《把王子诅咒成黑猫怎么办[西幻]》夕语西下

10、猫鼠游戏

　　卢卡斯·德怀尔正在经历他人生中最凄惨的时刻，或者说猫生。

　　他从未想过，自己有一天会怀念那日复一日被关在书房学经济、政治与几何学的宫廷时光。

　　哈，那时他竟然会躺在天鹅绒的大床上，盯着华丽的天花板，抱怨人生的无聊。

　　卢卡斯向来不是那种外出露营征战的王子。他知道大部分领主的儿子其实既是政治家，又是战士，大概很少抱怨野外生活环境。

　　但他只是个养尊处优、体不弱（自认为）但多病的书呆子，现在竟然不得不去给一个面目可憎的女人抓老鼠，只为在谷仓睡一晚。

　　谷仓！

　　谷仓也是能给人睡觉的吗？

　　那分明是粮食的宿舍。

　　阿什琳毫不犹豫的那声“成交”令他感到彻彻底底的背叛。他刚说自己不讨厌她！可恶的女巫。

　　下次他绝不会再把小鱼干分给她了。

　　卢卡斯时间紧迫。他还有大约一个小时就要变回人类了，而比起以人的模样像个变态似的蹲在干草垛后面，抓一只该死的老鼠，他还是更能接受猫形态。

　　他将一小块山羊奶酪和捕鼠夹一起放在干草垛边，找了个隐秘的角落，静静等待。

　　二十分钟过去了，毫无动静。

　　卢卡斯意识到他低估了那老鼠的智商。

　　显然，夏洛特尝试过各种方法，所有陷阱、毒药都用过，无计可施，才会让一只被诅咒的猫来帮忙。

　　但是老鼠能有多聪明呢？变成猫后，他连自己的族类都还没有见过，哪知道老鼠是什么德行。

　　卢卡斯蹲坐着，爪子收在身体下面，半眯起眼睛。

　　谷仓里空气清爽，麦香弥漫，他感觉好像来到了烘焙坊，马上就能吃到最新鲜的烤面包。

　　昏昏沉沉地，他看到伊莱恩偷偷带他旷课，去赫利安城外的牧场，却被路人告发……父王大发雷霆，下令他一个月足不出户……他被困在寝室，门卫说什么也不肯放他出来……每天，他都不得不看那些无聊的……

　　碰！

　　卢卡斯猛然惊醒，一个黑影一闪而过。

　　捕鼠夹上的奶酪消失了。

　　该死。

　　他立刻站起来，警惕环绕四周，嗅起空气。

　　什么也没有。

　　然后，才是世界上最不幸的事情。

　　他这发现，咱在自己尾巴上系了一根粉色的缎带，打了个漂亮的蝴蝶结。

　　缎带上是小小的，歪歪扭扭的字：“谢谢招待，小猫咪～”

　　右侧，还画了个标准的爱心。

　　老鼠竟然会写字和画爱心？？

　　这真的是老鼠吗？

　　不过既然巫师可以用魔法和动物沟通，或许动物真的能学会写字吧。

　　卢卡斯啪地坐了下去，陷入了对自我的深刻怀疑。

　　他，堂堂赫利安城的王子，就算中咒好歹也是只成年大猫，竟然被一只老鼠调戏。

　　没人教过他，老鼠可以在他打盹的时候悄悄爬到他屁股后面，偷奶酪之前还顺便做个艺术创作。

　　“我再也不说老鼠蠢了。”

　　卢卡斯用爪子胡乱扒了扒自己的尾巴，试图解下缎带，却够不着。

　　这真是太丢猫了！他最讨厌的颜色就是粉色。

　　然而卢卡斯心胸宽广，决定先不理会这件小事，还是完成任务要紧。他换了个诱饵——这回是新鲜的熏肉片。放好陷阱后，自己躲进了谷仓边角的一个木桶里。

　　木桶里是干草，草里是猫，猫的耳朵紧贴桶沿，眼睛一眨不眨地盯着那块肉。

　　五分钟。

　　十分钟。

　　十五分——啪嗒。

　　卢卡斯猛地一跃而出，如一道优雅的黑影（在他看来），从天而降，凶残地扑向肉片。

　　他只扑到了空气。

　　捕鼠夹还在原地，完好无损。熏肉却没了。

　　他愣了半秒，警觉地左右张望。忽然耳边传来一阵轻微的“吱吱”声，像是在嘲笑他。

　　这个混蛋。

　　“有种就出来单挑，你这懦夫！”卢卡斯嘶嘶道。

　　“新手。”

　　黑暗中，一个细小的声音偷笑道。

　　卢卡斯瞬间定位声源，做好攻击姿势。

　　就在这时，他看到了。

　　这是卢卡斯这辈子见过的最健壮的老鼠，身形壮硕，不比小猫小。黑黝黝的眼睛在阴影中亮着诡异的光，像只小鬼魂。

　　不是，老鼠平常都边学写字边健身的吗？

　　卢卡斯再次冲过去，老鼠闪电一般拔腿就跑。

　　他们越过干草垛和燕麦袋，奔出谷仓，绕着谷仓又跑了足足三圈，再转回来。

　　卢卡斯累得晕头转向，停下来，隐隐觉得有什么不对。动动脑子，他可是人类，怎么能被啮齿类动物耍得团团转？

　　这死耗子是在逗他玩儿呢。

　　首先，它特意在卢卡斯还在的时候给他绑了粉色蝴蝶结，还写了寄语。

　　其次，刚刚它完全可以直接钻进老家，而不是在谷仓外被猫追着健身。

　　它很无聊，想要追跑打闹。

　　遇到这样的敌人，就得故意不理不睬，故擒欲纵。

　　于是卢卡斯闭上眼，往干草垛上一倒，索性装睡。

　　果不其然，卢卡斯很快就闻到了老鼠的味道。这回他没再贸然行事，而是等老鼠离得足够近。

　　足够近……

　　足够……

　　“抓住你了！”

　　卢卡斯按住老鼠的尾巴，得意洋洋，正要一口咬住老鼠的脖颈，对方却大喊起来。

　　“等等，别这么做！你会后悔的！”

　　卢卡斯猫的部分疯狂地想咬这只老鼠。就算不咬死，也可以先整得半死不活，然后再假意放走，接着玩儿，再抓住，再——

　　不，他怎么能这么做？

　　反复玩弄猎物的念头虽然诱人，却也有点瘆得慌。

　　人的理智建议，他还是听听这玩意儿的临终遗言。

　　“听着呢。”

　　“我不是老鼠。”老鼠说，“我是这儿的主人！”

　　卢卡斯觉得又被嘲讽了。

　　“哇哦，那我还是赫利安的王子呢。”

　　“我没开玩笑。”

　　“巧了，我也没有。”

　　猫和老鼠瞪着对方，大眼瞪小眼。

　　“好吧，先不管你那个王子什么的——你先听我说，”老鼠恳求道，“我本是农场主的儿子，名叫扎克，是被人诅咒了才变成这样的。”

　　这下，卢卡斯不得不认真听它说话。

　　的确，真正的老鼠不可能知道这么多。不然它怎么会写字呢？

　　“继续说。”

　　“是这样。几年前，村里来了个古怪的年轻人……”

　　——————

　　那位年轻人个子很高，很瘦，一头黑发，大概二十出头模样，长得像吸血鬼一样，衣着华贵。他刚出现时，我们都吓坏了，以为是哪位领主的少爷有事儿来找我们。

　　“龙牙村是我的家乡，”年轻人却说，“二十年前，我的父亲年轻时在龙族战役中死去，母亲带我到银树谷底将我抚养成人。”

　　当然，一开始，没有人相信他，因为他的举止谈吐看着实在不像乡下人。可接着他又说：“我叫诺克斯，同我的父亲名字一样。请问你们当中有人认识他吗？”

　　这下村中的几位老人与中年人想起来了。铁匠的儿子诺克斯死时才二十六岁，尸体从未被发现，大概是被龙火烧没了。当时国王的龙战士军队刚刚离开战场，人们还在抱怨国王的弟弟竟然没有参战，少了份力量，才导致这么多无辜人死去。

　　只不过，村里人都以为诺克斯是单身汉，从未想过他竟会有孩子，如今已经长这么大了。那些老人说，这位小诺克斯长得的确与其父亲有许多相似之处，同样是黑头发、黑眼眸。

　　小诺克斯的父亲也是在龙战死去的，这让我很有共鸣，于是我们理所当然地成了朋友。

　　一天晚上，他约我出去，说想要去一个什么迷宫，但没有地图的话就无法破解其中的机关，希望我能帮忙。可是我从小在农场长大，能帮上什么忙呢？

　　“我其实是一个厉害的魔法师，”那天，他神秘兮兮地对我说，“如果你愿意帮我找到地图，亲爱的扎克，我就会赋予你找到地图的力量，并且，实现你的一个愿望。”

　　“你能带我的父亲回来吗？”我问。

　　“当然，什么都可以。”

　　“魔法师这么强大么？”我困惑不解，“可以令人起死回生？”

　　“并不是所有魔法师都这么强大，”他告诉我，“只有我。我的魔力与刻苦练习魔法的人不同，甚至与王国最厉害的神裔也不同。我的魔法不受约束。不信你瞧。”然后他将手轻触在我的额头，他的手和死人的手一样凉。

　　我看到了父亲。或者说，父亲的幻影。

　　父亲温柔地冲我笑，摸上我的头。“总有一天，你会成为赫利安城的骑士，”他这么说，“这是你骑士历练的一部分，扎克。那份地图深藏于赫利安城堡地下室，早就被德维尔一家遗忘，因为它是魔法的产物。德维尔家族不喜欢魔法，你知道的。”

　　我惊讶极了。“你是想让我……潜入城堡，去偷窃王城的宝物？那算哪门子骑士？”

　　“魔法的骑士。”父亲的幻影说，“我的骑士。地图本来就是属于魔法师的，这不是偷窃，只是取回。你会成为我的骄傲。”

　　我承认我头脑简单。我信了他的话，信了小诺克斯的话。他把我变成了一只老鼠，承诺等我为他拿到地图后就将我变回来。白天的时候我是老鼠，晚上我则是人。

　　于是，在日月节的中午，趁人们都在准备晚宴，我溜进了赫利安城的城堡地下室，偷走了埃多洛迷宫的地图。这对一个男孩来说很困难，可对小老鼠来说轻而易举。

　　那份地图很古老，得有几百年的历史了，上面的图案非常复杂，我一点儿也看不懂，好像有走到迷宫中心的路线，还有各种关押怪兽的机关。

　　小诺克斯拿到了地图，却没有把我变回来。他看着地图，黑眼睛往外突，就像疯了一样。

　　“终于，终于……”他念叨，“我可以解放她了。”

　　“解放？解放谁？”

　　他没有回答我。

　　“只需要再完成一件事，我需要告诉那个精灵……嗯，对了，还有解封的咒语。”他皱起眉头，“可能没我先前想得那么简单，不过那都可以进去之后再谈……”

　　我没有心思去想什么精灵和咒语。我冲他大喊，是时候实现他的承诺了，快把我变回来，让我父亲起死回生！然而他只是哈哈大笑，把我关在他小屋桌上的笼子里，自己离开了。

　　自从我进了笼子，晚上我也不会变成人。那么长时间，我都是一只笼子里的老鼠，每天我都徒劳地挣扎着。

　　直到有一天，我推倒笼子，不小心打翻了笼子旁边一瓶紫色的药水。那药水流到笼子上，笼子竟猛然窜高，像树一样生长，甚至撑破了小诺克斯的屋子，屋子整个都破碎成片。笼子替代屋子，变成了屋子的形状。

　　之后我逃了出来，一路跑回龙牙村……总之，我是人类，你不能杀我。

　　——————

　　“你这个蠢货。”卢卡斯忍了又忍，还是没忍住，“诺克斯是一个可怕的黑巫师，是黑暗女巫辛西娅的狂热信徒！”

　　老鼠羞愧地低下头。

　　扎克解决了卢卡斯先前的疑惑。按萨诺瓦的说法，原本没有人有能力破解迷宫机关。但如果有了城堡中的秘密地图……

　　那份地图是矮人建筑师与古代大巫师留给德维尔一家的，却被扎克偷去。

　　诺克斯就是这样闯进迷宫的。

　　还好，就算诺克斯知道迷宫怎么进入、怎么破解机关与谜题，他也没能掌握解除诅咒的方法，找到黑暗女巫的位置所在也毫无用途。

　　至少现在没有。

　　然而，还有别的事需要担心。

　　埃多洛迷宫关押的，可不止是辛西娅。阴影之中滋生的怪兽，也一样被困于迷宫中。

　　怪兽与黑巫师常有神秘的联系。倘若诺克斯掌握了在迷宫穿梭的方法，是否会不小心，或是刻意，放出一些怪兽来呢？

　　他的耳边回荡着卡桑德拉临走前的话：

　　“各种妖魔鬼怪似乎都蠢蠢欲动，为什么东西的到来而兴奋……”

　　卢卡斯摇摇头。现在想这些没有意义。

　　“你跟我回屋吧。我的诅咒是形态切换，很快就会变回人了，可以向你母亲解释——”

　　“不！”扎克立刻喊道，“绝不能让我妈妈和露西看到我这副模样！我的爸爸是龙战士，我也应该是龙战士的样子，而不是……”

　　他用短小的爪子示意自己全身。

　　“我本是要成为珂利艾领主的骑士的，可现在，却因为愚蠢而被诅咒成老鼠。我是全家人的侮辱，也是龙牙村的侮辱。就让他们以为我失踪了就好。”

　　卢卡斯又好气又好笑。

　　但是，他知道扎克是什么滋味。

　　“那你宁愿在这儿被野猫杀死么？”

　　“不会的，我已经在这儿过了几个月，都没有问题。”老鼠自信地笑了，“龙牙村没多少猫，你是这个月的第一只，我本想陪你玩呢。”

　　“无可救药。你妈妈特意派我来把你干掉！如果我真的杀了你怎么办？那样我就是杀人犯，而你妈妈则杀害了自己的亲生儿子。”

　　这个想法令卢卡斯毛骨悚然。

　　要是他刚刚真的一口下去，那和吃人的吸血鬼有什么区别？

　　扎克十分倔强：“你再费口舌也没用，在找到变回人形的方法之前，我是不会暴露身份的。”

　　“可是……”

　　可是解除诅咒的方法，很可能只有谜语那一种，只能用一次。

　　卢卡斯不知该不该说出真相。

　　通常，巫师下的诅咒是可以被巫师本人撤回的，但诺克斯这样的信徒肯定不会来撤回诅咒。

　　而像阿什琳这样口误出的差错，则由于她本就无心施咒，反而无法被撤回。

　　因为差错导致的诅咒并非传统的诅咒，有一些还会有意料之外，甚至相反的效果，听起来毫无逻辑。卢卡斯记得，曾有一本书上说，有个巫师本想把死对头诅咒成癞蛤蟆，结果念错了几句，反而实现了死对头的心中最大的心愿，令他的口袋中塞满金币。

　　不过，卢卡斯并非诅咒的专家。难道咒语会随着时间增长而增强，变得不分昼夜吗？

　　“没有可是，你要是再坚持带我见她们，我立刻就逃跑！”

　　这东西真烦人。

　　“好吧，听你的。不过……至少能帮我个忙吧？”