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12、困难 ...
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这次出征是大业有史以来规模最大的一次，十万将士，十几万匹战马，却只带来了一万多人的斩杀和俘虏。皇帝对此次出征的战果肯定是不满意的，从封赏上就能看出来。三年前，赵大将军带着三万骑兵出塞数百里，趁夜袭击右行王，大获全胜，俘获男女近两万人，牲畜数十万头，严重影响了汦戎人的吃食。这丰硕的战果让皇上大喜，不禁赵大将军被重赏，连好几个副将都得到了‘侯’的爵位。而这次的封赏太冷清，只给大将军赵荣一点儿鼓励性的赏赐，其他将领都没得到皇帝的封赏，不过一人除外。
赵峥在这次战争中大放异彩。不愧是皇上给予厚望的人，赵峥的果敢表现和丰硕战果，让皇上非常满意，直接封他为‘战元侯’，以示期许。在以后得战争中，皇上肯定会重用赵峥，他的时代就要来了。
李弦估计是这次战争中唯一一个立了功还受罚的人。不过她可没心情计较这些，最近她一直在为干叶子的事到处奔走，问遍了京城所有的药铺，都没有认识这种叶子的人。
其实还有一个人有可能会知道这种叶子是什么，只是......，李弦犹豫了好久，最后还是决定去找他。
李弦又是半夜偷偷去找刘延清，她觉得刘延清到处游历见多识广，有可能认识这种叶子。
她去推那扇刘延清往常给自己留的窗，果然推开了。李弦翻窗进去，看见刘延清坐在书桌前，举着书看书，不理自己。李弦又走到刘延清对面，双手撑着书桌，上身前倾靠近刘延清，刘延清依然没动。
李弦点点头，直起了身体，“好吧，看来你不想见我，我就走吧。”李弦转身走到窗口。
“等等。”刘延清放下书，看着李弦，“你来找我什么事？”
李弦从怀里拿出刘俐给的那包树叶，放到刘延清面前，“你知道这是什么吗？”
刘延清仔细看了看，“这应该是南边尤山那里产的一种草，这种草当地人一般是用来毒老鼠的，所以就叫它老鼠草，如果人误食了的话会伤心脏。”
“那有什么东西可以解这种草吗？”
“同样是尤山产的一种草，叫清心草。”
李弦点点头，把草收起来放回怀里。
“你问这个草干什么？这个草在北边很少见，你不会要拿这个来害我父王吧？”
李弦无奈地撇了下嘴，没有计较刘延清的无理取闹，“那你最近多注意注意，看你的父皇有没有心悸。行了，谢谢你告诉我这是什么，我走了。”
“等等。”刘延清叫住李弦缺却不说话，憋了一会儿才缓缓开口，“前两天的事，你不生气吗？”
李弦无奈地叹了口气，“说不生气是不可能的，...不过我理解你，所以我不怪你。”李弦说的很释然。
“之前我还说你卑鄙无耻，我有什么资格说你。”刘延清低下头，自嘲地说道。
“彼此彼此。”李弦觉得两个人互相承认自己卑鄙无耻，有些搞笑，‘呵呵呵’地笑了出来。
刘延清没憋住，也笑了。
其实刘延清高发李弦，并不是一时的冲动之举。虽然“纸”的让他很生气，可是他这么做确实只是针对四皇子而已。在他知道了父亲的立场，和与李弦之间的激烈矛盾之后，他决定斩断情丝，帮助父王。
虽然处理掉李弦会对父王很有利，可是刘延清又不是真的想把李弦怎么样，所以他先跟皇上说自己要求李弦跟随自己出征保护自己，再引出李弦。皇上肯定能看在亲侄子和李弦立战功的份上，从轻处罚李弦，把李弦从京城逼走。
可是刘延清怎么都没想到事情会发展成今天这个样子。李弦的那股搏一把、不认命的韧劲儿，让刘延清深受触动，而且刘延清又不能真的看着李弦被重罚，所以他决定还是要帮李弦一把，拿下比武。
第二天李弦就进宫去找公主，告诉她叶子的事情。
“怪不得，父皇最近总是胸闷气短，下肢水肿，这明显就是心脏受损的症状，这次他们真的是要下狠手了。”
“怎么突然要弑君了呢？”
“前一阵子建西王闭门谢客了好长时间，都在传他生了重病，看来有可能是真的。建西王着急了，怕自己活不过皇上。”
“可是现在的局势并不明朗，皇上并没有明显地倾向于哪个皇子。难道他们有办法能在皇上过世之后让七皇子登基？”
刘俐摇摇头，“我也不清楚。”
“现在情况紧急，你也别让四皇子藏着掖着了，抓紧时间争夺储君之位最重要。”
“我最近是让他开始渐渐展露自己了，可是你也知道，我外公不受父皇待见，所以我也不敢做的太过。”刘俐皱着眉头，也是真的没办法。
之前大业国力较弱，对汦戎一直采取的是和亲防守的策略。十年前当今皇上想转变策略，主动进攻汦戎，与之开战，但是受到了很大的阻力，朝堂上也对于主战还是主和展开了激烈的讨论。当时右相就是主和派，虽然不是带头的，但是由于右相的位高权重，对皇上主站的推进还是产生了很大的阻碍，所以皇上对右相一直不喜。
“哎！现在有点儿难啊，我还不知道我自己会怎么样呢。”
“行了，剩下的事你就先别管了，我会让外公帮忙找清心草的，解了父皇的毒咱们就能喘口气了。你先好好练功，赢下比武，要是你真被流放了，想什么都没用了。”
大业皇帝寿辰周围各国都会派使者前来祝寿，到时候会举办一场比武来助兴。参赛的选手一共分两组，大业一组五人，其他国家一组五人。采用攻擂守擂的机制，从两组先各出一人比试，输的人淘汰，赢得人继续比试，直到有一组人全部被淘汰，另一组就获胜，要求参加比试的人必须都是年轻人。
这个比武是五年前皇上自己设的，因为五年前大业取得了攻打汦戎的第一次胜利。
五年前汦戎又一次南下劫掠之后，皇上组织了一次大型反攻，兵分四路，每路一万人，从四个方向出发进入汦戎领地作战。这次反攻有两路人马一无所获无功而返；一路人遇到汦戎主力遭到重创；还有一路斩杀汦戎千人，直捣汦戎祭坛，带领这路人马的将军就是赵荣。这次胜利是皇上登基之后的第一次胜利，虽然战果不大却给皇上以及臣民极大的信心，自此以后大业对汦戎的战争就按部就班、持续进行。
战士们远在关外作战，需要大业朝廷和百姓的支持，皇上想让他们坚信战争会赢，大业会胜利，所以举办了这样的比武，让大业人近距离看到大业对外战斗的胜利。可是自从比武开始以来，大业就没赢过，这样皇上非常郁闷。后来皇上想取消这个，那些外国的使臣却主动要求比试，所以比武就一年一年的坚持下来了。如果能赢比武，这样的功劳确实足以抵消李弦的罪过，但是输了的话，后果肯定会更加严重。
往年的比武李弦都没看过，所以她心里更加忐忑不安，她不清楚对手的实力。她知道自己武功不错，可是比她厉害的肯定大有人在，她决定去严华寺魔鬼训练一番。
李弦上严华寺练功，本来是想找师父练对打，可是师父却说他们太熟悉彼此的招数了，让李弦去和别人练。于是李弦就找寺里其他的高手，寺里的高手都是潜心修炼几十年的老师傅，李弦根本就打不过，最近李弦一直处于挨打的状态。
有一天，李弦正在挨揍的时候，一个小和尚将刘延清带了过来。李弦被打倒了，躺在地上看着站在自己跟前的刘延清，由于刘延清背对着光，李弦看不太清刘延清的脸。李弦从地上爬起来，向和自己对练的高僧行个礼后，才走向刘延清：“你怎么过来了？”李弦边说边拍身上的灰，她以为刘延清不会再主动找自己了。
“比武的出场顺序出来了，你是第四个。”刘延清将一张纸递到李弦面前。
李弦接过纸打开看，“嗯？我不是第五个吗？”
“这个的出场顺序，赵大将军也看过，他是同意的。”刘延清说道。
李弦看到名单上的最后一个名字，有些懵，沉默了一会儿说道：“这出场顺序没问题，最后一个人确实比我厉害。”因为最后一个出场的人是李弦的师兄廖参，他们二人都是妙灯僧人的徒弟。
李弦的师兄是个练武奇才，对武功有极高的领悟能力，练功的时间比李弦少，武功却比李弦高，在年龄相近的人中绝对是顶尖高手。他是师父收养的弃婴，自小就是在寺中长大。
比武，虽然皇上很想赢，但是并不是什么人都能参赛的，以往参加比赛的人都有官家背景，像廖参这样的没有背景的底层人士，朝廷也不会去找他们。所以廖参会在名单李弦感到很意外。
“这次比武地点跟以往都不同，是要在宫门前的那片空地上举办，京城的百姓们都能来看。”刘延清说道。
“往年的比武不是都在宫内举办吗？皇上恨不得所有人都别来看。今年的比武皇上这么有自信？”
刘延清点点头，“看来皇上认为，有你和你师兄的加入，今年比武大业必赢。不过要是输了，你的处罚会变得更加严重。”
“有我师兄呢，有他在输不了。”李弦说的不快不慢，平平淡淡，她认为这就是客观事实。
“但是你要赢下所有人才最稳妥的，只有这样才能保证皇上他肯定会赦免你。”
听完刘延清的话，李弦感觉压力倍增，一股烦躁涌上心头，“好好，我知道了。”
