《贪香》星灼灼

8、第八章

　　江神聆当了七年太子妃，三年皇后，时日久远，那些年少时的悸动早已离她远去。

　　经司湛提醒，她的脑海里才浮现出了模糊的片段。

　　皇后娘娘在赏花选妃宴前，将有意选进东宫做侧妃的世家女们邀请到凤栖宫献艺。

　　皇后那时已内定了她为太子妃，但也将她叫来，还特意嘱咐她带上琵琶。

　　五位世家女在殿中逐一演奏，皇后与江神聆在旁聆听，观察她们的姿容仪态、礼仪规矩。

　　午后，皇后娘娘带着众人在殿中赏花饮茶。

　　刘嬷嬷将江神聆叫到一边，告诉她太子殿下一会儿会路过御花园，娘娘让她带着琵琶在凉亭里演奏，让殿下听一听她悦耳的琴音。

　　她感谢娘娘的撮合，连忙带着琵琶去了御花园。

　　两个小太监受皇后之名在花/径上候着，待太子殿下走进御花园了，太监跑来给她传信，她便摆好妍丽娴静的姿势弹拨琴弦。

　　泠泠之音在芳丛中悠扬，鸟语花香，微风徐徐，美人低眉拨弦，宛如画中之景。

　　司洸远远听到了琵琶声，但他没有刻意避开这场“偶遇”。
　　他路过凉亭时连正眼都没给她，与司湛闲聊着走开。

　　江神聆那时脸皮尚薄，自觉丢人现眼。
　　她眼角一酸，泪水流出，但想维持体面把曲子弹完。

　　刘嬷嬷拍着她的肩膀催促道：“江姑娘，难得有机会见到殿下，你还不快上去与他说两句贴心话？”

　　琴音骤停，她放不下矜持去拦人，但在刘嬷嬷的声声催促下，她担心得罪皇后娘娘，便擦干眼泪，小跑着追了上去。

　　“太子殿下万福金安。臣女见此处莺对语、蝶交飞，便忍不住弹奏一曲，赞叹春色，未曾想能遇见太子殿下……”

　　司洸神情冷漠地看着她，她红着脸继续说：“臣女日日在府中刻苦练习，只有琴音相伴，没有知音。臣女听说殿下也喜欢琵琶，殿下可否指点臣女一二，若臣女的技艺还能入殿下的耳，臣女日后……”

　　“孤不喜欢。”司洸斜跨一步绕开她，漠然地继续往前。

　　江神聆再追了两步，他蓦地驻足停下，她来不及止住脚步，不慎撞在了司洸的背上。

　　她怀中的琵琶摔在地上，发出沉闷的声响。

　　司洸回头，他眉眼生得冷硬，面无表情地看着她。

　　她不禁慌乱起来，脑子里半响蹦不出一句讨好的话。

　　身后响起刘嬷嬷焦急地声音：“江二姑娘怎么一个人在这儿，让老奴好找。皇后娘娘带着姑娘们去畅春园听戏了，江姑娘也快去吧。”

　　她回头应了一声，再转头看司洸时，只能看到他离去的背影。

　　***

　　江神聆想起那时的光景，呼吸局促了起来。
　　她全然忘记了那天丢人现眼的时候，司湛还站在一旁。

　　也许她为了讨好司洸，还说了更丢脸的话，做了更丢人的事，她记不清了。面前的司湛才经历了这件事，想必将她的话语、神态都记得清清楚楚。

　　“王爷误会了，我那日也是逼不得已。”江神聆的耳根发烫，脸颊上浮起两团羞色。

　　她避重就轻地说：“我不喜欢琵琶，琵琶是我母亲听说太子殿下喜欢，逼我学的。”

　　她突然想到前世曾听司洸私下里赞叹过司湛弹得一手好琴，她厚起脸皮再诉衷肠，“我与王爷一样喜欢琴，母亲没盯着我练琵琶的时候，我就会偷偷练习瑶琴。王爷不信的话，改日我将琴带出来，弹给王爷听。”

　　司湛微愣，他是精于琴艺，但从未在外人面前弹奏过，知他会弹琴者，不过几人。

　　江神聆看出他的惊讶，浅笑着低语：“我爱慕王爷，所以极尽所能地打探王爷的喜好。”
　　她捏着绣帕，故作羞赧地看着他。

　　他的那点惊讶像是坚冰有了融化的迹象，江神聆多了几分信心，又在脑海里努力搜刮前世从司洸口中听到的关于司湛的事。

　　她想起前生司湛早逝后，司洸悲痛中做了一首千字悼词，悼词里回忆了司湛做过的种种好事。

　　江神聆稍加酝酿，含情脉脉地看着他，说出他少时为获罪的言官求情，免去了言官全家抄斩的重罚；江南水患后，他私底下救助灾民；西北战乱时，他向皇后提议，皇室节俭开支，用以犒赏战场上死去士兵们的父母妻儿……

　　“许多皇后娘娘所作的善举，背后都是王爷的仁善之心。”

　　江神聆想起前生的自己主持了司湛的丧仪，再想到面前澄澈美好的他未到而立之年便因救人而死……

　　仁善之人天不假年，实在令人痛心惋惜。

　　她说着说着，倒真把自己说感动了，鼻腔里轻轻抽了一声，泪水潸然落下。

　　司湛听她说出这些事时，内心惊愕不已。

　　她的泪水顺着面颊垂落，晶莹的泪珠洒在地上，一滴又一滴，有着水滴石穿的倔强。

　　江神聆绞着绣帕侧头揩去泪水，“我知道，王爷担心我存了利用你的心思，所以对我百般拒绝。过往我有不得已的难处，无法表露自己真实的心意，连多看王爷一眼也不敢。”

　　“如今赏花宴的事已闹得满城风雨，所有人都已知晓我的心意，偏偏王爷不信。”
　　她委屈地嘟囔了两声，隔着泪花，细细打量他的反应。

　　司湛眉眼间的清冷疏离不减，看他那样子，好像还是不信。

　　他没有搭话，侧身看着梧桐上追逐嬉戏的麻雀，湛蓝的天穹映在他微微震颤的睫毛上。

　　江神聆上前两步，与他隔着一人的距离一同欣赏碧野天光，“方才王爷说，对我的请求可以略尽绵薄之力，那王爷能否先答应下我们的亲事，去告诉皇后娘娘你愿意与我定亲。我父亲那人尽皆知的心思想必王爷也有所耳闻……”

　　她攥着绣帕闷闷地叹气，“这两日我一直躲在外祖父家，父亲派人来催了几次，我都不敢回府。若我与王爷定下亲事，他再生气，也不敢责打未来的王妃。”

　　江神聆斜着眼偷看他的反应，偏这人好似一块无悲无喜的玉像，难从他脸上瞧出些什么，他方才明明有一丝动容，但那动容也是昙花一现，在她请求定下亲事后消失无踪。

　　“姑娘所说的话难分真假，我亦无意娶亲。”

　　等了半响，他那棱角分明的薄唇里吐出直白的拒绝，江神聆轻咬银牙，暗暗泄气了一瞬又打起精神继续劝说，“我们定亲之后，先不急着成亲，王爷趁着成亲前的这段时日，慢慢与我熟稔。”

　　她在他身旁低着头缓缓踱步，“若王爷与我熟悉了，还是无意于我，那我们再退亲便是。”
　　只要在万寿节前定下亲事就好，皇家的浑水她还不想沾呢。

　　“我主动去应下亲事，日后又说退亲，世间哪有这样的事。”司湛回头看着她。

　　江神聆温婉可人地回以一笑，“王爷是不是在想，我口口声声说先定下亲事，不急着成亲，等礼部的婚期安排下来，我便言而无信地坐进花轿里，你想拒绝也拒绝不了了？”

　　她笑着上前一步，歪着头低喃道，“王爷不会真这样想我吧？”

　　司湛耳根浮起一点浅红，这抹红色在白皙的皮肤上格外醒目。

　　“我也帮王爷想好了主意，若接触一段时日后，王爷还是无意于我，王爷便可去收买钦天监监正，让他向皇上奏明，我们定亲后天象有变，不是吉利之兆，我们分则两安，合则两伤……如此，这婚事定然成不了。”

　　“王爷意下如何？”

　　初夏午后，江神聆说了一会儿话便口干舌燥，她面上体贴温柔，心里却焦急着，只觉山间的风也是烦闷燥热的。

　　她捏着绣帕的手被汗水濡湿，晓之以情动之以理后也没有换来他一点同意的苗头。

　　她想起云外寺旁就是断崖，左不过是豁出脸面，若他还是不同意，为了心上人寻死觅活的戏码她也能演。

　　门外响起脚步声，一个中年武僧停在门口合十，“王爷，渡厄大师请你过去喝茶。”

　　“啊。”江神聆更是焦急，司湛若是借着与大师喝茶的事将她晾在这里，时辰晚了她便不得不走了。

　　武僧又看向江神聆，“女施主请一道前往。”

　　“我也去吗？”江神聆惊讶地指着自己，也不知道大师如何知道她在此处。

　　司湛看她有些迟疑，“大师极少愿见外人，你既有缘便一同过去吧。”

　　“能见渡厄大师一面，喜不自胜。”江神聆连忙点头，跟了上去。