《梅园食方》坐夏

14、炸菊花

　　他的脚程快，回到山上，再将事情这么一说，卢妈妈先是叹了一声，“刚刚是我糊涂了，就该让阿草也跟着你一道过去。”

　　而阿草，还在水池边认真刷洗那些个贝壳。

　　萧鸣笙也是后悔不已，光想着分条鱼给她孩子吃了，却忘记了包子说的李家大娘强势，哪有留守的媳妇独吃一条鱼的道理？

　　而今，婆媳争论起来了，双方都觉着自己占理，但莫须有的事，萧家比谁都清楚。

　　为此，萧鸣笙不得不过去掺和一脚，就当是弥补自己的过错，也全了原身那一点善心。

　　可惜，她去之时，已经是晚了。老三媳妇被赶出了家门，手里的鱼早没了，就抱着个饿着肚子的娃，脸上也多了几道痕，血淋淋的。

　　老三媳妇是投奔亲戚无门才嫁了人，现在被赶出了家门，更加不知往何处去，看到袁志回来，再看着他身后姑娘，霎时委屈得无声落泪。

　　萧鸣笙蒙着面巾，面容让人看不清，眸子里蓄着盈盈水光。

　　阿草明显是悲愤不已的，李家嫂嫂从前来送过腊肉，论起来，可要比大人家那些光看不能吃的物件好多了。

　　竟敢欺负送肉的嫂嫂，阿草抡了袖子就要和人干仗。

　　*

　　双方打起来的消息，送到城里也就一炷香的功夫后。

　　京兆府听了消息，负责巡视的衙役尚且能笑笑，而后摆摆手，“自家人说急了拌嘴罢了。祖宗都说了，清官难断家务事，就是报到大人那儿，也是断不了。”

　　“是啊是啊，而且，他们也没报案，是吧？”

　　“不报案，我们去了算什么呢？城中还有多少事要兄弟们忙的呢？”

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　　但是，身边一个新来的，小声说道：“但线报说，崔家也得了消息……”

　　不提也罢，一说那些人更是大笑，为首的那人更是慈爱抚着他的肩头，示意他拿东西跟着去巡街。

　　新人更是不明白了。“听守城门的兄弟们说，中秋的时候，崔家还送了两百盆菊花出城去……”

　　“嘘……再说下去，你这舌头，可就不是你的了。”

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　　崔家的菊花，在城内仿佛是个不能说的秘密。

　　在梅花坞，同李大娘推搡几下，萧家人也回了。

　　阿草觉着方才没发挥好，缠着袁志讨教拳法过招。

　　萧鸣笙则是站在墙角，围着那十几盆菊花打转。

　　“这是要做什么？主子就是要活动身子，也别光在日头底下呀……”
　　卢妈妈不太清楚外头发生了什么，只是就着菊花解释道，“这些年……奴婢在西北，听过也看过定亲的人家；来了京城，也不大明白他们那些大家族做事的规矩……不过好在，崔家也重视……”

　　萧鸣笙看着沉浸在遐想里的卢妈妈，颇是无奈一笑，没去揭穿里头的门道。她穿来才几天，早早下定论，似乎也不妥。“嬷嬷说的正是，我不过是看着这些菊花开得好，光是这样让它们败了，也怪可惜的。想着挪几盆出来，摘了裹上面糊去炸，也别有一番滋味。”

　　赏花，阿草没兴趣。一听说要吃花，人立刻就蹦来了，“郡主，那你吃这盆雪团子吗？”

　　萧鸣笙知道阿草也就喜欢这几盆，“你要是舍得将它们折下来去油炸，倒也可以吃一两个。”

　　阿草显然是对吃的更为感兴趣，当即是点点头就要上手去，“郡主想吃，我就全部折下来……”

　　“等……”

　　萧鸣笙拦了一手。其实，她倒不是特别想吃。只是心中郁郁，油炸菊花，可解。

　　于是乎，小院里的菊花，被挑了几盆出来，不说是卢妈妈不大舍得，就是袁志看着也有些心疼。

　　梅花坞在山野是不假，但这样开得好的菊花，是没有的。

　　萧鸣笙起了兴致，也思忖着油炸花儿的法子。
　　单是为着好看，直接将花拿去炸一炸，可这法子，吃了也只有一股腻腻的油味和苦气。费油，也费了开在枝头的鲜花。摆拍便罢了，她不需好看，还是调了面糊。

　　家里的面粉是有的，加了水，少许盐巴调味，要是有鸡蛋，可往里头打一两个鸡蛋，搅拌开来，便是鸡蛋面糊。

　　萧鸣笙下意识便要去拿一个蛋，落了空，手还在秋风里抓了抓。

　　卢妈妈就站在一旁，看郡主这般模样，还道是主子累了，“要不，让奴婢来吧？”

　　“别……”阿草比谁都急。

　　“不用，这些小事，我做就是了。”萧鸣笙也对第一日那口烂面糊心有余悸。

　　“家里还有不少的胡椒，郡主是否要加一点胡椒粉进去？”
　　秋天凌霜开的花，大抵也是凉的。郡主不能吃螃蟹，能吃菊花么？卢妈妈忧心忡忡。

　　萧鸣笙不知她的心思，跟着颔首，“单用盐，只一个咸味。既然要添胡椒，不如做成椒盐吧。”

　　卢妈妈取来花椒，阿草生火，萧鸣笙将花椒下锅翻炒，百来个数，溢出阵阵香味。

　　“阿嚏……”

　　阿草每每都要探头去看看锅里的情况，吸了一大口胡椒味，赶忙是撇头去打喷嚏。

　　这才是开始，炒香的花椒盛出放凉，再捣成粉，椒盐才算完。

　　家里有一个小小的石臼，阿草一边打着喷嚏，一边用力将胡椒捣碎。

　　萧鸣笙看得辛苦，“要不我来吧？”她对胡椒，似乎没有阿草这样敏感。

　　“阿嚏……没事……郡主，你别看我……阿嚏……以前在西北，将军说我也能……阿嚏……”

　　“好了好了……阿草歇歇，我来我来。”

　　卢妈妈就知阿草心直口快，赶忙是让她出去洗把脸，由着她将剩余的花椒捣碎成粉。

　　好一番折腾，铁油再度热了起来，将裹好面糊的菊花放了进去，便冒出了一阵呲呲的油花声。

　　卢妈妈想叫郡主远着些，可惜自己的厨艺实在是粗劣，连桂花糕都做不好，何况是炸菊花这样精细的吃食。帮不上忙，也只能在一边暗暗着急。

　　不过，炸菊花也就吃个新鲜，萧鸣笙不敢一下子做多了，炸好了一朵，便捞了出来。

　　裹了面糊，薄薄一层，原先貌美的菊花像是蒙上了厚面巾，不复枝头娇俏模样。

　　对着这朵金黄的花儿，阿草一时也不知如何下手。

　　“再等一等，等凉了，就当它是个面饼，用筷子夹，或是用手捧着直接咬就成了。”

　　阿草有些不好意思，也是在此时，看篮子里沥水的花儿，不免可惜叹道：“原本的样子也挺好……不过郡主的手艺好，炸出来也香香的……”

　　来自吃货的伤情，很是难得。萧鸣笙便当场遏住了，拿出了方才折磨人的胡椒粉来。一碗成熟的椒盐，该来配东西了。

　　“椒盐，你尝一口后，照着自己的口味，撒一些。要是不喜欢，直接吃也行，面糊是咸的。”

　　于是乎，金秋的第一朵菊花，安详躺在瓷盘里头，感受着自上而下的椒盐。

　　阿草很是郑重捧着盘子，盯着那些粉末看了好久，也不知是在想些什么。

　　转眼，第二朵菊花也要出锅了，萧鸣笙催她趁热吃了。

　　阿草这才动手，小心翼翼捏着菊花边，第一口咬下就直呼好吃，面糊酥脆，椒盐的辛香掩盖了菊花微苦的草木之气。

　　“郡主郡主，要不我去把院子里的花都搬过来……"

　　这会儿，美食入口，吃货全然忘了方才的伤情。

　　萧鸣笙自己也吃了一朵，味道如想象中，少了鸡蛋，味道更朴实，小麦粉的香气，再配着保留着的少许花汁，也算是别有一番风味。

　　秋来百花衰，唯有菊花凌霜开，也开在了油锅里。

　　萧鸣笙将菊花都炸好，萧家几人便在廊下，就着秋风，大嚼秋色。

　　本该是个极其惬意的事，奈何院门处响起了一阵叩门声。

　　袁志也恼自己放纵，竟然忘了家里的防卫，叫人来了跟前才发觉。

　　唯一值得庆幸的是，来了个熟面孔。

　　“你们才在吃午食么？好香的味道啊……”阿藤嗅着里头的香气，自来熟问了一嘴，“不知我有没有口福向袁兄弟讨一口？”

　　“……”

　　袁志没同阿藤打过交道，但听人说过，郡主的未婚夫婿是铁面无私的人物，身边的侍从做事却圆滑无比。

　　崔明端此刻亦是负手站在一丈远，目光落在院内的一角，眼帘微收，辨不出其中情绪，就等着主人家开门迎客。

作者有话说

　　崔明端：开门
女鹅：……害怕