《长姐》itsok

18、过新年

　　祭过灶王爷，晴天一天接着一天，雪也化光了，宋阿奶早早过来说：“今年中午在老大家吃年夜饭，晚上各吃各的，不要来回跑了。”

　　今年过年照旧是在宋大伯家吃的年夜饭，只不过今年吃的是午饭，做菜的主力变成了大春媳妇。宋大伯分家之后，这是大春媳妇第一年掌家操持宴席，虽说只是叔叔婶婶和自家兄弟们，大春媳妇还是极为谨慎，特地问春芽要了两斤酱油炖鱼烧肉，杀鸡宰鸭的做了好几个大菜。今年过了，大春家再做年夜饭，一起吃饭的就是宋阿爷宋阿奶宋大伯大伯娘了。其余兄弟会在初一之后按家摆宴席，宴请各自的兄弟姐妹妻舅姨妹了。至于叔叔婶婶们，关系亲近一点也会邀请一二，不会像现在携家带口全家上阵的年三十去别人家里吃席了，就像往年宋大伯办年夜饭，宋阿爷的兄弟就不会再邀请，只会在年后的老一辈团聚一下。

　　桂枝看着日头，扶着春芽的手慢慢走去宋大伯家，手脚快的人家已经贴好对联喜纸，红彤彤的煞是好看。冬日里树头都是光秃秃的，远处的山也是光秃秃地一片萧瑟，路边偶尔露着枯败的草头，泛着白色。太阳虽然晴好，北风还是不小，一阵一阵地刮地人缩着脖子。无论怎样寒冷的天气挡不住人们脸上的笑容，平时关系不论远近，见着了总要打声招呼“过年好啊。”孩子们也没时间到处跑和小伙伴们炫耀得了新衣，大人忙着把整间屋子掸尘，打扫干净一年结的蛛网虫窟，小孩子总要跟着打下手，不是捧着贴喜纸的浆糊，就是拿着大人要换着掸尘的稻草把头。

　　桂枝到了宋大伯家，和大家打了招呼就被大伯娘按在炕上陪着四婶说话。
　　四婶拉过春芽在身旁坐下，对大伯娘说，“大嫂只管忙去，不用管我们。”说着掏出一个碧色的荷包塞给春芽，“数数，这是今年的工钱。”接着又拿了一个褐色的荷包给桂枝：“这是今年你家的菜钱，我一总算了给你。你回家自己分，我只给春芽腌萝卜干的工钱。”春芽的荷包里是五个银元，桂枝点头示意春芽收起来。
　　“本来大师傅还有一身衣裳的，”四婶拍着春芽的手，“你娘明年生了肯定没空顾着你，我给你做一身作客的大衣裳过年穿，”转头看向桂枝，“春芽的嫁妆也好准备起来了。”
　　“多谢您想着，”桂枝数了数荷包里的钱，也拿出五个银元给春芽：“娘也给你大师傅的工钱。”
　　“瞧这精明的亲娘，”四婶不满，“我那是一季的工钱，你那是一年的工钱！”
　　“哎吆，这是给春芽抱不平来了，”桂枝塞了一个油果子进四婶的嘴巴，“我哪里有宋老板娘大方。”一句话说得妯娌两个都笑了起来。
　　“春芽你把钱收好，不要再给柱子春苗买零嘴，”桂枝嘱托道，“娘也会给柱子工钱，你们手头有钱，学着自己花，算计着用。”
　　“知道了，娘。”
　　“玩去吧，我和你四婶说说话。”
　　春芽走出去找春苗和春蕊，几个青子辈的侄子在烧爆竹，春芽赶忙两步走过去说：“小心着离远点，别烧了衣裳。”
　　“姑姑，”一个小子叫道，“离远了看不到，我们会烧呢。”
　　“好了好了，这个烧完了吃饭，”宋阿奶出来，“每年都有烧爆竹伤着的，你们可不许多烧，看火星子冒的，烫着可疼。”

　　一时吃完了饭，宋阿奶催着宋老四一家子赶紧回城去，“一会晚了路不好走，早点回去。过完年下雪的话就别回来了。”一会交代宋老根：“回去别烧爆竹了，免得惊了桂枝肚里的孩子。今年年后你家哪天摆饭，我去帮着做，别让桂枝忙活了。”

　　宋老四从车上拿下来时装的鱼肉点心衣裳换装上各家送的各色包子卷子和妻女赶着骡车回家；桂枝一行也踏着爆竹声回到了家。宋老根和柱子开始贴对联喜纸，春芽也开始备料准备自家的年夜饭，鸡炖了，大骨头也加进去，煮了满满一罐子高汤。蹄髈也放进锅里炖着，春苗依旧是火头军，桂枝把全家的新衣服拿出来，别人都是青色的大褂，只春芽是一套绣梅花的花袄和大红襄青边的百褶裙，这套衣服无论是大姑娘还是新媳妇穿着都行，是四婶给春芽置办的好衣裳。

　　冬日里太阳落得早，家家户户早早闭了们，开始享用准备了许多日的大餐：年年有余（鱼），四喜丸子（荤素丸子），清白人家（小葱拌豆腐）·····春芽今年酱油做得好，用酱油蹄髈炖入味之后提起来放锅篾子上，炒了糖浆一遍遍的淋在蹄髈的表皮上，很快蹄髈的皮油润发红，散发着甜香，惹得宋老根和柱子一趟趟的来看“好了没？好了没？”
　　靠山村除了蒸包子蒸馒头用蒸笼，其他时候用篾子，一种半圆型可以架在锅上的竹篾字。这样就可以一边煮饭烧菜一边热些包子馒头，天气冷包子馒头一下子全部拿出来冷得快，就这么锅里放着，既不妨碍盛粥烧菜，还可以顺道把包子热了，是冬天必不可少的家伙事。春芽拿锅篾子来淋糖浆，滴下来的糖浆顺着篾子流回锅里，一点也不会浪费。

　　春芽另外泡了拉拉草，豇豆，茄子加了青蒜豆腐炖了好大一盆杂菜素斋，肉吃多了换口也好，夹馒头送粥也好。靠山村年夜饭没有统一的规格，有人家擀一根长面条一人吃一根面求“长命百岁”，有人家吃饺子求“肚里什么都有”······春芽看桂枝的肚子，擀了三根面条给桂枝，菜做好了，春芽又割了韭菜包了俩篾子韭菜鸡蛋馅的饺子。点灯的时候合家围着炕坐了挑各人爱吃的菜吃，桂枝胃口小，吃了面条又挑着吃了两口肉便停了，宋老根和柱子第一筷子就伸向蹄髈，酱香甜润肉嫩皮滑，“好吃，好吃”宋老根和柱子都吃了停不了口。桂枝夹了一块肉给春苗，又说春芽，“吃啊，还要我给你夹不成？”
　　“做饭油烟熏得慌，”春芽挑着菜苗和杂菜吃，“不想吃肉。”

　　一时饭毕，柱子摊在炕上只哼哼，“要是天天吃就好了。”
　　“天天吃？”宋老根叹道，“莫说三亩水田，家里三十亩水田的人家也不能天天吃肉啊。”
　　“我们去四叔家天天吃肉！”
　　“你四叔也就你们去那几天买肉！”
　　大家坐着闲聊，桂枝端出钱匣子拿出三个荷包，第一个荷包装了一个银元递给春芽，第二个荷包也装了一个银元递给柱子，第三个荷包装了十个铜子递给春苗：“今年大家都辛苦了，这个既是压岁钱也是你们的工钱，自己收好了，不用上交。”
　　“真的？”柱子连忙接过荷包。
　　“真的，只是这钱给了你们，不可乱花，自己算计着来，不要正月里货郎一来全部换了糖，下一次你们手里有钱要等下一年过年了。”
　　“嘿嘿，我知道。”柱子把荷包塞进怀里。
　　“老规矩，明天拜年收了谁的红包，收了多少立刻回来上交。”
　　“好。”
　　夜渐渐的深了，时不时烧爆竹的声音传来，显得夜愈发的静。
　　第二天是大年初一，宋老根早早起来开了院门，又到灶间点火烧水煮粥热菜。桂枝等着宋老根端来洗脸水笑道：“一年到头我也就今天享福，吃现成的。”
　　“享福，享福，”宋老根乐呵呵的应道，“哪天都让你享福。”
　　靠山村村俗，大年初一头一天，家里男人做饭烧水，女人这天不碰针线不上灶台，享受一天“太太”待遇。男人们一大早会煮上一锅大米粥，热上做好的菜给家人吃。虽只是热热菜，但是荤素搭配餐桌多寡总是男人互相攀比的由头。

　　吃完朝食孩子们去给亲戚拜年，大人端坐家中拿出糖果米花馓子招待来家的小客人们，还有“年神”背了草龙走家串户说好话，这个时候就不能给点吃食打发了，怎么着都要给上一两个铜子。这些年神们，好话一套一套的，风调雨顺说完了小夫妻儿女双全，老人家长命百岁子孙富贵，一套一套的非得多要几个铜子才罢。

　　春芽拜完年回家陪着桂枝，柱子跑回来上交了压岁钱跟小伙伴玩去了，春苗一会想出去玩一会绕着春芽腿脚打转。春芽拿出几根彩色的发带出来给春苗编了两个个花球，给春苗扎了两个包包头。春苗拿过镜子转着脑袋来回地看了好一会还是跑出去跟小伙伴们玩去了。