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32、第 32 章 ...
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轻骑军日夜奔袭到此，又接连数日追击剿匪，将士们急需休整，就在城外驿馆休养生息。
转天列队时，宋安承赫然在列，程将军瞧见他，不由一怔。
宋安承祖籍平安县，程将军原本批假两日，有心放他回家探亲，谁料他竟归了队。
队伍休整半日，待到中午用饭时，程将军特意找来宋安承吃酒谈话。
“待后日一走，不知何时能再回来，当真不回家看看？”
宋安承吃饭的动作一顿，随即摇摇头。
“家中故旧可还安在？若能故地重游，也是好的。”
程老将军年逾五旬，每逢佳节都会朝着家乡遥拜，每每看到将士卸甲归乡，更是心生感慨。
“云西州卫所恰有一职缺，此次剿匪你也有不小功劳，或许可帮你运作一二。”
宋安承咬下一口饼，闷声闷气道：“将军不必如此。”
“若我熙河老家能有这样的空缺，我巴不得回去，哪怕是调去静宁，离老家近些也好。”
宋安承低头吃菜，过了许久才闷声回话：“当初我参加斜岭一役，原以为扛不过去了，曾往家中寄书信交代后事。后来我侥幸存活，又向家中寄信多次，都未再有回音。”
“战时栈道阻断，军队调动也常有疏漏，怎能因此就记恨家里？”程将军略一思量，又问道：“我记着，你曾娶过亲？”
“是。”
“若她还苦等你归家，岂不是辜负了她的年华和情义？”
“家书已断了两年多。”宋安承轻嗤一声，故作不屑道，“将军有所不知，我是六岁时被过继到宋家的，并非亲生。”
程将军一滞，继而叹息。
宋安承是征调民兵出身，家境微寒又无门路，本该做上三年大头兵卒，就会勒令退役回乡的。可偏偏他能力出众，又有斜岭役奇功一件，才破格提拔为校尉。
他跟着程将军征战两年有余，从未多谈过家乡亲人，程将军即便想劝也着实无从开口。
宋安承斟了满满一杯酒，尽数饮下：“当年的绝笔信中，我已交待过，要放她回家另嫁他人。她如今……大抵已改嫁了。”
昨夜他正巧遇见，她那夫婿对她颇为殷切，想必是生活美满，他又何必再去打扰。他们左右不过一个月的夫妻情分，倒不如就此了断。
想来倒也是情理之中，当年他们成婚后，关系就不大和睦，几次言语冲突闹得不欢而散，她又怎会苦等着自己。
“你冲杀时浑不怕，难道是自暴自弃？”程统光睨他一眼，恨铁不成钢的骂道，“亏我当你是将才，没料到竟如此颓唐。”
“岂能，我有满腔报国志，马革裹尸义不容辞！”宋安承忽而咧嘴一笑，抬手招来驿馆的驿使，“再多上些酒菜来。”
“也罢，我只再劝你这一回，你当年一去山高路远，或许当真有误会。倘若不问个清楚，岂不抱憾终身？他们若还认你，日后任凭你在天涯海角心中仍有归处。他们若不认你，那便留在军中，与将士们义气相助、共舟共济。”
宋安承沉吟许久，垂眸端起酒碗：“愿随将军出生入死——”
程将军长叹一声，随之端起酒碗：“同袍之情，更胜亲人。”
宋安承一饮而尽，将空碗反倒，里头滴酒不剩，怆然道：“愿马革裹尸，捍我河山——”
……
薛宁陪着大姐回家中收拾，忙活到半夜才卸下，转天一早，便与大姐一家启程往老宅赶去。
不止薛宁疲惫，兄弟姐妹几人各个都是如此，歪靠在马车上，合眼打盹儿。
随行的还有铺子里的伙计们，王启泰也驾着马车，自告奋勇前来帮衬。
货铺养着五名伙计，还有一辆马车和两辆驴车，哪里用着他来凑热闹。可偏偏薛二哥对他好生夸奖，好似没了他，这家都搬不了似的。
王启泰的小臂上还裹着纱布，鞍前马后地帮忙，生怕薛宁瞧不见他。
“当真是烦人。”薛宁低声抱怨。
他这番殷勤，薛兰也看在眼里，一路上只当不知道，由着他在三妹面前殷切表现。
王启泰尚无儿女又无相好，与薛宁年岁相当，倒也算般配。虽说捕快行当不大光耀，可县官不如现管，往后家中有捕快爷撑腰，有哪个不长眼的邻里街坊敢招惹？
总比那短命的兵鲁子强。
一行人驾着三辆马车，浩浩荡荡回到老宅，将大姐一家五口安顿在了老宅隔壁的小院中。
待安顿停当后，薛宁也不好一直在外不归婆家，便由薛昭桂作陪，与王启泰两人一同送她回婆家。左右有亲弟弟在场，别人也不好嚼舌根。
薛宁忙活了两天一宿，没精力应对这场面，索性也懒得废话。
别说是她，王启泰也跟着累了几日，身上疲乏得很，哪里还有多余的力气。
他倒也没有太多花花肠子，只觉得自己是丧妻的鳏夫，心灰意冷的过着几年如一日的丧气日子，难得能遇到心动的娘子，只盼着能多看几眼才好。
薛昭桂在旁边瞧着，对三姐的追求者不置可否。做人弟弟的，毕竟不如哥哥更上心操持，态度倒是缓和，打马的鞭子也越发的慢了。
薛宁闭着眼、皱着眉，催促道：“你倒是快些呀，马车慢腾腾的，猴年马月也到不了宋家。”
薛昭桂一摊手，将马鞭推到薛宁面前：“那你来？”
薛宁哪里会这个，埋怨的瞥他一眼，反倒是王启泰上前接过马鞭。
“还是我来吧。”
王启泰坐去了车前，扬起手中的鞭子，紧赶上两鞭子，马儿低低嘶叫一声，果真比刚才快了许多。竟还真的认认真真赶起了马车，非但没回头乱看一眼，更没邀功多话。
当真是会体贴人，又懂得讨巧顺杆爬，倒是颇有些趣味。
薛昭桂正乐得躲清闲，挑起大拇指朝薛宁一挤眼。
薛宁：……
，还差 