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“没有。”苏湄研究着皮皮眼中的泪痕，继续说，“他不但坚决不吃，而且当着众人的面要求父亲立即杀掉自己。不然此生此世，只要他还活着，定要替慧颜报仇。这话在场的人听来都觉得蹊跷。因为贺兰的性格正好是他父亲的反面，他是出了名的温良恭让、不到关键时刻不说硬话的。族里人有什么难事都愿意找他疏通。突然间竟对父亲如此刚硬绝情，翻脸不认人，元老们全都震动了，认为这是前所未有的忤逆。更多的人说，贺兰之所以能轻易陷入如此荒唐的人类情感，是血统本身的问题，他根本不配领导本族。青木先生自然是怒不可遏，将他禁闭了一百年，之后又下令放逐。于是，父子间有两百多年没见面。再见面时贺兰在南方势力强大、羽翼丰满。于是就有了长达三年的真永之乱。”
“真永之乱？是像人类那样的战争吗？”皮皮问，“贺兰修行那么短，怎么可能胜过他的父亲呢？”
“我们所说的战争不是成千上万的人拿着兵器在战场上厮杀。在狐界，战争只在头人之间进行。比如说，如果部族甲要进攻部族乙，只用这两个族的首领相互挑战即可。胜的一方就可以统治败方的部族。所以我们的首领不用自己觅食，吃的永远是最好的。就算整个族的人都快饿死，最后一点食物也要供给他。他最大的任务就是接受别人的挑战，打败对方，以保证本族的地盘和安全，这就是我们意义上的战争。”
“可是，贺兰不是已被放逐了吗？那么他在本族的地位也一并失去了吧？凭什么来号召别人呢？”皮皮问道。
“贺兰出生后不久，青木先生就祈示天地，宣布了他继承人的地位。这是向天的承诺，改弦易辙会招天谴。此外祭司的职位是终生的，也不可以更改。”苏湄抿了一口酒，继续说，“真永之乱的最后一年，父子之争到了白热化的地步。其实大多数时候贺兰都处于劣势。被他父亲派去的杀手追得四处逃窜，受过很多次伤，有几次几乎死掉了。在最后的一次厮杀中，贺兰潜入到父亲的洞穴发动夜袭。青木先生受到重创，被他劫持。但贺兰似乎也有把柄握到父亲的手中。三天以后，父子达成协议：他们南北分治。北纬三十度以北，是青木先生的地盘；北纬三十度以南，是贺兰先生的地盘。他保留贺兰在本族重要事务上的一切权利及原定的继承权。”
“那么，”皮皮问，“他们父子再也没见过面，说过话吗？”她觉得狐族的战争也太惨烈了吧。而且是儿子打老子，又争地盘又偷袭，还划势力范围，这不是□□吗？这不跟上海滩的青红帮一个样吗？
“没有。几百年来都没有。”苏湄看着自己艳丽的指甲，“听人说，青木先生对贺兰已完全失望，他们的仇恨已到了相互憎恶、水火不容的地步。真永之后，青木先生便大力扶植自己的得意门生赵松，特地为他设立了左祭司一职，将自己的不少权力转移给他，力图与贺兰抗衡。”
皮皮低头沉思，半天不说话，狐族的政治也很复杂啊，而且几乎和人类一样历史悠久，不是她这种小人物一时半会儿搞得清楚的。
苏湄玩味地看着她，过了一会儿，忽然问：“皮皮，你是从哪个山区出来的？”
“我……我就是本地人。”
“不会吧，”苏湄的眉头皱了起来，“北纬三十度以南只有狐仙，没有狐狸。”
皮皮只得老实地承认：“我不是狐狸。”
“你——”苏湄的口张成一个大大的O字，似乎不相信自己的耳朵：“你不是狐狸？”
“不是。”
“可是贺兰却告诉了你他真实的身份？”
“嗯。——他不应当告诉我吗？”
苏湄看着皮皮的脸，神情很古怪，欲言又止。
“我想他是看上了我的肝，”皮皮说，“我八字纯阳。”
苏湄开始收拾自己的小包，一面收拾一面讪笑：“看来贺兰将你掩饰得很好，凭气味真分辨不出来。”
“他对我很坦白，从没刻意隐瞒过什么。”皮皮看出她有点不安，连忙安慰她，“再说，若是不幸出了意外，我很愿意向他捐献肝脏。”
苏湄的表情更加尴尬了，她支吾了一下，说：“刚才我说的那些……你当是传闻吧。其实贺兰的事情我们知道得很少。除了轰动一时的真永之乱，我们对他几乎一无所知。”她想了一下，又说，“不过我不相信他看上了你身上的什么东西。”
“是吗？”皮皮眉尖一挑。
苏湄站起来，从椅背拿起一件紫色的披肩披到身上。皮皮差点被她身的香风吹晕了过去。她将余酒一饮而尽，半笑不笑地说：
“祭司大人从不勉强任何人。无论他看上了谁，被他看上的那一位都会觉得很荣幸。为之九死尚且不悔，何况只是区区的一块肝脏？”
皮皮一脸黑线，架不住心里一阵嘀咕，食人大仙有这魅力？不觉得啊……
“湄湄姐，最后一个问题，”皮皮站起来跟过去，“你能给我一个手机号吗？”
苏湄走后，皮皮也跟着溜出了舞厅。假发的散热性不是很好，出汗的时候头皮会痒。
皮皮取下发套，换上一个绵布帽子，给街上的冷风一吹，舒服多了。
手机响了，一看号码是佩佩。
“皮皮，你在哪里？”
“我在街上——”
“今天下午我去C大采访，碰到你的那位朱教授了。”
朱教授就是皮皮今年打算报考的硕士导师。和大多数学生一样，三个月前皮皮曾提着两条烟两瓶酒去拜师。倒不是要走他的门路，只是听有经验的考生说，考研之前最好见一下导师，互相好有个印象。如能趁机套出点考试范围，那就再好不过了。这位朱教授的新闻传播学今年只有两个名额，报考的学生不下一百个，大半还是本系的应界毕业生。新闻传播是热门嘛。朱教授怀抱一只波斯猫在自己的书房里接见了皮皮，两人大致寒暄了一下，不到十分钟就送客了。皮皮觉得自己没谈好，一个月前又去拜访了一次。这次她是有备而去，拿着自己发表在省报上的几条新闻给他看，又说了说当前新闻报道中的某些假大空现象，这才算把老先生的脸上说出了点笑容。朱教授对皮皮在新闻单位工作很感兴趣，看了她发表的习作，觉得很有基础。又听说皮皮是第二次考研，头一次的分数也不低，很喜欢她的执着。皮皮的心里这才有了一点底。
皮皮“哦”了一声。佩佩是个爽快人，有急事才会打电话。既然她这么提，一定出了什么事。
“和我一起去的裴主任是他多年前的学生。我让他委婉地提了一下你的名字，说你是他的一个亲戚。”
“谢谢谢谢……那位裴主任我都不认识。”皮皮感动了。朋友就是朋友，佩佩和小菊时时把她放在心上。
“认识不认识这不是关键，关键是，这位朱老先生忽然问起了你的身体情况。”
皮皮的脸色变了：“身……身体情况？我身体没情况啊。”
“他问你为什么老是光头？是信佛，还是有病？——他说新闻事业是国家的喉舌，记者要有很强的政治信念和敏感度。此外，搞新闻还是个体力活，身体不好，跑不动，哪里能抓到新闻？”
皮皮傻眼了，一时间紧张得几乎昏厥过去。
没想到事态如此严重。当初只是觉得拜见长者应当以诚相见，所以没戴假发，只戴了一顶软帽。光头的样子很容易看出来，她以为老先生不会介意。
“我这不是……不是得了皮炎吗？一直没好呢。我也着急啊。”
“皮皮，你赶紧想办法。这老先生可不是一般地执拗。为什么他的学生个个厉害？因为他挑得厉害！听老裴说，他本来就不喜欢招女生，因为他的老婆就是他以前的学生，特别厉害。——倒不是说以貌取人，如果他心存芥蒂而你的成绩又是可上可下，那就麻烦了。”
皮皮走着走着，旁边有个花坛，急得一屁股坐下了：“那我怎么办？”
“赶紧治皮炎，只要长出一点头发就去见他，说明你一切正常。要不要我给你介绍医生？”
“不用不用。我……我自己想办法。”
挂掉电话，立在马路边发了一阵呆，皮皮当机立断地去了渡口花店。
正值秋季，南方城市气候偏暖，花市里的花目不睱接。
她急急地逛了一圈，对花的知识有限，竟然找到不到想要的花，便停在一家大铺子的门边问老板：“请问您这里有牡丹吗？”
“有。”花农正用剪刀剪一批玫瑰，头抬了一下，吐出一个字，又低了回去，手不停地动，仿佛在赶工。
“牡丹不是四月开吗？”
“温室里种的。”
“用过化肥吗？”
他指了指旁边的绿色招牌:“百分之百绿色花卉。”
“请给我来十朵。”
“什么颜色的？”
“……白的？”
“两百块。”
“两百块？！！！”
这么贵啊！不就是几朵花吗？皮皮暗暗抽了一口冷气，趴在柜台上和老板磨叽开了，企图打个折。区区十朵算什么生意，老板轻蔑地摇头：“我说的是实价。”
“我……我身上只有一百五十块钱。”
“你可以买红色的。红色的牡丹便宜点。”他建议。
“请问……红色与白色，哪种味道好点？”
“都是牡丹，一个味道。”那人横了她一眼。
“我是指……我是指吃起来的时候。”
那人打量她的眼神更怪了，不过还是以专业的态度回答了她：“慈禧太后喜欢吃白牡丹，据说味道很甜美。”
“请给我七朵白牡丹吧。”
没奈何地交了钱。她挑了七朵半开的牡丹，在家里放了一晚，早上起来，正好盛开。一路花气甜美地捧着，好象捧着一尊佛像。在早班地铁上为了花她挤在最后，地铁的玻璃正好合在她身后。几个男人挤着她，她兀自抵挡着，但人气毕竟是污浊的。出了地铁，人憔悴，花亦萎靡了三分，几片花瓣卷了起来。皮皮不得不折进洗手间，给花茎上洒了一点水。公汽倒不挤，这个别墅几乎人人有车。但下车时一位胖大嫂正好打她的面前过，手一抡，一朵花掉下来，没来得及拾，又给人踩了一脚。
到达闲庭街56号时，只剩下了六朵。
六朵也好。六六大顺。
皮皮不大记得一年前自己第一次到这里来的情景。虽然很多细节至今令她惊悚。仍旧是静悄悄的四合院，老式的朱漆大门，没有风，看得见铁马上的锈。一株苍柏遮了半个庭院。唯一不同的是门上没有锁。主人今天在家。
环视一周，没找到门铃，她拍了拍门上的铜扣。
过了一会儿，她听见了脚步声，紧接着门就开了。
一缕熟悉的气味传过来，她把花当作盾牌挡在胸前，说了声：“嗨。”
几个月不见，贺兰静霆的面容有些憔悴，穿着件黑色的衬衣，身子越发清瘦挺拔。他没戴墨镜，脸很漂亮，漆黑的双眸没有任何焦点，脸上也没有任何表情，好像不知道站在自己面前的人是谁。
“是我，关皮皮。”她又说。
他点点头，神情有点倨傲。
哦，祭司大人还在生气……
其实贺兰静霆的脾气一直是倨傲的，皮皮觉得他多少有点端着架子。与人交接也是矜持自守，不冷不热，说话做事更是含而不露、满是玄虚。与苏湄故事里那位情感丰富的主人公大相径庭。
见他半天不开口，她只好继续勾搭：“最近好吗？对不起我工作上出了点事儿，我……我换了个工作……一切都是新的……熟悉起来需要一段时间……所以没跟你联系。”皮皮还想加一句“其实我很惦记你。”又觉得太肉麻，从脑子里删掉了。
“你带了花？”他说。
她忙把花塞到他手中：“白牡丹，喜欢吗？”
眼角微微一动，他露出狐疑的神态：“你——给我送花？”
“不，不行吗？”她被他咄咄逼人的气场压住了，一紧张，说话跟着也结巴，“你，你不喜欢吗？你不是说你想知道烈日下盛开的牡丹是什么样子的吗？”不管他看不看得见，她指了指天，又指了指花：“现在，头顶有烈日，牡丹也是盛开的，哪，就这样子，你摸摸看。”
他轻轻摘下一片花瓣，用手捻了捻，放进口中慢慢品尝。
“味道好吗？”
“挺好。”他说。
“贺兰，你能把头发还给我吗？”她迫不及待地说。
作者有话说
第38章 38
