《（FF7）家长的牢笼》dongtianinthecave

3、Memo：3 清路司巷

　　??头疼是从下了列车之后开始发作的。

　　??尼柯丝把这种随时发作的头疼视为大脑记忆存储过量的表现，她愤恨地想，又不是不能处理这些事情，首先是路法斯·神罗，无论再怎么虚权他也是她的顶头上司，她很有可能在明天就因为左脚踏进神罗大楼被开除。然后是杰夫·卢德翰，杀他变成一件触手可及的事，这个想法让她急躁难耐，路法斯·神罗——最后还得绕回他——算是答应了她的要求，这可能说明他暂时不会对她如何。

　　??头疼依然没有缓解，她决定直奔清路司巷，顺道购买她的洗衣液。

　　??当她提着两桶洗衣液从道具店出来的时候，幻听开始了。这倒是第一次，尼柯丝停在路上侧耳，周围没有一个人，她却听到了人的声音，那声音模模糊糊，质感像是信号不好的收音机。

　　??幸好今天选择去清路司……她走进巷子尽头一扇通体漆黑的门，背后的通道里灯光稀少，只有转角处有若隐若现的暗紫色光芒。随着尼柯丝越走越深，一些荧红色的线条渐渐出现在她裸露在外的皮肤表面，那些纹样爬满了她的半边脸颊，延伸到脖颈，再到胸前开叉的黑色作战服下，无法看清全貌。

　　??“清路司”是一间不对外开放的酒吧——虽然这么说，但熟客都知道，这只是老板范茹得·林恩选址不慎又装修失误的借口而已，客人在外头根本看不到清路司巷尾的黑色大门，生意全是靠口耳相传来的，多亏了这独特的商法，清路司从开业起门可罗雀，安静得能让陆行鸟站一排乖乖吃饭。

　　??帕斯特已经等在吧台了，栗色的头发在紫色的灯光里中和出难以言喻的效果，他身上不知为何还穿着实验室的白大褂，旁边是他女朋友丽妮。丽妮是清路司唯一的打工仔服务员，每天的任务就是坐在吧台后面看电视。此时电视也亮着，屏幕上是路法斯·神罗的脸。

　　??帕斯特看上去兴高采烈的，招呼道：“怎么才来？”

　　??“买东西。”尼柯丝说，把两桶洗衣液碰地放在吧台上。

　　??丽妮的大眼睛眨了几下，“又用完啦？”

　　??“贾斯汀把所有值钱的东西都卷走了。”帕斯特乐不可支地对丽妮说。

　　??大眼睛再眨几下，“又分手啦？”

　　??“……”尼柯丝的幻听刚有所缓解，头就又隐隐痛起来，“我求你别说了。”

　　??“放轻松啦，至少人家把洗衣机和壳宝都给你留下来了。”帕斯特宽慰地说。

　　??“你喜欢给你，我是说那猫。”尼柯丝冷冷地说。

　　??“不要啦，我们有斯莱德了，而且壳宝不喜欢他，不是吗？”丽妮从吧台后拿了根皮筋把自己的头发绑起来，问，“要喝什么？”

　　??“冰茶。”尼柯丝虚弱地说，“说真的，猫会死的。”

　　??丽妮尖叫一声，“不要说啦，我不爱听！工作的事情到外面讲啦！”

　　??“没有啊，丽妮，尼柯丝没有要杀壳宝。”帕斯特温柔地伸手摸摸丽妮扎着两个小团子的头顶，小团子柔软地顺着他的手陷下去，“我有养猫大全，明天给你？”

　　??“不需要。我明天就把它送走。”尼柯丝说，“我连仙人掌都养不活……”说到这里，她又明显地萎靡下去。

　　??“那是多肉植物，不是仙人掌。仙人掌在沙漠里会跳起来攻击你，多肉只会可爱地呆在你的阳台。”帕斯特温柔地说。

　　??丽妮把冰茶放到尼柯丝面前，“扎克斯呢？”

　　??“小傻瓜，刚才还在直播上见到他呢？标题打错的那个访谈？”

　　??“记起来啦！”丽妮咯咯地笑，“让人根本没法注意访谈的内容！”

　　??“扎克斯上电视了？”

　　??“是啊，而且跟你说——”

　　??“是因为劫持事件吗？”

　　??“有一部分是啦，比起这个你听——”

　　??“一部分？还有其他的事情吗？”

　　??帕斯特瞪着她，重重地叹气，“他把一号魔晄炉里装着的炸弹给拆了！”

　　??“炸弹……”

　　??“劫持似乎只是个障眼法，那边真正的目的是想炸毁一号魔晄炉。”帕斯特又叹气，“这些人啊，除了给普通人添麻烦，还能做什么。”

　　??“要升职了呢！”丽妮高兴地拍了下手。

　　??“……”

　　??帕斯特看见尼柯丝的表情，顿了一下，和丽妮耳语：“是嫉妒呢……”

　　??“是寂寞呢……”

　　??“这样不好哦，尼柯丝。”酒吧老板范茹得，一名身高两米、衣着怪异的瘦弱男子，不知什么时候摸到她身后，作势要拍她的肩膀，没到半路就被抓住了手腕。

　　??“放过我吧。”尼柯丝干巴巴地说，“放过这个在同一天里被甩、被洗劫、被加班、被顶头上司威胁的可怜人吧。”

　　??“谁威胁你？海德格？”帕斯特皱眉。

　　??尼柯丝喝了口冰茶，摆摆手，示意不想再提。

　　??“笑一个吧，今晚有重要的客人。”范茹得走到吧台后，从冰箱里拿出盘子装的一小块蛋糕放到尼柯丝面前。

　　??“有丽妮不就够了？”

　　??“需要你的‘黑夜魅兽’啊。”范茹得装作可怜地双手合十，“客人喜欢喝朗姆基底的酒，能拿得出手的就只有‘黑夜魅兽’啦！”

　　??尼柯丝太阳穴的血管突突地在跳，急躁感再一次袭来。每次都这样，好想给他一拳……但是范茹得是她来到米德加的第一个朋友，帮了初来乍到的她很多忙，甚至进入神罗的机会都是他和他弟弟帕斯特为她介绍的。无数个日子，都是在“清路司”找一个安稳的角落发呆。

　　??“我知道了。”尼柯丝无奈地说。

　　??范茹得瞬间笑容满面。“永烟花早就给你已经准备好了！”他高兴地说，“清路司能不能成为米德加最红的酒吧，就看今天！”

　　??“别给我徒增压力啊……”尼柯丝小声抱怨，但显然没人在听她说的话，帕斯特和丽妮一人一边，正垫着脚给范茹得拍肩的鼓励。

　　??尼柯丝有个癖好：在调酒的时候必须抽烟。但为了避免烟灰不慎掉入酒里，在引起一场小火灾之后她就改抽只会随着高温蒸发的永烟花，永烟花花体圆润，花蕊燃烧后蒸发形成烟，花瓣则形状尖锐，通常呈火红色。永烟花在米德加上层圆盘的富人社区极为流行，被视作时尚和风雅的代表，价格也通常较为昂贵。

　　??据说米德加唱片公司的老板家里就有成山的永烟花供派对使用，不过这个消息也从未见报过，只停留于都市传说的范围。

　　??以朗姆为基底的“黑夜魅兽”是尼柯丝最爱的自制特调，范茹得曾试图把它打造成清路司的招牌饮品，但除了尼柯丝之外没人会调这酒，神罗特种兵也没法随叫随到，最后只得作罢。然而范茹得还是想出了靠它赚钱的法子——贵宾预约制。只有满足了消费条件的尊贵客人才能在指定时间喝到这杯酒，听上去就能吸引大批消费怪兽的目光。

　　??范茹得换了身衣服出去迎接客人，丽妮和帕斯特坐在吧台边，一个盯着电视，一个悠闲地在数自己口袋里的秃鹰堡垒棋子。这俩人看上去全无紧张感，仿佛范茹得说的成败在此一举他们压根就没听见。

　　??尼柯丝擦了根火柴，凑到嘴边点燃了永烟花，门恰好在此刻打开，范茹得回来了。于是她一抬眼，看见了随着范茹得走进来的人——路法斯·神罗，和一个身着黑色西装的长发男人。

　　??她瞪着路法斯。

　　??而路法斯也在十米远的地方看她，眼神里透着玩味的笑意。

　　??未来得及熄灭的火柴依然被她拿在指间，左手保持着拢火的姿势，火红的花瓣在静静燃烧的花蕊映照下闪出飘忽不定的影子。一种荧红色的符号纹样渐渐出现在她的右半边脸上。

　　??“这边请。”范茹得恭敬地伸手引路，两人在卡座落座。

　　??路法斯有心挑了个正对着尼柯丝的位置坐下，自得地靠在沙发背上，目光直白地落在尼柯丝身上。一起来的西装男想对他说些什么，他抬起右手制止，依然看着尼柯丝。

　　??尼柯丝无计可施，只得低下头调酒，装作什么都没看见。一旁的帕斯特看看尼柯丝，又看看卡座上的两位贵宾，若有所思。

　　??两杯“黑夜魅兽”很快地调制完毕，尼柯丝把燃尽的永烟花花瓣摘下来，洒进酒杯里。范茹得见状向客人们解释：“燃烧过后的永烟花花瓣具有特殊的香味，且易溶于酒，根据基酒的不同，能够为特调酒带来特别的风味。”

　　??路法斯抬起手，向着尼柯丝的方向勾了勾手指。

　　??意图很明显，尼柯丝把两杯酒转移到托盘上，给卡座送过去。

　　??她停在路法斯面前，居高临下地看着他，说：“黑夜魅兽，本店特调，请用。”

　　??路法斯的眼神这次只在她身上停留了一秒，便转向了范茹得：“调酒师，看着不像专业的。”

　　??“是本店特邀的调酒师，不常驻。”范茹得看上去有些困惑，“请放心，她的这杯‘黑夜魅兽’一定能令您满意。”

　　??“她的这身衣服……”路法斯依然没有看她，但右手在她身上比划了一下，“像是我的东西。”

　　??听到这话，黑西装男人的身形明显顿了一下。

　　??范茹得看起来更困惑了，张着嘴，不知该如何回答。

　　??“这是我自己的衣服。”尼柯丝说，把两杯酒分别放在两人的面前，目光落在路法斯身上，“和您品味相近，看来我们很有缘分。”

　　??路法斯终于看向了她，嘴角带笑，“看来确实如此。不仅衣服像是我的东西，你也很像我的人。”

　　??一旁范茹得后知后觉地瞪圆了眼睛。

　　??“既然这么有缘，那可以试试本店的特殊服务。”尼柯丝也笑了，荧红色的纹样像是在她的脸上流动，“只向点单黑夜魅兽特调的客人提供。”

　　??“哦？还有这样的服务？”看向范茹得。

　　??范茹得下意识地摇头，但动到一半又像是想起来什么一样要改成点头，两个动作差异太大，他的脖颈关节发出咔嚓一声。

　　??“今天刚开始。”尼柯丝笑吟吟地说，“如有兴趣，请随我来。”

　　??范茹得看着两人离开的背影，愣愣地问名叫曾的黑西装男人：“……您不一起去吗？”

　　??曾冷冷地扫他一眼，用眼神告诉这个清澈的酒吧老板，这是个愚蠢的问题。

　　??尼柯丝带着路法斯走出黑色大门，刚踏出大门两步，尼柯丝怀里银光一闪，锋利的枪刃发出嗖嗖的破空声，却被一柄华丽的火枪挡住，铿的一声。

　　??在缩短到不超过十公分的枪柄端头，枪刃直指路法斯的下颌，而火枪岿然不动，枪口挨着尼柯丝的额头。而另一边，二人空余的另一只手则奇怪地握在一起，路法斯戴着手套的手在外，尼柯丝的手在内。

　　??“放轻松。”路法斯安抚地捏了捏她的手。

　　??尼柯丝没理他，挽了个手势，卸掉火枪上的力，枪刃削向路法斯的肩膀，成功迫使他放开了自己的手。

　　??“这就是你所说的特殊服务？”路法斯笑道，“黑店吧？”

　　??尼柯丝依然没理他，后退两步拉开距离，枪柄展开，恢复了原来的长度。

　　??“有趣的武器。”路法斯点评道，“有名字吗？”

　　??尼柯丝挽了个枪花，朝他直冲过去。

　　??“我如果告诉你，这一切只是个巧合，你会相信吗？”路法斯开了一枪，精准地命中枪刃，令她失去了平衡。不过也仅仅是一瞬间，尼柯丝就调整好了姿态。银枪在半空急坠而下，火枪艰难地格挡。

　　??金铁之声炸响，华丽的火枪飞到半空，银枪在要刺入对方脖子的瞬间停了下来。

　　??“就算塔克斯再怎么高效，才过去几个小时，也查不出你在这里。”路法斯像是从一开始就笃信尼柯丝会这么做，站在原地一动不动，“相信我，这一切都只是我们的缘分。”

　　??他感受到夺人性命的枪刃所散发的刺骨的寒意，过了一会，金属结构碰撞的声音响起，银枪被尼柯丝收了回去。

　　??他看着面前低着头的红发女人，注意到她脸上荧色的纹样已经消失了。

　　??尼柯丝在寒风里站了一会，觉得发热的脑袋已经冷静，路法斯的话在一定程度上是很有道理的。

　　??而且她决不能在朋友的店门口杀了神罗太子。

　　??清路司巷是一年到头人迹罕至的地方，夜里，只有连着大路的那一端有一点白色的灯光。不远处有猫的叫声，让尼柯丝想起家里那只被前主人遗弃的猫。耳边有模模糊糊的人声，像是失真的广播，又是幻听……

　　??气温稍微有些低，寒意渗透了她的战斗服，她忍下打颤的冲动，对路法斯说——

　　??要说什么，她不记得了，要做什么，她也不记得了，最后的画面是路法斯睁大的眼睛，像是见到了什么意料之外的东西。