《羽蛇的秘密》蛇院的女孩

62、第十六章 第三个项目

　　晚餐比平时丰盛，但哈利没有吃下多少，因为他现在真的感到紧张了。当施了魔法的天花板由蓝色转为暗紫的暮色时，麦格教授在教工桌子旁站了起来，众人安静下来。
　　“女士们，先生们，再过五分钟，我就要请大家去魁地奇球场，观看三强争霸赛最后一个项目的比赛。现在请勇士们跟巴格曼先生到运动场上去。”
　　哈利站起身，格兰芬多的学生一齐为他鼓掌，韦斯莱一家和赫敏祝他好运。他和克里斯蒂安、威克多尔一道走出礼堂。
　　“感觉还好吗，哈利？”他们走下石阶的时候巴格曼问道，“有信心吗？”
　　“挺好的。”哈利说。这可以说是真话，他确实很紧张，但他不断在脑子里温习练过的那些咒语，全都记得，这使他感觉好多了。
　　他们走进魁地奇球场，这里已经变得完全认不出来了。一道二十英尺高的树篱把场地边缘团团围住。在他们面前有一个缺口，那便是这个大迷宫的入口。里面的通道黑黢黢的，有点吓人。
　　五分钟后，看台上开始进人。数百名学生鱼贯入座，空气中充满了兴奋的话语声和杂沓的脚步声。天空现在是澄澈的深蓝色，星星开始出现。海格、辛西娅、麦格教授和弗立维教授走进运动场，向巴格曼和几位勇士走来。他们的帽子上都缀有闪光的大红星星，只有海格除外，他的红星在厚绒布背心的背后。
　　“我们将在迷宫外面巡逻，”麦格教授对勇士们说，“如果遇到困难，想得到救援，就朝天发射红色火花，我们会有人来帮你，听明白了吗？”
　　勇士们点了点头。
　　“好，你们去吧！”巴格曼愉快地对四位巡逻队员说。
　　“祝你好运，哈利。”海格悄声说。四个人朝不同方向走开，分散到迷宫周围。这时巴格曼用魔杖指着自己的喉咙，念了声“声音洪亮”，于是他那经过魔法放大的声音便在看台上回响起来。
　　“女士们，先生们，三强争霸赛的最后一项比赛就要开始了！我来报一下目前的比分！哈利·波特——85分，第一，霍格沃茨学校！”掌声和欢呼声把禁林里的鸟儿惊飞到渐渐暗下来的夜空中。“威克多尔·克鲁姆——80分，第二名，德姆斯特朗学院！”又是一阵掌声。“克里斯蒂安·奥古斯都——78分，第三名，布斯巴顿学院！”
　　高高的树篱在小径上投下乌黑的影子，不知是由于树篱又高又密呢，还是因为施了魔法的缘故，他们一进入迷宫，观众的声音就听不见了。哈利几乎感到自己又像到了水底。他抽出魔杖，念道：“荧光闪烁。”
　　走了约莫五十米之后，他来到一个岔路口，这时候他听见巴格曼吹响了第二声哨子，哈利知道克鲁姆走进了迷宫，他向左走去，这一路上很顺利，几乎没有碰见什么，他向右一拐，匆匆往前赶，一只手高举着魔杖，想尽量看得远一点儿，但还是什么也看不到。
　　远处传来了第三声哨声，勇士们现在都走进了迷宫。哈利不断朝身后看。他仿佛又觉得有人在暗中注视着他。迷宫里每一分钟都在变暗，头上的天空变成了黛青色。他来到了第二个岔路口。
　　魔杖旋转了一下，指定了他右边密实的树篱。那儿是北，他知道去迷宫中心要朝西北方向走。最好的办法是走左边那条路，然后尽快往右拐。
　　前面的路上还是空荡荡的，到了一个右转弯，哈利拐了进去，还是没有障碍。哈利不知道为什么会这样，如此畅通无阻使他有些发慌。现在应该碰到一些什么了呀。这迷宫好像在用安全的假相诱惑着他。突然，他听到身后有了动静，连忙挥出魔杖准备自卫，可是魔杖的光照出的却是急急忙忙从右面一条小路上跑出来的克鲁姆，他的衣袖上冒着烟，神色有些慌张，“是成年炸尾螺。”
　　他说完就冲进了另一条路，似乎急于甩掉那些炸尾螺。
　　哈利又加快了脚步。一转弯，他看见了……一个摄魂怪缓缓朝他走来，十二英尺高，兜帽遮着面孔，腐烂结痂的双手直直地伸着。它一步步逼近，凭着感觉朝他摸了过来。哈利能听到它喉咙里咯咯的喘息声。一种冰冷黏滑的感觉袭上他的全身，但他知道应该怎么做……
　　“呼神护卫！”银色的牡鹿将那只摄魂怪撞翻在地，摄魂怪应该不会被撞倒才对啊，哈利有些疑惑，随即用魔杖指着那只摄魂怪，“滑稽滑稽！”
　　摄魂怪变成了一只大一些的嗅嗅，哈利继续前进，尽可能走得又快又不发出声响，依旧是高举着魔杖，警惕地听着四下里的动静。左拐……右拐……再左拐……他有两次发现自己走入了死胡同。他又念了一次定向咒，发现向东走得太远了。他折回来，往右一拐，看见前方飘浮着一团奇异的金色迷雾。
　　哈利小心地走上前，用魔杖指着它。看样子是一种魔法。他不知道能不能把它炸开。
　　“粉身碎骨！”他喝道。
　　咒语径直穿过了金雾，对它毫无影响。哈利心想他早该想到这一点的，粉碎咒是用来对付固体障碍物的。如果他从金雾中穿过去会怎么样？要不要碰碰运气，还是退回来？
　　格兰芬多的勇气在哈利身上体现的淋漓尽致，他深吸一口气，闯了进去。
　　世界颠倒了过来。哈利头朝下倒挂在那里，头发根根直立，眼镜脱离了鼻梁，随时都可能掉进无底的天空。他把它按在鼻尖上，恐惧地挂在那里。他的双脚好像粘在草地上似的，而草地现在成了天花板，在他的下面是无边无际、星光灿烂的黑色夜空。他觉得只要一抬脚，立刻就会掉下去。
　　好好想一想，他对自己说，全身血液都涌到了头上，想一想……
　　可是他练过的所有咒语都不能用来对付天地的突然颠倒。他敢动一动脚吗？他听见自己的血液撞击着耳鼓。他有两个选择——要么鼓起勇气挪动脚步，要么发射红色火花求援，被淘汰出局。
　　他闭上眼睛，不去看下面无边无际的虚空，然后用尽全力把右脚从草地天花板上拔了出来。
　　世界立即恢复了原样，哈利跪倒在可爱的坚实大地上。受了刚才的惊吓，他全身有些发软。他深深吸了一口气，镇定一下，然后爬起来往前跑，一边跑一边回头看那团金雾，它在月光下似乎很天真地朝他闪烁着光芒。
　　有十分钟他没有遇到任何东西，老是走进死胡同，有两次拐上了同一条错路。最后他找到了一条新路，沿着它慢跑起来。魔杖的荧光摇曳着，他变了形的影子在树篱上闪动。他又拐了一个弯，迎面撞见了炸尾螺。
　　克鲁姆说的不错，那的确是一只成年炸尾螺，但是周围太暗了，哈利抱着赌一把的心思，举起魔杖，“昏昏倒地！”
　　咒语碰到了炸尾螺坚硬的甲壳，反弹了回来，哈利蹲下来向旁边打了个滚，堪堪避过了那道昏击咒，“障碍重重！”咒语再次反弹，哈利后退几步，又一次打出障碍咒，炸尾螺在离他还有几步的地方停住了——他击中了炸尾螺没有甲壳保护的柔软腹部。
　　哈利朝着反方向跑去，他走了左边的一条路，但那是一条死胡同，哈利退出来又走了右边的一条路，可依然是一个死胡同，哈利只好返回去选了一条向西北方向的路。
　　哈利继续向前走，不时用定向咒确定方向是否正确他发现自己总是走进死胡同，但越来越浓的黑暗使他确信他正在接近迷宫的中心。然后，当他走在一条又长又直的小路上时，又发现了动静，魔杖的光照在一个无比奇异的怪物身上，他只在《妖怪们的妖怪书》中见过它的图片。
　　是斯芬克司。它的身体像一头大得吓人的狮子：巨大的脚爪、黄色的长尾，尾尖有一丛毛。但它却长着一个女人的脑袋。哈利走近时，它把长长的杏仁眼转向他。他举起了魔杖，犹豫不决。它并没有蹲下身子准备扑上来，而只是走来走去挡住他的去路。然后它说话了，声音低沉而嘶哑。
　　“你已经很接近你的目标了。最快的办法就是从我这里过去。”
　　“那么请告诉我你的谜面是什么吧，美丽的女士。”哈利彬彬有礼地说，萨拉查说过，对于拥有智慧的魔法生物群体要以礼待之，虽然他对于这一场比赛居然能请得来斯芬克斯而吃惊。
　　斯芬克司坐到它的后腿上，挡在路中央，念道：
　　先想想什么人总带着假面，
　　行动诡秘，谎话连篇。
　　再告诉我什么东西总是缝缝补补，
　　中间的中间，尾部的尾部？
　　最后告诉我想不出词的时候
　　哪个字经常被说出口。
　　现在把它们连起来，回答我，
　　什么是你不愿意亲吻的动物？
　　哈利张口结舌地望着它。
　　“你能再念一遍吗……念慢一点儿？”他试探地问道。
　　它对他眨眨眼，微微一笑，把那首诗又念了一遍。
　　“所有的线索加起来是一个我不愿亲吻的动物？”哈利问道。
　　它只是神秘地微微一笑，哈利认为这表示“是”。他在脑海里搜索。他不愿意亲吻的动物有很多，他首先想到的是炸尾螺，但是他隐约感到这不是谜底。他必须努力解开线索……
　　“带着假面，”他瞪着它自言自语，“总是说谎……呃……那是——imposter。不，这不是我的答案！是——spy？我过会儿再想这个……你能再说一下第二个线索吗？”
　　斯芬克司斯把诗的下面两行又念了一遍。
　　“什么东西总是缝缝补补，”哈利重复道，“呃……想不出来……‘middle的中间’……能再念念最后几句吗？”
　　它把最后四句又念了一遍。
　　“‘想不出词的时候经常说的字’”哈利说，“呃……应该是……呃……等一等——‘er’！‘er’是一个字！”
　　斯芬克司朝他微笑着。
　　“spy……er……spy……er……”哈利踱着步说，“我不愿意亲吻的动物……是spider！蜘蛛！”
　　斯芬克司笑得更亲切了。它站了起来，伸直两条前腿，让到了一边。
　　“谢谢！”哈利为自己的聪明感到惊讶，赶紧冲了过去。
　　一定很近了，一定……魔杖告诉他方向完全正确，只要不遇到什么太可怕的事情，他也许有机会……
　　哈利撒腿跑了起来，前面是个岔路口。“给我指路！”他又对魔杖说，魔杖转了一下，指向右边的一条路。他沿着这条路跑去，前面看到了亮光。
　　三强杯在一百米开外的底座上闪烁着诱人的光芒。
　　克鲁姆和克里斯蒂安也抵达了另外的两个出口，现在，他们都盯着那个三强杯。
　　“一起？”哈利试探着提出了一个小小的建议。
　　“有人告诉过你们三强杯其实是一个门钥匙吗？”克里斯蒂安说。
　　“那就一起吧。”克鲁姆说。
　　三个人用手握紧了三强杯，哈利顿时觉得肚脐后面好像被扯了一下。他的双脚离开了地面，但他无法松开攥着三强杯的手，它拖着他在呼啸的风声和旋转的色彩中向前飞去。
　　哈利感到双脚撞到了地面上，他的双腿一软，摔倒在地，手终于放开了三强杯。他抬起头来。
　　“这是什么地方？”
　　“不知道，但肯定不属于比赛的一部分。”克里斯蒂安伸手把哈利拉了起来。
　　一阵窸窸窣窣的声音传了过来，似乎有什么人正在靠近。
　　“杀了他们。”
　　另一边，魁地奇球场上的树篱轰然倒塌，然后消失不见，可是赛场的中央没有三强杯，也没有勇士。
　　“有人把奖杯变成了门钥匙。”辛西娅皱眉，她无比庆幸哈利身上的那个防御物品还能实时反馈哈利的位置，“我给哈利做过一个防御物品，哈利现在应该在——赫布里底群岛。”
　　“那就还在苏格兰。”赫敏焦急不已。
　　“那么——索伦斯，你带一队人和辛西娅去找人。”格林德沃直接对德国魔法部部长下了命令。
　　“是，先生。”索伦斯起身行礼。
　　“米勒娃，安抚好学生，”辛西娅声音里也难得出现了一丝颤抖，“父亲，爸爸，教母，赫尔阿姨，请留守霍格沃茨。”
　　“平安归来，小月亮。”
　　“父亲放心。”
　　福吉的脸色有些苍白。