24、末日历104年 初夏 ...
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店长露出了有些为难的表情：
“啊呀，您果然是很懂行啊。身为奥兰多商行的店长，是不被允许说出‘我们这里没有您要的货物’这样的话呢……”
“这个讯息需要多少钱？”埃尔蒙德问道。
“您能为这个讯息出多少钱呢？”店长轻轻敲击着纤细修长的手指，露出了一个诡秘的笑容。
埃尔蒙德思忖了片刻。
“我不会为这个讯息付钱给你。”埃尔蒙德说，“你要告诉我奥兰多所在的位置，而当我找到奥兰多的时候，我会按照他的愿望付钱给他。”
店长显得有些失望，但他还是说：
“您果然是个聪明人……既然如此，我就把我所知的告诉你吧。奥兰多大人最在意的生意，是北方的奥兰多佣兵工会，奥兰多大人大概每个月都会至少去一次。只要你们在那里等，早晚有一天会碰到奥兰多大人的。”
埃尔蒙德凝视着店长的眼睛，店长的眼中毫无真诚可言，不过倒是显得很坦率。埃尔蒙德推测他所说的是真话。
不过，就算他在说谎，埃尔蒙德也毫无办法……毕竟，这里已经是他们最容易得知奥兰多行踪的地方了。
三人谢过店长，离开了这间商店，骑上马继续向前，把商店远远抛在身后。当他们的身后再也看不见商店和乌鸦的影子时，天空仿佛都晴朗起来，抬起头，只能看见漫天的星斗。
梦娜舒了一口气：
“感谢上天，”她说，“我希望我以后再也不用到这种鬼地方来。”
“这只能是一种梦想，”埃尔蒙德向她指出，“你要知道，奥兰多几乎垄断了整个世界百分之八十的贸易。在大部分地方，如果你想买点什么，奥兰多旗下的贸易商行几乎是唯一的选择。而所有的奥兰多商行周围，总是居住着大量的乌鸦。”
西比尔耸了耸肩。
"那个家伙值得信任吗？”她问。
“你很难把一个奥兰多商行的店长称作一个‘值得信任的人’，”埃尔蒙德这样告诉她，“他们完全听从奥兰多的指令，永远按照奥兰多的指示和规则行动。他们判断事物的准则只有一个，那就是这件事是否对奥兰多有利。”
埃尔蒙德非常平静地叙述着这些事实，奥兰多这个人物，在埃尔蒙德的叙述中，显得愈加神秘。这个神秘人物带给人极大的恐惧感，但此种恐惧似乎并不让人有被威胁的感觉，而更像是恐怖电影：你感到可怕，感到危险，但是却情不自禁地想要继续看下去。
那个神秘的奥兰多啊……
三人一起纵马驱驰，向着北方而去。
奥兰多佣兵工会是世界上最大的佣兵工会，在每一个地区都有分会。商行的店长让他们去的，是佣兵工会的总会。
佣兵工会的总会坐落于博萨尔城。在末日之前，那里曾经是交通要道，是一个极为繁华的城市。因此，在世界大战打响时，那里是最先被炸毁的城市之一。
如果有人在轰炸结束后来到这里，就可以看到，曾经的城市变成了一片焦土，原先的博萨尔城，已经不复存在。
后来，奥兰多看中了这块地方。他在距离博萨尔城旧址大约二十公里远的地方，建立了他的佣兵工会。
佣兵工会使这片土地再次繁荣起来。街道修起来了，为佣兵们服务的酒馆和旅店开满了整条街。经过将近一百年的发展，如今，新博萨尔城已经成为世界上最繁华的独立城市之一。
西比尔他们没有更高级的交通工具，只能骑马旅行。。后半段的旅程明显不如一开始那么愉快。尽管三人用了很多办法让自己在马上能舒服一点，但长时间的驱驰仍然使他们大腿内侧的皮肤受了伤。在他们携带的食物吃完之后，他们只能动用身上所剩不多的通用币换取食物。
通用币是整个世界通用的钱币。尽管如此，在一些规模非常小的村镇，人们还是很难信任货币，他们通常还在使用物物交换的形式。因此，西比尔他们也只能在路过大城镇的时候才能补充补给。
三人在路上花费了很长时间，等他们来到博萨尔城附近的时候，已经是初夏了。
在进入博萨尔城之前，三人就已经感受到了富庶的博萨尔城带给人的特殊感受。
博萨尔城是个非常奇妙的城市。在这里，具有不同年代风格的建筑糅杂在一起，街上有骑马的行人，同时也有人开着电气化轿车或是小型飞行船。
佣兵公会从世界各地吸引来的佣兵们是这个城市经济发展的来源。大批的移民以及供应良好的自来水和电力让这里始终充满活力。在末日后时代，这种发展良好的独立城市，在大部分贫民看来简直就像是天堂一样。
正因为这个原因，为了避免城市被外来的贫民挤爆，城门口有着非常严肃的守卫把守。如果进城的人不能缴纳二十通用币的进城费，换取一张可以随时进出城门的通行证，是不被允许进入城市的。对于想要进城的佣兵们来说，二十通用币并不算多，但对于日常生活以物物交换为主的贫民，通用币却是很难见到的东西。
经过这段漫长的旅程，埃尔蒙德带出来的通用币已经花光，就连梦娜积攒下来的零花钱也快要花没了。三个人翻遍了身上所有的口袋，最终也只凑出十八通用币。
“怎么办呢？这里连一个人的费用都不够啊……”梦娜失望地说。
“如果能进城的话，就可以在佣兵工会注册来赚钱了……”西比尔也认真地考虑着。
“如果能进去，就算不能马上找到工作，凭着巫术联盟的名头，也可以先想办法在工会里借出一点钱来。不过进不去城就什么办法都没有了。”埃尔蒙德也感到非常难办。
三个人就这样颓丧地坐在城门前，考虑着到底要怎样才能弄到几十块钱救急。每个人都想出了好几个办法，也考虑过要把身上携带着的帐篷之类的补给品卖掉，不过最终这些想法都因为不太切合实际而被一一否决了。
正当几个人都非常沮丧的时候，一个非常欢快的声音从上方传来：
“喂！你们几个在这里做什么呢？！”
西比尔抬头看去，只见问话的是一个年龄与她相仿的美貌少年。那少年身材纤细，穿着难得一见的华服。阳光照在他金色的头发上，发出耀眼的光芒，然而比阳光更耀眼的是他的笑容。
尽管少年的口气显得不太客气，他的美貌却让西比尔对他顿生好感。因此，西比尔考虑了一下，认真地回答了他：
“我们是佣兵，是到佣兵工会来找工作的。不过我们的盘缠用光了，现在进不去城了。”
听说三人是佣兵，少年眯起眼睛仔细打量起他们三个。他面上的笑容一点也没有改变，露出了洁白的牙齿来：
“这位小哥看起来还挺像是佣兵的，不过要说你们两个也是佣兵，我还真不太相信。”
听了那少年的话，西比尔和梦娜都不怎么高兴。西比尔不想和人起争执，梦娜却恼怒起来。她站起身，傲慢地扬着头：
“说话小心点，我们可是巫术联盟的人。”
少年根本没把梦娜放在眼里，只是紧盯着西比尔：
“啊呀，居然是巫术联盟的人吗？没想到在这里居然能看到巫术联盟的人呢！不过巫术联盟的人也没有什么了不起的。如果不是这位美丽的小姐，我根本不想来和你们搭话呢！说起来，这位小姐，既然你说你们缺一点钱交进城费，那么，我是否有这个荣幸，借给您一点钱呢？”
西比尔还在踌躇是否要接受他的好意，一直坐在那里没说话的埃尔蒙德突然站了起来，拔出剑对着那个少年，非常平静地问道：
“你这家伙……到底有什么企图？”
作者有话说
第24章 末日历104年 初夏
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