《吕汉》梦东园

83、陈留

　　那夜我自去歇息，第二天早晨起来后，听得侍从们回禀道，那郦食其见刘邦之后，也不知说了什么话，刘邦居然很高兴，然后便令传酒，两人灯下对酒，一直谈到了深夜。
　　刘邦肚子里没有多少文墨，从不耐烦听人掉书袋，且又一直觉得读生人手无缚鸡之力，胆小怕事，所以素来对儒生就没有多少好脸色。但郦食其不同，他虽是读生人，但混迹市井多年，久经世故，如老油条一般，早没有什么书生气了。所以这两个人一谈之下非常投契，竟然找到了不少共同语言。
　　然后，清晨，两个满眼血丝的男人走出了书房，刘邦亲自将郦食其送到了门口，将他送上了一辆等侯在那里的马车上。马车是新的，驭夫是军中最好的，据说那马车上还被特意放上了个木枕，以备郦先生路上补眠之用。
　　我令人将萧尚喊了过来。自从审食其回来之后，萧尚便不在贴身护卫，行军时也只是在四周游弋，作些外围的防护。侧院中，我与萧尚的两匹座骑已事先令人牵出，我翻身上马，带着萧尚从侧门一溜烟出了府衙，抄近路，赶到城外十里亭，拦住了郦食其的马车。
　　“郦先生，”我跳下马来，拱手微笑道：“单父吕直，先生可还记得？”
　　郦食其撩开了车帘，一副睡眼惺松的样子，看来刚才正在车内睡觉。这时代的马车没有减震装置，也没有橡胶的轮胎，一般都比较颠簸，也亏得他能在这种环境里睡着。郦食其看着我，怔了一下，方道：“噢，原来是吕公子。”俯身钻出了马车，拱了拱手，道：“不知公子在此侯我，有何见教？”
　　“不敢，”我回了一礼：“敢问先生可是去陈留？”见郦食其微震了一下，略显犹疑之色，忙道：“先生勿疑，在下乃武安侯夫人的族亲。”又笑道：“先生此去陈留，所谋者大，孤身一人，若遇意外，只怕难以应对，故尔夫人令我追上先生，送先生一名贴身护从。”
　　说罢，回首吩咐了一声：“萧尚。”萧尚喏了一声，向前走了几步。我复转头向郦食其道：“他乃萧何将军的族亲，一身功夫尤为了得，有他在先生身边，当可保先生安全返回栗县。”
　　郦食其看看神色漠然的萧尚，微有些迟疑，道：“武安候似乎未曾与我说起此事。”
　　我微笑了一下，道：“先生匆匆而别，想必候爷也有些未曾周虑的地方。”顿了顿又道：“先生欲以一言下陈留，此愿虽好，只怕未必便能如意。若事有不谐，还当另有雷霆手段才是。”在我的记忆中，郦食其最后是割了陈留县令的人头，然后乘夜悬索出城。但我看他这副被酒精泡酥了的样子，实在不相信他有这个能耐，为保万全，还是让萧尚随他一起去的好，万一他手软了，也能有萧尚在旁边补上一刀。
　　郦食其微震，沉吟了一声，长揖一礼，道：“受教了。”
　　“不敢。”我微笑道，转头对萧尚道：“你随郦先生前去。一路保护，勿要大意。”想了想，又低声道：“到陈留时，记住留两匹快马在城外安全之处。”萧尚身形顿了顿，然后轻喏了一声，牵马走到了郦食其马车旁。
　　“郦先生，陈留路远，我便不多送了，先生一路走好，我家侯爷在栗县静候先生的好消息。”我拱手道。
　　“有劳，有劳，吕公子留步，在下这就告辞了。”郦食其拱了拱手，看了看我，又看了车旁的萧尚，转身上车辘辘行去。

　　郦食其走了三天，大军便在栗县停留了三天。可能因为粮草有望，刘邦的情绪稍稍好了一些，除每日依旧赴军营操练兵马之外，在萧何的劝说下，闲时也陪我一起看看各地报来的文书，不过他没什么耐心，常常看得三、五卷便昏昏欲睡，然后索性扔之一边，跑去找樊哙喝酒去了。
　　这日晚间，他抓着一卷竹简，看着看着，突然哈哈大笑起来，一边笑着，一边摇头道：“天下竟有此事！”见我略有诧异的抬头看他，刘邦一下来了兴致，道：“夫人，我给你说个笑话，以前有个傻瓜，别人牵了只鹿，告诉他那是一匹马，他居然就信了。”说着拍着腿又大笑起来，他其实没有什么说笑话的天份，属于那种逗不笑别人，自己却撒开来疯笑的人。
　　我微笑了一下，知道他是看到赵高指鹿为马的事了。
　　李斯死后，赵高被任命为丞相，因为身为宦官，所以人称他“中丞相”。虽然朝中“事无大小皆取决于高”，但赵高仍是疑心朝臣并未都依附于他，遂在秦宫中导演了历史上著名的“指鹿为马”的闹剧。秦二世疑惑之下，便召太卜占封。太卜依赵高之意劝说二世入上林苑行斋戒之礼，二世去后，赵高即将朝中说鹿之人统统杀掉，从此，宫内朝中，再无一人敢逆赵高之意。但私下里，这件事还是流传了出来，并迅速传遍了大秦各地。
　　大秦，已经无可救药了。
　　刘邦还未笑完，门外有士卒进来回禀道：“回侯爷，郦先生求见。”刘邦大喜，赤着双足便向外走去，一边走，一边道：“怎么还叫郦先生在外面等，还不快快请进来。”说话间，已到了二门，郦食其正从外面迈步进来，许是多日奔波，一脸憔悴之色，见刘邦急匆匆的走出，唬得赶紧长揖一礼，道：“见过武安侯。”
　　“不必多礼。”刘邦伸手扶住他，急问道：“陈留之事如何？”
　　“幸不辱命。”郦食其脸色有些苍白，提起手中一只木盒，道：“陈留县令之头在此。”
　　“这……”刘邦怔了一下，显然没有想到郦食其会将县令的人头带来。
　　郦食其急道：“侯爷，如今陈留县令已死，无人主政，且县内兵卒皆由我族弟郦商统领，侯爷当速速进军陈留，迟恐生变。”
　　刘邦略迟疑了一下，终于道：“好，我这就去召集众将。进军陈留。”
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　　在赴陈留的路上，我抽空问了问萧尚，才知道了此次郦食其陈留之行的详情。
　　其实郦食其之所以如此有信心可以片言取陈留，主要是因为他有一族弟郦商在陈留为将，郦食其曾去拜访几次，得他引见，结识了陈留县令，两人甚至是投缘，也算是相见恨晚。此次赴陈留后，陈留县令设宴为其洗尘，郦商陪于左右，萧尚虽是侍从，但郦食其却只道他是自己的朋友，便也是一旁陪坐。言语间，略做试探，见县令不为所动，便收口不言，只道些风花雪月之事，一直谈到三更过后，几人都薄有醉意。
　　萧尚饮酒不多，见此情景，席间几次以目示意郦食其，郦食其只是犹豫不决，毕竟也曾与县令有过一段交情，此时欲下毒手，实是不忍。直待到酒残席尽之时，眼见得天光渐亮，再无可趁之机，萧尚终是忍耐不住，抽出靴中短刀，一刀刺中了那县令的后心，瞬间毙命。
　　郦食其兄弟大惊，却也救之不及，只得任由萧尚取下县令的人头，然后趁夜出城，急赴栗县。而郦商则留在陈留安抚守城兵卒。
　　“这功该是你立的。”我笑道。
　　“小人只是个会动手的粗人而已。”萧尚垂眉道。
　　我微微笑了一下，知道他不肯居功，便不再多说。
　　队伍直奔陈留，上至刘邦，下至普通小卒都知道前方有个见所未见的大粮仓在等待着他们，一个个兴奋得脚底生风，两天的路程硬是只用了一天便赶到了。入夜时分，队伍在陈留城外扎营，好好休整了一下，次日，刘邦便点兵出营，并将陈留县令的头高高的挑在竹竿之下。而城内的郦商早已打点妥当，顺顺当当的打开城门，迎接刘邦的队伍进了陈留。