《三千》顾缃

22、曲折

　　白煜很早就启程，迎着尚未离散的夜，赶向黎明。
　　钟灵当然还是直至辰时才从睡梦中醒过来。一是她理解不了白煜出发这么早，二是她理解不了白煜出发这么早。
　　白珩一般不负责钟灵的早膳，因为她屡屡吃闭门羹。故而钟灵在辰时至巳时之间，只能不断地忍受饥饿的折磨，只有到了无极宫有女侍来传唤的时候，她才会提起小药箱飞奔到无极宫。
　　而这个时候，她一般会坦然地接受来自颐昌王的款待，以填饱饿坏的肚子。
　　正好比今日，钟灵给颐昌王像模像样地把脉后，食欲却全被吓回去了。
　　搭在白塘手腕处的两指错落了一下，白塘发觉异样，挥手遣退了所有的宫娥。
　　钟灵还在皱眉思索原因，白塘先自行抽回了手，略带疑惑地询问钟灵：“钟医师？”
　　钟灵一下子回神，很是郑重地面向颐昌王：“王上，下次再不能有促长续心草的行为了。”
　　白塘闻言，便问：“可是东垠大赦那次，出了什么差错？”
　　钟灵点了点头，回答：“续心草是我师傅传下的药材，如今世间也仅仅留存了两颗种子。我没有使用过它，虽然明白一些大概的效用，但看来，续心草的生长只能温和灌溉，不可以过于刺激。
　　“上一次的尝试，虽然短时间内让您恢复了元气，却不料烧坏了续心草的根脉。怕是……”
　　白塘闻言，却也没有过多的紧张，只是继续维持着端坐的姿势，又抬起来右手象征性地抚摩着桌面上的茶盏。
　　然后他有些宽心地笑了：“姑娘，若不是你，孤怕是至今都昏迷不醒，亦或是早就黄鹤杳杳。能捱到边夷平息，顺利地扶持煜儿，孤已经无憾了。”
　　钟灵却微不可查地摇了摇头，不只是向谁说：“可是……”
　　可是，这件事情对于白煜而言，其实简单到只是为他的父王调理身体，至少也是送颐昌王安然杳去。
　　白煜确实从来没有想过去当什么东垠王。他无忧无虑地长到十七岁，母亲回到了家乡，大哥回到了家乡，他却只能留在这里。
　　白塘仿佛误解了她的意思，潦草地向她打包票：“这你放心，煜儿不会怪罪你医治不力。”
　　然后像是想起了什么特别无关紧要的事似的，又问钟灵：“既然出了差池，钟医师可否告知，孤还有多少时日？”
　　钟灵无力地看着眼前毫不在意的一国之君，搜刮着从白珩或者白煜那里听来的有关父王的只言片语，风马牛不相及地摇了摇头。
　　或许，白塘是一个合格的君王，但并不算一个足够体贴的父亲。
　　于是钟灵草草地收拾好药箱，站起身对白塘说：“我会尽全力，您不用过于担忧。”
　　然后行了个礼，就离开了无极宫。
　　长长的宫道上，饥饿终于还是把钟灵锤到了地面上，她撑着扁扁的躯壳，在心里过着腹稿——她要怎么同白煜说，他心心念念的父王，或许只有一个月不到的时间了。

　　钟灵的信还没有形状的时候，白煜已经率领东垠军队走过了东垠的界碑。
　　时已一月过半，度过东垠界碑，便是一望无际的无边大漠。
　　厚土黄烟，风吹乱眼。边夷在此土生土长，是一个饮风食土的民族。这里马匹稀少，河流更是难见，除了碎落的绿洲，几乎没有栖息地。
　　边夷族中地位低下的民众会选择在沙面上挖深深的穴，冒着坍塌的危险，过风也不见得温柔的夜。
　　有时候沉入梦乡，就会一睡不醒，因为沙穴选地不好，夜里或许忽的就塌了，一抔黄土也就这样荒唐地落到了实处。
　　战争起于争夺生存之地。
　　在这里，比风沙更大的，是安家的土穴，比土穴更大的，是填平饥饿的粮食，比粮食更大的，却是无止尽的饥饿。
　　而命比风要轻。
　　白煜一行途经第一片贫民区的时候，就拿出了一部分兵粮分给了畏缩在沙穴里的边夷百姓们。
　　这里有的孩子，甚至不会说话。语言贫瘠，说话也没什么用。即使是会说话的家中长辈，也不通语言，听不懂东垠士兵的话。
　　此次出行，昌都的东垠军共两千将士护卫同往，为首的是驻边将军魏平风。此刻正来到白煜身旁，亲自为他送了水。
　　白煜接过饮下，抬头望着黄沙弥漫的天边，落日正浓浓地烧着。
　　然后他对魏平风说：“魏将军，有随行的笔墨吗？”
　　魏平风没料到等待自己的是这样的要求，赶忙冲一旁的副将吩咐准备笔墨。
　　他其实是不了解白煜的，他一介武夫，哪来那么多时间管朝堂上那些弯弯绕绕。虽说这二殿下早听说是个纨绔，除了花前月下什么都不会。
　　但又在一个月以前，他又听说这二殿下其实有些手段，完完全全只是他不屑而已。但碍于前后差距太大，还是同一张嘴里说出来的，魏平风也无法弄明白这二殿下到底是个什么货色。
　　但他爱什么货色便什么货色。不耽误他魏平风行军打仗保家卫国，他是抔这边夷的黄沙都没什么。
　　想到这，魏平风胡乱地拍了拍自己的脸，心说这是什么掉脑袋的狂言妄语。
　　白煜却是不知道魏平风在想什么，眼睁睁看着他给自己来了一巴掌，判断着或许这就是武将的提神之法吧。
　　直到那前去取笔墨的副将回来，捧着送给魏平风，再由魏平风送到近前来，白煜才思索起了武将的脑子是怎么个转法。
　　因为魏平风手里，确确实实只有笔和墨。
　　白煜微笑着抬头对向魏平风，魏平风咧着嘴笑得憨厚。
　　白煜只好提醒他：“魏将军，不知，有文纸吗？”
　　魏平风张着嘴愣在原地，又一拍脸，这次是连同副将一起离开的。
　　又过了一会儿，两个才匆匆地跑回来，魏平风捧着一捧厚厚的文纸，递给了白煜。
　　白煜挑着眉看了这厚厚的文纸，轻飘飘地从最上面携了两张，示意魏平风他不要了。
　　不料魏平风说：“二殿下，您随意用，咱们多着呢。不必这么扣扣索索。”
　　白煜看了他一眼，微微笑了。
　　一旁的副将这次比较通透，赶忙上前取走了余下的文纸。
　　白煜才心满意足地捏着两张纸，带着临时捧着笔墨的小将去了马车处。
　　他一个上步坐在赶车位上，一条腿放松地折着，另一条腿平摊。然后他就着方才喝罢的水壶洒了两滴水出来，点在面前的马车壁上，一手把一张纸拍了上去。
　　然后他接过小将手中的笔墨，吩咐他无事可以离开了。便微微懒怠地靠在背后的马车壁上，对着面前的马车壁，蘸着墨画了起来。
　　黄昏早就在耽搁中烧尽了，余热炙烤着沙土，碎进风里，拂着白煜的脸庞。
　　他凭着记忆挥挥洒洒，忙的不知日月。夜深的时候，魏平风路过马车，看到白煜正把一张薄薄的纸折好，妥帖地纳进了一个信封里。
　　魏平风寂寞地想：这不还是一个笔墨纨绔么。
　　白煜把信封收好，从马车上下来，看到不远处错愕的魏平风，他出声打招呼。
　　魏平风不假思索就又拍了一下脸，把白煜看得很莫名，也就作罢了。

　　白煜还有自己的计划，不想耽误脚程，此日就吩咐着继续启程了。到东南丘，大概还要耗上半个月。
　　在白煜率领东垠军前往东南丘的这段时间里，颐昌王的病情如钟灵料想中突然恶化。
　　起先只是精神不济，颐昌王也没有太当回事，只是偶有不逮，会添一场午眠。可钟灵再来把脉看时，发现颐昌王体内的续心草已经隐隐有了枯萎之势。
　　钟灵今日是空手过来的，事到如今，她也早已没有心思精打细算，再去考虑颐昌王和白煜的计划。好在颐昌王恢复康健以来，她也一直是以保健之名日日前来看诊。
　　在钟灵把手指从白塘的手腕上撤下来时，钟灵清清楚楚地听到了，续心草落叶的声音。像是干瘪褶皱的纸张，被一股无形的力量揉碎，再颤巍巍地落下。
　　钟灵神色凝重地抬头与白塘对视：“王上，方才——可有任何不适之症？”
　　白塘已经与续心草同承一脉，当然也感受到了那次凋零。
　　“有些，心口处，像是针扎一般的刺痛。”
　　钟灵了然地点点头，把随身带着的盛装两河水的白玉瓶拿出来，轻轻放到了颐昌王面前。然后说：“这是能维系续心草的河水，若是疼得厉害，可以饮上一口。但是不要过量，容易把它烧坏。”
　　“我去寻了我师傅，她也没有办法。续心草对凡胎□□的折磨是不可逆转的，本就不是什么良药。如果靠两河水止痛，您大概还能…撑到殿下回来。”
　　白塘把白玉瓶拿起来把玩，当即就打开饮用了一口，咂摸不出什么味道，却有一种很熟悉的清苦细细密密缠绕在舌尖。他将白玉瓶随身收好，安慰似的对钟灵道：“姑娘，你尽心也尽力了。不必过于愧心。”
　　然后他仿佛隐忍了许久终于剖开真心地讲：“你上一回告诉我时日无多的时候，我就想了很多，好比这帝王家，到底能不能勘破些曲折……
　　“煜儿是我的第二个妻子所生，他上有大哥，安敬待他也极好，故而自小就生得贪玩。我明白你的那番话，可他已经改变了，我们都回不去。如今的煜儿，就像是驮着重担的脱缰的野马，同时拥有了阻碍与自由，谁都拽不回了…
　　“我也就只能，替他再分担一点点。”
　　然后他起身，踱着步子向无极宫外走去，冰凉的黄昏伴随着折磨一般的心跳，衬着白塘愈发的孤独。
　　有句话说得好，君王自唤孤，乃因高座之寂寥难挨。索性他最后的真情流露，称的是一声自自由由的“我”。
　　钟灵或许知道，该如何同白煜去信了。

　　半个月后。
　　颐昌王再一次倒在病榻。在钟灵与无极宫宫娥的隐瞒下，对外只称是染了风寒。毕竟寒冬腊月虽还有些时日，冬天却是真的紧赶慢赶走来了。小雪才过，这理由虽然突然，却也可以接受。
　　白煜一行终于赶到了东南丘，魏平风率领众将士于东南丘安营扎寨，一匹马从沙土的尽头奔腾远去，直向着昌都方向。
　　白煜正在一军帐中修整，他喝空了一壶行军酒，仍旧未能驱散边地的彻骨寒意。写好的两封信将将送出去，是给昌都的父王报一个平安。
　　魏平风在外安顿好一切后，进来同白煜禀报，白煜认真地听。
　　“殿下，边夷的来使在这儿等了挺久的，算他孙子有诚意，那小子说现在来见您。”
　　魏平风说到这，突然停顿了一下，悄悄摸摸地起身，借着单膝跪地的姿势向白煜那挪。等到挪近了，才放心似的凑到白煜面前，蚊子哼哼似的：“殿下，那孙子屁颠屁颠跟着我过来，眼下就在外头跪着呢…要我说，干脆让他继续跪着吧，您赶路也赶了这么久，不急着听他卖乖。”
　　白煜听完，浅浅地笑了。后借着魏平风还没跪回去的姿势，也小声回答：“来者皆是客，不能缺了款待。”
　　魏平风急眼了，又不好发作，心想这宝贝殿下真是没什么魄力。
　　但也只好干巴巴地问：“那您说，招待他什么，末将下去准备。”
　　白煜：“上好的酒水。”
　　魏平风敷衍地“诶”了一声，就要冲外头那孙子喊一声“进来吧”，“进”还没走一个完整的调，白煜却又说了一句：“我什么时候说，要他进来喝酒的？”
　　魏平风停在原地，眨着并不算大的眼睛，活像两只扑棱蛾子，并不算多么美观。然后他比方才刚进来还兴奋地说：“好嘞！”
　　白煜又淡淡地补充：“下次表达喜悦，眼睛就不必这么卖力了。”
　　魏平风脖子一倾，活像个旱地里的鸭子，张着嘴表达自己的惊讶。
　　这二殿下方才，是在同他玩笑吗？