4、肆章 ...
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金鱼花火，这是夏日祭的一抹亮彩。四岁的小男孩蹲在打捞金鱼前的摊位前，时而专注时而灿烂的笑颜令身后的一对璧人不约而同地莞尔一笑——离开那幽深的大宅，他们的念仿若是眼前这瓦缸里的金鱼，尽情呼吸这花火璀璨下的清新。
“唷！”
身后传来那熟悉的元气声音，回首望去，那张永远盈溢着振奋笑容的脸庞没有悬念地映入他们的眼帘。
“旅行归来了吗？！”
凝视金色发丝下炯炯有神的蓝眸，他淡然一笑。
“矜惦念着木叶的夏日祭，拗不过她，只能回来了！”
愈发俊朗的脸庞溢满无奈之情，只是当那颗小脑袋从她母亲身后探出之时，为人父的骄傲与温柔笼上他的神情。
“小念在捞金鱼啊，妈妈，我也要！”
明丽的小女孩扑闪着清澈明亮的蓝眸，渴求地拉着母亲的衣袖，那温柔如水的女子只是微微一笑，摸摸女孩的小脑袋，牵着她的手在念的身边蹲下身去。望着他们带着认真的神情摸索捞鱼之道时，身后的三人默契地相视一笑。
“真不明白，雏田竟然愿意跟着你这样的家伙四处漂泊。”
仿若回到过往两小无猜的时光，身着樱色和服的美丽女子颇为感慨地叹道。
“这就叫做夫唱妇随啊！”
掠过一丝志得意满的幸福神情，望着昔日并肩做伴的同伴，鸣人挑了挑眉暧昧地问道——
“羡慕吧！如果羡慕的话你也可以和宁次结伴出外旅行啊！”
宁次和樱闻言微微一怔，最后不置可否地苦涩一笑。两年前婚礼是不得已为之的真相只有纲手与日向日足知晓，面对鸣人探询的眼神，他们均下意识地侧过脸去徉装是注视着正尽情嬉戏着的孩子，实则兀自想着心事，直到一个黑影蓦然出现在宁次的身后。
“宁次少爷……”
覆着斑斓面具的男子在宁次身边耳语了数句，俊美的脸庞瞬时变色。
“雏田，拜托你照顾念！樱……你随我来……”
踌躇片刻，最后他还是牵起樱离开熙攘的夏夜祭，向着木叶郊外的方向匆匆赶去。望着覆着柔荑的手，樱不由有些怔忡。两年来，这是他第一次执起她的手，只是这双手已然失去了昔日的温暖，萤白的眼眸亦在悄然间蒙上一层挥之不去的寒霜。
当他们与鸣人赶至那片盈满血腥气息的树林，十几位暗部已然在那里等候，望见宁次牵着樱缓缓走来，自发让出一条道路——即使他们都覆着斑斓的面具，但不知为何，樱竟感知到弥漫在血腥气息中的沉痛，当走至那具覆着白布的尸首之时，她终于明白方才积郁在心中的窒息之感究竟意味着什么……
“樱……”
及时上前扶住樱摇摇欲坠的身体，宁次抿住双唇默然不语。此刻呈现在他们面前的一幅激烈战斗后的狼狈之景，而平躺在地、伤痕累累的女子正是支撑起木叶复兴之责的火之国之魂纲手姬——望着这双眸紧闭了无声息的伟大女子，他下意识地紧握双拳，萤白眼眸中的危险气息则是愈发浓重。
“这……到底是怎么回事？！”
似是难以接受这残酷的事实，一旁的鸣人连连摇首，激烈地摇着一个暗部的身体质问道。
“音忍的头目潜入木叶刺杀五代目大人，为免连累无辜的平民，纲手大人将他引至这片树林，但最终还是……”
听到那个已然成为禁忌的名字，鸣人颓然地松开自己的手，双膝一软，半跪在那蒙着白布的尸首旁。
“为什么……为什么他要做得那么绝……”
他失神地喃喃自语，半晌过后，他重重地击向地面——
“佐助那个混蛋！如果四年前没有犹豫直接攻进音忍的老巢，纲手老太婆就不会……”
四年前音忍来袭的重疮至今深刻在心——他曾视若手足的男孩已然沦为只为复仇而生的厉鬼，在昔日的故土肆意横行。若非“他”丧失的心志与愈发膨胀的野心，宁次不会丧妻，樱不会背负着沉重的枷锁日渐沉默，而现在另一个之于他重要的长辈因为“他”的疯狂而撒手人寰，他怎可能不为之而忿忿……
“宁次，我们……”
只是当他回过头去，就望见那抹粉色的身影已然失去意识倒在宁次的怀中。
“这里交给我休息，把樱带回去吧！”
半晌过后，稍稍恢复理智的鸣人如是说。宁次淡然颌首，抱起瘫软在怀中的女子急急赶回日向宅。妥帖地安置好她之后，望着那异常苍白的脸色，他不由蹙起双眉。
这晴天霹雳般的噩耗对她而言是极其残忍的，纲手之于她不仅仅是提点人生的恩师，更是如母亲般的存在，在短时期内，她可能很难接受这残酷至极的事实吧……
见她额上不断沁出涔涔冷汗，他起身打来冷水，轻轻擦拭她光滑的额头。或许是因为触及那熟悉的温暖，原本痛苦不已的神情渐渐缓和下来——望着卸下坚强后脆弱的她，心弦轻妙撩拨，宁次一时有些晃神，下意识抚上苍白的秀颜。
“嗯……”
嘤咛了一声，悠悠从梦魇中醒转。似是触及禁忌之地一般，宁次微微一惊，随即飞快地收回自己的手，深呼一口气稍加整理思绪之后，淡定如常地凝望那雾气弥漫的忧伤碧眸。
“老师是被无辜牵连的，‘他’是在报复我吧……”
悲拗过度反而流不出一滴眼泪，她只是带着空洞的微笑怔怔凝望那双温暖的萤白眼眸。
“这不是你的错，那个人已经疯了！”
心顿起微澜，望着濒临崩溃的她，宁次轻轻将她揽入怀中——在这个时刻，只有他方能给予她依靠……
谢谢你，宁次，真的，谢谢你……
倚在那温暖的怀抱，樱紧咬着下唇，悲戚地阂上眼眸。
窗外，绚烂花火点亮木叶的天空，仰望这美奂之景的人们却不知这道花火亦燃尽了这方宁静乐土最后一丝欢愉……
作者有话说
第4章 肆章
