22、交易与诞生日 ...
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“……出去讲。”
直觉接下来的对话不适合普鲁修卡听，青年立刻将孩子塞回床上。
“爸爸要走了吗？”对气氛极其敏感的小孩抓着他的手，不太情愿的问。
“不，”卡拉多克微躬下身子摸摸女儿乱翘着白发的小脑瓜，解释道，“只是暂时离开一会儿，马上就会回来。”
他与波多尔多一同退出了房间。
“你我的契约已经完成。”
大门刚刚合上，卡拉多克就抱着肩膀堵在白笛的身前，黑暗从上方落下将他的身影吞没大半，只剩蓝色的兽瞳反射些许微光。没有了面对女儿的温和，放下伪装的非人之物带着一向的耿直与傲慢，有意用这样的态度划清彼此的界限，警告白笛自己的身份绝非人类可以僭越。
“既然得到了想要的情报，就不要太贪心，波多尔多。”
破碎的记忆，不可追溯的过去，那并不是什么好东西，带着血腥味儿的秘密带来的奇迹很难不让人想到诅咒本身。
可是带着威胁的话语并没有动摇眼前白笛，只见他用毫无波澜的声音回应。
“为渴求知识而奔向死亡是探窟家最常见的事，更何况阿比斯对你的判断十分有趣。奇迹总是因为爱而出现，你和普鲁修卡都符合这样的条件，想必你也想解决诅咒的问题，让她获得祝福吧，卡拉多克？”
“这话是什么意思？”
原本冷漠的青年在听波多尔多提到女儿的瞬间就炸了，他一把扯住男人的衣领，咬牙切齿地靠近波多尔多带着面具的脸，怒火静默地在眼底燃烧。
“你要把她也卷进来？”
“请不要误会，这只是一份建议。”
即便被青年提着衣领压迫着喉咙，黎明卿也没有表现任何的慌乱，就像面对着拿不到最喜欢的玩具而乱发脾气的孩子一样，他耐心的解释道，
“这个研究会为我们带来驱散深渊黑暗的提示，究竟要做出什么样的选择，是你的权利。”
打一鞭子给一个糖果，是波多尔多常用的手段，即便知道男人有着危险的预谋，青年也不得不承认，黎明卿确实抓住了自己的软肋。
“你应该清楚，波多尔多，我为什么无法信任你……如果想要继续，你必须拥有足够的诚意。”
半晌，卡拉多克才放松了力道，不着痕迹将泛着杀意的长尾缓缓绕回身后，他紧盯着男人，刀般锐利的视线似乎想要穿透坚固的紫光面具。
“当然，这是公平的交易。”
与刚到基地，被迫立下契约的那次不同，这回男人抛出的更像是合作的橄榄枝。
黎明卿整理了一下被卡拉多克扯松的衣领，确保没有一丝褶皱以后才抬头继续说，“而第二阶段的研究要求并不苛刻，只是需要完成小小的指示，和一些必要的牺牲……比如血液，或者其他的一些东西。”
“只要……这些？”
“只要这些。”
这次的谈话，两人各怀鬼胎。
卡拉多克并不相信波多尔多嘴里所谓的“小小的牺牲”。
或许这是男人早就算计好的事。
恰到好处的提出诱人的条件，绊住离开的脚步，甚至不会让自己接触研究的具体内容……
未知总是与危险挂钩，就他的血可以暂时压制阿比斯的诅咒的这件事，已经不是什么秘密，要用它去做什么，怎么去做，答案早就不言而喻。
妄想胜过诅咒而付诸一切，利用一切，除了波多尔多还有几个人能做到呢？
聪明的人类向来都是疯子。
事到如今，青年终于理解了这句话真正的含义。
……
达到目的的波多尔多相当信守承诺，不再干涉属于父女俩的私人时间。
等卡拉多克重新回到房间时，小孩已经睡着了。深渊下，时间的流逝本来就很难判断，前线基地又加深了昼夜的模糊感，他已经不眠不休很久，直到看到普鲁修卡入睡，才发觉现在可能是夜半时分。
若非必要，怪物并不像人类这样需要大段的休息时间。
青年慢慢从身后合拢上大门，和每一个守护公主的恶龙一般小心翼翼地收敛自己的利爪，来到孩子的床边。
经历了一堆事情，变得没有安全感的小孩睡得很轻，听见动静后立刻就醒了过来。
“爸爸？”
“没关系，睡吧。”
卡拉多克揉揉女儿的脑袋壳，把迷迷糊糊想起来的小孩重新按进被窝，声音低沉又温和。
“我在你的身边。”
爸爸的体温，好温暖。
普鲁修卡留恋着监护人的怀抱，不愿再次与黑甜的梦境相见，她揉揉眼睛，撒娇般把头塞进青年的怀里，持续了不到一会儿，又像个小狗一样四处嗅闻起来。
“唔唔……”
卡拉多克被女儿这幅样子搞得有点疑惑。
“怎么了？”
“爸爸身上有股甜甜的味道……”
青年迟疑地抬起手臂嗅了嗅，能够长久留在身上的只有……可是他的血液格外特殊，作为天然的狩猎陷阱，只带着吸引非人之物的异香……按道理来说，身为人类的普鲁修卡应该不会闻到才是。
是因为诅咒改变了她的体质吗？
想到这里老父亲立刻抱起了小孩，上上下下的检查起来。
脉搏，呼吸，四肢都很正常……没有出现什么奇怪的东西……
“爸…八，泥寨做甚么？”
小孩任由他捏着自己的脸蛋，口齿不清的问。
“你是从什么时候开始闻到这种味道的，普鲁修卡？”
“以前就可以哦，但那个时候爸爸的味道好弱……”
普鲁修卡没有注意陷入沉思的老父亲，一把抱住他的尾巴，开心的晃晃脑袋。
“现在的爸爸味道好香！”
“身体若是不舒服尽快告诉我。”
卡拉多克难免有些担心，他小心翼翼的让尾部锋利的刀状结构软化变钝，并附上一层柔软的皮毛。
“人类的身体……很脆弱。”
那件由波多尔多亲手策划的意外成了青年无法跨越的心结，冰冷的体温，刺目的鲜血，不断抽搐的娇小的身体……就算撕裂敌人也呼唤不开她的眼睛，就算身负鲜血也无法换回她的生命。以杀戮为生的怪物明明拥有着强大的力量，却连救人都做不到，说起来太过讽刺，也太过悲哀。
察觉到监护人不稳定的情绪，普鲁修卡费力的踮起脚，用手摸了摸坐在床沿的青年的头。
“爸爸说过再也不会离开普鲁修卡，所以没关系的，普鲁修卡一点也不怕，痛痛吹吹就会飞走了！”
高大的青年呆愣了一秒。
就算知道孩子的话根本没什么保证，只是用来安慰自己，内心深处还是流淌过一股热流。
心脏上坚硬冰冷的外壳正在一点一点被爱意温暖融化。
到头来，自己竟然也如人类这样脆弱的物种一般受情所困，变得软弱了。
这样的感觉很陌生……但并不令人讨厌。
“……嗯，我相信你。”
卡拉多克说着将莱莎赠予自己的遗物从口袋里掏了出来，先用尖锐的指甲边缘开了个不大的孔洞，再将从古挨拉那里要来的挂绳穿过其中，一个简单的饰品就这样做好了。
他小心翼翼的将遗物挂在小孩的脖子上，调整好尺寸，苍黑色柔顺的发丝擦过皮肤，痒得普鲁修卡缩了缩脖子。
但马上，她的注意力就被遗物的样子吸引了过去。
“……好美。”
光线的照射角度不同，宝石的颜色也就不同，蔚蓝的海与苍翠的草原，两种至纯的色泽彼此缠绕交汇，美的不可用言语形容。正如莱莎所说，不管是从作用上，还是从外观上，帕拉伊巴之眼都属于一级遗物的范畴。
“……莱莎说，人类都会用礼物庆祝诞生之日，我不了解这方面……一直都没有准备。”
青年并不擅长讲人类浪漫的话语，他笨拙为好奇的孩子解释。
“所以我想，今天是黎明的花盛开的日子，也适合作为你的生日，我想要以后的每一年，你都能好好的活下去……”
话还没说完，小小的孩子就像个炮弹一样冲进卡拉多克的怀里，温热的泪水立刻浸湿了他的衣服。
“普、普鲁修卡？”
傻啦吧唧的老父亲尾巴立的老高，像个炸毛的大猫，他结巴了半天才冷静下来。
“怎么了哪里痛吗？！”
“才不是呢……”
普鲁修卡吸了吸鼻子，连她也不知道自己为什么突然哭了出来。
深渊之下，怪物与人子将爱作为唯一的火种，投入冰冷的牢笼，彼此温存，可冷漠的世界并未侧目，也并未为他们写好童话中幸福的结局。
因为这是一场……从开始就注定离别的旅途。
苦难与挫折都不过是路上的荆棘，直到魔王为了守护他的宝物遍体鳞伤，鲜血满地，才会触碰到这个世界最后的真相。
作者有话说
第22章 交易与诞生日
