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1、第 1 章 ...
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岭上已接连落了三日的大雪,撕绵扯絮,难休难止。
梅岭往北是关山三叠,再往北是沙漠,再往北,便是大渝。边境之地,隐约可闻关塞铜角,携来凛凛金戈气,混着迎面风雪,冷冽的紧。
梅岭有梅,红梅万顷,株株枝干向北倾斜,不知是厌倦了南方金陵王气蒸腾,还是栈恋北方的迎面风沙。
戍方终于扫尽了坟头上的雪。
坟前有碑,四万三千块碑石,每块不过寥寥几字,而这寥寥几字,也被终年难消的雪水浸的模糊。
如同他在记忆中模糊的面目。
偶尔有落梅因风而起,裹在雪中,万份妖娆。
此地清冷,无人来问。今日却听闻“嘚嘚”马蹄声自远处传来,戍方才想起,今日原是清明。
他一笑,于他,何日不是清明。
他行至崖边望去,见一辆玄色马车自蜿蜒山道上驰来。他隐约可以看见驾车人的面目,很英气也很贵气的一张脸。
很熟悉,似乎何时何地见过,记忆却又远如隔世。
马车一直到梅林前才停下,那驾车人自马车中扶出一人,那人白裘裹身,似极是畏寒。
白衣人却又恭恭敬敬向那驾车人施了一礼。驾车人拂手,不受。
戍方掸了掸衣上沾染的几星雪。
少帅有客。
行过礼后,戍方回到了林中的木屋。屋子倒占了个好位置,地势略高,一眼望去,四万三千的坟头一眼看尽,在远处便是无穷无尽的梅林,重重叠叠,比他更像个守墓人。
他守着一片梅林、一方坟场,已有十年。竟也不觉寂寞,总觉得他守的不是四万多个枉死的赢魂,不过是昔年的战友在此处沉睡,哪一年,哪一日,还可跃马扬鞭,再赴疆场。
无聊时他便数那梅树,数了六万多株,便再数不下去。
当年他问少帅,昔日梅岭白梅漫山遍野,何以三年一过,全都做了红。
那时少帅正拂去一瓣碑上的梅。
——那些白梅,早在火中烧尽了吧。
便再无下文。
戍方知他问错了话。那场火他记得清楚,自岭南烧至北谷,夜夜梦回,梦境中也只余这场火,铺天盖地,满目鲜红。
他看见那驾车人和少帅已行至坟前。四万三千座坟头,坟皆向北,整齐的好似军阵。彼时夕阳半落,红光映白雪,如同火烧。
距离不远,戍方看见他们带来两坛酒,拍开泥封,尽数祭于墓前。
——赤焰男儿皆善饮,可惜军中纪律严明,难得尽兴。那聂叔叔同我说若击败大渝皇属军,便陪我痛饮三万场。他平生重诺,到底,还是失了信。
——聂叔好酒成痴,也总乐意和小辈混在一处,我曾偷偷给他带了一坛宫中的醉枫红,那次……
那二人絮絮说着,戍方便倚在窗口听着。听曾经,听过往,听那些他知或不知的,那些他记得或不记得的,旧事。
好久没有这样肆意的想念那些故人了。
他看向他的少帅,他正半蹲在一处碑前,用手指细细摩挲碑上的铭文。
那驾车人忽指着一座坟。
——这里,葬的是老彭啊。那次我们偷了他私藏的酒,可被他念了许久。
——那次,哈,那次你笨手笨脚,差点惊动了父帅,若不是季叔叔帮忙掩着,我们可有的受!
那两人对视着大笑起来,笑得仿佛经年的积雪就此融尽,还一片春色来。然而笑声骤歇,便是死寂。唯有朔风不歇,卷动衣裳。
旧人。旧事。
刚触及,心头先涌上一抹喜色,仿佛藏了多年的美酒终于舍得抿上一口,继而便是无尽酸涩与苦楚。
本不能提,本不该想的。
戍方忽然忆起那驾车人是谁了,继而恍然。
原来是他。
只应是他。
戍方看见他的少帅忽而转身,撩袍斜势屈身。
武将参拜的全礼。
——末将林殊启奏。
朔风穿过千重万重的雪,穿过千重万重的岁月,摇落一地风霜。
——永平七年三月廿七,赤焰与大渝皇属军一战。胜。副将以上折十三人,副将以下折一万三千二百七十五人。斩敌十万于梅岭北谷。
——后与谢玉军一战。败。
——殒六万四千三百二十一人。主帅林燮战死。
——敛得骸骨四万三千具,尽数葬于此地。
——赤焰旧部四百三十七人存世,恢复名籍入伍者三百人,其余皆留于江左盟。
一奏完毕。
萧景琰微微阖目。
迟了十三年的战报。
他轻轻扶住当年赤焰少帅的手臂,林殊借势站起,拂去膝上的雪。
迟了十三年的战报。
本该主帅亲笔,火漆封口,八百里加急。
而今只能由他,一字一字口述,一句一句讲明。
讲明他昔年的知交故旧几人存世,讲明他的父亲叔伯何故而亡。
如钝刀剜骨般残忍,他竟也心甘。
萧景琰哀戚的目光自林殊敛去所有表情的脸上一掠而过,不忍停留。
逝者已矣,生者却不能遗忘。
那种深切的哀痛如附骨之蛆,一寸寸游走于他的血脉,他所窥见的那一角地狱烈火,如这坟场周围千万重的红梅烈色,将他掩埋,令他窒息。
可他唯有承受,用类似于殉道的惨烈去怀念这一分过往。
别无选择。
——当年,梅岭的白梅在火中烧尽了。
梅长苏抬眼看向远处密匝的梅树枝桠。
——十年前我再来此地,竟见此处生出如此大的一片梅林。
——黎纲说那约莫是殷血浸入土壤,又或是英魂徘徊不去,染白作赤,远望,似战火燃起难息。
——他们说不是好兆头。
——我觉着挺好,在林中辟出地方埋下他们的尸骨,还有梅林替他们戍卫。
——他们守了一辈子的江山,也当有谁,来守着他们了。
——有一年我来的迟了些,山梅绽的正当艳烈,我自山道上看去,就像当年的赤焰大旗。
——当为归宿。
拈香三炷,二人撩袍屈膝叩首。
一叩英魂,二叩江山,三叩苍生。
四叩,祭梅岭上的赤色火焰云纹大纛,招张而起。
2014.4.5
终稿
儇佻