1、退婚 ...
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料峭寒风过王庭，早春花雨落不停。黏糊糊的雨丝缠上罗裙，甩不干，徒增烦。
郑妤执伞立于燕王府前，踧踖不安，踌躇不前。
她的未婚夫，是高门小姐追捧的燕王，亦是文武百官敬畏的摄政王，更是黎民百姓赞颂的当世周公。
得嫁万千少女闺梦人，人人皆道她捡了个大便宜。可其中酸楚，只有自己才明白。
十年饱受诋毁贬损，未婚夫心知肚明，却装聋作哑，作壁上观。以他的权势地位，只需随口一句维护，便能令流言不攻自破。
可是没有，从来没有。
此行，郑妤是下定决心，来同李致退婚的。
与其苦苦纠缠一个注定不会为自己回头之人，不如断了这褪色红线，各生欢喜。
甫闻马车轱辘声，郑妤眼一闭心一横，往前迈一步。只这一步，为数不多的勇气顿时烟消云散。
她退回原处，压低油纸伞，躬身垂首缩于伞下。
本无需多此一举，平日里总有不少女娘，为一睹燕王风采，俟于王府门前搔首弄姿。而那位燕王殿下，从未留心看过一眼。
“燕王殿下，草民状告沧县县令强占民田，致使沧县五地……求殿下为沧县百姓做主。”老农衣衫褴褛，匍匐水洼之中连连叩首。
李致接过雨伞，微微俯身扶起他，温声问：“沧县京都相去千里，沧县上有丹阳郡守、兖州刺史，何需您千里迢迢至此？”
那老农一把抹掉脸上雨水，老泪纵横。他官话说不顺溜，时而冒出几句方言，晦涩难懂，加之情绪激动口齿不清，难为李致一字不落耐心听完。
郑妤根据只言片语，连蒙带猜，勉强总结出原因：地方官勾结京官，官官相护，诉状无门。
李致将雨伞递给老农，正色道：“此事本王已知悉，定不纵容贪官污吏结党营私。半月之内，必将此事查个水落石出。”
换作旁人说这一番话，或有缓兵之嫌，完全不具可信度。
但他是李致，燕王一诺千金，说半月内彻查出结果，便一刻也不会教人多等。
燕王在政事上说一不二，偏偏对他们的婚事敷衍搪塞，以致最初定下的良辰吉日，已逾期一年。
双方母亲指腹为婚，这桩婚事非李致所愿，如今亦非她所愿。
少女怀春之时，郑妤亦曾憧憬过，同李致喜结连理，举案齐眉。然而，日复一日的等待，终教荡漾春心凝结成冰。
皇室脸面重于泰山，郑妤主动提出退亲，无异于打皇族的脸。可若盼李致主动提，恐她这一辈子，便要栽在那纸婚约上。
李致这人看重声名，这么多年宁可拖着婚事，也不肯提退婚，唯恐他纤尘不染的履历中，留下她这个污点。
郑妤晃神之时，李致已目不斜视从她前方走过。
礿玄蟒袍，金绶宫绦，云袖翻飞，衣角摇曳。他的背影，一如既往冷峻，端的一副遗世独立之相。
伸头是一刀，缩头也是一刀，郑妤单手提起裙摆，小步追上去。
侍卫阻她去路，惊动李致回眸。凤眸深不见底，她从来看不透，隐在潋滟眸光下的复杂情绪。
为何他每次见到她，眼神都不似看别人那般纯粹？
李致唇角微扬，颔首示意：“郑姑娘？”
原是每次相见，他都在回想她是谁。郑妤哭笑不得，她为与他相配，褪掉一层皮，活生生把自己逼成温婉贤淑的女子。
谁知，他根本没记住她，简直是莫大的讽刺。
郑妤低头，敛去眼底失落，行礼拜道：“燕王殿下安，殿下可否拨冗听臣女说几句话？”
李致瞥向侍卫手上成堆的奏折，面露为难：“科举后事务繁多，礼部、吏部催得紧，本王改日定登门赔罪。”
改日是哪日？对贩夫走卒尚且给出准信儿，对她这个未婚妻，改日尽成遥遥无期。
“臣女想与殿下议退婚之事，殿下既不得空，那臣女改日再来。”郑妤故意强调“改日”二字。
闷雷轰隆，雨越下越大。郑妤决绝转身，头也不回走进雨幕中。
她走得极慢，笃定李致会喊她停下。
果不其然，李致屈尊挽留：“雨势汹汹，郑姑娘不妨到前厅稍坐，等雨停再离开。”
兰庭幽静，檀香氤氲。侍女送来毛毯盖在她腿上，郑妤端坐火炉旁，边烤火边东张西望打量。
说来，这是她第一次踏足燕王府。
幼年失恃，被养在当今太皇太后身旁，郑妤和李致抬头不见低头见，称得上一句“青梅竹马”。
然自李致九岁封王立府后，郑妤便鲜少再见他，只常听太皇太后说起有关他的事。
及十三岁返家待嫁，后先帝龙驭上宾，八岁新君登基，李致摄政，他们一年到头都难见一面。
脚步声渐近，郑妤手忙脚乱把椅子挪回原位，正襟危坐。
李致归来坐定，忽讳莫如深看向她。郑妤故作轻松，拂开垂落眼侧的鬓发，强颜欢笑。
她此刻并不知晓，自己钗乱鬓横的模样有多狼狈。
“郑姑娘淋了雨，喝口热茶暖暖身子。退婚牵涉颇多，不急这一时半刻。”
“终归是你我婚事，涉及人和事不多。只要殿下同意，臣女立即派人归还聘礼，再去向太皇太后请罪，绝对不影响殿下分毫。”
话说到这份儿上，李致再不点头可说不过去。退婚是她提的，骂名由她来背，不正遂他心意？
居高临下的凝视使她惶悚，满载探究的眼神几乎将她看穿。李致身体微微前倾，似在认真琢磨她说的话。
“郑姑娘可想清楚这个决定意味什么？你在太师府举步维艰，若放弃这纸婚约，往后只怕更加难熬。”李致垂眸看着她，“母后视你如己出，本王实不忍见你自断后路。”
“臣女心意已决，望殿下成全。”
横竖已经糟糕透了，再糟一点又能如何？无非是捧高踩低的继母变本加厉欺负，负心寡义的父亲不再虚情假意关心。
李致沉默半晌，装模作样问：“郑姑娘如此决绝要与本王退婚，可是本王何处做得不好，怠慢了你？”
他千般好万般好，终究不是对她好。
“殿下乃人中龙凤，臣女不过路边浊尘。云泥殊路，承蒙太皇太后垂怜，能与殿下相识已三生有幸，万不敢高攀。”
命运既定，李殊延和郑云双，他们的名字，早已在冥冥之中，暗示了结局。
“郑姑娘温良贤淑，秀外慧中，母后对你赞不绝口，皇嫂亦赞你蕙质兰心，不必妄自菲薄。”李致不吝夸奖，“退婚之事，本王只当你没提过。”
“那殿下会娶我吗？”郑妤不假思索，说完追悔莫及。
这话若让旁人听了去，不但苦心经营多年的名声毁于一旦，且会令她沦为各府后宅茶余饭后的谈资。
往后那些夫人们提起她，皆要给她扣上“放浪轻浮”的帽子。清名一旦被毁，谈婚论嫁难上加难。
郑妤担惊受怕多久，李致便琢磨多久。他最终并未正面回答，仍像从前一样搪塞。
“皇兄早逝，新帝年幼，本王夙兴夜寐，暂无心考虑终身大事，请郑姑娘再等等。”
权宜之计绝非百试百灵，至少这一回，郑妤不愿妥协。她拂开毛毯，跪下叩首：“殿下，臣女私以为婚姻以两情相悦为基础，方能长久。殿下对臣女无心，臣女对殿下无意，勉强履行婚约，来日必成怨偶。”
“尚未发生之事，不可妄下断言。父母之命可结佳偶，两情相悦或成怨侣，母后与令慈便是最好的例子。“李致不以为然。
郑妤想不通李致反对退婚的原因，再拜道：“臣女心有所属，求殿下高抬贵手，解除婚约，还臣女自由之身。“
惊讶掠过凤眸，稍纵即逝，李致施施然站起，声音毫无波澜：“既然姑娘心意已决，本王自当成人之美。”
余光所及，袖角翩然，随穿堂春风离去。郑妤如释重负，身子一斜，额头抵上地毯。
抬手摸后颈，汗涔涔，再反手触后背，湿漉漉。
退掉婚事，该去接受太皇太后训话了。郑妤理理衣裙准备进宫，手腕蹭过腰间，空无一物。
烤火之时，她将挂饰牌子全搁桌上，走时匆忙落了通行令牌。
细雨淅沥寒风过，郑妤打个喷嚏，回望曲曲折折的长廊，叹息折返。
途中，两人对谈声自屋里传出。其中一位，声音低哑深沉、散漫缱绻，应是李致无疑。另一道嗓音清亮，言语中透出点意气风发，有些耳熟，可她一时半会记不起来。
那少年郎放声大笑：“宁浩那二吊子竟能把你比下去？这可太好笑了！想不到啊，咱燕王殿下，竟然被一个唯唯诺诺的丫头片子退亲了。”
随瓷盏低低磕碰声，李致刻薄讥讽：“世上总有无可救药的瞎子，正如你娘给你取字明明，却没能让你清明多少。”
“李殊延你过分了啊！你这种刻薄鬼，那些女娘真是眼瞎了才喜欢你。”
“论辈分，你当唤本王一声……”
话音戛然中断，说时迟那时快，屋里闪出一抹黑影，以迅雷不及掩耳之势扼住她的脖颈。
双足离地两寸，强烈窒息感自喉间急剧上涌，郑妤举起双手死死抱住那人手臂，艰难发声，“殿下，是我……”
作者有话说
第1章 退婚
，还差 