17、第 17 章 ...
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一行人到了君士坦丁堡的黄金城门，那里已经排成了长长的一列队伍。他们走到队伍的最后面，跟着往前挪动。
队伍跨过护城河，远远地从城门前方绕过，最后结束于旁边的小门。萨拉查、罗伊娜和赫尔加都是没有来过君士坦丁堡的人。随着队伍的前进，他们被宏伟的城墙深深震撼着。巨大的大理石方块整整齐齐地堆叠在一起，形成三个拱形，用以镶嵌金光璀璨的城门。金色的城门上还有复杂的雕刻，庞大的大象在黄色的土地上嘶鸣，用力牵起高大的双轮战车。城门两侧还连接着整面墙的大理石浮雕*。赫尔加在上面看见了埃波娜相关的传说。在其上面的城墙台，有列队的士兵来回巡逻着。
作为临时的向导，戈德里克给他们讲解了一下黄金城门的历史，连文迪都老老实实地呆在罗伊娜的肩膀上听故事。
“这个城门是用金子做的吗？”萨拉查问。
“曾经是，”戈德里克回答，“但是现在已经换成铜了*。”
赫尔加赞叹道：“不可思议，这是人造的神迹！”
“罗马真有钱，”罗伊娜说，“我相信威尼斯最富有的商人都无法建造起这样伟大的事物。”
格兰芬多微微仰头：“因为她是罗马，当今最强大的国家。”
轮到他们，治安官*问：“你们的身份是什么？”
“商人和佣兵，长官。”戈德里克和萨拉查展示了一下自己的佣兵徽章。
“你们来君士坦丁堡的目的是什么？”
“拜访朋友，长官。”
治安官打量了一下他们。这一伙人一幅风尘仆仆的样子，还有骑士和猎人的打扮，只不过他没有看到什么商品，这些人的衣服也都很破旧了。治安官同情地说：“如果你们付不起这里的房租，可以一直往前走，在体育场的旁边有一座救济院，可以提供给你们临时住所。”
戈德里克摸了摸鼻子，尴尬地说：“谢谢，不过我们有地方住。”
治安官点点头，将他们放了进去。
紧接着往后是一个长长的通道。出了通道之后，迎面而来热闹的街市。人声鼎沸，顷刻间灌入耳朵里面。
罗伊娜问：“我们住在哪里？如果我们找一家旅店，我不一定能保证我能支付得起我们的房钱——我相信这里的旅店很贵——我们还得存一点钱以防万一。”
“格兰芬多家族在这里有一套房子。”格兰芬多接过话头。
罗伊娜不可思议地瞧着戈德里克和格兰芬多：“哦，天啊！我第一次见到你们的时候，我相信你们一定是什么贵族子弟，但我不敢相信你们这么有钱。我一直听说君士坦丁堡的房子很贵——难以想象的贵。”
“那是格兰芬多家族的，不是我的。”戈德里克反驳道。
“可是你是格兰芬多家族唯一的子辈。”格兰芬多说。
戈德里克看了一下格兰芬多：“现在还多了一个你。”
“多亏你提醒我了，”格兰芬多说，“等会儿我应该先买一件斗篷——人们眼中戈德里克·格兰芬多只有一个。”
戈德里克拦住了格兰芬多：“不用了，我有。”他从戒指里掏出一个红色的斗篷扔给格兰芬多，“你不想把你的事情告诉爸爸妈妈吗？”
格兰芬多摇摇头，把斗篷披在身上，宽大的兜帽遮住了他的脸：“现在还不是时候。”
“那我们现在就去你家？”罗伊娜问。
戈德里克迟疑了一下：“可是我还在离家出走中啊。这样显得我特别不坚定。”
“迟早的事情，不是吗？你已经离家出走四年了，亲爱的。”罗伊娜伸了个懒腰，“我们都已经很疲惫了。”
格兰芬多冷冷地说：“你难道不愿意帮助你的朋友吗？你就是这样一个胆小的人吗，甚至不愿意牺牲一点无关紧要的面子？如果我是你，我愿意为萨拉查做任何事情。”
“不，我也是！”戈德里克立刻反驳道，“为了朋友，我能做很多事情！”
“不包括回到你的房子。”
“那好吧。”戈德里克嘀咕道，“我只是借用一下舅舅的房子。”
他们把两个已经溜出去的人给找回来。
赫尔加一脸兴奋地展示自己手腕上新买的手镯：“看见这只手镯了吗？它非常漂亮！它是萨拉查帮我选的！我很满意！”
萨拉查举起手中的大叶子：“要吃炸南瓜花吗？”
罗伊娜捏起一个放进嘴里，满脸惊喜地说：“好吃！我在威尼斯从没见过这个！”
戈德里克带人沿着大道一直往前走，从高大的瓦伦斯水道桥下走过，一直走到君士坦丁广场才拐弯。当他们站在庄园的面前时，罗伊娜说：“没想到啊，你这么有钱。戈德里克你是怎么忍受麦肯家那糟糕的住宿条件啊。”
“只需要流浪过一段时间。”戈德里克挠挠头。
表现最轻松的是赫尔加，她轻快地走到庄园的门前，敲响了大门。
一位满面笑意的老人走出来，对戈德里克恭敬地行礼：“欢迎少爷和少爷的朋友们。”
戈德里克厚着脸皮联系了瑟克尔家的班尼特。班尼特对久未逢面的戈德里克表示出了极大的热情：“好久不见，我的朋友！你希望能够见到斯拉格霍恩大师？这个好办，你只需要戴上格兰芬多家族的头衔，大师就会非常欢迎你的拜访！噢，你是希望我帮忙引荐一位天才给大师？这就有点难办了，虽然我的家族和斯拉格霍恩大师保持着联系，但并不意味着他就会看在我们的面子上收他为徒！而且实在是太不巧了，圣诞节*刚刚过去，盛大的宴会之后，斯拉格霍恩大师正忙于和皇室的交流，现在想要见到他或许有点困难。”
“一个能够见到斯拉格霍恩大师的场合就足够了。”
“让我想想……有了！魔药行会最近会举办一场宴会——不是浴场宴会——斯拉格霍恩大师可能会在宴会上出现，而他们邀请了一些贵族参与。你刚刚来到罗马，可能不清楚这些事情。但是碰巧的是，我刚好有一张邀请函，那我就把它送给你吧，戈德里克！你可以带两个人一起进去！”
“这会耽误你的事情吗？”
班尼特大笑道：“当然不会！我们家族有魔药师参加，而我对此毫无兴趣！”
戈德里克感动地说：“非常感谢你的帮助，我的朋友！如果没有你，我真的不知道该如何解决这个烦恼！”
魔药行会的宴会不日而至。
邀请函是一个门钥匙，戈德里克、格兰芬多和萨拉查穿上礼服，在手指碰上邀请函的时候被传送到宴会当中。
戈德里克很快就被曾经认识的人发现，被拉去喝酒聊天。
格兰芬多还是穿着红色的斗篷，兜帽遮住了他的脸。他的目光从帽檐下方扫视。
“斯拉格霍恩大师还没有到。”格兰芬多说。
萨拉查轻轻地回应了一声：“嗯。”
格兰芬多的视线终于落在了萨拉查的身上。他愣了一下。他突然想起来，这应该是萨拉查第一次参加贵族的宴会。但是他和戈德里克都忘了。
萨拉查身上穿着戈德里克以前住在君士坦丁堡时用的礼服。衣服不太合身，肩膀处稍微有些塌陷。他的手背在身后，紧紧地攥在一起。看得出来，萨拉查正尽力让自己显得从容一些，但他脸上绷紧的嘴角泄露了他内心的紧张。
一个曾经流浪四处的平民，又怎么会轻易地适应贵族们觥筹交错的宴会呢？
“你还好吗，萨拉查？”
“我很好。”萨拉查简单地说，“斯拉格霍恩大师到的时候叫我一声。”
“好的。”格兰芬多回答，“我刚刚想起来，我还没有告诉你你在火灾时用的魔药配方。”
萨拉查拒绝道：“我不需要，这是我自己的事情。”
格兰芬多低声问：“我给你太大的压力了吗？”
萨拉查扯出一丝笑容：“不，不是你的问题。是我的。我自己也希望能够拜在大师名下。”
斯拉格霍恩出场的时候很热闹，大家欢呼着他的名字迎接他的到来。萨拉查甚至不用格兰芬多的提醒就能分辨出哪个人是斯拉格霍恩。斯拉格霍恩身材干瘦，个子也不高，正满面笑容地和周围的人招手。
萨拉查寻了一个空档找上了斯拉格霍恩。他礼貌地行了个礼，开门见山道：“斯拉格霍恩大师，我是萨拉查·斯莱特林，我仰慕您很久了，想要拜入您的门下。希望您能抽出一点时间，出一些题目考验我，以获得您的认可。”
斯拉格霍恩没有理他。
萨拉查手心出了汗。
一个白衣贵族走了过来，和斯拉格霍恩打了声招呼。斯拉格霍恩立刻露出热情的笑容，和贵族攀谈起来。
萨拉查早就预料到了这个场景。事实上，萨拉查遇见过不少需要祈求贵族施舍的场景，他也并不在意自己的脸面会损失多少。但他知道，如果这时候他像以前那样，像一个乞丐一样祈求他人，这个魔药大师是绝对不会收他为徒的。他安静地跟在斯拉格霍恩身后，当他得空的时候，萨拉查再次坚持重复了一次之前说过的话。
斯拉格霍恩不耐烦地说：“滚开！我不需要徒弟！”
“我相信我能让您满意的。”萨拉查说。
“我怎么不知道这件事呢？”斯拉格霍恩怪里怪气地说，“而且瞧瞧你的样子，但从外表上，我就不相信你能让我满意。”
“我相信我在魔药上有足够高的天赋。”
斯拉格霍恩嗤笑一声：“走吧！走吧！有许多自称魔药天才的人希望我成为他们的老师，但是我现在依旧只有零个徒弟！”
作者有话说
第17章 第 17 章
