠢。

　　齐蔚发觉自己又被张以舟戏弄了，亏得她总说张以舟正经，没想到他也有一肚子坏水。

　　“不然呢？正经人怎么做到位极人臣？”和张以舟一样等着齐蔚换衣，却全然未被齐蔚入眼的怨种哥哥，猜透了蠢妹妹在想什么。齐乾凑到她耳边，幽幽道：“是不是不像你喜欢的那类了？”

　　齐蔚推开他，道：“他是哪类，我便喜欢哪类。”

　　“噗”，齐乾捧腹笑了。而张以舟明明在听平荻呈来的消息，却不动声色地红了耳朵。

　　今日没有下雪，方便启程。他们一起上了官道，但齐乾往南，齐蔚往北。

　　“哥哥，你记得三餐按时吃，不要让嫂嫂担心。生意上的事，你少管些，省得四处倒贴，惹爹生气。要时常跟默默提起我，不然等我回家，他又把姑姑忘了。”齐蔚道，“还有、还有，说服爹再搬一次家，新家换好了，一定写信告诉我……”

　　齐乾笑说：“这会怎么婆婆妈妈了？”
　　“我放心不下你啊。”齐蔚道。

　　“行了，给哥哥留点面子。”齐乾说着，轻轻将齐蔚推向张以舟，他换下了落拓的笑，难得正经，“张先生，我这妹妹人傻麻烦多，但心底不坏，对你的感情如何，也无需我多言。我信先生的为人，也望先生，谨守承诺。”

　　张以舟没有开口，只是向齐乾深深作揖。

　　而后，齐乾先一步跨上马背，引马离开。未行几步，他又掉转方向，逆着风，道：“蔚蔚，若你想家了，无论在哪，哥哥都会去接你。”

　　“知道了，哥哥。”齐蔚大声道。等齐乾走远，她才仰起头，抹了抹眼睛。

　　江筵曾说齐蔚，还是“等闲挥袂客天涯”的年纪，不懂思乡。这会，齐蔚看着哥哥独自离开的背影，忽然懂了几分。

　　张以舟轻揽齐蔚，与她并肩站在路旁，待瞧不见齐乾，方道：“我们走吧。”

　　“嗯。”齐蔚对他笑笑，“张以舟，谢谢你肯带着我。”

　　张以舟抿着薄唇，并不置话。他给齐蔚搭着肩，扶她上马。

　　“张以舟，你给了我哥哥什么承诺？”齐蔚问。

　　张以舟站于马下，将马绳一圈圈绕在齐蔚手掌间，“一个很长很长的承诺。”

　　他们再次出发，向着修州而去。骆羌早已翻山抵达，并知会修州派人清理山谷间堵塞的道路。官道一清，援兵进去容易，流民逃难也快。

　　一路上，拖家带口奔徙的流民数不甚数，许多是整个村子连根拔起，上百人搀扶着蹒跚离开。

　　雍梁人本是安土重迁，只要还有一□□气，都不愿背井离乡。但这次，他们是真的怕了，怕边关失守，怕变成万雪脚下的“牲畜”，毕竟，七年前，云门沦陷之事依然叫人胆寒。

　　齐蔚颠簸在马背上，她紧握着一袋干粮，握到手里发汗，也未曾送出手。流民太多了，她根本帮不过来。她若是好心帮了一两个，立马便会有一群蜂拥而至，他们的行进也会被耽搁。

　　齐蔚或许能救十人，但张以舟要去救成千上万人。

　　她望着张以舟打马在前的身影，厚厚的大氅下，是削瘦的肩膀。齐蔚忽生出几分心酸。她看见一两家的苦难，已觉世道不公，而张以舟日夜所见，是千家万户的哀声，他会有多累呢？齐蔚不知道，她无法感知。

　　他们逆着人流，不间断跑了一天，在暝色四起时，抵达修州。地方官早已候在城门口，张以舟一下马，着青衣的官员立即殷勤地为他引辔。那官员身披发硬的袍子御寒，裤腿破了几个洞，用颜色不一的布料缝补起来。他束衣的东西竟不是朝廷命官所用的鞶革，而是一条打结的麻绳。

　　齐蔚作为近卫跟在张以舟身后，她忍不住上下打量那官员，瞧见官员穿出鞋头的脚趾时，她意识到自己冒犯人了。

　　官员自然察觉了齐蔚的目光，他缩了缩足趾，继续向张以舟禀告修州情形。

　　骆羌从修州带走了六千兵马，同时命修州招募壮丁押运一半储粮前往锁澜关。兵备上，修州开库驰援，全力供给。

　　“修州百姓何如？”张以舟问。

　　官员苦涩道：“今日开城后，近千人逃城而去。百姓愚钝，听闻锁澜关陷入危机，便人心惶惶。但此乃下官治理之失，望大人饶过百姓。”

　　张以舟道：“待此事平息，百姓复归，良田家宅如数归还，切勿滋生事端。”

　　官员面露喜色，道：“多谢大人！”修州本是为驻边而建，迁移至此的百姓都上了黄册，世代不能轻易离开。这会闻见风吹草动便跑，原是大罪，没想到都城来的宰相竟然并不责怪。官员冷静后，想起这位可不是什么好说话的主，竟这样轻易放过，搞不好背后还有所求。

　　他试探道：“下官略备薄酒，给大人接风洗尘……”

　　谁知张以舟忽然冷了脸，道：“不必，即刻开城门。你做好份内之事便可。”

　　官员腿一软，立马小跑去前头，着人速开城门，送大人离开。

　　修州街道上已经不见几人了，民宅紧闭，炊烟都未生几处。张以舟一行穿街而过，半点响动也没有引起，只有一双双惶恐的眼睛，躲在窗后、门内，悄悄观望着。

　　他们出城后，没走多远，张以舟忽然叫停队伍。

　　“怎么了？”齐蔚问。
　　张以舟回头道：“来我这。”

　　齐蔚依吩咐，抱着马脖子爬下去，走到张以舟那，等他下文。张以舟坐在黑马上，忽然附身，单手夹着齐蔚的后背，往上一提，便将齐蔚抱上马，搁在了他身后。

　　齐蔚在马背上坐稳，才回过神，“我跟着你？”

　　“嗯。”张以舟点头。齐蔚原先骑的马，已经被一个侍卫并在了一起。张以舟扬起马鞭，再次启程。
　　月下，猫头鹰咕咕叫着。齐蔚咽了咽口水，从扯着张以舟的衣服，逐渐变成抱着他的腰。

　　齐蔚最爱看张以舟又长又直的双腿，但他那腰也很诱人，既没有赘肉，也不羸弱。齐蔚环着时，忍不住在他腹部上下摸。老实说，张以舟穿太厚了，齐蔚什么东西也摸不出，但她忽然感觉张以舟绷得更直了。

　　齐蔚下巴搭在张以舟肩上，她冲着张以舟的耳垂去，鼻尖蹭了蹭——大冷天，她居然从张以舟耳朵上感觉出了热气。

　　他肯定耳朵红了。齐蔚确信无疑。张以舟的耳朵会出卖他的心思。

　　齐蔚抱紧了点，耍无赖道：“张以舟，你也不希望我掉下去吧？”

　　“咳……”张以舟清着嗓子，“别乱动。”
　　“哦……”齐蔚应归应，但小心思一个接一个往外冒。

　　张以舟这样的文弱书生，碰上我这个流氓，真是倒大霉了。齐蔚窃窃地想，她甚至想探开一点张以舟的衣物，手指钻进里边去摸摸。之前和他睡一张床上时，齐蔚怎么就做了老实人呢？齐蔚悔不当初。

　　齐蔚专心致志地钻了两件衣服时，张以舟突然开口，把她吓了一跳。

　　“修州知县是从雍梁贬谪来的。”他说。

　　“哦……”齐蔚抚平张以舟的衣物，问，“他犯了什么事？”

　　“贪了十万两。”张以舟道。