《青杏》草莓西瓜

11、蒸酒尝试

　　“你说得倒是。”长青也不是要自怨自艾，说了两句话，就精神起来，“你还要做淀粉吗？”

　　“我知道家里的红薯不多了，”许杏拧着眉毛，“反正家里留着红薯也是吃的，我挣了钱买粮食给家里的话奶奶应该会同意吧。”

　　长青却想了一下才说：“这事等我问问奶奶吧，你这次是要做多少？”

　　许杏比了两根手指头：“有二十斤生红薯足够了。我就一两酒曲，处理不了很多渣滓，再说刘老板说了这个月不要了，我得自己卖，多了也怕卖不了。”

　　“这样啊，那应该问题不大，等我跟奶奶说了，你就去弄吧。”长青说。

　　因为这一百文钱的事，金氏不痛快了两天。许杏觉得她心疼钱是一回事，更重要的是憋屈。这里头还有范氏的事儿，老太太显然是要包庇女儿的，不管是让她吐出一些还是老太太填这个窟窿——其实就是她从儿子手里拿的银子，她都只能这样认了，儿媳妇呢，一着急干了“蠢事”，她还不能明说一句“又不着急你犯什么蠢”，自然郁闷至极。

　　虽然有这么一出，家里的红薯剩得也不多了，但是长青跟金氏说了一声，许杏还是很顺利的拿到了二十多斤红薯。都说熟能生巧，她觉得自己现在就是熟练工种，即使脑子里面信马由缰，手上的活计也完全不耽误。

　　把红薯渣滓发酵上，许杏算算日子，今年天气还算好，过了倒春寒的那几天之后，慢慢的开始暖和起来，之前的那两个坛子发酵状况还可以，这样再过些日子就可以蒸酒试试了。

　　新做好的淀粉因为要拿出去卖，许杏还特意过了一下秤，是四斤一两多，她用小盆装了，跟长青一起去镇上。

　　“我今天可能会很慢，你跟先生讨教完学问就先回家吧。”到学堂门口的时候，许杏说。

　　“那我出来去街上看看，到时候再说吧。”长青没说准话，反正镇子小，做买卖的就那么一条主街，不难找。

　　许杏想了想，先去杂货栈碰碰运气。老板娘看见她就笑了：“范家小姑娘来了?你家的酒成了吗？”

　　许杏就有几分不好意思：“我家的酒还在发酵着，也不知道行不行呢，今天是有别的事要劳烦您。”

　　老板娘笑容不变：“有啥事你说，不用客气！”

　　许杏就把包袱放在柜台上，打开，说：“这是我家做的红薯淀粉，在刘记酒楼那里卖了些，他家如今做炸货全都用的它。做凉粉吃也极好，不知道您家卖不卖?”

　　老板娘有些意外，低了头仔细端详着淀粉，道：“那老刘可是不吃亏的，看来这淀粉是真的不错，不过这东西卖得慢，我也不敢进，要是受了潮什么的就都赔了。”

　　许杏明白，她不是推脱拒绝，并不勉强，因为有思想准备，也不失望，就问：“那我能在您家门口摆个摊吗？我看那边没人。”

　　“你尽管去，那边就是没人的。”老板娘指了指，“那是我家门口的地方，日日都扫的，很干净。你要使秤吗？我这里有。”

　　许杏没有秤，来之前想的办法就是把淀粉在盆里抹均匀，然后四等分，每份算一斤，现在老板娘主动提出来要借秤给她用，她自然喜出望外，连连道谢。

　　她的摆摊生涯并没有一个好开始，一个上午过去了，有人看没人买，毕竟许杏说得明白，这红薯淀粉就适合挂糊油炸还有做凉粉之类的，不适合炒菜勾芡，普通百姓谁家经常炸东西吃呢，多费油啊！

　　一直到了中午，才有一个从货栈里出来的中年妇人过来，看着盆里的淀粉，问：“刘记的炸鱼真的是用的你家的淀粉？就是这个？”

　　许杏一开始还有点着急，后来也就躺平了，卖不了就卖不了，大不了回去做粉条吃，她正在心里琢磨淀粉加工粉条的事儿，猛地有人跟她说话了她还有点儿懵，愣了一愣才答上来话：“啊，正是，这红薯淀粉炸东西特别脆！刘老板可是我家的大主顾哩！”

　　妇人笑了笑：“多少钱？”

　　“八文钱一斤。”许杏道，“这是四斤一两，您要是全要了，给您算三十文。”

　　“炸几条鱼可用不了这许多。”妇人有些犹豫。

　　没有嫌贵，而是觉得用不了这么多！许杏心中高兴，这是遇到了不差钱的客人！她连忙打起精神来道：“炸几条鱼是用不到这么多，可是它能做的东西可多了！凉粉、焖子、红薯甜汤，什么都用得着它！”

　　“我要二斤，给你十五文行不行？”那妇人纠结了一下，还是拿出个碗来，准备盛淀粉，“可巧我今日拿了碗，要买豆子的，先买了它吧。”

　　许杏笑逐颜开：“都依您！回去吃了好，您就再来买！”

　　其实她真的很不擅长这样做生意，可是为了钱，只好赶鸭子上架。等到过了晌，长青找来的时候，她也才又多卖了一斤，也是镇上的一户人家买的，只要一斤，价格就没什么说的了，八文钱。

　　“既然大半都卖了，不然就先回家吧。”长青道。

　　“你等我下，我先去把之前欠老板娘的三文钱还了。”长青来了，她就敢暂时离开她的小摊子一会儿了。

　　老板娘拿到了三文钱，笑嘻嘻的问：“你的淀粉卖完了？”

　　许杏摇头：“还有一斤没卖呢。”

　　“你哥找来了，要家去吧？你放我这儿，我给你卖。”老板娘主动问，“卖多少钱？”

　　许杏眨眨眼，道：“那可好，就当寄卖吧？我刚才卖的是八文钱一斤，两斤十五，再多了也就是这个价，给您的话就跟给刘老板一样，五文半一斤，如何？”

　　老板娘一拍手：“成啊！下回你来，再给我带几斤，咱们一块儿算帐呗？”

　　许杏答应了，便回到小摊子上，把秤拿过来还给她，这才收拾了小包袱跟长青回家。

　　在路上照例报账：“一共卖了二十三文钱，还给货栈老板娘三文，回家给奶奶十文红薯钱，手里能剩下十文，下回如果那一斤一两多淀粉卖了，老板娘还得给我六文钱。”

　　“这十文怎么没买酒曲？”习惯了每次许杏都把没捂热乎的钱花掉，今天长青觉得很不适应，她手里居然留下了铜钱！

　　许杏笑笑：“不买了，家里没坛子了。”这也是一个很重要的原因，一个粗瓷大坛子也得二三十文呢，她购置不起。

　　“我爹快回来了，应该会给奶奶银子。”长青道，“那样家里就能买粮食吃，红薯尽可以给你用。”

　　范守业都快成了一家子的希望，许杏心想，看来他真的是许久没有回过家了。她想着之前琢磨的做手工粉条的事儿，便道：“等等吧，等我的酒卖了，看情况再做些别的。”

　　金氏到底是憋闷出毛病来了。她心情不痛快，天气又乍寒乍暖的，就病倒了，赵氏再心里别扭，也得小心伺候着，许杏就承担起了挑水捡柴做饭的活计，一连几日都没有折腾红薯。

　　等金氏大好，许杏发现她发酵的头两坛红薯已经出来酒味儿了，便着手蒸酒。

　　她把发酵了的红薯渣滓混了水放进大锅里煮，盖上那个蒸酒的盖子，再在旁边放一个大碗，接着蒸出来凝住的酒液。她的工具简陋，又是第一次操作，便用了小火，眼睛一错不错的盯着，小心的等着酒水流出。

　　金氏和赵氏其实都不大相信她能酿出酒来，所以都在灶房门口站着看，就连长青都放下了书本，加入了围观的队伍。

　　许杏顾不得他们，全神贯注的蒸酒。她衣衫单薄，却满头大汗，直到大碗里接到了晶莹的酒水，她才松口气，不管产量如何，这个法子是可行的。

　　而门外的人们就兴奋了——那可是酒！闻着就很香醇的酒！他们家也能造酒了！这是多少银子？

　　换了一碗又一碗，许杏隔一会儿就接一滴在手上尝尝，味道淡了便停下来，这一锅就算是蒸完了。

　　刚才倒出了渣滓，她就刷过坛子了，经过这么半天，坛子干透，正好把蒸出来的酒全都倒进去，然后再换下一坛。

　　她做这些颇费时间，连中午饭都耽误了，不过没有人说什么，直到她彻底蒸完两坛子酒，赵氏才进来做饭，对着她也一改之前几天鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的样子，笑容满面：“我听长青说这个法子是你自己琢磨的，你还真怪聪明的。”

　　这也是长青的周全之处，他跟家里人说做淀粉是他从书上看的，教给许杏之后，剩下的再做什么就是许杏自己琢磨出来的。他大约是不想白占了许杏的技术，可对许杏来说，这就大大提高了她在这个家里的地位，对此她还是十分感念的。

　　许杏在热气蒸腾的环境里工作了太久，累得很，并不想多说话，只笑了笑：“也不知道能有几斤，得过后称一下。”