《黑魂-逐日的余灰》晓戈

3、天定的使命

　　隆道尔的巡礼者说，亚斯特拉的安里是一个被幸运眷顾的人。

　　她不仅从阿尔德里奇的魔掌中摆脱了出来，还成为了用一把钝剑斩杀邪眼恶魔的英雄。如今，她同时背负了三枚黑暗印记，即将奔赴自己作为余灰的使命。

　　安里从不认为自己是什么天选之人。

　　如果她是得到幸运眷顾的，那为什么，幸运不能眷顾她珍惜的朋友……为什么她只能眼睁睁地看着其他孩子们一个一个消失，被那个吃人的怪物吞噬？

　　支撑她走到现在的，从不是什么上天的眷顾，或是运气……

　　活祭品之路上，清冷的夜风扑打着摇曳的火焰，篝火的微光映照着两个并肩的身影，一黑一白。那是一位身着处刑人铠甲的男性，以及一位披着银色盔甲的女骑士。骑士回味着一路上的见闻，诉说着对前路的担忧，黑衣男子紧靠在同伴身边，耐心地倾听，虽然一言不发，却会时不时点头回应。

　　自从安里身上出现黑暗印记以后，她就不再在霍拉斯面前摘下头盔了。但隔着那层面盔传出来的声音依旧和往日一样和煦动听。

　　那位身披黑甲，浑身散发着危险的男人正是安里现在唯一的精神寄托。所有被阿尔德里奇那个食人魔抓去当活祭的孩子里，只有霍拉斯和安里一起逃出了幽邃教堂。如果不是霍拉斯，她无法想象自己将如何去面对那个……她曾拼尽全力想要逃离的地方。

　　虽然霍拉斯已经不能言语，但他无言的陪伴与默不作声的守护，就像这黑夜中的篝火一样，成了她在这个冰冷的世界里唯一的温度。

　　她无法想象，没有同伴，独自在黑暗中前进的道路。

　　那样一定非常可悲吧……

　　也正是在同一天夜里，她看见了一个举着火把，在夜色中独自前行的骑士。

　　仿佛是为了给自己鼓足勇气，他的护盾和战袍都画上了鲜艳而醒目的太阳徽记。

　　当那位骑士抵达篝火时，他身上全是鸦人的羽毛和血，想必经历了一场惨烈的厮杀才总算抵达了这里。

　　无火的余灰之间像是有某种共鸣，她能感觉得到眼前这位骑士并不一般。安里听说过太阳教的信条，加上对于这位没有同伴的骑士感到一丝同情，因而当骑士友善地朝安里打招呼，安里也自然而然地予以友好的回应。

　　“噢，初次见面，你好。我是亚斯特拉的安里，是无火的余灰，可能你也是吧。在我旁边的这位是霍拉斯，和我一同旅行的同伴。你也在寻找薪王对吗？”

　　或许是担心这位孤独的旅者在前方会独自面对什么麻烦，安里详细地向他描述了前方的几片区域，从活祭品之路继续走下去就是磔罚森林，穿过森林便会抵达法兰要塞。当然，顺路走应该会抵达幽邃教堂——那个食人魔阿尔德里奇的老巢。

　　太阳骑士确实和自己一样都在寻找薪王，但他似乎并不记得自己要找的薪王是谁，只是坚定地表示自己要去往初火之地……

　　“话说回来，我们都是寻找薪王的人，不管你正想前往何处，既然在同一条路上，迟早会再见面吧。届时能相互帮助就好了。”

　　安里的提议似乎让太阳骑士想起了什么，他从行囊里掏出一个白色的标记蜡石，然后还说自己以前的召唤符文是金色，现在也是这样，如果需要帮助，尽管召唤他并肩战斗。

　　明明看上去更需要帮助的是他自己……既没有同伴，也没有神力护持，甚至连他的使命是什么也说不清。

　　安里不知道他究竟是哪来的自信与勇气，只希望这位好心的骑士能在接下来的冒险中活下去。

　　看着安里和一个来路不明的陌生人相谈甚欢，霍拉斯发出了几声轻哼。他知道，安里虽然和自己一样经历过炼狱，但单纯的本质并未改变。他警惕地盯着太阳骑士，就像一条守护女孩的黑色猎犬。

　　霍拉斯冰冷的目光总算引起了太阳骑士的注意，他和霍拉斯打了个招呼，但沉默的男子并未回应。安里则自豪地介绍起了自己的同伴：

　　“噢，霍拉斯啊……他非常寡言。但请你不要误会，他个性正直、人也温和，的确是位值得共尽使命的骑士。”

　　她自己或许并没意识到，从头盔中传来的声音已经不觉间也变得更加温柔。

　　“如果没有和他同行，我一定会诅咒这份使命吧。”

　　‘你也是无火的余灰，必然身负着使命。’

　　太阳骑士记得，上一个与他见面的余灰说过相似的话。

　　“使命……”

　　“对呀，我们每一位无火的余灰都是因注定的使命而苏醒。据说……与薪王有关。”

　　太阳骑士凝望着火堆上流窜的火苗，不知为何也变得寡言了起来。

　　‘你相信……不死人命中注定的使命吗？’

　　不死镇钟楼前的屋顶上，一位双持大剑的不死剑士与手持太阳盾牌的骑士并肩而立，拦在他们面前的是两只手持长柄战斧的石像鬼。

　　骑士举着太阳盾牌护在同伴前方，另一只手却并未伸向剑鞘，而是凭空幻化出了一把闪电枪，投向了其中一头石像鬼。被激怒的石像鬼一飞冲天，抄着战斧便是一个跳劈，而太阳骑士与剑士则迅速朝房顶两侧翻滚，随后从左右两边杀向了这只鲁莽的怪物……

　　另一只石像鬼察觉到同类被夹击，赶忙前来支援，然而剑士已经干净利落地斩下了它同伴的双臂。

　　太阳骑士举盾弹开了长斧的扫荡，拔出直剑只身应付那头怪物，凭借熟练的战技与地形灵巧地躲开了力拔千钧的攻势，转眼间，房顶已经被砸开了无数个大口，石像鬼一怒之下大吼一声，炽热的火焰在血口中闪烁……

　　“当心！”

　　太阳骑士举起盾牌，毅然护在了剑士身前，尽管他很清楚自己没有神力加护的盾根本无法挡下所有火焰。然而剑士却并没有躲在他身后，而是在石像鬼准备喷火的瞬间双手蓄力，一个刺击扎进了石像鬼的咽喉，将那颗吐火的脑袋碾了个粉碎！

　　“刚才那一击简直太精彩了，伙伴！”

　　太阳骑士赞叹着剑士的技巧与勇气，全然忘了刚才自己的举动有多危险，剑士似乎还有些惊魂未定。他上下打量着太阳骑士以确认他是否受伤，所幸他多虑了。

　　“如果没有你在我是做不到的。上一次我被这些家伙打得到处跑，尤其是那个吐火的石像鬼，一口火险些要了我的命，要不是有你那时候……”

　　剑士感慨到一半，似乎想起了什么，赶忙打住。像是为了掩饰自己难看的脸色，他扶了一下被石像鬼的烟熏得有些发黑的面盔，清了清嗓子后纠正道：

　　“要不是……那什么不死人的使命，我也不会一定要去钟楼。”

　　太阳骑士愣了一下，

　　“你也听说过不死人的使命？”

　　剑士点了点头，“这个故事有点长，会耽搁你一些时间。”

　　“哈哈哈哈，但说无妨。很少有人愿意和我这个怪人交谈，我真的感觉和你相当投缘呢。老实说，你愿意告诉我你的故事，我很高兴。”

　　索拉尔爽朗地笑着，随后在屋顶上找了块空旷的地方。阳光投映在倾斜的屋顶上，骑士取下了沉重的头盔，大大咧咧地在屋顶上躺着，柔软的金发在他被晒成麦色的脸颊边铺散开来，像是在懒洋洋地晒着太阳。

　　剑士在索拉尔身边找了个地方坐下，看上仍去有些拘谨，似乎还在警惕地提防随时可能出现的魔物与游魂。确认周围已经安全后，他才终于放松地躺在了骑士身旁，和他一起眺望着远方的太阳。

　　“我本来是个在不死院的牢狱里等死的囚徒。是一个叫奥斯卡的不死人舍命才将我救了出来。因为救我，他受了伤，流失了许多人性……然后在成为游魂之前将这个使命托付给了我。”

　　‘尔等不死人，即是被选召之人。汝若能逃出不死者监牢，踏上古老诸神之地的巡礼之路，当觉醒之钟，鸣奏之时，不死人的命运便昭然若现。’

　　索拉尔听过类似的预言。可以说，这些预言也是他成为不死人的原因之一。不死人拥有天定的使命……而他坚信着，自己的使命就是寻找太阳。

　　“你也相信吗？命中注定的使命……”

　　剑士转过头，悄悄看了一眼那双蓝天一样干净的眼睛。索拉尔并没有注意到剑士脸上转瞬即逝的灼痛，他只是满怀敬仰地看着他遥不可及的太阳，心中充满了希望。

　　“我相信命运可以随着不同的选择而改变。但……有些东西的确是命中注定的。比如………邂逅的人。”

　　剑士意味深长地给出了一个并不算绝对的答案。

　　“被关在那里等死的不死人这么多，为什么奥斯卡偏偏要救我，并且在最后关头将这个使命托付给我这个陌生人。在罗德兰交错的时空中，为何我会与你相遇，成为相互扶持的同伴……这一切定然不是巧合。”

　　“我们一定还会再相遇的，只要有需要帮助的地方，召唤我就好。我非常期待与你再会……”

　　灵体状态的太阳骑士并不能在这个世界逗留太久，随着金色的光芒逐渐消散，太阳骑士坐起身，朝友人伸出了一只手，但他尴尬地发现，自己其实还根本不知道剑士的名字，只能补充道：“我的伙伴。”

　　“Nemo。这是我的名字。”

　　（意为无名之人）

　　剑士紧紧握住了太阳骑士的手。他的手掌很有力量，像是在牢牢握住战斗的利剑，又像是想要拼命抓住不可捉摸的命运。

　　“是我疏忽了，和你相识这么久，我却未曾告诉过你我的名字。”

　　相识这么久？

　　他们难道不是才认识吗？

　　他愈发感觉眼前的剑士非常奇怪，或者说……自己是不是成为不死人之后变得健忘起来了呢？

　　剑士身上充满了谜团，但同时，索拉尔的直觉又告诉他，眼前的人对自己并没有恶意，也并没有欺瞒。

　　“这样我们总算是正式认识啦。接下来的旅途要保重啊，Nemo。愿你找到属于你的使命。若是有什么需要，可以随时召唤我。”

　　不死剑士点了点头，望着金色的太阳在屋顶上缓缓隐去，冷峻的面孔终于扬起了一丝微笑。

　　“如果不是你的陪伴，我或许会憎恶这个从天而降的使命吧。”