4、第 4 章 ...
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狩猎队一行人逆着光走进了山洞。
祁白一眼就看到了队伍中的狼泽，哪怕狼泽才刚刚成年，身高却已经超过了其他成年角兽人。
然而狼泽虽然长得很高，身形却十分的单薄，浑身上下只剩一副骨头架子，一看就是营养不良的样子。
随着狩猎队的靠近，孩子们发出了欢呼的声音。
祁白听到了人群中豹星的声音：“是兔子，狩猎队猎到兔子了！”
“还有野鼠，我们有肉吃了！”
鹿果的身侧跟着一个小小的亚兽人，是所有人中年龄最小的孩子，此刻她正拽着鹿果的裙摆，一双水灵灵的小鹿眼一眨不眨地盯着猴岩手中的兔子，然而她没有像其他孩子那样欢呼，她似乎知道那些肉不属于她，只是咬着手指默默地吞着口水。
祁白对这个孩子的印象很深。
因为祁白整个下午都在凿石锅，这个看起来只有三四岁的小亚兽人就一直默默地缩在鹿果的身边干活。
她的手很小，采集队长给她的野菜她无法一次拿过来，她也不会找任何人帮忙，只是自己一趟一趟地跑，认真地处理好每一个菜叶，然后再一趟一趟地送回去。
然而此时，与其他人欢呼雀跃的表现不同的不仅仅是这个小亚兽人，还有狩猎队的所有成员。
因为祁白发现，除了走在最前的猴岩手里拿着三只野兔和两只野鼠之外，剩余的九个人都是两手空空。
猴岩将手中的猎物递给了羊罗，有些羞愧地说道：“我们向外走了半天的路，却只有狼泽找到了这三只野兔和狐火找到的两只野鼠。”
猴岩说话的声音不大，周围又十分的嘈杂，因此这话除了羊罗之外就只有站在一边的祁白不小心听到了。
羊罗接过了野兔，安抚地冲猴岩笑了笑。
羊罗的身高不算高，此刻他走到了一个石台之上，示意所有人安静下来，他将野兔高举过头向众人展示：“感谢兽神！狩猎队为我们带回了猎物，今天所有人都可以吃上一块肉！”
人群爆发出了热烈的欢呼声。
“感谢兽神！”
“感谢兽神！”
鹿果身边的小亚兽人焦急地拽着鹿果：“我们也可以吃肉吗？所有人也包括我们吗？”
鹿果蹲下身，轻柔地抚摸着小亚兽人的头发：“也包括我们，我们可以吃上一口肉。”
小亚兽人才像是终于有了小孩子的生机，高兴地蹦了几下：“我们也要吃肉了！我们也要吃肉了！”
羊罗让大家安静下来，他的目光在狩猎队中扫视了一圈，最终他说道：“狐火，你过来。”
狐火有些不可置信地走出了人群，他的后腿有些跛，因此走得并不稳当。
而众人似乎已经知道接下来要发生什么，所有人都向后退去，将羊罗与狐火单独留在了中间。
羊罗取下了挂在自己腰上的骨刀，将最大的那只野兔举在手上，然后向狐火示意。
狐火在众人的注视下，单膝跪在了羊罗的身前，他努力地维持镇定，但是祁白还是在狐火的眼中看到了泪光。
羊罗高声唱道“兽神在上”，然后用手中的骨刀划破了野兔的喉咙。
一股鲜血喷洒而出，而狐火则端着野兔停止挣扎的身体大口地喝起了野兔喉间的鲜血。
这是在举行血礼仪式。
祁白从这具身体的记忆中知道，只有最强大的角兽人战士，才能喝上部落狩猎归来祭祀猎物的第一口血。
这样的仪式不是每次狩猎都会举行，只有在狩猎季狩猎队满载归来之时，部落祭司才会为凯旋的战士们举行这样的盛大仪式，所有的部落成员都将观礼。
传说中接受鲜血洗礼的战士，将会受到兽神的庇佑而无往不利。
虽然他们如今只是一群机缘巧合聚在一起的陌生兽人，但是这是他们狩到第一只猎物，也是他们举行的第一次祭礼，从这一刻起，一切都将不同。
狩猎队的人终于也绽开了笑脸，没错，今天只是开始，明天之后他们一定能猎到更多的猎物。
人群也在呼喊着“狐火”的名字。
在这样的气氛之下，羊罗又宰杀了另外两只野兔，一只的鲜血给了猴岩，另一只则给了为部落生起火种的虎猛和牛勇。
虎猛和牛勇没有想到居然自己也有这样的荣耀，高兴得不能自已，虎猛更是开心地捶着自己的胸口。
然而在这样热闹的气氛之中，祁白总是忍不住地想要偷看狼泽，毕竟这三只用来祭祀的野兔，全部都是狼泽猎来的，而此刻，狼泽的名字却完全被隐没。
在祁白再一次偷偷地看向狼泽的时候，狼泽转过了头。
那双眼睛深沉如海，浓重如夜，似惊涛骇浪又似波澜不惊，祁白无法分辨出他的情绪。
这样对视了一会儿，狼泽主动将目光移开，而祁白也看到那个烙印在狼泽脖子后的奴隶印记。
祁白将头低下，眼中各种情绪闪过。
天色已经暗了下来，羊罗终于开始指挥着众人准备晚饭。
这将会是他们逃难以来的第一顿热饭，甚至每个人还可以分到一块肉，所有人都干劲十足。
经过祁白九个人一下午的打磨，原来的凹型石头已经有了石锅的模样，虽然不平整，但是已经可以使用了。
虎猛和牛勇两个人感觉浑身有着使不完的劲，只两个人就将石锅抬了起来，他们先是将石锅从洞口抬到了山洞外，在雨水中用树叶将石锅清洗干净。
又将清洗干净的石锅，搬到刚刚由狩猎队堆起来的石阶上。
待石锅放稳之后，再用小一些的石头垫住，在石锅的底下叠上干草和干树枝，用树枝将火种引了过来。
如此，一个简易的灶台就做好了。
虎雪与猞栗是另外三只采集队中的两个队长，下午一直是她们两个在准备食材，此刻灶台做好了自然就由她们两个进行烹饪。
说是烹饪其实就是将事先用大树叶收集起来的雨水统统倒入锅中，然后将所有清洗干净的野菜扔进了水中。
虎雪拿着一个粗树枝，在锅中慢慢地搅拌，猞栗则时刻注意不要让火熄灭。
趁着这个空当，猴岩带着几个兽人开始麻利地处理三只野兔和两只野鼠。
皮毛的处理比祁白想象中要简单得多。
只见猴岩用骨刀将兔腿上的皮毛划开，用手轻轻将兔皮与兔肉分离，待两只兔腿处理完毕之后，整个兔皮就像是一个口袋套在野兔身上。
猴岩用力将兔皮向下一拽，整张兔皮就被完整地剥了下来，而野鼠也是类似的处理方式，一套动作行云流水。
猴岩将几张兽皮收好，这些将会是部落重要的财富，而兽皮的鞣制也是部落中最重要的工作之一，要经过复杂的工艺与时间。
这之后，猴岩就开始处理兽肉，他将内脏单独取出，放在事先准备好的大树叶上。
然后在石板上用石刀重重地切了起来。
石刀没有经过打磨，十分的钝也容易被骨头崩断，但是这根本无法打消众人高昂的情绪，几个兽人手起刀落就将兽肉切好了。
此时，石锅的水还没有烧开，而众人也不讲究这些，直接将处理好的肉放进了已经盛满野菜的石锅中。
祁白还是第一次亲眼见到如此豪迈的烹饪方式，他对于做出来的食物究竟会是什么味道其实已经不抱太大的希望，但是还是不免被感染，跟着忙活起来。
待所有食材都加入锅中之后，剩下的时间就是不断地添火，等待食物的成熟。
由于石锅十分大，且石头的导热性并不好，所以众人想要吃上热乎的饭食至少还需要一两个小时。
但这样的等待无疑是幸福的，众人围坐在石锅边，手里捧着白天出门时顺便带回来的重要家伙什，那就是吃饭用的石碗。
说是石碗，其实就是有些凹陷的石头，祁白也在石山的附近捡了一个表面光滑的小石碗，并用清水十分认真地清洗干净了。
众人有说有笑，一扫昨天逃难时的沉闷景象。
石锅中的味道并不算好闻，但是祁白却觉得无比的诱人，这一天中只简单填了一些生野菜和野果的肚子，也不甘示弱地开始抗议。
等到石锅上的水开始冒出小气泡，祁白的肚子已经叫唤了好几次，第一次肚子叫的时候祁白还有点不好意思，但是没过多久他就没有了这样的想法。
因为所有人的肚子都在咕咕的直叫，比起祁白的扭扭捏捏，坐在他身边的狼泽丝毫不掩饰自己的饥饿，狼泽似乎丝毫没有别之前的祭礼影响，一双狼眸如同盯着猎物一般丝毫不从石锅上移开。
但是没有人上去争抢，所有人都看向了羊罗。
羊罗在大家的注视下走到了石锅的边上，他手里也拿着一个石碗，但是这并不代表他自己先吃，相反地，他决定今天亲自为每一个人盛上一碗热乎的肉菜汤。
羊罗先指了指猴岩，猴岩也没有推辞，拿着自己的石碗上前，羊罗按照之前说好的，给了猴岩一块肉又加了许多菜和汤。
至此，每个人都拿着碗依次上前。
虎猛看着自己分到的肉笑得见牙不见眼，立刻连骨头带肉地扔进了嘴里，然而肉进了嘴中他又有点舍不得吞咽，只在嘴中细细地咀嚼起来，看那架势，一点骨头渣都不会吐出来的。
与虎猛一起生火的牛勇则是完全相反。
只见他捧着自己的石碗，先是小口小口地喝起了肉汤，然后又开始吃碗中的蔬菜，最后只剩下一块孤零零的肉块，却仍不舍得吃，他要过去再盛一碗菜，这样菜里永远都有肉味。
牛勇可是记得牢牢的，羊罗说了，虽然每个人只能分一块肉，但是今天的菜是不限量的。
当然说是不限量，可采集队采回来的野菜毕竟是有限的，一人顶多也就可以吃上两三碗。
此时，虎猛的肉早就连渣都不剩了，他看着牛勇碗里的肉，只能边流口水边后悔。
祁白在没有生病之前，也是吃过很多好东西的，然而，他此刻却觉得，世界上没有任何食物会比他手里端着的肉汤更好吃了。
一口热汤下肚，祁白瞬间明白了食物的意义，甚至有点热泪盈眶的感觉。
要知道，他可是跟着大部队，每天饿着肚子还要奔逃上百里路，胃里再次有这样暖洋洋的感觉，真的是恍如隔世，他好像现在才真真切切地感受到自己重新活了一次。
野兔肉十分的劲道，单单是用石锅稍稍煮熟的兔肉很硬也很寡淡，但是祁白却用他尖尖的小豹牙将肉条撕下来然后慢慢地咀嚼起来，竟然吃出了一丝甜滋滋的味道来。
这一顿饭吃了很久，所有人都添了几碗菜，祁白也不例外。
一块肉加上一些蔬菜，普通人尚且都吃不饱，更不用说食量本就很大的兽人了，然而大家的脸上都只有满足的神色，没有任何人抱怨。
夜已经深了，一直黏在身上的雨水，终于被火烤干。
只是，祁白此刻却有些坐不住。
因为祁白看到旁边的狐火正在用剥下的草茎搓着草绳。
他突然想到白天看到的食人鱼，一个想法在脑海中出现，就再也挥之不去。
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狐火就是今天被羊罗选中的角兽人战士，正是因为他的细心，才能发现那两只野鼠的踪影。
但事实上，由于后腿受伤，狐火在原来的部落已经很久都没有参与过狩猎了，好在他手巧，因此有时也可以用自己搓的草绳和藤蔓跟部落的其他人换取一些食物。
当然，这些方法大多数兽人都已经掌握了，因此虽然狐火搓出来的草绳又均匀又结实，向他兑换的也没有几个人，甚至因为他的残疾，部落的人都认为他被兽神所厌弃，很少有人主动和他交谈。
此时看到祁白主动向自己靠近，狐火显得有些拘谨。
但当他看到祁白似乎是对他手中的草绳有些兴趣之后，还是将手中的动作稍稍慢了下来，以便让祁白看得更清楚。
只见狐火用右手大拇指和食指将草茎捏在手中轻轻地揉搓，草茎中的汁液被挤出只留下了结实有韧性的植物纤维。
然后再将这段纤维，与左手中已经成型的草绳旋转着拧到一起，随着他手上的动作不停，草绳也逐渐地加长。
祁白看得津津有味，然而他发现狐火用的草茎并不适合编筐。
没错，祁白想要编筐。
祁白在看到河里的食人鱼后就一直想着如何钓鱼，但当他看到狐火的动作之后，一个更简单的方法出现在他的脑海之中，只是要实现这个方法，他需要先用藤蔓编织一个大藤筐。
狐火听了祁白的来意，很快就帮他想到了办法。
“我现在正在搓的草绳是用来晾晒兔皮的，”狐火手上的动作不停，“兔皮不大，需要的草绳除了坚韧之外，更重要的就是要细，否则好好地一张皮子就给糟蹋了。”
祁白听得认真，不住地跟着点头。
狐火想了想说道：“我虽然没有见过你说的筐，但是要达到你想要的效果，你可以用青藤来试一下。”
“顺着这个方向，”狐火指了指狩猎队白天回来时经过的地方，“白天的时候，我看到了一大片青藤生长在那个方向，你可以去砍一些试试。”
祁白闻言很高兴，记下了青藤的样子，低声道了谢，就迫不及待地走出了山洞。
祁白望向了天空中的云层，好像比前几天要薄上许多，隐隐已经能够看到灰蓝色的天空了。
他在心中默念，快让雨早些停下来吧。
虽然兽人不怕雨淋，但可能是由于小动物的天性，祁白比从前更加不喜欢这样湿漉漉的感觉。
沿着狐火指引的方向，没有走出多远，祁白就听到了有人说话的声音。
“母亲，我好想父亲啊，我们还能再见到父亲吗？”一个小小的声音问道。
被问到的人说道：“小夏忘记我说的话了吗？你不可以再叫我母亲了。”
是鹿果的声音。
鹿夏语气中带着哭腔：“母亲你说不要在别人面前叫你母亲，可是现在没有别人啊。”
鹿果轻轻抚摸着鹿夏的头发：“你一直这样叫我，如果哪天忘记了怎么办？”
鹿夏倔强地摇头：“小夏不会忘记的。”
鹿果望着天上纷纷扬扬的雨丝：“今天的肉好吃吗？”
“好吃！我们能每天都吃上一块肉就好了！”她的声音骤然又低了下去，“父亲还在就也能吃上一块肉了，母亲你说父亲现在也有肉吃吗？”
鹿果沉默了一下，没有回答她的问题，反而轻声说道：“只要你不要叫我母亲，以后你就会经常吃上肉了。”
小鹿夏虽然只有三岁多，但是已经懂很多事了：“母亲，你会不要我吗？”
鹿果笑道：“我不会不要你，我会永远陪着你的。只是你要记得，从今往后，我不再是你的母亲，我只是你的奴隶，可以答应我吗？”
鹿夏的眼泪又沁了出来，她埋在鹿果的身上，微微地点了点头。
祁白尽量不发出声响地离开了母女两人。
鹿果是一个很聪明的亚兽人，只可惜她是一名奴隶。
猫白所在的小部落并没有奴隶，但他依旧熟知奴隶的存在，毕竟在兽人大陆上，谁也不能保证，自己会不会成为下一个奴隶。
兽人世界资源匮乏，部落与部落之间常常发生争斗，战胜方不但可以获得战败方的所有物资，还将拥有战败方的兽人。
战胜方往往会杀死拥有反抗能力的大部分成年角兽人，剩下的亚兽人和幼崽则会被烙印上奴隶印记成为奴隶。
这些奴隶可能被留在战胜方部落，部落中的普通兽人会用极少的食物让他们做繁重的工作，直至他们饿死累死或者病死。他们也可能被当做货物，拿出去与其他部落交换，甚至有血腥残忍的食人部落，专门换取两脚羊作为储备粮食。
在大部分部落中奴隶与猎物几乎没有区别，奴隶之间生出来的孩子，自然也要被挞上奴隶的烙印。
而一旦拥有了这个烙印，他们在普通兽人的眼中，便不再是同类，而是可以随意支配的物品。
小鹿夏年纪还小，还没有到达需要被烙印的年纪就遇上了这样的灾难，并与之前的部落走失了。
这一场灾难，对于许多兽人来说是灭顶之灾，但是对于还没有奴隶印记的小鹿夏，说不定是一个转机。
祁白心事重重地向前走去，甚至没有发现身后已经跟上了一个人。
直到对方故意发出声响，祁白才被吓了一跳。
狼泽从阴影中走了出来，他很想提醒一下祁白，在野外如此低的警觉性实在是危险，但是话到嘴边还是没有说出口。
好在最近因着连绵的大雨，不少动物都已经出逃了，大型野兽没有了食物，也纷纷离开了这个区域。
所以虽然他们现在狩猎很困难，但是却也相对安全了很多。
祁白看到了狼泽就马上挥去了心中的阴霾。
现代的思想告诉他，人与人之间是平等的，他不想成为别人的奴隶，也不想成为奴役其他人的存在。
可他现在只是一个人，一个对如何在这个危险的兽世生存下去都十分茫然，一个需要隐藏自己不被其他人发现更换了灵魂的人，现在的他，根本没有力量改变整个世界的规则。
既然如此，他着实没有必要将自己的苦闷传递给其他人，毕竟对于同样身为奴隶的狼泽来说，听到这样的事一定也会很难过。
祁白整理了一下表情，笑着问道：“狼泽，这么晚了你要去哪里？”
这句话其实是狼泽想要问祁白的，因为他是看到祁白出去了很久都没有回到山洞，才出来找他的。
然而眼前小亚兽人的笑容却让狼泽愣了一下，对方这几天对他露出的笑容，比他从前十年见到的都要多。
狼泽微不可查地转过头，低声说了句：“随便走走。”
作者有话说
第4章 第 4 章
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