《樱花帝国》鹦鹉学舌

47、23刺杀

　　戌时。天守阁。枫在天守阁一层檐廊中稍候片刻，待守卫走过去，枫以飞爪勾住天守阁二层檐廊栏杆，攀爬上去。檐廊中没有守卫。枫继续攀爬到天守阁三层檐廊中，经由窗口进入天守阁。天守阁一层是道三用来与群臣议事的地方，天守阁二层是道三的居所，第三层则是道三的书房。在天守阁第三层中存放了许多书册典籍，其中有唐人诗卷、茶道咏辞、轶闻辑录、器械图谱、山川标识等。这些书册典籍摆放了满满的一个书架。书架一侧的桌案上放着笔墨砚台，还有一方镇纸，镇纸上雕着一头盘踞在山石上咆哮的猛虎。镇纸下压着一张纸，上面写着几句话：
　　行于乱世，武道孤，难与他人谋。刀光剑影，我心苦，生死终难料。天地之大，万事皆已定，人世茫茫，功过谁来评？我已不妄图称霸天下，唯求安稳度此残生。
　　枫暗笑：“好一个‘唯求安稳度此残生’，只怕心愿难遂。”她在天守阁三层徘徊片刻，将阁中陈设布置一一记在心里，之后，来到天守阁二层。此处作为道三的居处，陈设自然要华丽许多。房间正中有一张床榻，床榻近旁是桌案，桌案上放着一幅美浓、尾张等国的山河图，山河图旁边有一册《近畿风物志》。枫嘴角浮出一丝冷笑，心想：“说什么不妄图称霸天下，到底是胸怀异志啊。若道三尚未年老，必定也会与其他人一样，图谋进军京都，挟天子以掌控天下。”
　　美浓国中传言斋藤氏父女不和，大小豪族或萌异心。道三虽然窃得国主之位，只怕从未有过一日安稳。织田信秀数次攻打美浓，更让道三心中不安。眼见自己日渐衰老，膝下无子继承大业，义龙暴躁褊狭，非可塑之才，归蝶年幼活泼，又不该卷入是非生杀之中。道三据有美浓十数载，如今终于心生落寞，满怀萧索，只期待能为归蝶觅一如意郎君，能确保义龙安分守己不滋生事端。道三听闻织田家的公子信长率性不羁，异于常人，暗中思量，也许可与织田氏联姻，从此罢除干戈，两家合为一家。如此，不止归蝶有了归宿，自己也可不必再理会世间琐事，安度晚年。
　　自桌案处往前迈出几步，就是一道屏风，屏风上绘着稻叶山胜景，山峦起伏，沟壑纵横，溪水流淌，飞瀑飘洒。屏风近旁立着一只铜鹤，铜鹤脚趾抓地，单脚挺立，身躯纤细，颈部修长，鹤头作回望之状，尖利的嘴叼着一盏油灯。在铜鹤的对面的案几上摆放着一座香炉，香炉镂空，状如峦丘。绕过屏风，再往前就是更衣室，更衣室中靠墙壁处立着一面玻璃镜。当时，人们多用铜镜，玻璃镜乃舶来之物，十分珍贵。玻璃镜上方有一扇窗户，镜子右侧墙上悬着一柄太刀，左侧立着一个衣橱。
　　枫将衣橱打开，里面放了一些丝绸衣服。衣橱内空间很大，可以藏身其中。枫脑海中倏然闪过一幕：她隐藏在衣橱中，道三坐在镜子前，侍女打开衣橱打算为他更衣，枫刺死侍女，紧接着又将道三刺死。这种想法一闪即逝，她当然不愿行刺道三。一代枭雄若被人暗杀在更衣室，这种结局未免太过无趣。然而，此行若不能杀死道三，又无法向信秀交代。
　　枫想起信秀对自己的态度似乎正慢慢发生变化，想必他已对自己生了疑心，这次命他前来行刺道三，兴许就是在试探她。最近枫参与了织田氏很多机密之事，织田氏与葡萄牙商人军火交易的时间与地点外人不知，她却一清二楚，商船沉海，火铳遗失，织田氏损失极大，信秀肯定对身边的人产生怀疑，如果这次不能杀死道三，信秀的疑心会更重，而织田氏除了她还有甲贺流忍者泷川一益可用，一旦自己失信于新秀，泷川一益将取而代之，自己处境将十分不利。可是道三若死了，美浓、尾张两国之间的均衡局面会被打破，织田氏将占据上风。枫阳奉阴违，目的在于消耗美浓、尾张两国力量，为浅井氏向东南扩张创造契机。枫料定北田具教无力向东扩张，因为北田具教不得不时时提防后方的八幡海贼。更何况三好长庆的势力如日中天，几乎要称霸近畿。三好长庆称霸近畿之日，北田具教将离灭亡不远。
　　次日上午，道三在府宅园中散心，上户彩与归蝶在一旁陪伴。园中花草繁茂，花香馥郁，道三漫步花间，烦闷之情稍减。这三人正在观赏园中景色，义龙忽然闯了进来。她见道三与归蝶在一处，心中不免生气，冷冷的说：“父亲，昨日你与归蝶拜访明光寺法缘禅师，为何不叫上女儿？”道三听出义龙话里的寻衅意味，阴沉着脸，说：“义龙，你已长大成人，千金之躯岂可轻易抛头露面？归蝶还是孩子，与你不同。”义龙悻悻的说：“无非到寺中拜访一个老和尚，难道因此会惹出非议？女儿终究比不过归蝶。”
　　道三心中笼起阴云，不快的说：“义龙，你想多了。身为斋藤家的小姐，你应注意一下你的容止。”义龙走近归蝶，心怀不忿的看着她，说：“妹妹，姐姐真是羡慕你。不过既然爹爹刚才说你还是个孩子，那就把你的光秀哥哥让给姐姐，好吗？”归蝶素日畏惧义龙，知她笑里藏奸，心怀歹意，只想避开义龙的锋芒，因此说：“光秀哥哥又不是归蝶一个人的，归蝶怎么能够让给姐姐呢？”义龙勉强微笑着说：“妹妹真会说笑，光秀哥哥不是你一个人的，难道是姐姐的？若是姐姐的，姐姐又何必再向妹妹索要呢？”
　　道三终于忍不住，厉声呵斥：“义龙，休要胡言乱语诳你妹妹，她年幼不懂事，难道你也不懂事吗？”义龙寒了脸，说：“女儿的确不懂事，若懂事就会如归蝶妹妹一般得到父亲的欢心！”
　　上户彩不愿看到父女两人再次无谓争吵，对义龙说：“大小姐，家主近日心绪不佳，你应体谅。”义龙眼见自己“势单力孤”，讨不到半点好处，对义龙说：“女儿知错了。可是女儿今生若不能嫁给光秀哥哥，活着还有什么乐趣？”道三冷冷的说：“感情之事，岂可勉强？光秀若对你有意，为父无话可说，若对你无意，为父又怎能勉为其难？”
　　义龙说：“女儿哪里不如归蝶？为何她有的女儿却偏偏得不到？”义龙一甩衣袖，愤怒的转身离去。
　　上户彩凝视着义龙的背影，眼神中闪过一丝惶惑。道三看着院中繁花，感慨万千：“人生即如这园中之景，总有枯败的一天。不知斋藤氏的命运将会如何，惟愿斋藤氏能够在乱世中延续下去，而非如春花凋零啊。”
　　入夜。枫再探天守阁。月白风清，疏星几点。枫在天守阁附近的假山中潜藏了很长时间，从假山处望向天守阁，天守阁一层中灯火隐隐，想必道三正与家臣在阁中商讨国事。其间，守卫频频从假山旁经过，但都未发觉枫。半个时辰后，夜色更浓。天守阁二层燃起灯火，而天守阁一层随即陷入一片昏暗，不久，一名武将从天守阁中走了出来，此人正是出使北近江小谷城归来的光秀。月色下，光秀走向天守阁附近的庭院。
　　枫待守卫从假山旁走过去，正打算动身潜入天守阁，此时却闪出一条黑影，先她而奔向天守阁。那条黑影经游廊顶部，径奔天守阁。枫不禁诧异：“前来‘拜访’道三的人倒真不少。幸好刚才我行动慢，若早一刻现身，岂非做了捕蝉的螳螂？”
　　枫跟踪那条黑影，进了天守阁。枫隐藏在天守阁三层檐廊角落里，看着黑影经由窗口悄无声息地潜入天守阁。枫此前已经将阁中的布置记在心里，推测黑影从窗口进入天守阁三层，会经过阁中一段横梁。天守阁三层顶部有好几段粗木横梁，呈“井”字形交错。枫在窗外向阁中窥视，见那条黑影果然沿着横梁走到天守阁中间。紧接着，黑影以飞爪搭住横梁，顺势滑下，落在天守阁中。黑影靠近楼梯，向楼下窥探片刻，之后沿楼梯悄悄走了下去。枫跃上天守阁中横梁，屈膝伏身，走到天守阁正中，飘然落下。
　　天守阁二层中灯火依然亮着，道三正与一个女人低语：“阿彩，光秀以为浅井氏父子无意与本家为敌，我总算放心了。”上户彩说：“虽说如此，但仍需调集士兵守住北近江通往美浓的道路。”道三说：“嗯，这是自然，免得事发突然，措手不及。”道三接着说：“阿彩，香炉中的熏香早已燃尽，你去更衣室取些熏香来。”接着，响起一阵衣服窸窣声，想是上户彩起身至更衣室取熏香。
　　道三忽然发出一声惨呼：“啊……刺客！”枫没有看到楼下发生的事情，但已预料到是那条黑影趁上户彩取熏香的时候趁机行刺道三，听那声惨呼，道三应该受伤颇重。上户彩大喝：“刺客休走！”接着就是兵刃相击声，然后，铜制香炉似乎被人踢翻，撞在地上发出闷响。枫攀住楼梯栏杆，向下窥看，恰见黑影挥动兵刃斩在桌案上，刀身深深嵌在桌案上，难以掣出，上户彩舞动小太刀，迅捷无匹的刺向黑影胸口，黑影将身一侧，小太刀切过黑影胸前衣衫，在黑影胸前留下一道浅浅的伤口。黑影失去兵刃，不敌上户彩，闪身退开数步，以屏风旁边的铜鹤为兵器，鹤嘴向前，攻向上户彩。只是铜鹤过重，不便挥动，那名刺客迫不得已，才用铜鹤来对付上户彩，数招过后，连连遇险。黑影且战且退，退到窗前，挥动铜鹤，砸开窗户，纵身跃出窗外。上户彩并未追赶，随手一扬，掷出数枚暗器。刺客惨叫一声，显然被上户彩的暗器击中。
　　上户彩回身看躺在血泊中的道三，道三伤在腹部，神情颓丧。“大人，你的伤——”上户彩欲言又止。道三躺在地上，好像忽然之间生气全无，形如死人。道三紧握住上户彩的手，吃力地说：“阿彩，我伤得很重，只怕……以后，国中诸事就暂且交给你和光秀等人处理吧。”