57、鏖战 ...
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老国主艰难地移开一块石板，暴露出上面的活板门：“别光看着，备用钥匙在那边的石板下面。”乔会意，移开旁边已经长满了青苔的石板，取出来下面的钥匙，老国主打开了活板门，像是炮/弹一样跳了出去，威廉早有预料，连忙也窜上去，拉住老国主的裤腿，却为了躲避老国主乱踢的双脚而松开了手。
“侍卫呢？侍卫呢？我是你们的国主啊！”老国主的声音从上面传上来，威廉和乔对视一眼便明白了老国主的意图，他将两个人带到的地方不是德里，是章西！
“上去看看。”乔一边说着一边向上攀爬，手套的旁边弹出利刃，保证可以在随时防御敌人的姿势。威廉紧随其后。
走到上面，看见了老国主在大殿的中央气急败坏地跺脚：“我的军队呢！我的侍卫呢！章西不会全把他们杀了吧！我就知道，那个离经叛道的女人，她会让所有的男人都断子绝孙！”威廉和乔站在出口冷冷地看着老国主，老国主也再次看见了他们，他的身体开始止不住地颤抖，朝着后面退缩而去，却因为后脚踩住了地毯而摔倒在地上。
威廉上前两步，老国主立刻快速向着后面挪动，像是逃跑的蠕虫。
而就在威廉准备抓住他的时候，乔从后面猛地扑上来，将威廉扑倒在一边。枪声响起，威廉透过乔的手臂缝隙朝着外面一望，看见了老国主，只不过他已经仰面躺倒，在他的眉心上，是一个红彤彤的血洞。威廉当机立断，反手抱住乔，两个人一起翻滚到墙角，借着摆放着的巨大花瓶躲避。
“呼，没有闲杂人等了。”在大殿的屋檐处传来了一声叹息，一道身影从上面落下，像是俯冲的秃鹰。“乔，你还没有好好感谢我，我告诉了你那么多，让你看清楚了你旁边的男人是怎么样的一个骗子。”声音在大殿里响起，从四周传回来回声，威廉有些激动，想要冲出去，但是乔却捏紧了威廉的手掌，示意他不要激动。
“埃文斯家族可不是好招惹的，他们就像是黏人的糖，一辈子都甩不掉，你的父亲被他们缠了一辈子，你也会这样。”那个人的说话声音很大，试图掩盖手上的枪/械上膛的声音，但是威廉还是敏锐地听到了。“所以啊，我才是你的伙伴，让我们一起惩罚那个骗子吧！”那个人的脚步一转一跃，瞬间出现在花瓶的旁边，举起了枪，却发现后面空无一人，他眯起眼睛，仔细地想想，摇摇头说：“躲在王座的后面也救不了你们，快点出来吧！哈哈哈！”
就在他快要闪入王座背后的时候，威廉从王座背后猛然跳出，手套上的机关顺势而发，三枚飞刀朝着利特尔飞去，利特尔仿佛没有看见一般，依然冲着威廉开枪，幸好威廉闪躲及时，发射完飞刀后毫不停留，直接一个翻滚躲到了另一个大花瓶的后面。与此同时，利特尔抬起枪，打掉了一把飞刀，横起手臂，居然将剩下的两枚全部反弹出去。
“不得不说，西蒙的设计还是有些用处。”利特尔笑了笑，朝着花瓶后面狠狠地冲过去，威廉翻身出来，以重拳相击，利特尔虽躲闪稍晚，但是依然快速散开了，两个人开始了缠斗，威廉一直在争取掌握着主动权，他不能让利特尔拉开距离，对于没有枪的两个人来说唯一的方法就是近战封住利特尔的动作。
乔也没有闲着，他小心翼翼地闪出王座，在利特尔的背后准备突袭，但是在丝绳弹出手套的一瞬间，利特尔的背后仿佛长了眼睛，轻巧一闪，将枪管向下一斜，凌空绕了两圈，反手一拉，居然破坏了乔的平衡，为了防止被他拖过去，乔不得不断开手套和丝绳的链接。威廉看准这个机会，虚晃利特尔一拳，利特尔果然屈身躲避，但是威廉充满力量的膝盖才是他真正攻击的方式，利特尔终于来不及躲闪，被狠狠一脚踢中腹部，他的面容扭曲起来。
威廉还想要乘胜追击的时候，利特尔反手将枪/械甩回来，上面缠绕的丝线居然变成了利特尔的武器。丝绳缠上威廉的小腿，利特尔狠狠一扯，丝绳便割开威廉的裤子，在他的皮肤上割出血痕。
这是最锋利的线，乔心里清楚。乔再次冲上去，这一次他反过手臂，将手背对准了利特尔的后脑，向下狠狠一劈，利特尔急忙转身，也不得不放弃了自己的枪/械。威廉嘶地一声倒吸凉气，借着手套扯开了缠绕在他腿部的丝线，如果不是乔的战斗套装，他的小腿都可能被废掉。
利特尔快速拉开与两个人的距离，乔根本不想给他这个机会，所以他连忙追赶上去，凌空一跃，朝着利特尔的后背狠狠一脚，却没有想到利特尔的后背上，一根长长的机械手撕破衣服，凭空而出，居然抓住了他的腿部。利特尔的转身，乔被狠狠地摔在了地上，七荤八素，眼睛前面全是星星。
威廉见状，索性拿起刚才解开的丝绳缠住那只机械手，朝着他的位置狠狠拖拽，乔也立刻借着腹部的力量蜷起来，用手上的利刃斩向机械手的关节所在。然而利特尔的机械手并没有那么脆弱，即使是链接之处，也精密而复杂，乔的利刃被狠狠地弹开了。
不过得益于威廉的拖拽，机械手产生了一丝缝隙，也不如最开始那样紧紧地抓住乔的腿，乔趁此机会将自己的腿抽了出来。利特尔的机械手立刻弹出刀刃，折了两个弯回来，斩断了缠绕在其上的丝绳。利特尔借此机会再次飞上高空，停留在了大殿的横梁之间。
利特尔在上，威廉和乔在下，唯一值得庆幸的就是利特尔的枪/械已经不在他的手上了。
“你为什么会出现在印度？”乔冲着利特尔大声地质问，“为什么会出现在章西女王的身边！”
“我能帮助她在与英国人的对决中占领那么一瞬间的先机，这就够了。”利特尔的脸上浮现出笑容，“在此之前都和我的计划一样，我唯一没有想到的是，章西居然把你带去了斗兽场。”
“所以……德里地下的通道是你告诉章西的？”乔开始了思考，还有什么，还有什么被他忽略了，“章西带走我，也并不是一个巧合，而是你们发现我或许可以扭转战局？”
“带走你是章西坚持的，而你的确也正是扭转战局的一个关键。”利特尔的笑容荡漾开来，像是发现了什么无比美妙的东西，“比如你偷偷逃出宫殿，送向英军的图纸。”
“你原来发现了？”乔的心脏突然开始猛烈地跳动起来，“你做了什么？”
“没有做什么。”利特尔笑起来，“我只是过目了一下，你和你老爹有着不相上下的技术，我没有能力去修改，但是我知道取出来哪一个部分，可以让整座大/炮，陷入不稳定的状态。想想吧，一旦它开炮，它就会在原地炸裂，刚刚好摧毁章西城墙，也会带走那个战场上所有英国人和印度人的性命。”
乔突然间想通了这个安排，如果那样的事情一旦发生，机械师公会将再次被送上风口浪尖，即便不是彻底毁灭，也会是一场巨大的浩劫，而他们就可以坐收渔翁之利。
“好了，到了最后也让你明白一下。”利特尔的语气变的戏谑，“机械师公会是根本不可能战胜我们的，你不如加入我们，把你父亲的图纸当做你的诚意，和我们一起站上权利的顶峰，那么大英帝国的疆土，数百万平方公里的殖民地，都是我们的囊中之物。”
“你休想。”乔向着横梁发射丝绳，却在半途被另一根丝绳拦截，两根丝绳在半空缠绕在一起，齐齐摔了下来，乔顺着丝线看去，看到了大殿的角落里出现了一个人的阴影。
他什么时候出现在这里的？乔和威廉居然都没有发现。
“马索罗斯。”乔终于认出来了来客，马索罗斯依然是瘦弱的一个，在黑暗中看起来孤零零的，像是被父母抛弃的孩子。他从背后摸出匕首，横在自己的面前，似乎也不准备和乔有过多交谈。
马索罗斯快步上前，匕首的寒光反射在乔的瞳孔之中，在快要抵达之前，乔后退两步，借着极近的距离，用丝绳缠住了马索罗斯的匕首，马索罗斯丝毫没有慌张，将匕首向上一抛，屈身直拳直直攻向乔的面门，乔已经来不及交叉手臂抵挡，被马索罗斯一拳揍飞了出去。而马索罗斯轻巧地转身，接住从上空落下的匕首，斩断了乔的丝绳。
“我不想和你为敌。”乔揉了揉被重击的侧脸，“为什么要加入他们？”
“这是……战争，任何人，都是敌人。”马索罗斯说话依然结结巴巴，但是完全了窘态，只有一股锋锐向前的气势，仿佛可以斩断一切阻碍他的事物。
乔明白了局势，自己不能再有所犹豫，否则迎接他们的必定是万劫不复的深渊。威廉本来准备留下下面帮助乔，乔却给了他一个放心的眼神，之后又抬头看了看横梁上胸有成竹的利特尔，对着威廉点点头。
两人心有灵犀，瞬间明白了彼此的意思，乔迎着马索罗斯的匕首的寒光悍然而上，威廉借着丝绳跳上了横梁，和利特尔决一死战。
……
杜特看到了被送回来的弗里克，他的肩膀已经被鲜血染红了，不过脸上却是意气风发的笑容：“章西女王已经没有象兵部队了，骑兵部队也只剩下很少的一部分，击溃他们……然后，我们就回伦敦。”
杜特露出一个放心的微笑，看着医生包围住弗里克，准备从他的肩胛中取出子/弹。杜特必须去跟进巨炮，他将完成最后的发射。
这台巨炮的主体是贝克戴维斯设计的，当年从德里城的地下通道驶出，一路行驶到了德里王宫之前，让印度军队闻风丧胆，但是其实，贝克设计的时候它并不完善，连发射的能力都没有，他们要赌的就是，瘟疫爆发，印度的士气低迷，只要这样的庞然大物在他们的眼前出现，任何人都不可能生出反抗的欲望。
杜特穿过来来回回准备上阵的士兵，他们有些在安置伤员，伤员被带到战地后方，由医护人员负责处理；有些人在向前线运送物资，圆形的炮/弹和步/枪子/弹；还有些人整装待发，是下一波准备冲锋的人。
杜特登上巨炮的操作台，远远地看着章西城，似乎在巨炮的面前显得脆弱，像是纸糊的老虎，将操纵杆一推到底，杜特驾驶着巨炮全速前进，从英军的防御战线正是进入到了战场。
周围的英军迅速跟上，在巨炮的周围形成了一个大型的包围圈，用炮火和子/弹为巨炮铺出来了一条直通章西城前的大路。
而在另一边，章西女王的部队直直地冲出来，像是一把出鞘的利刃，直直地切入英军形成的浪潮，而章西女王本人就是最锋利的刀尖，所到之处，无不像是被风吹过的麦田，章西女王的马匹速度快，爆发力强，转瞬之间就可以来到敌人的面前，将那些拿着枪还是准备过程中的士兵送入永久的黑暗；章西女王的长枪，虎虎生风，锋利而多变，无论防御与攻击都可以轻松驾驭，所过之处，鲜血飞溅。
尖刀刺入英军的浪潮，勇往直前。
他们要做的，就是把这把尖刀送入英军的心脏。
……
文森躲在角落里面，看着外面匆忙逃走的印度人。等到他们差不多离开了，文森才慢慢踱步走到外面，从街道上迅速撤退，他必须要找到一个方式回到英军的阵地，如果单枪匹马从城门冲出去，无异于将脑袋送到了刀刃之下。
他终于抵达了他的目的地，位于章西城墙脚下的巨象圈养棚，平时接近这里都会被巨象们冲天的咆哮声所震撼，那些咆哮声此起彼伏，有些欢快有些低沉，像是乐曲一般高低错落。而如今，这里的棚屋之中空空如也，仅剩下几个士兵在这里面转悠，印度人把重伤的大象重新送回到这里，但是它们大多数都已经濒临死亡，在这些士兵的抚摸和安慰下，痛苦地闭上眼睛。
趁着没有人看见他，文森快速在棚屋之间穿梭着，寻找着万分之一的希望。他一边躲避着来来往往的士兵，一边寻找着还有着奔跑能力的大象，他的头巾和面巾已经和医院一起化成了灰烬，他英国人的样貌暴露无遗，所以一旦被发现，他肯定必死无疑。
再转过两个转角，文森发现了唯一的一匹站着的大象，它低着巨大的脑袋，皮肤上满是伤痕，有些伤口还正在流出血液。两个印度士兵站在它的旁边帮它用清水洗去伤口的污血。不久，其中一个士兵给另外一个人打了一个招呼，就提着水桶去另外的地方接水，文森绕到仅剩的那个士兵的背后。
“你不能再上战场了。”那个士兵有些悲伤地摸着大象的身子，大象轻轻甩了甩鼻子，亲昵地磨蹭了一下他，有些悲伤地哀鸣一声。
“它们都战死了，我很抱歉。”士兵继续说着。
大象发出了悲痛不已的哀鸣声，像是一首长长的挽歌。文森就在这个时候猛然冲出去，从士兵的后面袭击了他，将他打晕丢在一旁。
喘了两口气，文森的目光和大象对视了。那双眼睛里面充满了疑惑和不解，也看得出它的愤怒，它高高地抬起鼻子，然后朝着文森重重地甩下，像是在表示它的不满与愤怒。
文森张开怀抱以示友好，像是老朋友一样轻轻抚摸着大象，说：“他太累了，也太悲伤了，他需要休息一会儿。”或许是因为语气的温柔，大象竟然理解了文森的意思，垂着头，发出低沉的哀鸣，文森继续抚摸着大象粗糙的皮肤说：“想要去看看你的战友们吗？”
大象的头稍微昂起来了一些，发出一声鸣叫。而正在这个时刻，那个找水的士兵出现在了棚屋之前，他惊讶地看着那个抚摸着大象的英国少年。文森也发现了他，于是两步攀爬登上巨象，抓住大象背上的鞍绳，却发现大象的后腿被锁链捆绑。
“有英国人！”那个士兵回过神来，立刻发出叫喊，“英国人进来了！”
文森亲昵地从后面抱住巨象的头颅，说：“挣脱你的束缚，去报仇，去拼杀，哪怕死，也要和你的同胞们死在一起！”巨象终于发出了直破云霄的冲天怒吼，猛然发力，居然连捆绑锁链的木桩都连根拔起。
“冲！”文森拍了拍巨象的脑袋，巨象猛然那个印度士兵面前，然后立刻拐弯，朝着圈养棚外面一骑绝尘。而那个印度士兵被吓傻，呆呆地跌倒在地上。
……
乔和威廉这边的战局陷入了胶着状态，乔和马索罗斯勉强势均力敌，而威廉和利特尔之间的上风不断转换，有时是威廉靠着出其不意的进攻将利特尔逼入险境，有时是利特尔占有优势的力量将威廉的所有攻击化解于无形。
乔接下马索罗斯的一刀，向着旁边转身，两手化刃，狠狠砍在马索罗斯的手臂上，手套里面的尖刺穿透了他的右手。马索罗斯毫不在意，借着乔的手臂为支点，旋转一周，抓住了乔的右肩。
乔正在奇怪为什么马索罗斯没有发起进攻的时候，肩膀部位撕裂般的疼痛瞬间袭来。马索罗斯张开手，手上的倒刺上滴下乔鲜红的血液。
马索罗斯松开乔，乔捂着肩膀后退，不出意外自己的肩膀被马索罗斯贯穿了，但是应该没有伤到骨骼。马索罗斯淡淡地将自己破了洞的手套取下，露出来了他的机械手。
“是你。”乔的瞳孔缩小，“是你杀了曼达尔。”
“的确。”在简短的回复之后，马索罗斯再次朝着乔狠狠袭来，乔看着眼前匕首的寒光，也没有办法再去管自己肩部撕裂般的疼痛，他一一个虚步，躲开马索罗斯的攻击，同时用手套上的利刃狠狠斩上马索罗斯的机械手。马索罗斯感受不到痛苦，下一次攻击又一次快速袭来。
乔拉开距离，略作思考以后说：“马索罗斯，你想清楚没有，你为什么会出现在这里。”乔的话让马索罗斯一顿，这让他的动作缓慢了下来。
“如果你把它看作战争，那么每一方都是邪恶的；如果你将它看做屠戮，那么总有一方是邪恶的；如果你将它看做游戏，那么没有人是邪恶的。”乔缓缓地说着，“屠杀并没有给你带来快乐，对吗？”
“无所谓。”马索罗斯淡淡地回答，“我不知道，为什么，活在这里。”
“那你应该去找找，在印度，如果找不到，就去更外面，去英国，再找不到，就去世界其他地方看看。”乔忍着痛，尽量把话说得铿锵有力。“不用拖延，威廉，胜不了，利特尔。”马索罗斯摇摇头，但其实乔等待的并不是威廉的胜利，他所等待的就是马索罗斯这一刻思考带来的分神。
乔向着马索罗斯冲过去，像是离弦的箭，瞬间就抵达了马索罗斯的眼前，马索罗斯刚刚回神，抬起手臂已经来不及，乔的手就像是弹奏节奏最快的钢琴乐章一样，叮叮当当地触碰马索罗斯的机械手，竟然在瞬间将它卸了下来，而马索罗斯的另一只手已经来不及支援，乔当胸一脚，将马索罗斯踹飞出去。
等到马索罗斯再次抬起头的时候，乔的利刃已经悬在了他的喉头。
“杀了我吧。”马索罗斯平静地说，像是在说一件无关紧要或者理所当然的事情。
“不。”乔将利刃收回，“我希望你活着，帮我去弄清楚一个问题，这个世界的规则，到底是战争，还是屠戮，又或者仅仅是一场游戏。”
马索罗斯一言不发。
“去为我弄清楚这个问题，如果你不知道为什么出现在某个地方的话。”乔低着头，看向马索罗斯，像是宽恕教徒的神父，“离开这里，立刻，否则我就立刻杀了你。”马索罗斯沉默地站起来，朝着外面走去，在临走之前，他回过头看了乔一眼，用仅剩的一只手摸了摸自己的怀中，若有所思地看向乔。
“期待下次再见。”乔挤出来一个微笑，将机械手丢给马索罗斯，马索罗斯将它安装上，叹了一口气，从怀中摸出来一张巴掌大小的纸，用匕首穿过它，狠狠地扎在了乔旁边的地面上。
做完了这些，马索罗斯借着手臂上的丝绳一荡，消失在了视野之中。
乔捡起那张纸，发现是一张照片，但是他来不及去辨认，匆匆收入自己怀中。回过头，威廉和利特尔的战斗还在继续，威廉被利特尔一脚踹下横梁，却借助手套上的丝绳悬挂其上，在利特尔斩断丝绳之前，威廉就已经将另一根丝绳发射，迅速地登上了另一边的房梁。利特尔手套上的几条丝绳破空而来，威廉转身躲避，借着丝绳再次荡回去，狠狠一脚踢在利特尔的防御的双臂上。
利特尔失去平衡，从容地从横梁上摔下来，在他下落的一瞬间，无数根丝绳在他的手套中绽放开来，像是夏日夜空中的烟火，借助着所有丝绳的弹性，利特尔优雅地荡过横梁，高高跃起，手握匕首，像是仲裁罪行的神官，向着威廉袭杀而去。
“迪夫！”乔摇摇晃晃地站起来，乔压下那种通入骨髓的疼痛，用尽全身力气大吼一声。
利特尔的动作一顿，看向位于下方的乔。威廉也在这个时候反应过来，跃向半空，朝着利特尔发射飞刀，利特尔一个摇晃躲了过去，可是那么多的丝绳却难以幸免，丝绳被斩断了许多，剩下的不再有那么强的力量支撑利特尔，利特尔只好接着剩下的丝线重新回到横梁之上。威廉则一个翻滚来到了乔的旁边，将乔搀扶着，送到一旁的墙壁。
“迪夫！你不知道吧，利特尔还会写日记！”乔大声吼叫着，“你这个吃人肉喝人血的恶魔，还顶替了利特尔的身份！”
“那是一个懦夫。”迪夫的笑声在空间里面回荡，传入耳朵像是寒冬呼啸的冷风，“为了生存当然可以不择手段，为了目的也是同样，他如果没有犹豫，早就杀死你的父亲，拿到了回到伦敦的船票，他如果心里真的没有黑暗面，怎么可能和我同流合污？”
“那么你呢？”乔的声音锋利起来，“你从来没有感受过那些，你当时唯一的朋友，利特尔，甚至希望为了机械师公会而放弃你！”
“是啊。”利特尔点点头，“所以我为了摧毁了那个公会，变成了现在这个样子，可是我加入之后才明白了，我为什么要在利特尔一棵树上吊死，只要我有方法，我就可以让整个印度、整个英国，乃至于整个世界臣服于我。”
“你在害怕吗？”乔的笑容里面突然多了一分狡猾，留下这句话之后他稍微直起身子，对着威廉的耳朵说了几句话。
“我在害怕什么？你们永远也赢不了我！”利特尔大笑起来，从高中猛然落下，在地上滑行几步，捡起来了他的步/枪，而威廉也正在这个时候，翻滚到了老国主的尸体旁，将他的衣服扒下来，撕成布条，就在利特尔想要弹回横梁的时候，威廉飞速弹起，将布条丢在利特尔的脸上。
利特尔伸手抓下来布条，乔也正在这个时候，将马索罗斯的匕首狠狠投掷出去。利特尔的丝绳被切断了。
威廉急忙上前，一把捞起被扔掉的布条，快速地一圈圈地缠绕在利特尔的脸上，最后在后面打上一个结。利特尔立刻抬起手，想用手上的利刺割破阻碍了视线的布条，却让威廉有了可乘之机。
威廉按住利特尔的手，朝着他的脸深深一按，血液涌动出来，在布条上绽放开绚丽的花朵。
“你在害怕你又一次输，输干净了一切，回到那人不人鬼不鬼的日子。”乔的声音在整座大殿里回荡，像是从四面八方传来一样，从各个方向洞穿了利特尔的耳膜。利特尔大吼起来：“该死！你们都该死！”
疼痛和黑暗唤醒了迪夫的回忆，他被推上手术台，成为利特尔的样子，面孔被绷带一层又一层地环绕，密不透风，接下里的日子是那样难受，他感觉到脸上的瘙痒与疼痛，却不确定那是溃烂还是恢复，他沉浸在原来的回忆里，居然全是杀人，杀人，吃下他们的一切，有利特尔的日子让他感觉到一点光明，但是却又让他愤怒，愤怒于自己的痛苦。等到他眼睛可以睁开的时候，他跟踪利特尔来到了图书馆，看到了那样窝囊而懦弱的利特尔，于是乎他把人肉递到利特尔的嘴边，像是拖拽他进入地狱的恶魔——
“吃吧。”
迪夫的心脏开始抽痛，古怪的回忆里面，所以被他害死的人都围绕在他的旁边，一口口撕扯着他的皮肉。迪夫胡乱地挥舞着匕首，但是脸上的疼痛依然没有消减。威廉捡起步/枪，正准备了解迪夫的时候，大殿的后面传来了巨大的脚步声，像是某个庞然大物迅速接近。威廉不好判断，最终他丢开步/枪，搀扶着虚弱的乔，躲到了大殿的一侧。
巨象冲破大殿的后门，石块飞溅。
也就是在这个时候，迪夫终于挣脱了他脸上的绷带，而出现在他眼前的是庞大无比的巨象的脚。
巨象重重地踩下，同那些惨死的生灵一起，将迪夫拉入地狱。
巨象暂停了一下，它似乎也感觉到脚下踩到了什么。文森缓了一口气，这头巨象居然准备直线冲向战场，几乎碾平了沿途的一切房屋和建筑，没想到这么高大的宫殿它也敢直直地撞上去。
“文森？”乔问了一句。
“是你们两个！太好了！你们没死！”文森从巨象的头顶探出头来，看见两人后喜悦的心情几乎没有办法抑制。
威廉搂住乔，把丝绳挂在巨象的缰绳上，带着乔一起飞上了巨象的脊背。乔忍着痛说：“快，带我们去战场，我们要阻止开炮！”
巨象似乎是听懂了乔的话，或许只是听到了“战场”这个词感到兴奋，它扬起前蹄引空长啸，朝着城门狠狠地冲去。
作者有话说
第57章 鏖战
