2、第二话 猫咪的恋爱 ...
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十六岁的夏目贵志最近有一个小小的烦恼，是关于他家的那只肥肥的、外形很像招财猫的妖怪老师的事。说起来，他已经有三天没有见过它了。
这段时间来，它总是逮着机会就溜出去，上次失踪也是隔了几天才被自己在街心公园撞见给抓回来的。原本猫咪常围在身边吵闹的时候，经常为此感到头疼，也渐渐地习惯了它三不五时地溜出去喝酒到醉熏熏才回来。他从未想过有一天猫咪老师会离开自己，不再陪伴左右这样的事。
少年夏目有点苦恼，有点失落，也有一点点好奇。因为怎么问猫咪老师，无论是拿着不带它参加温泉修行当威逼，还是准备了美味的鱿鱼烧作利诱，它都不肯就范，哼哼唧唧两声就转过笨拙的身躯看向窗外。
窗影摇曳，绿树婆娑，它伸出爪子想扑住落在台上的一只蝴蝶，不留神却撞翻了放在桌角的牛奶，白色的液体“咕噜咕噜”地淌下来，滴到它身上。夏目一边赶紧拿了抹布过来擦拭，一边瞥向猫咪老师，发现它竟意外地没有炸毛，而是安安静静地继续趴在那里。
仔细想想，月初的那场学园祭后，猫咪老师就渐渐地出现了这些异常的举动。
告别了塔子阿姨前往学校的时候，它和往常一样跳到他肩膀上，舒舒服服地趴着。
“我说，老师，我这是要去学校啊。”夏目无奈地抗议。
“嗯~嗯~我要去吃鱿鱼烧，要去吃秋刀鱼……鱿鱼烧！秋刀鱼！”猫咪老师左晃晃大脑袋，右摇摇短尾巴，完全听不到夏目的话。
每年的夏秋两季，各个学校都会举办一次校园文化展示的例行活动。除了传统能剧表演、西洋话剧演出、学生相扑大会及各种主题餐厅外，最最热闹的莫过于在校园里两旁排开的贩售各种美食的小摊。自上次经过闻到烧烤的香味，偷溜进去装成可怜的流浪猫骗得一些小女生喂食后，猫咪老师逐渐爱上了这项校园庆典，前几天就一直吵吵闹闹地要跟过去。
“哎，老师……”夏目叹了口气，也只得任由它跟着。
才进校园，夏目就被装点得焕然一新的场景吸引住了。五月的花海，热闹的人潮，两旁的摊点已经陆续开放起来了。转头一看，猫咪嘴里不知何时叼了根一头系着个彩色气球的细丝，半月形的眼睛里一对贼溜溜的眼珠子正在四处瞄望。因为担心气球飞走，它都不能张大口说话，声音也是含含糊糊：“夏，夏目……给我买……买那个……这个也要……”
身边不时有人经过，这只不知死活的妖怪还在唠叨，夏目惊吓之下，只想捂住猫咪的嘴：“嘘，老师，这是学校，不要说话。”手往肩上捞了捞，咦，竟然空空的。那只贪吃的猫咪已经趁着他不注意自己跳到某个小摊处逍遥了。
糟糕，又会给人添麻烦了。夏目皱着眉头，连忙四处寻找它，正好一声叫唤喊住了他：“夏目……”
“哦，田沼啊……”夏目偏过头，礼貌地打招呼。
穿着白衬衫的瘦高男孩手插着口袋，微微笑向他走来，墨色的头发随风飘扬。他伸出右手搭在夏目肩膀上，说：“你在找什么呢？”
“哎，我家的猫咪老师又跑掉了，真让人头疼。”
“啊？哈哈，不用担心，刚刚看到胖太了，被多轨同学亲热地抱着呢。”
夏目稍微松了口气，只要不是四处惹麻烦，被对可爱事物完全没有免疫力，尤其对猫咪老师拥有奇特执念的多轨逮住了也未尝不是一件好事。他这么想着，便放松下来，和田沼，以及陆续聚集过来的西村和北本一起去看笹田的话剧表演了。
一直到结束后，才看到神色慌张的多轨大步跑过来，紧紧地拽着夏目的手臂，喘着气说：“怎么办？夏目，小猫咪不见了……刚刚一不留神就让它跑掉了……”
“在哪里不见的？”
“好、好像是……卖玩偶的小摊边……”
“来，大家一起找找看……”
“好……”
一直到了天黑，都不见猫咪老师的踪影。白衣少年紧颦眉头，不安地张望着黑压压的枝干。难道又趁机去喝酒了吗？
“夏目……这是四班的高桥同学，今天她们负责玩偶的摊位。”还没有来得及卸妆的笹田拉着一个短发的女孩子匆匆跑来。
“你好，我是高桥由美。听笹田同学说，你们丢失了一只胖乎乎的大猫。我忽然想起来，今天义卖玩偶的时候，看到摊位上多了一只很像招财猫的玩偶，我一开始没有在意。刚刚和同学合计账目时，才发现谁也不知道那玩偶是哪来的……嗯，有这么大，屁股尤其大，摸起来就像真的一样……”女孩子比划着说。
“那请问它现在在哪里？”夏目焦急地问。
“对、对不起，我把它卖了……”女孩子羞愧得低着头，犹犹豫豫地说，“我也不知道对方是谁。”
“啊？！”众人异口同声发出一阵惊呼。
*
“民子，这只招财猫玩偶怎么看着特别重啊，妈妈帮你抱好吗？”年轻的女人俯下/身，温柔地对一个扎着两条小辫子的小女孩说。
“才不要呢，我要自己抱它，民子可喜欢小猫咪了。小猫咪也最喜欢民子了，对不对？”说着，小女孩就重重地在猫咪的额上亲了一口，更紧地把它圈抱在怀里。
街灯昏黄，没有人注意到猫咪脸上那因为痛苦而纠结在一起的五官表情，一声微不可闻的呻/吟也被淹没在趁着夜色疾驰而去的机车声中。
*
八原佐藤家的主妇美琴最近也有一个不小的困扰。她家放在厨房里的鱼和糕点经常会不翼而飞，本来以为是老鼠的缘故，可是家里已经养了只母猫莱子，按理是不会有老鼠进来的。至于民子，食量那么小，怎么可能呢？况且想吃东西还需要偷偷摸摸吗？最可怕的是，一整条活生生的鲶鱼就在她转身到客厅接电话的当口不见了。她暗暗观察了几次，却一直找不到头绪，唯一的发现就是民子在八原中学校园祭买回来的招财猫总是莫名地出现在厨房的某个小角落，笑容憨憨，一动不动地躺在那里。
“民子，你怎么又乱扔玩偶呢？真是的！”一次吃饭的时候，她忍不住教育起女儿。
“没有，我明明抱着它睡觉的，可是醒来之后整个房间地找，都找不到它。”小女孩委屈地睁大了眼睛，回头看到心爱的玩偶又“掉”在离自己几步远的地方，趴在旁边的母猫莱子正好奇地凑着脑袋，立刻喊起来，“是莱子吗？是莱子叼走的吧。”
“傻孩子，莱子怎么拖得动它？”美琴微笑着说，“民子她爸，你说是吧？”
佐藤爸爸站起身，走过去抱起招财猫，细细地端详了会，讶然地说：“新买的吗？民子你已经买了够多的招财猫玩偶了！咦，嘴角怎么有颗米饭呢？”然后又捏了捏，弹了弹，更加奇怪了：“好重呀……咦，有点温度呢，这个怎么这么像真的呢？”
话还没说完，跟着离座的民子就一把抢过招财猫，抱在怀里，赶紧说：“不许爸爸欺负它！哼，你会捏疼它的！”说完，连饭也不吃完了，甩着两条小辫子，就抱着猫一步一跳地上了楼，只留下两个无奈的大人面面相觑。
“我说，民子她爸，这事怎么看都挺蹊跷的，像不像……”美琴压低声音说。她觉得有点可怕，似乎冥冥中有某种怪力在作祟。
“不要乱说，怎么可能会有那种事！”男人立刻出言禁止她再说下去。
“可是……可是妈妈她……”美琴攥着筷子，好不容易鼓起勇气说，“健一，要不要把妈妈以前画的那些符拿出来贴一贴？那时她不是总……”
“美琴！”名叫佐藤健一的男人提高了声调，眉宇间已经有些怒气了，“不要再提妈妈那些事了！世界上怎么可能会有那种东西？我明天买几个捕鼠器回来好了。”
“喵……”突然，脚边的莱子发出一声细长的叫唤，把两人都吓得浑身一颤。
*
明明俊美高贵却不得不以招财猫形象出现，还被迫和一堆毫无生命力的招财猫玩偶待在一起的妖怪猫咪老师最近也烦恼得食欲大增。妖力强大如他，居然轻易地被一个六岁大的小女孩钳制在怀里不得动弹。小女孩牛奶味的气息几乎要把他溺毙了，再加上甜甜的童音一遍一遍地在耳边萦绕：“小猫咪，其实我见过你呢，你是真的猫咪对不对？上次秋日祭的时候，我看到你被绑在一个小摊的角落里，还记不记得？是我救了你哦。为什么要装玩偶呢？一定是又做了坏事了吧？啊啊，别怕，民子给你好吃的，香鱼干要不要？哎呀，慢点，不要抢！”
佐藤民子的家住在八原一个比较高档的住宅区，幽静又舒适。初夏的风卷起浅色的窗帘，带来一室的花香。白色的栀子花，细碎的阳光，饱食一顿后舒服地打着盹的猫咪，时间仿佛静止在这一刻。小女孩合手侧躺在一边，边看边笑，渐渐地进入睡梦中。
原本闭着眼睛的猫咪却突然睁开了眼，嗅了嗅地板上的鱼干渣渣，又望望天空中悠悠的白云，陷入了沉思。是要去找傻瓜夏目呢？还是继续在这里好吃好喝呢？它挪了挪胖乎乎的身子，望了一眼睡容可爱的小女孩，五十年前的风就那样飘忽而至。感受着身上毛发的摆动，仿佛走在过去那条小路上，徐徐轻风吹散天边的流云，森林里的水洼也泛起了涟漪，雨后的树叶被洗成了新绿色，花气缱绻，草香馥郁，鸟鸣清脆，还有那个从灌木丛里冒冒失失冲出来的女孩子：“啊啊，妖怪！是妖怪呢！我还是第一次见到这样的大妖怪！可以摸摸你吗？”
如果没有遇见就好了。
“如果可以，我真想请你去我家做客啊……”
声音渐渐地越飘越远，最后化作清风，从猫咪的爪子间溜走。
它下意识地想去追，身体却被一个力量死死困住。
“嗯嗯，小猫咪，好可爱……”睡梦中伸手抱住猫咪的民子淌着口水，迷迷糊糊地说着话。
猫咪老师几乎要炸毛起来了，几次挣脱不得，不由得怨念地想：“夏目那个笨蛋怎么还不来找我？干脆……”看看小女孩纤细的骨骼，仿佛轻轻一碰就会碎掉，人类真是脆弱的生物啊，它忽然不屑地嗤了一声。
它的牢骚在傍晚，民子抱着它，自告奋勇地帮妈妈去七辻屋买包子时就立刻烟消云散了。
还没到七辻屋前，光是从店里飘出来的香味就足够它垂涎欲滴的了。完全顾不上自己现下“玩偶”的身份，立刻扑出去跳到人家案台上，准备来个饱食，幸亏老板眼疾手快，一把把它按住了，任凭它挥舞着爪子，恼怒地“喵喵”直叫。
“对不起，对不起……”对比这只嚣张到仍然不顾一切地向热腾腾的包子伸出黑爪的肥猫，一边掏妈妈给的钱包付钱，一边拼命向老板鞠躬道歉的民子显得格外可怜。
老板忍住嘴角的抽搐，还是好心地多赠送了一个包子，说是作为长期以来光临的谢礼。
民子道完谢，接过还在挣扎的猫咪，把那个多出来的包子塞给它，它才消停下来，呜咽了一声，大口大口地吞咬。
“慢点，慢点……”民子拍了拍它的后背，小声地说。
路过街心公园时，民子忽然停住了脚步，呆呆望了一会，喃喃地说：“小猫咪……”
低头一看，怀里的猫咪又伸着爪子，准备往袋子里再掏一个包子出来了。
她赶紧捂住袋口，故意板起脸说：“那可不行，那是爸爸妈妈还有民子的份。”
正巧一只蝴蝶从眼前飞过。一不留神，猫咪就从她怀里跃下，跳到地上，追着蝴蝶向公园里奔去，全然听不到身后民子边跑边焦急地喊它的声音。
蝴蝶绕了两圈，停靠在一根树干上。猫咪眯了眯眼睛，眼角闪过一丝亮光，鼓足了劲，瞅准时机，巴拉着四只短短的腿，以一种滑稽可笑的姿势，猛地向蝴蝶扑去。
“砰！”巨响过后，仿佛璀璨的星空一时间在眼前闪烁一般，猫咪哼唧了两声，摇摇晃晃地欲翻过身，不料却被突然伸过来的一只手揪着脖子领了起来。
“终于让我找到你了，猫咪老师！”穿着米色衬衫的少年一手捂着脑袋一手晃着手里的猫咪，气若游丝地说，“你又重了……”
*
就读于八原幼儿园的小女孩佐藤民子也突然陷入了一个让她吃不下饭，玩不下游戏的烦恼中。新买的招财猫玩偶在她从七辻屋买包子回来的路上不见了。
实际上，那并不是一只玩偶，而是一只活生生的猫。刚买回来的那天晚上给看起来脏兮兮的它洗澡时就发现了。民子已经收集了很多类似的招财猫玩偶，但是她还是第一次见到会叫会动的招财猫，仔细再回想一下，她忽然就记起来了，去年的秋日祭就已经见过它了。这件事有点神奇，年仅六岁的她隐隐觉得让妈妈知道了，一定会失去它的，于是装作不知道的样子，任由贪吃的猫咪在家里偷嘴，也会拿一点自己舍不得吃的糕点招待它。猫咪看起来和莱子没什么两样，除了腿短点，尾巴短点，身子肥点，脑袋大点，眼神邪恶点，更加贪吃点，只是一只普通的猫而已，可民子还是觉得它很不一样，也许是来源于三岁那年的一个小秘密，她答应过一个人不可以说出去的秘密。
当她看着猫咪在床榻上打滚时，心里总有暖暖的感觉，好像有另外一个人也站在一边温柔地看着，慈爱地笑着。抚摸着猫咪软软的毛发时，仿佛那个人就身后，和从前一样给自己扎辫子，讲故事。她紧紧地想抱住猫咪，可是却发现它已经和那人一样消失在自己的生活里。
民子哭泣着想把猫咪找回来，这令爸爸妈妈感到十分为难。
“家里不是已经有很多只了吗？”
“不然妈妈再买一只给你好吗？”
民子眼泪朦胧，摇摇头，她知道失去的那只是买不回来的了。
可是生活中常常充满意外。
事情要从那天帮妈妈一起整理奶奶的旧物说起。自从那只古怪的“玩偶”失踪以后，家里又恢复了往日的平静，厨房里不再有食物不翼而飞，一切看似正常，可是美琴的心里却产生了隐隐的担忧。她对佐藤爸爸说：“健一啊，所以说还是那只玩偶的问题，怎么看都很邪门，说不定真的是有不干净的东西留在家里呢。妈妈那些东西还放在壁橱里，这两天我找找看……”
“美琴，都说了那些东西碰不得的。就是因为妈妈以前常常胡言乱语，才总叫亲戚们看不起我们。世上没有那种事，你不要再瞎想了！”佐藤健一挥挥手，制止妻子再往下说。
虽然丈夫这么说了，可是美琴依旧惴惴不安，也许是心理作用的缘故，她看向家里的每一处地方都感到有些奇怪。终于，借着丈夫外出工作的时间，她偷偷地打开了家里那个尘封已久的壁橱。
“咦，这是什么？挺重的……”她捧起了一个贴着发黄封条的小木箱，这时有风吹过，箱子上沉积着的灰尘扬扬洒洒地扑面而来。
“咳咳……”
身后清脆的咳嗽声吓得她手一抖，转头看，却是女儿民子，正一边抹着眼睛，一边歪着头盯着她手里的箱子。
“妈妈，那是什么？”说着，民子就伸手揭开了封条的一个小口子，速度快得连美琴都来不及阻止。
先是一团淡淡的光晕，然后逐渐变大，白烟从箱子的缝隙中不断逸出，箱子也适时地发出剧烈震动的声音，在美琴和民子完全呆滞的情况下，掉落到地上。声响越来越大，白烟还在继续喷发，已经打开了一小口子的封条正在一点点地自动挣脱开。在它即将完全打开的刹那，一个黑影从房门口蹿出，闪电一般地扑向箱子，“扑通”一声，一切忽然回到了平静，仿佛什么都没有发生过。
静静看去，一只纯白的猫咪仰着头趴在箱子上，封条又好好地贴回了原处，只是有些残破。没有白烟，没有光晕，佐藤家的母女两人蜷曲着身子，安详地睡在地板上。
“幸好赶上了，人类真是太乱来了，”母猫莱子呼了呼气，敏捷地跃下箱子，踱步到两人身边嗅了嗅，又仔细地看了看民子摊开的手心，尖尖的耳朵跳了跳，眼睛一闭，“糟糕！”
*
这一天的黄昏，藤原家迎来了一个特别的客人。最先发现的是当时正在打扫前庭的塔子阿姨。
“这是谁家的小猫咪呢？白白的，好可爱啊！”她放下扫帚，把从一开始就以雕像姿态伫立在藤原家门口的白猫抱了起来，“哎呀，怎么呆呆的，是不是饿坏了呢？”
在她把猫抱进屋，忙着给它找东西吃时，白猫已经闪身往二楼奔去了。
“嗯？”塔子抚摸着下巴，诧异了会，才恍然大悟地说，“哦，原来是猫吉的朋友呀，是找猫吉来的。”她笑眯眯地看着它的身影消失在楼梯拐角处，眼里都是慈爱的笑。
廊道安安静静，落日的余辉透过稀稀疏疏的枝叶细碎地摊了一地。白猫望着尽头大开的那扇格子门，长吁了口气，敛起爪子，尽量放慢了脚步，缓缓地走了进去。
一间布置得很整洁的小屋子，一切都井然有序，唯一不那么协调的是，窗台上外/露的一个肥大的屁/股，毛绒绒的，短短的尾巴一耸一耸。
连头都没有回，对方伸着短短的前肢滑稽地挠着痒痒，口气却是和行为完全不符合的傲慢：“椋，你来做什么？这里可没有生鱼片可以分你吃。”
白猫哧了一声，眯起眼睛打量了它一会，才回答说：“斑，原来你早就认出我了。叫我莱子吧，这是我现在的名字。”
“你不是那女人的式神吗？怎么躲在这只丑猫的身体里？啊哈，也是惹恼了那个反复无常的女人被封印了吗？”招财猫外形的猫咪老师咧着嘴跳下窗台，半月型的眼睛往上弯，嘴角全是不怀好意的猥琐笑意，“我就说嘛，那种没胸/脯没屁/股的女人最可恶了！真是太可恶了！”
“我和你可不一样。知佳子过世的事，你已经知道了吧？主人的离世，身为式神的我力量也渐渐薄弱了，本来想要静静地休眠，等待下一个主人的召唤，可是……可是我答应过知佳子，要帮她好好照看她的家人，所以就托身在这只猫身上。”
“那个可恶的女人，五十年前耍奸计封印我的帐还没找她算呢，原来已经死了。夏目玲子死了，她也死了，人类啊……”猫咪老师掏了掏耳朵，不屑地哼出了声。
“我这次来找你，正是知佳子的孙女出了事，以我现在所剩无几的力量完全帮不上忙，所以想请你……”话还没说完，头就遭了一记重重的爆栗，“哎哟！”
“开什么玩笑！我怎么会去帮她的家人！”猫咪老师气势汹汹地吼道。
“喂喂，你偷吃了人家那么多东西，难道不应该报答一下别人吗？再说了，你和知佳子……”莱子支起前身，捂着头顶高高肿起的包，忍着眼泪说。
“别随便把我这么高贵的妖怪和那卑贱的人类扯在一起！再胡说我就吃了你！”猫咪老师呲牙咧嘴地冲莱子挥了挥爪子，以示警告。
莱子甩了甩头，正色说：“斑，还记得当年那个肆意攻击人畜，连妖怪都不放过的沼泽来的大家伙吧？它的头被知佳子封印在一个木箱里，现在民子不小心把符撕了个口子。那家伙长眠在黑暗中的身躯已经苏醒了，很快会循着气味过来的，而且民子也沾染了瘴气，昏迷过去了。没多少时间了，跟不跟来随便你了。”它最后看了猫咪老师一眼，便从窗户里跳了出去。
“哼，那个蠢女人，居然把那么危险的东西放在自己家里。”猫咪老师望了望天边悠悠的白云，咂了咂嘴，“反正也无聊，那，那就去看看她的后代是怎么被吃掉的吧。”说着，也跟着跃下屋顶，急速地追向莱子。
塔子在收拾前庭的垃圾，抬头伸了伸腰，正好看到了这么一幕温馨的情景：两只猫咪，一前一后，相互追赶着，欢快地奔向橙红色的夕阳。“啊啊，原来是这样，猫吉交上女朋友了呢。”
*
深夜，万籁寂静，唯有虫鸣，本该是安详和美的氛围，八原的佐藤家却是乱糟糟的。男主人健一皱着眉头守在女儿的床榻前一筹莫展。主妇美琴抹着眼泪，焦急地走来走去，喃喃自语说：“到底是怎么回事？去了医院，医生明明说只是普通的感冒，已经吊了两瓶药，怎么一直都没醒过来？”
自她醒来以后，已经完全记不得之前发生的事了，下午清扫壁柜所发生的一切记忆，在她脑海里都被“人”为地清除得干干净净了。她只想起自己因为打扫卫生累得睡着了，而女儿民子好好地在自己身边睡午觉，呼吸均匀，睡得很甜，可是怎么都没能叫醒她，她才惊慌地察觉到不对劲。
打电话给上班的健一，老公闻讯匆匆回来，抱着女儿就去了医院。看了几个医生，做了检查，都没发现异样，均诊断说只是很一般的发烧，医生给她打了点滴，嘱咐说要让孩子好好休息。
直到现在，回到家里了，民子依旧是睡梦中的状态。佐藤夫妇焦急得不知所措，一摸孩子的脉搏，又是很平稳。健一最后再尝试地叫了几声民子，试图把她摇醒，可是民子还是闭着眼睛，酣畅地熟睡着。
“明天！明天一早就带她去东京的医院。”健一咬咬牙，对妻子说，“明明气脉平和，可就是毫无知觉，也许是得了怪病了。东京的名医一定可以治得好她。”
佐藤夫妇不会知道，看似昏迷的民子其实是有知觉的。她隐隐约约地可以听到爸爸妈妈离开的脚步声和他们哀愁的叹息声，静寂了一会，突然多出来的两个陌生的声音：
“切，只是被妖气魔魇了心智，我的气都可以冲开了。”一个很骄傲的声音说。
“那你快救救她，我的妖力不够帮她，再这么睡下去，会在睡梦中被那家伙吞噬掉魂魄的。”另一个声音很温柔，语带关切。
“你的妖力不是还可以洗掉人的记忆吗？你自己就足够帮她了。我是来看好戏的，才不要再和知佳子那可恶的女人扯上关系呢。”
“洗掉记忆本来就是我的能力，可驱散瘴气不是只有斑大人您这样的大妖怪才能办得到的吗？”
“嗯嗯嗯，说得也是……什么？！我是不会上当的！”
“难道连斑大人这样赫赫有名的妖怪都敌不过一个沼泽来的蠢家伙吗？”
“混蛋，怎么可能？！这么简单的事，我只要轻轻一下……看好了……”
身体里突然刮起了一阵强劲的风，以千军万马之势在筋脉中横扫，狂乱的呼啸声从耳边擦过，鼓膜像要爆炸了一般，心脏跟着迅速跳动，而后万物都静寂了下来，安静得可以听到血液缓缓流动的声音。那声音是如此地悦耳，仿佛在身体里源源不断地注入新的生命力一样，她踮着脚走过一条清澈见底的小溪流，冰凉的感觉无比真实。在半梦半醒中，继续一路前行，忽而闻到一股大自然的芬芳，好像站在一望无际的草原上一样，嫩嫩的草就在脚边摇曳，远处有一棵树，树下孤零零地站在一个女子，那人的面容是模糊不清的，低着头，徘徊着，像是在等着谁。细细的女人的声音却跟着风飘了过来，破碎不成调，像是深深的叹息：“斑啊……”
斑？是谁？
民子想要走近了看她，一股力量却迅速地把她拉回去，沿着来时的路，像经过一场漫长的旅途，她终于累极了睡去。在睡着前，她最后听到那个骄傲的声音在说：
“得在那家伙找来前，先把它的头处理掉。这里交给你了，那个家伙我来解决，会需要点时间。哼，真麻烦，如果有七辻的羊羹的话，也就勉强辛苦一下了。”
第二天，当第一缕阳光光顾这间小屋子时，民子已经从睡梦中醒来，揉了揉眼睛，下意识地就敲开了父母的房门，在佐藤夫妇惊喜的目光下，脱口而出：“爸爸，妈妈，我想吃七辻的羊羹……”
“好，好……”
猫咪老师就这样，三不五时地跳到别人屋子里吃美食，一边吃一边哼哼唧唧：“哼，我可不是因为你的缘故，是看在你儿孙献给大爷的供品上。七辻的东西就跟五十年前一样美味啊……”
“所以说，那家伙已经处理掉了吗？”莱子舔了舔属于自己的那一份食物，慢慢地品尝。
“当然，我找了个人类的咒术师继续封印了它的头。本来想索性解决干净了，不过那瘴气流出来可不好受，还是封印比较保险。这样一来，它的身躯也无法再出来了。”
“咒术师？”
“是一个叫名取……嗯？名取什么的家伙。”猫咪老师摇摇头，驱散脑子里那个身体里浮动着蜥蜴型黑痣的男人的形象。
“也就是说它再也无法报复佐藤一家了吧？”
“可以这么说。嗷呜……”它早就一口吞下了自己的食物，正流着口水对莱子盘里那些虎视眈眈。
“休想！”莱子快速地用爪子护住盘中餐，露出鄙夷的神色，说，“既然已经安全了，你也不要再时不时来别人家里叨扰了。”
“什么？！就这样把我一脚踢开吗？也不想想是托了谁的福才避免了灾祸的？薄情的家伙最可恨了！”猫咪老师目露凶光，做出攻击的姿势。
一滴冷汗从耳后流下，莱子谨慎地后退了一步，紧紧盯住猫咪老师。
蹬脚。跃起。庞然大物从天而降。
莱子把头埋在地板上，静静地等待着……
“嗷嗷嗷……唔，真好吃。”
等它睁开眼，看到的就是一只心满意得拍着肚皮躺着装死的肥猫咪，还有空空如也的盘子，已经被舔得干干净净了。
“啊，我的羊羹！可恨呐，你这活该被知佳子封印了的混蛋！”莱子气得浑身发抖，眼泪都快流下来了。
“哐当——”门被轻轻地推开，走进来一个精神抖擞的小姑娘。
“都吃完了吗？猫太好厉害！啊，莱子也是！”民子摸了摸两只猫咪的耳朵，夸奖道。
不同于莱子的默默流泪，肥肥的猫咪老师舒服得打了个嗝，心里想，也该回夏目那里去了，最近羊羹吃太多了，嗝……
夏目那个笨蛋现在在干什么呢？猫咪老师无聊地抓了抓耳朵。
“啊啊啊啊啊啊啊……啊嚏！”正走在回家路上的夏目忽然狠狠打了个喷嚏。
“咦，夏目，你怎么了？”走在一边的北村问。
“没事，没事。”夏目摆摆手。
“夏目，你最近看起来心事重重的，又碰上什么烦恼事吗？说出来看看我们能不能帮你啊。”西本搭着北村的肩，凑过头来。
“也没什么大不了的事……”夏目暗暗地叹了口气，还不是为了那只大肥猫。
“话说你家那只肥猫呢？听田沼说已经找到了吧。”西本又问。
“是的，真是个让人头疼的家伙呢，喜欢到处乱跑。”夏目无奈地说。
“嗯？到处跑吗？说不定是恋爱的季节到了呢，猫也是有发/情的季节呀，就像我们人一样。难道夏目就没有夜里烦躁得睡不着的时候吗？”西本压低了声音，嘿嘿地笑了起来，“一定有吧，一定吧。”
夏目愣了愣，想起有一天猫咪老师没回来吃饭，塔子阿姨笑着说猫吉已经恋爱了，偶尔不回来也很正常。
恋爱？那只大肥猫？那只长着一个巨大脸盘的可怖的大肥猫恋爱了？哈，哈哈，怎么可能？他顿时哑然失笑。
可是……他还是觉得有些不可思议。
他的疑惑在两天后得到了解释。
*
“那个……那个……夏目同学，是吗？”
“你好，你是……”望着气喘吁吁站在眼前的同校女生，夏目皱紧了眉头就是记不得她是谁。
“我是四班的高桥由美，和你们班的班长笹田同学是好朋友。请问，你家的那只猫找到了吗？”高桥说着鞠了个躬，“上次校园祭真是太抱歉了。”
“哦，没有关系，已经找到了。”夏目温柔地说。
“咦？”高桥猛地抬起头，惊讶地说，“我前几天从街心公园经过的时候，看到那户人家了，就是买走那只猫的那对母女。那个小女孩抱着一只一模一样的招财猫，脚边还溜达着一只白猫。我以为……所以就跟到那家门口了，想跟你确认一下再去找他们。”
“是这样吗？能不能请高桥同学你带我去看看，我家的猫又不见了。”
*
“民子，快还给人家。”佐藤家的客室里，美琴一面尴尬地劝着女儿，一面不住地跟来人道歉。她心里终于是松了口气，这只突然又出现的招财猫居然是真的猫，已经够她吓一大跳的了，可是耐不住民子喜欢，现在正主终于找上门要领走，无异于是帮了她一个大忙。
民子紧紧地抱着招财猫，眼泪不住地往下掉，哽咽地一再重复：“不给，不给。”任妈妈如何劝说，就是不肯放手。怀里的猫咪老师早已是被勒得透不过气来了，声如细蚊地叫唤着：“救命，夏目……”
夏目却在望着一旁悠闲地玩着自己尾巴的白猫发呆，心想，这就是猫咪老师的女朋友吗？
等他回过神来，看到高桥由美正轻声安慰民子：“小妹妹，这只猫是大哥哥家的，你也不想它和自己的主人分开吧？那样多可怜啊。”
“呜呜呜呜……”回应她的只是小女孩的哭声。
夏目瞪了一眼极力挣扎的猫咪老师，上前轻轻地按住了民子的头，蹲下/身，温柔地对她说：“你好，我叫夏目贵志，住在离这不远的藤原家。如果你喜欢这只猫咪的话，欢迎常常来我家和它玩。只是现在我得带它回家吃饭，它溜出来两天了，家里人都很挂念。能不能把它给我呢？”
民子默默地想了想，又看了看怀里眼巴巴地盯着夏目的猫咪，慢慢地止住了哭泣，哀哀地说：“可以。不过我要和它说几句话。”
小女孩抱着猫咪，走到了阳台上。
*
“猫咪老师……”踏着晚风的归途中，夏目欲言又止。猫咪老师安静地趴在他的肩膀上，难得没有像往常一样聒噪，大约又睡着了。
夏目只是在困惑，猫咪老师到底是在和谁恋爱？那只白猫吗？一点也不像，从头到尾那只叫莱子的猫都没有好好睁眼看过猫咪老师。反倒是那个小女孩依依不舍地把猫咪还给他时，又忍不住抱回去亲了亲猫咪老师的额头，才哭着跑开。可是……绝对不可能！他立刻否决了自己的想法。
这只只会吃吃喝喝，贪杯好睡的大肥猫怎么可能会有恋爱的机会呢？他叹了口气，加快回家的脚步，塔子阿姨正等着他们吃饭呢。
猫咪老师忽然睁开了眼睛，晚风里送来栀子花的香味，它是记得这个味道的。五十年前有个人的最爱。
它又想起刚刚在阳台上，小小的女孩亲昵地抚摸着它的毛发说着话的情景。
“有件事我想偷偷告诉你喔，小猫咪，连我爸妈都不知道的事。奶奶还在的时候，一直在生病，经常躺床上不能动。有一天她忽然变得很有精神，还带着我去一个神社里祭拜。我看到她虔诚地合着手在祷告什么，眼泪跟着流了下来。神龛的门似乎打开了一下，很快又合上了，我仿佛看到了一只招财猫住在里面。可是我还没来得及好好问一下奶奶，她回来后的第二天就过世了。”民子举了举猫咪老师，抿了抿嘴唇，用只有它才听得到的声量，轻轻地在它耳边说，“不知道为什么，总觉得我在那个时候就见过你了。”
又是一阵风吹过，带走了猫咪无声的叹息。
“知佳子，这大概是我最后一次和你扯上关系吧。”离开时，它已经让莱子洗去这一家人有关它的记忆。
短暂的记忆，消散在时光中的花瓣，最是残忍了。
因为它从来都没有忘记过。
“斑，你要是人类就好了。”五十年前的少女站在风中回眸对它灿烂地笑。
作者有话说
第2章 第二话 猫咪的恋爱
