《大司乐》孤虚侯

77、虚席以待

　　说到穆华英，谢朗忽然冷静下来，道：“都在诏狱。”
　　裴元礼原本以手扶椅，此刻忽然松开手，背脊挺直，原本茫然的目光忽然变得明亮尖锐。
　　他一字一句地道：“陛下开出条件来吧。”

　　谢朗的神情亦变得冷静和洞悉，清楚地道：“朕要元礼叔你，向李重毓低头。”
　　裴元礼怒极反笑，冷哼一声道：“他不过是个后辈。凭什么？陛下怕他怕成这样？裴家五世公卿，却要向一个边地出身、草莽二代的粗人求饶？陛下，这不是裴某一个人的脸，你想过整个南朝世族的颜面吗？我们在那些草民眼里会是什么？”
　　谢朗冷静地道：“为了北伐，我们需要联合关内侯。谋天下者，争的从来不是脸面。”
　　他清楚沉着地补充道：“这是少师多年前便已定下的国策。”
　　顾逸曾经指出，北羌自入中原生根，侵掠成性，对南朝虎视之心从未休歇一刻。若在有实力时，不先发制人筹措北伐，数代之后，胡马南下，将令南方士民再无生存之地。
　　故此，联合李重毓、樊缨北伐，是他趁着自己仍在世时就必须完成的事。
　　裴元礼纹丝不动，道：“若李重毓要的是本人的人头，陛下是否也会为了天下而奉上？”
　　他这一反诘，极之尖锐，将谢朗推到几乎没有任何转圜的余地。
　　谢朗棱角分明的面容却溢出一丝微笑，深深地道：“朕倒想反问一句，若是如此，元礼叔你，会否愿意为了天下，自愿献上你的人头？”
　　谢朗这一反问，十分难挡。若裴元礼的答案是“否”，则他立将沦为贪生怕死之小人。可若他的回答是“是”，那么便等于答应了谢朗的要求。
　　若今后李重毓真的提出这个要求，他便难办了。
　　谢朗辞锋敏锐，而此一答生死攸关，裴元礼不敢轻答，由此便落了下风。
　　裴元礼至此方觉，他对这个谢家子侄辈的皇帝谢朗，这些年来的判断或者并不准确。
　　他一直认为谢朗能坐上这个位置，是由于顾逸看中他背后的谢氏家族足以平衡江左所有门阀，而谢朗这些年能高枕无忧，是因外有顾逸主持大局，内有前飞凤四卫为之筹谋执行。
　　现在看来，他严重低估了谢朗本身的智谋决断。
　　他大约要更改一下自己最初的估计了：即便没有了顾逸，谢朗怕也并不是那么容易被掌控的皇帝。
　　谢朗却再不给他思索的空间，冷然道：“元礼叔不必答此问，而朕也不会令事情走到那一步。不过，”他加重语气道：“若方才这一问，问的是关内侯或者永定侯，恐怕这二人不会像元礼叔般，踌躇不答。”
　　关内侯李重毓果敢刚毅，永定侯樊缨更不必说，樊门女将舍生取义，向以天下大义为重。
　　谢朗这两句话，已明确指出裴元礼与这二人的高下。那即是说，即便硬争，裴元礼也不会是李重毓的对手。
　　裴元礼心知，在朔方军入城引发的，宫城之中这场不动刀兵的比试之中，自己已然败了。
　　女儿裴萸，妻子华英都已下狱，自己再无任何可以要挟朝廷的把柄。
　　他低头沉思片刻，扬眉道：“臣可答应李重毓，除了臣性命之外的任何事情。”
　　谢朗看不出喜怒，缓缓颔首道：“好。东光侯能如此为国家考虑，黎民上下共荷卿恩。”
　　裴元礼目光毫不闪避地道：“只是臣，也向陛下有一个要求。”
　　谢朗看定他半晌，目光沉沉道：“东光侯可想清楚了，确定要向朕提这个要求？”显然是他已知道裴元礼会提什么要求。
　　裴元礼口气坚决地道：“是。臣请陛下赐臣女裴萸，东宫太子妃之位。”

　　谢朗寸步不让地看了他片刻，最终目光放松下来，叹了口气，道：“裴家已是南朝高门翘楚，东光侯何必非要女儿百尺竿头，更进一步。”
　　这是谢朗首次，公开亮明他对太子妃人选的心意。那就是他不看好裴家。
　　从前太子妃之位虚悬，朝臣诸多猜测，不过是谢朗属意上官家，而上官家始终未曾首肯。但现在，谢朗表明的态度却是，即便上官玗琪终不能成为太子妃，他也不想要裴家介入此事。
　　裴元礼却是针锋相对地道：“陛下已是九五至尊，当年为何仍要让华英下嫁于臣？”
　　谢朗目中几要迸出火星，咬牙切齿道：“并非朕要她嫁，而是她自己愿意，东光侯不是也没有反对么？”
　　当年穆华英辞去廷尉之职，选择了嫁给手握重兵的大将军裴元礼为续弦。人多不知内情，以为出自谢朗授意。但有件事是明确的，若裴元礼不愿意，没有人可以逼迫得了他。
　　裴元礼久经政治斗争的面容，亦终于露出一丝苍凉之色，道：“我知道，不是陛下你逼的，也因此，我才答应。”
　　不及谢朗反应，他又道：“当年陛下既然同意了将华英嫁给臣，现在让萸儿嫁给太子，我们两家亲上加亲，难道不更好么？”
　　谢朗终于明白了他的心意，他长长叹一口气，道：“这亦是我不肯答应的原因。裴公，儿女婚嫁与其他合作不同，非是你我愿意即可。”
　　他继续道：“你当年至少是愿意娶华英姊的。以你之手拥重兵，却没说半个不字，那就是你的心甘情愿。但是裴萸是否愿意，你有问过么？”
　　他加重语气道：“若有一方不愿，便是终身苦憾。”
　　裴元礼冷笑道：“却又不见陛下这般为上官家大小姐着想。”
　　谢朗恢复一贯的端肃，洒然道：“朕可曾逼迫过上官大小姐一分一毫？”
　　裴元礼为之语塞。的确，谢朗属意上官玗琪是人所周知的事实，但无论是上官玗琪本人，还是上官家，谢朗或者殷殷询问，求问之情洋溢于言表，却从未以权力强迫过。
　　否则太子也不会至今仍单身未娶，连个侧妃都没有。
　　此等诚意，可用“虚席以待”来形容，却不能用强取豪夺来形之。
　　以君王的天子心，帝王术而论，谢朗这等不肯用儿女婚事来做交易，亦算得极重情感，乃皇帝之中的极异之类了。
　　裴元礼亦洒然道：“陛下既高风亮节，不愿以权势交易婚姻，那么，请陛下至少给萸儿自己一个争取的机会。若最终太子殿下也愿玉成，还请陛下不要阻挠，非上官之女不娶。”
　　他最后一句话咬得特别重。
　　谢朗失笑道：“朕岂是这种人。”他瞧着窗外，面上却浮现一丝苦笑，道：“不过裴公似乎不太了解自己的女儿。照朕看，一个太子妃之位，怕未必是她志向所在。”
　　一向精明厉害的裴元礼，首次流露茫然神色，道：“陛下在说什么？”

　　崇极殿金陵台，人所共知乃少师顾逸住处，数十丈内警卫森然，无人能进。
　　据说少师今夜于白纻舞结束后便回来此处，再未出去，且严令任何其他官员朝臣都不可前来打扰。
　　连李宸妃派来请少师的人，都被拦阻于金陵台外。
　　但这些警卫眼线，没有阻挡手持少师令的阿秋。有一名黑衣蒙面的少师御者还为她指路，道：“金陵台之第三层，便是少师起居处，姑娘莫要找错。”其言似有深意。
　　这却是个女子声音。阿秋于是这才知道，少师御者也有女子。
　　阿秋依其言直上第三层，其内灯火通明，一路却并无任何婢仆。书架、屏风、几案等家具一应俱全，只寂无人踪。
　　她想起来，自己上一次被顾逸挟来，似乎亦有同样感受。
　　她从前行刺，也进过不少高官大员的府邸、宅院。但顾逸的住处，与这些宅院相比，显著地缺少一样东西，就是生活气息。
　　与其说金陵台是他的私宅，不如说更像他处理公务的场所。堆积如山的文书、函册、堪舆倒是整理得整齐，但几乎除了笔墨纸砚之类，别无长物。
　　所有富贵人家所用之挂画、盆景、炉、瓶之类装饰，一概没有。
　　顾逸这人想必是清心寡欲到了极致，对人间所有悦眼目之娱乐杂耍都毫无兴趣。
　　直到望见壁间所挂的“灵枢”琴，与上次来时所躺的那张大床，阿秋方觉得这间屋子有些熟悉，应是顾逸的卧房。
　　否则，真和其他房间并没有太大区别。
　　大床上的帷幕是拉着的。光线沉暗，只得床头几案上一盏灯火盈盈。
　　阿秋素来脸皮厚，亦无男女大防之别。她行刺时可是无论闺房后院，还是客堂僚舍，都是穿堂入室百无禁忌的。
　　但不知为何，此刻在顾逸床前，她不由得脸上发烧，很自觉地止步于数尺之外，犹犹豫豫，出声道：“顾逸？”
　　她耐心地等了片刻，却不见顾逸回应。而帷幕内影影绰绰，亦看不见是否有人。
　　她不由自主慌了起来，两相权衡之下，终于犹豫上前，伸手拉开床上帷幕。
　　熟料帷幕拉开后，她更是吃了一惊。
　　其中被褥叠得方方正正，枕头亦安放得规矩严整，却空无一人，亦没有人盘坐或者躺卧的任何痕迹。若不是天已经黑了，她会以为这里的主人一大早刚起床出去。
　　整个金陵台亦透着难言的空旷与寂静。远近灯火闪闪，阙无人踪。
　　若非是与顾逸的约定，她几乎要疑心这里是针对她的圈套。
　　阿秋冷静下来，在这间卧房之内踱了一圈。每踏一步，都倾听脚下动静。
　　她想起那名少师御者特地提醒她“少师起居处就在三楼”，显然不会是无的放矢。若顾逸根本不在这里，对方自无须多此一举提醒她。