44、猃狁之故 ...
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无雪的晴天，还是带着冬季的阴霾，以至于呼气成冰，但这样的天气，楚放臣此刻却正在校场之中练枪。
他一柄红缨枪手中握，脚下碎步轻踱，如同鬼魅一样移动，令人难以琢磨，身形飘忽不定，手中红缨枪也随着他的脚步而移动，不时的刺出。
楚放臣不知道运动过几时，额头上都有黏腻的汗水了，朱槿荣和朱桃不忍打扰他，所以看了许久，见此场面忍不住默默的拍手。
那楚放臣也任由她们旁观，直到武到尽兴而停止，他随手一抛，那红缨枪被伺候的小厮接住，那小厮承受不住这力道，还后退了几步。
“怎么想起来了来我这里？今天钱豹子轻易放过了你？”楚放臣朗声道。
“你这又是哪里的话，我又不是善惹是非的人，钱豹子又为什么要盯着我一个人看？”朱槿荣听了楚放臣这话，端是有些不满。
“哈哈哈！”听闻此言，楚放臣大笑，他笑容依旧不羁，还拍了拍朱槿荣的肩头，又将话题转移到了别的地方，“你们也好久没有来我家了，这次可要待的久一点，好宾主尽欢。”
“那感情好了，我们晚饭都有了着落。”朱桃也笑嘻嘻的附和道。
这话引得楚放臣莞尔，他又吩咐仆从道，“你们去请姐姐来，就说槿荣和小桃来了，邀她一同玩乐，让她也别闷在屋子里胡思乱想了。”
楚放臣说道，命令侍从丫鬟去请楚色赋一同会友，不肖言说，那仆从自然领命而去。
朱槿荣听了这话有迟疑，到底是什么事情，引得楚放臣如此惆怅，连上学都是无心了，一个人在家中练枪，这事情极有可能是因为楚色赋。
“咱们玩些什么好？”楚放臣问道。
“不妨来玩投壶。”朱桃提议道。
于是仆从拿来了投壶和箭矢，开始敲击鼓面，借以助兴。
首先是朱桃伴着乐声，开始投壶，却是可惜的未中，那根羽毛箭在壶旁滴溜溜一转，最后还是掉在了壶意外，真是令人可惜。
在朱桃被罚酒的时刻，楚色赋终于来了，她依旧是一袭红衣，姿容灼灼，却是一双眼哭成了烂桃子，难以掩饰的憔悴的苍白面容，她还强撑着，看见朱槿荣和朱桃时勉强的笑了又笑。
“赋姐姐这是怎么了？哭成了这样。”朱槿荣正欲问，朱桃见此率先开了口，她本就是管不住嘴的率真之人。
“没什么大事，就是……”就是如此简单的叙述，都惹得楚色赋崩出来了眼泪。
楚放臣更是不忍，那因为朱槿荣和朱桃拜访而略微改变的脸色，又像极了阴沉的天色，这让朱槿荣变得察言观色起来。
正在此时，又有小丫鬟面露难色而来，她似乎是追着楚色赋而来的，见到楚色赋流泪，匆匆停住了步伐，她驻足在楚放臣身前，赶忙福了福身子行礼，口中在陈情，“大少爷，那高太妃又来拜访，请小姐过去。”
“我们去屋内聊，这里不是能商量那事的地方。”楚放臣对朱槿荣和朱桃说道，又命那小丫鬟去回了主母和宾客，“你去回话，就说姐姐身体不适，不好见客，其余的不用你管。”
那楚放臣带着朱槿荣和朱桃走进屋内，那仆从就来奉茶，等那茶被奉上，又被楚放臣无情的丢弃在了地板之上，楚放臣已经是忍了又忍，最后还是忍不住释放。
“你们可知边疆战事吃紧，猃狁人又夺我大周二城，杀戮我边疆臣民……”楚放臣低沉的声音，蕴含着忍耐的意思。
“知道，我父亲也在为此惆怅，听说如今猃狁使者，已经在长安了，根据战事的有力局面，又在狮子大开口。”朱桃说道，朱槿荣也附和。
“看陛下的意思，大有安抚之态。”
“那猃狁使者，除了索要金帛财宝，还要陛下将爱女下嫁，结秦晋之好。猃狁单于看上了高太妃的女儿柔嘉公主，那高太妃岂肯愿意，就又瞧上了我，想要我柔嘉公主替嫁猃狁。”楚色赋眼泪涟涟，拿着手帕子擦拭着脸上的泪水，一时情绪失控了。
“陛下心肠又软，受不了高太妃一求二求，竟然有同意的意思，父亲如今不在府中，远在边疆效力，我母亲撑着不应，那高太妃便常来拜访，试图让我自愿。”
原来是高太妃不愿意嫁女，在圣上面前一再推脱，又瞧上了楚将军的长女楚色赋姿容尚佳，想要她代替自己的独女远嫁边塞。
“姐姐莫哭，人是活的，事是的，总有法子能解脱。”朱槿荣安慰道。
朱桃听了也心生怨怼，“陛下那么多女儿，又何苦只盯着赋姐姐一人不放？随便挑一个嫁给猃狁单于又能怎么样？有了面子又有了里子！”
在此话时，有丫鬟面容焦急，匆匆来报，正是那高太妃又来了，前呼后拥好不热闹，楚色赋的母亲也迫不得已在作陪在侧。
高太妃象牙冠高冠岌岌，她着一身紫金大氅，那一张满月脸雍容华贵，行走间金步摇纹丝不动，自有规矩万种，她带着和蔼的笑容，似乎是毫不为女儿远嫁所累，但她的行事态度，却泄露了她内心的焦急。
她是周幽帝的妃嫔，位分也不算高，在周幽帝生前她也不甚受宠，所以只生育了柔嘉公主一女，父母之爱子，则为之计深远，也怪不得她要为其奔忙走动。
朱槿荣、楚放臣等人见此人来到，立刻礼数周全的向其行礼，“见过太妃！”
那高太妃也不在意这些虚礼，她看了一眼朱槿荣，似乎是诧异她的存在，未等到高太妃开口询问，朱槿荣立刻开始了自我介绍，“在下朱槿荣，是征西将军的长女，这是我的妹妹朱桃，今日闲来无事，便来楚府同朋友玩乐。”
“我看你眉宇之间有几分熟悉，这仔细一打量像极了风老太太，两个人的血缘关系摆在那里，果然是错不了。”高太妃带着笑意娓娓道来。
“太妃谬赞了。”朱槿荣不热不冷的回了一句，那高太妃又将话题引到了楚色赋的身上。
楚色赋还是那副憔悴模样，魂不守舍的样子让人心疼，那赵夫人心疼女儿，又对楚色赋说道，“这严寒冷冬，天气又冷，你不在屋内养病，又心切的跑出来作甚？这一下子要是病情加重了该如何是好？”
“我在屋子里闷得慌，听说朱家的两位妹妹来了，就迫不及待的想与之会面，一时间也忘记了病情，让母亲忧心了。”楚色赋道，顺应病情的咳嗽了两声。
“我也听说你身子不美，特意来看望。这是些长白山高地的人参，最是滋补，想来你也用的上才是。”高太妃往前几步走，心疼似的牵起了楚色赋的手，轻轻地拍了一拍。
楚色赋的手腕上还带着一对叮当镯，衬着白净的肤色分外美丽。
“多谢太妃忧心，我本身是年轻人，身体素质好，过不了多久就会痊愈，倒是惹得您忧心一场了。”楚色赋得体的说道，心里还是抗拒，就像是一只被人逗弄的兔子般畏缩。
“这是哪里的话，年轻人更应该照顾好自己的身体，这人参给你用也是正好，我自从见了你，就一见如故，我们柔嘉性子娇纵，我见了你才知道这世间女子竟有如此不凡，就想认你做干女儿……”高太妃能言善辩，但她的话让楚放臣骤然变了脸色。
谁家又不是吃不起长白山的人参！哪里用得着你在这里口蜜腹剑？！
想到这里楚放臣心里很是不舒服，他也咳嗽了一声，于是众人的目光汇集到了他的身上，“太妃年老了，这长白山的人参自己留着受用吧，我姐姐粗笨粗俗，哪里敢僭越礼法，与皇家扯上关系。”
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