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4、第三章 阴差阳错 ...
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看那谢井离去，众人一阵哄笑。时宁让人为少年设座，又举樽相敬，珍若贵宾。酒过三巡，宾客纷纷近前，或讨教文章，或出题相较。少年举止大方，应对从容，直教众人钦佩不已。
待散会已是夜深，时宁父子特邀他留下一叙，一是对其平息谢井挑衅之事正式道谢，二是想多多了解少年身家来历。问其年龄，答曰十八。问家况近况，道是杭州人士，租地为生，今暂住京师，只为寻师求学。问及婚配，少年脸色微微泛红，答曰功名未取，未敢言婚。明家父子见其言语清朗，冰雪纯粹，便又生了几分好感。
这言欣云三解翰林府难题、挽回翰林千金清誉，一时也声名鹊起，众人提起聚贤盛会那智勇兼备少年郎，无不津津乐道。明家父子看在眼里，喜在心里，私下商议几番，一场酝酿多日的计划也渐拉开帷幕……
话说翰林千金名满天下，自去年以来，上门求亲者络绎不绝，其中不乏皇亲贵族，众人争持不下，纷请官家出面赐婚。圣上知明府受夹其中进退两难，便依了梓轩提议，随京礼俗，赐办“夺绣招亲”。因遣人于听月楼前高筑木台，绣球悬之，又宣凡十八至廿五未成婚者均可参赛，先夺绣球者胜。如此一来，众人输赢自负、与人无尤，明府难题自迎刃而解。
那日卯时三刻，皇帝亲临听月楼观赛，随同的有翰林院大学士沈清，礼部、户部、吏部三位尚书及三部左右侍郎。忆晗亦在家嫂芮氏陪同下登楼面圣，后由众丫鬟伺候转入西厢稍作歇息。
梓轩自贵宾东席伺候完退了出来，转见南席空空，心头不乏失落。原他前日依计去客栈寻欣云未果，便简帖留言约辰日卯时往听月楼吃茶。今不见其来，必要筹谋落空，因浅浅一叹，又看向楼下台前的林隐纤与赵均，踌躇忖道：怕得退而求其次了……
思索间，忽觉肩膀被人轻轻一点，回头一看，竟是欣云俊脸含笑，亭立当前！梓轩先愣后喜，继忙招呼他入座吃茶。欣云目光悄掠圣驾，见无人留意这边，方松心依之。
辰时至，梓轩一声令下，铜锣敲响，夺绣开始！众人争先恐后攀台而上，一时推拉踩扯百态尽出。角落里的谢井见之颇为不屑，因问旁头手下：“事情可办妥了？”
“爷放心，就上面穿黑衣那几个，全是功夫好手，准能夺绣！”
谢井一笑，原他自聚贤会使坏不成，便憋着口闷气，今闻翰林千金招亲，乃心生歹计——私雇打手混淆夺绣。想着若有得手，即可洞房之内鱼目混珍一亲芳泽，待得生米煮成熟饭，那明时宁也无可奈何。因忘形得意，打发那人下去领赏。
台上那群黑衣打手出手极狠，不消片刻就把周边同登者踢翻打落，若非梓轩早有准备，让人在木台底下铺设沙垫以防摔伤，现时怕得平添不少状况。芮氏临窗见之，不禁蹙眉，暗道：忆儿国色天香又知书达理，台下那等粗鄙如何配得上她？又见木台另一边上，赵均隐纤已攀缘过半，才略宽心，因笑笑说道：“今儿来人可不少，隐纤和赵均也在。那二位可都是你兄长同窗挚友，知根知底的，若他等其一能胜，便是再好不过！”
忆晗面色淡淡，缄口不言。芮氏见之，忍不住又笑盈盈低声一问：“忆儿，可有瞧得上眼的？”
忆晗微微苦笑，语气里透着几许无奈：“二嫂说笑，瞧不瞧得上又如何？终是由不得我啊！”心中却是感慨：便是谁夺了绣球都一样。终究，都不是他……
只这“他”字念头一起，思绪便不由分说蔓延开来。昔年战乱，她与母亲流落街头，幸得千寻寺住持一心大师收留，在寺内帮厨娘彩姨打杂。每日担水砍柴、浣衣烧饭不再话下，难得闲歇还得随师兄们进山采药、下山变卖以添日用。彼时清苦，娘亲却时常安慰她：“茏儿不怕，爹爹与兄长们会来接咱们的。”她亦懂事乖巧，总能相安一句：“娘亲，茏儿不怕！”
一日水边浣衣，偶闻一银铃童声耳边响起：“可是新来的？”
她抬眼一看，见得一孩童正满脸天真盯着自己。那人弯眉入鬓，长辫纤云，左耳戴小银环一对，胸前佩玉鸳鸯一双，眼若秋水，神似骄阳，若非身着千寻寺的粗布僧衣，叫人几疑是遇了天上神仙童子。
因见着合缘，自生了几分亲切，她实诚轻答：“我和娘亲是来帮彩姨打杂的。你是谁呀？”
“我？”孩童眼珠子一转，笑道，“我是一心大师的小徒弟，今日随师父回寺闲得慌，彩姨便让我过来帮你干活。你叫我……小晗哥吧！那你叫甚么？”
“我叫明茏轩，爹爹娘亲都唤我茏儿。”
“茏儿？这名字真好听！那我也叫你茏儿！”孩童说完暖暖一笑，随手取过脏衣就帮着搓洗。
往后那人一回寺，都会抢着帮她干活。他曾带她阳春三月青梅仙林采果变卖，又曾引她酿梅成酒，八/九秋月同往山下小肆酌饮弄文。彼时谈天说地，光阴荏苒，莫不欢喜。若非后头一场变故，她的小晗哥该已风仪玉立，家成业兴。
想到这里，她不禁一叹：千寻山水，青梅煮酒。小晗哥，可还记得茏儿？
“忆儿快看，二位尚书公子快登顶了！”嫂嫂的话忽将她由回忆中拉了回来。忆晗定神一看，果见赵钧正上台顶，隐纤紧随其后。
只另一边上，一黑衣人也跟了上来，对着赵钧迅速横拳挥扫，赵钧一时不防，被打得连连后退，须臾已至木台边缘。
隐纤在其与人打斗之际气喘吁吁上了木台，本是满心欢喜伸手夺绣，岂料那黑衣人忽转身袭来，满臂蛮力，一拳直打胸口，竟将他狠狠拍向赵钧那头。赵钧本就被逼至边缘，又被隐纤迎头一带，当下脚踩一空，双双由木台上翻落。
众人止不住惊呼，正陪皇帝观赛的林、赵尚书见自家儿子遭人暗算，亦惊得瞠目哑然！
千钧一发，梓轩顾不得师训，欲施展轻功救人，却见眼前一道银光闪过，以迅雷不及掩耳之势接住那二人身躯，又一记旋身，安然妥妥着地。这救人者不是别人，正是银装少年言欣云！
情势如此急转，众人无不愣然。梓轩定睛一看，也是一怔，叹自己好歹半个功夫行家，竟也有看走眼的时候，没想到此人会武功，且身手不俗。
角落里的谢井更是差点惊掉下巴，暗道：怎又是他？这小子从哪冒出来的？”
然未及细想，台上打手见劲敌大势已去，不禁嗤笑一番得意忘形，直朝台下诸君拱手宣辞：“诚让！”讲罢转身就要摘下绣球。
众人见其无耻嚣张，均恨得直咬牙，暗骂老天不开眼，竟让这厮夺了绣。
只那打手却不知缘何突然自绊一脚，夺绣之手因躯体前倾而不由自主朝那挂绣球的竹架重重一拍。竹架连同绣球顷刻被狠狠拍飞，直擦向台下的银装少年！
事发突然，少年本能侧身一闪，虽险险躲过来势汹汹的竹架，可那绣球却神不知鬼不觉牢牢挂在袖口上，挥都挥不去。欣云登时骇然，只觉大祸横飞，自己一男装女子，岂能夺人姑娘家绣球？
众人见状只以为那打手高兴过头踩失了脚，意外成全了台下少年。殊不知是梓轩暗抖指劲，隔空偷袭，借那黑衣人身躯本能将绣球拍向少年，从而达其瞒天过海、替妹选婿的目的。因没等大伙回神，梓轩已不失时机先声禀道：“启禀皇上，绣球有主！”此话一出，众人才自愣然中醒来。
皇帝起席凭栏，望下而问： “何人夺绣？”众臣亦起身凭栏相随。
梓轩立刻下楼，笑引欣云上前下跪。
“你叫甚名字？”皇帝和声问着。
欣云却只垂望自己身上男装，心如吊桶七上八下，直祈千万莫让皇帝爹爹瞧出端倪。
梓轩见其迟迟不答，赶紧扯其袖子，低声提醒：“皇上正问你话！”
欣云缓过神来，忙压声线答曰：“回皇上，小民姓言，名欣云。”
“嗯？聚贤会上声名鹊起的少年郎？”皇帝显然有所耳闻，略带好奇道，“且抬起头来，让朕看看。”
“小民不敢。”欣云忐忑难安。
皇帝一笑：“不必不敢，抬头便是。”
欣云知逃避不过，唯强压心惊，斗胆抬头。赶巧此时云开日现，阳光落照其银衣之上，格外耀眼。皇帝本就身处三楼，居高俯视，加之银光回照，难以瞧得十足清楚，因只说了一句：“朕觉着你有些眼熟。”
欣云心里咯噔一响，俯首称道：“天下长相相似者多，皇上您阅人无数，自觉小民眼熟。”
皇帝龙颜绽笑，与时宁道：“爱卿，你这女婿好生有趣！”众臣皆笑。
只那台上打手一听“女婿”二字却甚窝火，因翻身下台，拱手禀圣道：“皇上，草民不服！恳请降旨重赛！”
“哦？”皇帝眉关稍锁又扬，随手理着袖子，唇角笑意颇深。
“草民在上头拼命夺绣，这言欣云却在台下闲看，得彩不过意外！且观相貌，恐其年岁不过十五，若定为赢家，怕有失公平！”那人疾声厉色说了一通，旁头的谢井想劝都来不及，因气得差点没跺脚，暗骂自己怎请了这傻货上台？
但见皇帝面色无异，目光移向少年，淡问：“你今年多大？”
欣云心中紧张，未及回话，梓轩见状，唯代答曰：“回皇上，欣云虽貌似小童，其实已有十八。”
“其可有婚配？”
“并无。”
“可是皇上……”打手还想说事。
皇帝又问：“梓轩，你莫非忘了宣读圣旨？”
“岂敢？梓轩早已宣读。”
“是么？”皇帝语气陡然沉冷，“再念一次！”
“是！”梓轩不敢怠慢，转身朝众宣道，“凡十八至廿五未婚者均可参赛，先夺绣球者即可赢娶新人。”
皇帝又笑看那打手，语气如常，却透着一股定人生死的气势：“可听清楚了？”
打手后知后觉意识不妙，吓得浑身哆嗦，颤巍巍答道：“听……听清楚了。”
“朕可有说夺绣必须上台？”
众人闻言一笑。
打手喏喏答曰： “没、没有。”
皇帝又问：“那你还服不服？”
那人吓得赶紧伏地叩首，口中喃喃告罪：“小民知罪……小民服气……”
众人见皇帝轻易几句话就把他收拾得服服帖帖，均作笑开。
“皇上……”欣云此时却不合时宜开了口，“既然有人以为小民胜之不武，小民斗胆诚请重赛，必要胜得叫其心服口服！”唯有借口重赛，方能诈输脱身。
皇帝身边的徐尚书闻之，只当她年少气盛、意气用事，赶紧训诫：“小儿无知！夺绣如同定亲，非儿戏，岂能重来？”
皇帝亦挥手示意她大可不必：“朕方才见你轻功超群，故纵再比十场，你一样可以轻易取胜。且你看似无心参赛，绣球却阴差阳错落入你手，足见是有天意。朕国事繁忙，不便耽误，此事就这么定了！”说罢，目光深邃扫视打手，见其伏地叩首不止，方扬笑回席。
皇帝身边诸位尚书早对那人恨之入骨，此时见皇帝表态，均回身恭喜时宁招得贤婿。台下众人也不齿那打手为人，因纷纷近前与欣云道贺。只有林隐纤与赵钧一语未发、神色复杂看了少年一眼，无可奈何黯然离去。
然无可奈何的又何止他等？
厢房内的忆晗如是。
人群中的欣云亦如是。
