《小镇人家》朽月十五

15、涮羊肉

　　王家庄的人睡下早，小道边的屋子只有零星几盏灯火，四下寂静，偶尔有纺车的嗡嗡声和阿娘哄孩子睡觉的安抚声。

　　阿夏和霜花也没有走多远，只过了桥。挨在石栏边上看水波流动，树影深深，月落到河里，荡出尖头小船。

　　“阿姐，你真的不去我家住几日？”

　　阿夏低头看底下的河水，还是不死心地又问了一遍。

　　“真不去，你看过哪个将要婚嫁的到处跑的，”霜花声音有点羞赧，“我嫁衣还没绣完呢。”

　　她又开口，“倒是你，过了七月就十六了，故母还没给你打算吗？”

　　“她私底下说过，我听见的，也没当着我面说这件事。反而是我太婆，她老人家一点也不急，不知道跟我娘说了啥，她也不急了。”

　　阿夏的性子很豁达，没跟她说，她也权当自己不知道。反正婚嫁之事，就算自个儿着急也没得用，更何况她根本不在意。

　　“姑母反正替你盘算得好好的，怪我，又说起这档子事来，整得跟媒婆一样。不提了。”

　　“说说又没事。”

　　晚上的天越发冷了，伸出的手都冻得麻木，姐妹俩挨着走回家去。

　　第二日清晨，阿夏刚吃完早食，有人撩了饭间的门帘进来。

　　“阿夏，东西收好了没？”

　　方父肩扛着一大袋包袱，有些气喘地问。

　　“阿爹，你怎地这么早就来了。 ”

　　阿夏脸上浮起笑，忙站起来。外祖父忙上前搭了把手，外祖母则热切地问，“大福啊，早食吃过了没，我去给你下碗面。”

　　“娘，不用不用，我吃了来的，”方父抹了一把汗，连连拒绝，把包袱放到桌子上，边说边往外拿东西，“这是镇上布庄新出来的布，小芹说给你们二老做春衫好。还有霜花的，她姑母给扯了好几尺，能做一两身，花色艳了点。生冬和小温都有，都在这了，就是得劳烦娘你给他们做了。”

　　这些料子确实是最时新的，方母瞧着满意地不成，给每人都扯了不少布，也切实花了不少银钱。

　　外祖母虚虚地碰了下料子，满脸心疼，嘴上埋怨，心里却很欢喜，“这丫头，买这些老多做什么，我们自个儿也可以去买。大福，你也不说拦着点。”

　　方父憨憨一笑，“孝顺爹娘的事我怎么好拦着。”

　　这话说的让两老笑意更甚，不再说些旁的话。

　　他又把一个篮子放上来，里头是几罐酒和一个用油纸包，方父把油纸包打开，露出里头颜色鲜红的羊肉，“昨日到许村去做帮厨了，回来时正碰上有人卖羊肉，刚跌死的，新鲜，我买了一大块。留着一些自己家里吃，剩下的爹娘你们做了，好下酒，也给几个孩子补补。”

　　外祖父也没拒绝，只是道:“下次别带了，空手来就成。”

　　“哎，”方父应下，该带的还是会带。

　　又寒暄了许久，一大帮子人往河边走，路上碰见不少的乡亲，听了很多客气话。

　　将将到船上，生冬和小温颇为不舍，要不是不能去，都想跟着一道上船了。

　　“阿夏，你端午可一定要早点过来，这篮子里的笋和些山鲜你们也赶紧吃掉，到时候还想吃什么，托人捎个信我给你们送来。”

　　外祖母絮絮叨叨地站在船头说了许久，阿夏一个劲地点头。

　　“好啦，外婆，我都知道了，你们赶紧回去吧，我过两个月又回来了。”

　　“爹娘你们几个回去吧，我们走了，别送了。”

　　说完后，船只在岸上几人的眼前缓缓离开，阿夏还一直站在船头，使劲挥手，直到再也瞧不见为止。

　　她也没去船舱，坐在船头，日头刚好能晒到，拢着衣袖像只惫懒的猫。

　　方父摇撸，边笑呵呵地道:“阿夏，咱们回去后，晚上支个暖锅吃涮羊肉，成不成？”

　　“吃涮羊肉呀，”阿夏的表情从困懒一下子精神起来，她说:“可我还想吃烤的，把羊肉切成小块拿签子穿起来放到铁架上烤。”

　　“行，到时候你阿娘不同意，爹帮你烤。”

　　“好。”

　　阿夏很欢喜地点头，父女俩有一搭没一搭地聊着，从无边稻田中划回到明月河上。

　　刚回到家，半只脚才踏进门槛，阿夏就遥遥地喊:“阿娘，我回来了！”

　　方母还在干活呢，立即从里面出来，双手擦着围布，边走边道:“知道你回来了，这几日在你外祖家可没有作妖吧？”

　　“我觉得是没有的。”

　　阿夏含糊其辞。

　　“成了，我还不知道你。饿了没，我去给你煮碗鸡蛋茶，喝不喝？”

　　她嘴上这边说，人却已经往灶间走去了，都没有等阿夏应声，拿出几个鸡蛋，烧壶热水，等水沸了单手将鸡蛋磕在锅沿边，打了好几个黄澄澄的鸡蛋。

　　煮熟的鸡蛋扁圆，边缘白中间是蛋黄，窝在糖水里，这样的蛋也好吃，阿夏吃饱了，回家后也松懈下来，上下眼皮耷拉着，一咂一咂地点头。

　　方母让她上楼回自己屋里眯会儿，阿夏昨晚没睡好，此时也摸着墙回屋换身衣衫躺进被褥里就沉沉睡去。

　　等她再醒时，窗户旁垂下缕缕绸缎般昏黄的光，阿夏伸了个懒腰，半拖着鞋去打开窗。

　　陇水镇的天一如既往地灿烂，霞光满天，她睡醒后难得沉静，趴在那里不想起身，往下看时，一群鸳鸯在明月河上游荡。

　　此时的风温柔，吹拂到脸上很舒服，阿夏打了个哈欠，合上窗出门去。

　　走到一半，正碰到往上走的太婆，她老人家高兴地道:“你娘说你累了，回屋睡下了，我正想上去看看，叫你下来吃饭。这几日在外祖家玩得好不好？”

　　阿夏三步并做两步从楼上走下来，挽住太婆的胳膊，“好呀，可好玩了，太婆我跟您说——”

　　她捡了些趣事跟太婆说，把太婆逗得直乐，出了大门还在笑。

　　今日因阿夏还说要烤羊肉，嫌屋里太挤，干脆把东西全给搬到外头来，虽说有点冷，却宽敞。

　　一张黑漆圆桌上摆了只铜暖锅，中间跟烟囱似的，围着它的是用骨头煨成的“小河”，炭燃地热烈，汤汁一直汩汩冒泡，白气随之从烟囱里逃窜出来。

　　桌上还摆了几碟子菜，一碟菘菜，几碟片好的羊肉，一碟鱼圆，还有鱼片和鸭血。方家吃涮羊肉，可不单单只吃羊肉，还得要旁的配菜打底才成。

　　阿夏刚一露面，正蹲在那里烤的方觉眼尖，招招手，从铁架上拿起一串烤好的羊肉串，唤道:“阿夏快来，先给你尝一口。”

　　“这么快就烤好啦，”阿夏赶紧走上前接过那串还滋滋冒油的羊肉串，很大块，用竹签穿起来烤，洒了些料，特别香。

　　呼呼往上吹气，才咬下一大块肉来，羊肉处理得不好有膻味，哪怕加大料煮熟都能尝得出来。

　　可方父是收拾这些的好手，膻味腥味反正是不可能出现在他的菜里。所以这羊肉用炭火烤得外焦里嫩，除了香还是香，甚至烤到里头还有汁水流出。

　　阿夏吃完直点头，大着舌头说:“大哥你有这手艺，可以在明桥上支个摊子去卖了。”

　　“全是爹的手艺，可别抬举我。”

　　方觉笑意盈盈地回她。

　　等大家吃了几串羊肉后，铁架暂时搬到边上，当烤火的火盆子用，这时的暖锅早就热得只差东西煮。

　　方母给卷了不少羊肉卷下去，鲜红的羊肉一沾到沸腾浓白的汤汁，就烫得往里收，连肉也变了色。

　　阿夏夹到一小片，跟羊肉串的味是不同的，涮羊肉更鲜更嫩，片得极薄，上下牙齿轻轻一碰就能咬断它。

　　她一人吃了小半盘，连汤也喝了不少，呼出的气都带有羊肉的香。方父还给她夹了鱼圆，用新鲜鱼肉手打捏成的鱼圆，滑溜溜的，弹牙，咬开里头还有汁水。阿夏一气吃了三个。

　　那吃相跟底下的年糕趴在铁架旁吃鱼丸似的，连胡须都忍不住埋到碗里去。