31、新 桂 ...
-
列莹按照桓诗的指示，找到了那所门前种有一棵桂花的小院。方位并不偏僻，也不似列莹想象中的高门大户，外面看起来与明州城内殷实人家的住宅并无区别。列莹先在门外听了一会儿，确定里头有人，然后叩响了大门。过了半晌，听得有人在里头应声，一位仆婢模样的年轻女子打开了门，好奇地打量列莹：“你找谁？”
“褚衣澄公子在吗？我们是亲戚，有事请他帮忙。”
“哦，你等等。”仆婢将门虚掩上，转身跑进屋子里。
列莹透过门缝打量院内，狭小的院落西边搭起了竹竿用来晾衣服，东边摆满了各式各样的盆栽和一口大缸。兴许是因为植物特别多的缘故，环境虽稍显拥挤，但不失雅致。过了一小会儿，有一成年男子阔步向大门走来，见男子就要到门后了，列莹往后退了两步。刚刚站定，男子就打开门，见到门外的列莹：“你是……”
“褚公子，我叫列莹，是萧璃的妹妹。”萧璃说，褚衣澄是褚衣澹的哥哥，眼前的男子形貌神情与褚衣澹有六七分相似，身材更高更壮，尤为不同的是，他肤色洁白，而褚衣澹肤色偏黑，那或许是由于褚衣澹常年漂泊海上的缘故。相较之下，身为兄长的褚衣澄看起来要更年轻英俊一些。然而，他的目光与神态并不像褚衣澹那般平易近人，从那双漆黑的眼睛里，透出市侩的精明。
褚衣澄皱了皱眉：“萧璃？”看起来，对这个名字没有什么印象。
竟然连萧璃的名字都不记得，列莹觉得有些尴尬了：“是、是您的弟弟褚衣澹的妻子。”
褚衣澄的脸色瞬间铁青：“对不起，在下不认得。”
说着褚衣澄就要把门关上，列莹一手抵在门上，褚衣澄瞪着她，这小姑娘不知哪里来的力气，他竟怎么推也推不上门。列莹确实气定神闲地说道：“刚刚你的脸色都变了，明明是认得的，为什么说不认得？我也不想来打扰你，我们刚刚到明州，要回我们的故乡饶州，可是没有钱了，只好问你借点路费。如果不是因为带着你弟弟的儿子，我们就自己走回去了，可现在我们带着个婴儿，又要吃又要睡，你说怎么办？”
褚衣澄推不过列莹，气得拂袖：“我弟弟尚未娶亲，更没有什么儿子，姑娘认错人了，休再胡言乱语！”
列莹睁大了眼睛：“你弟弟是不是叫褚衣澹？你是不是叫褚衣澄？是就没认错。”
褚衣澄无言以对了，僵持了片刻，说：“姑娘，你姐姐没告诉你，她和我弟弟已经离婚了吗？我们褚家打从一开始就没认下过这个媳妇，不计较她杀害我堂弟的冤仇已是仁至义尽，何故还来骚扰我们？”
“我跟你解释过了，”列莹道，“既然你们褚家不要她这个媳妇了，我只好把她带回娘家。我们的家乡远在饶州，没有路费我们无法成行。我只是来借点钱的，又不是硬要来跟你们攀亲戚。”
褚衣澄摇摇头：“尊长有过交代，不许与此女有任何干涉，姑娘请回。”
列莹冷笑道：“你们家那么有钱，为何这么小气？如果你的小侄子拖累，我用得着低声下气来这里跟你借钱？”列莹差点要把这个道貌岸然的男人丢进那口大水缸里，转念一想若是这消息传回了东京，岂不是更坏了萧璃的名声？虽然她不在乎褚家那群人的看法，但萧璃和褚衣澹说不定还有转圜的可能，她不能坏了他们的关系。
褚衣澄冷漠地将大门关上，列莹垂头丧气地回到河畔，萧璃怀抱着婴儿，靠在柱子上小憩。列莹走入亭中，静静地看了母子俩一会儿，萧璃偶然睁开眼睛：“莹莹，找到了吗？”
如果让萧璃知道褚衣澄拒绝了她们的请求，萧璃一定会伤心的。列莹撒了个谎，说：“我去打听了，褚衣澄已经有一段日子没去过了，他们说他可能回了东京。”萧璃失落地叹了一口气。列莹坐在萧璃身边，脑海里又闪过桓诗的脸，突然灵机一动，因褚家排斥萧璃的缘故，以褚衣澹和萧璃的名义是借不到钱的，何不以谢子孚的名义去借钱试试？列莹记得谢子孚是东京王后的亲弟弟，他的名字好像比褚衣澹的名字要好使得多。“阿璃，你知不知道，谢公子是否也有亲戚朋友居住在明州的？”
“有，褚衣澄的夫人就是。”列莹无言，萧璃看了她一眼，“应当还有别的亲朋，但是，我并不认得，也不知道名姓。”萧璃瞧出了列莹的心思，说，“莹莹，谢公子与我们只是泛泛之交，何况我们欠他的钱也不少，怎么能再用他的名义去借钱？那不是借，那是冒用他的名字去骗。”
褚衣澄的夫人——
“如果问褚衣澄的夫人借到，那就不是骗钱了……”列莹嗫嚅道。这几家的关系，真是盘根错节。
萧璃奇怪地看着她：“褚衣澄不是回了东京吗？”
“他夫人可能没回。”列莹望了望天，“时辰晚了，我先去给你弄些吃的。钱，我再去找找吧。”
列莹从一家酒楼的厨房里偷来些一盘羊肉和几样糕点，想到今夜恐怕要露宿街头，便摸进酒楼的客房抱出来一床被子。她心里也暗暗打定了主意，就从褚衣澄那里拿钱，她先去问褚衣澄的夫人借，她若也不肯借，那就下手偷吧。无论要偷要抢对列莹来说都是易如反掌，但是一来唯恐不小心弄大了动静，惊动了不该惊动的人；二来将来列莹若要修仙，偷窃之行便会成为阻碍她的业障。
看见列莹右手腋下夹的被子，萧璃便知道今夜要准备好露宿街头。虽然这在从前的她身上司空见惯，但如今想来却别是心酸。列莹从萧璃手里抱过孩子，让饿了一天的萧璃腾出手来吃东西。她抱着婴儿踱出凉亭外，沿河人家的灯光稀稀落落地映在水面上，从成排的房屋后面传来喧闹的人声，列莹想起了东京，那个实行宵禁的地方，每个晚上都是格外的寂静和黑暗。
萧璃望着列莹若有所思的背影，问：“莹莹，你不会打算趁夜去偷吧？”
列莹回头：“啊，怎么可能？”脸上转瞬即逝的震惊没逃过萧璃的眼。列莹不擅长撒谎，至少在萧璃看来是这样。
萧璃站起来，拍了拍手：“我去，偷鸡摸狗的事，我比你在行。你将来是要修仙的，不能犯这样的错。”
列莹赶紧跑回凉亭，把孩子塞回她手上：“万一你被抓到了怎么办？他们人类可是抓不住我的。其实，偷钱虽然是头一回，偷鸡摸狗的事我也没少干，不差这一点。”都是嘴馋惹的祸。
作者有话说
第31章 新 桂
，还差 