73、暮光之城·17 ...
-
爱德华毫无征兆地掠走，他的手臂伸向卡莱尔的方向。“卡莱尔？你还好吗？”他急促地喘息着。
“还好，怎么了？”
“简。”爱德华回答。
艾拉看了一圈，大概是贝拉的守护盾起作用了，所有人都很好。
简发出尖利的咆哮，她从没栽过这么大的跟头。亚力克抓住了她的胳膊，阻止她被愤怒冲昏头脑弓下身子起跳。他拍着他姐姐的肩膀安慰她，并把她拥入怀里，然后转头面对着这边，脸上面无表情。
一片奇怪的烟雾穿过雪地，几乎与白雪融为一体——有点扭曲，闪着不怀好意的暗光。
狂风卷起积雪，在半空中骤然落下。是本杰明发现了潜藏的威胁，现在他正试着将那片薄雾驱散。飘扬的积雪昭示着风的方向，但是那团迷雾没有受到影响。
伴随着一声痛苦的吼声，一道深而狭长的裂缝，蜿蜒着出现在空地中央。大地在颤动，积雪立即坠入沟中。但是那团迷雾似乎根本不会受到重力的作用，就像刚才不受风的影响一样。简开始面露微笑。
大家都在等，等迷雾逼近。然后，那团迷雾仿佛撞在了一堵墙上，它向上升腾，试图寻找一个缺口，一个漏洞。但是一无所获，徒劳地盘旋着。
在本杰明制造出的裂缝两边都有吸气声传来，所有人都看着这对所向披靡的双胞胎受挫。沃尔图里不败的神话似乎也裂开了一道缝。
“干得漂亮，贝拉！”本杰明低声赞叹。
“我必须集中精神了，”贝拉低声说，“随着它的逼近，守护变得越来越难了。”
“我会替你抵挡住他们。”
“不。查弗丽娜会帮我，你必须投入到战场上。”
“简是我的，”刚刚从石化咒中恢复过来的凯特嘶哑地说，“她需要喝下自己酿制的苦酒。”
“我只想要凯厄斯，”坦尼娅平静地说。其余的人也开始选择自己的对手。
阿罗一直盯着亚力克无功而返的迷雾，他看上去并没有感到很惊讶，对眼前的危机也似乎毫无所觉，依旧轻轻柔柔地开口，“我的孩子，”他说，“回家吧。”
大家都安静下来，疑心是不是切尔西在暗中对他们的情感连接动了手脚。“我挡住了她。”贝拉信誓旦旦。
“也许是之前……”爱德华猜测着，认真去听每个人的心音。
在众目睽睽之下，艾拉挥动魔杖不知道念了什么咒语，本杰明弄出来的裂缝蠕动着合上了。
“艾拉？”贝拉难以置信地喊着，“你在干什么？”
艾拉没有回头，她和西奥多沿着恢复平整的雪地走向沃尔图里。
“为什么跟他们站在一起？你们……你们和这些没有关系的。”
“没有关系？”凯厄斯那张白到几近透明的脸上露出阴险的笑容，眼睛里闪着恶意的光芒。“看来你的这些朋友们，对你的了解可不够多啊。”
“你们早就认识。沃尔图里派人监视我们？”爱德华冷冷地质问，“你们派人潜藏在一个无辜的家庭身边。这就是沃尔图里的原则吗？”
这下不只是卡伦的证人们发出了嘶嘶的不满声——他们至少一半人都愤慨着，空气中弥漫着怒火。甚至从另一边，从卫队后面，沃尔图里带来的目击者也开始讨论起来——谁都不想被监视着。
“不不不，我亲爱的爱德华。”阿罗一边握住艾拉的手，一边平和地微笑。“我亲爱的朋友们，我是如此难过被人误解。沃尔图里有自己的职责，我们捍卫法律，是秩序的守卫者。这种指责完全是对我们的不实指控。”
“那你怎么解释他们两个？”加勒特尖锐地质问，“你敢说出你们来这儿的真实目的吗？你们早就把这金色眼睛的一家人看作敌对的对象，你们根本不在乎真相，只想消灭他们！”
“哦，我的革命党人朋友。”阿罗看他就像在看一个不懂事的孩子，口吻别样亲切。“我们来这儿是因为艾瑞娜的指控，她控告卡伦一家藏匿了吸血鬼幼童。这是大家都知道事情。当然，艾瑞娜也为自己的诬告付出了代价。至于艾拉和西奥多，”他的笑容更真切了，“据我所知，他们是代表美国魔法国会接引在此生活的奎鲁特变形人，也就是站在你们身边的那些狼。”他语调轻柔地继续说，“就像我之前所说的，吸血鬼不再是孤单的种族。我很高兴看到你们和他们的关系是如此紧密。”
“要让我们相信这是巧合吗？他们两个是接引人，而奎鲁特恰好就在卡伦一家附近，他们又恰好跟沃尔图里扯上了关系。”加勒特的语气不无讽刺，“你们收买了巫师当你们的走狗！”
这下狼群也发出了低低的吼声，只是一声命令口吻的急促咆哮——应该是莉亚——使这些抱怨声戛然而止，陷入一种不祥的平静。所有人都在等着解释。
“唉，我亲爱的孩子。”阿罗无奈地拍了拍艾拉的肩膀，“我是这么不愿意看到你被误解，你的家人们都知道你为接引工作付出了多少心力。”他环视了一圈，“西奥多之前是巫师，但他现在是吸血鬼，他的转变是经过魔法界审批的，是合法的。至于艾拉，她是一个沃尔图里的时间远比她是一个巫师的时间要久。”
“哈！”加勒特发出愤怒的唾笑，“难道你要说她是由吸血鬼变成巫师的吗？听听她的心跳声吧，你怎么敢说出这样的谎话！”
“不是由吸血鬼变成巫师。”作为故事的主人公，艾拉平静地开口了。在所有人的注视下，就好像用了魔法，她灰蓝色的眼睛转成了猩红。“是半吸血鬼半巫师。”
阿罗没有理会那些惊叫声，笑着补充：“艾拉，艾拉德芮·沃尔图里，从她还是一个小婴儿的时候就跟着父母来到沃特拉。她的父亲——奥斯顿。”卫队中有个灰斗篷摘下了兜帽，微微点头示意。“她的母亲——维奥莱塔。她还是一个女巫时生下了她。”之前被阿罗介绍过女吸血鬼也摘下兜帽，大家才发现她的外貌跟艾拉是那么相像。
阿罗意有所指地看向加勒特，“在二十六年前，在她刚被抱来沃特拉的时候，谁也不会想到她会在美洲遇见一群奎鲁特变形人，更不会预测到在二十六年后卡伦一家也有一个混血儿诞生。”
“再没有比她更纯粹的沃尔图里了。”阿罗把自己的族徽项链摘下来，亲手给艾拉戴上。“我们所有人看着她从一个小婴儿长大，教她说话，教她狩猎，教她礼仪……除了沃特拉，她再没有别的故乡。”
“半吸血鬼……”贝拉喃喃着，“……半巫师……你们早就知道混血儿的存在，这场审判根本就是不合法的。”
阿罗看向她，狡猾地说：“艾瑞娜声称她看见的是吸血鬼幼童，为了让这些目击者们安心，我们有责任前来审判。我知道让你理解这一点很困难，但是我们必须严格执行法律，重任在肩啊。”
这种轻描淡写的语气再次激怒了坦尼娅和凯特，她们的姐妹艾瑞娜就这样白白死去。没等卡伦一家的拦截到位，简先微笑起来。率先冲出去的凯特凄厉地惨叫着倒在地上，浑身颤抖着拼命翻滚。“凯特！”坦尼娅已经顾不上愤怒了。
“查弗丽娜！”爱德华喊道，他扶住贝拉，不知道出了什么问题。查弗丽娜机警地看向简，但是简依旧微笑着，反倒是查弗丽娜痛苦地瘫软在地。然后是爱德华，他在贝拉的身边跪倒，因极度痛苦身体扭曲着，头磕到地上，嘴里没有发出任何声音。
人群一下子惶然起来，惊恐万分以至于鸦雀无声。
“不要！停下！”贝拉尖叫着，声音在一片安静中回响。
“让我们的朋友安静下来吧。”阿罗似乎对现在的状况什么心知肚明。简收住手，脸上的笑容让她看起来像个小天使。
还是那团迷雾，如入无人之境一般逼近，盘旋在凯特身上，她就像一具真正的尸体那样彻底安静下来。
“为什么没用……”贝拉双手抱住头。
查弗丽娜艰难地说：“当我发动能力的时候，所有人的眼睛在我眼里都会变成两团光点，但是我看不见简的。或者说，看不见沃尔图里的所有人。”
“从刚才开始……”爱德华的声音里满是沉重， “不再是断断续续，我听不见来自沃尔图里的任何一点心声。”
伊里尔挨个看过去，最后把目光锁定在艾拉身上，“从阿罗的态度来看，他重视她的吸血鬼身份要远胜于她的巫师身份。”
“你是说，我们的能力失效都是因为艾拉？”贝拉注意到在混乱中的那些压迫，那若有若无的残忍微笑又浮现在凯厄斯的脸上；简和亚力克这对双胞胎的眼神里带着兴奋；阿罗漫不经心地投来一瞥，他的表情露出一闪而过的满意——这些失效绝对在他的意料之中；马库斯的神情依旧淡漠，好像对什么都不感兴趣；至于艾拉，她正把玩着项链上的沃尔图里标志，看不出是什么表情。
卫队对这一系列变故全然没有反应，训练有素地整装待发。在他们后面，一群目击证人脸上带着惊恐，不敢再向这边多看一眼。
阿罗没有要为他们解惑的意思，温和地说，“沃尔图里每位成员都可以担保我们的孩子不存在什么危险，或许你们可以担保蕾妮斯梅也是一样。但是，”他顿了顿，“显而易见，这种情况不是个例。保卫我们的世界值得付出一些代价，那么，那些在将来可能出现的半吸血鬼孩子是否会成为代价的一部分呢？”
“您是说，这种非自然的进化可能会再次发生？”总是不乏聪明人。
“朋友们，我们的时间还很漫长，没有什么是不可能的。”阿罗没有否认，“沃尔图里得知艾拉的存在之后，搜寻过世界上是否存在其他的混血儿。在南美洲，德米特里发现了意外之喜，一个已经存在了一百多年的半吸血鬼。”
在阿罗说出“南美洲”的时候，卡莱尔变得表情僵硬起来，爱德华发出了愤怒的嘶嘶声，握紧了双拳。果不其然，在下一秒，“卡莱尔，我的老朋友，我很高兴你们也有这样的敏锐。”
随着阿罗的话音落下，从南边的树林里出来一个女吸血鬼，黑色的头发编成一条麻花辫披在身后。她身后跟着的是个年轻的男人……他奔跑的速度很快，却不够无声无息。他的皮肤是深棕色的，眼珠呈现出温暖柚木棕色。当他越来越接近，一种新的震动产生了——那是心脏因为用力而加速跳跃的声音。
“爱丽丝和贾斯帕在哪儿？”爱德华的脸上满是怒火。
年轻男人看了看阿罗，等他点头后才放下手里的箱子，不知道按了哪里，小小的一个手提箱膨胀了三次，变成一口大箱子。箱盖打开，爱丽丝从里面跳了出来，贾斯帕紧跟在她身后，锐利的眼神里充满杀气。他们轻轻一跃，逃回了卡伦一家的身边。
“好了，阖家团圆。”阿罗温和地说，“这是纳维尔和他的姨妈。”
“我叫休伊伦。”那个女吸血鬼在阿罗的示意下非常清楚地说，她的英语带着奇怪的口音。当她继续说下去的时候，可以明显看出她已经为讲述这个故事做好了准备，就像在幼儿园讲述一个广为人知的童话故事。
“……后来沃尔图里找到了我们。”休伊伦看了看她的外甥，“从那之后我们就开始为沃尔图里效忠。”
人群掠过一阵骚动，到处都是窃窃私语。
阿罗举起一只手，混杂的声音很快消失了，所有人都安静下来。“二十三年前，面对着艾拉和纳维尔，我就思考未来是否还会有更多混血儿，他们将对我们的生存产生怎样的影响。所幸，只有艾拉和纳维尔，于是我暂时把这个思考放下了。但是现在，”他看向蕾妮斯梅，“又有了一个例子。艾拉和蕾妮斯梅是幸运的，她们在吸血鬼族群中长大，天然就站在我们的立场上。但是 ，直到沃尔图里找到纳维尔，他才真正接触到族群。如果不是有休伊伦，也许他的母亲会被人类部落发现怀上了一个怪物，也许他一出生就会大开杀戒，也许流落的这么多年他会被人类用来对付我们……这些可怕的猜想一直萦绕在我的脑海中。”
“直到在德米特里的追踪下，我们找到了纳维尔的父亲，那个糊涂蛋才知道自己有了一个混血孩子。我知道大家偶尔会把寻找伴侣的目光转向人类，虽然那些人往往也会成为猎物。但是，总有几个例外。那么，”阿罗的语气严肃起来，“谁能保证自己绝对不是一个糊涂蛋？甚至在今天过后，我们中的一些也许想要去做上帝，去创造另一个物种，就像创造吸血鬼幼童那样。”
人群一下子盈沸起来，所有人都对吸血鬼幼童深恶痛绝——明面上是这样，但谁也不敢保证大家绝不会有二心。
“沃尔图里想像禁止吸血鬼幼童那样也禁止以后的混血儿？”有人试探性地问。
“不，”阿罗摇摇头，“我们不会阻止任何一个吸血鬼去追求自己的人类伴侣，这是大家自己的生活方式。但是我们要求，每个半吸血鬼孩子都必须在吸血鬼族群的监护中长大。”他露出神秘的笑容，“你们不会想知道纳维尔的父亲是什么下场。”
“那个混血儿，”有人遥遥指着蕾妮斯梅，“她在魔法的帮助下出生，如果……我们是否可以寻求沃尔图里的帮助？”
“当然，”阿罗轻轻笑了笑，“沃尔图里欢迎任何人前来拜访，也欢迎任何人前来寻求帮助。这是我们的责任。”
“这儿似乎没我什么事了，我和我朋友现在想离开。”在卡伦一家身后，埃及族群的艾蒙突然开口。
“啊！艾蒙，我来自南方的邻居！”阿罗热情洋溢地说，“你很久没来拜访我了。”
“时间对我来说没什么意义，我从不在意它的流逝。”艾蒙几乎没动嘴唇。
“确实如此，”阿罗同意道，他看了一眼本杰明，“但也许你有其他的原因没来见我？”
艾拉冷哼了一声，“他可不怎么喜欢你。”
阿罗带着一点纵容看了她一眼，“艾蒙，我的朋友，别把小孩子的话放在心上。像卡莱尔这样把大家组织起来可是相当耗时的活儿，这个我完全了解。我很高兴自己有其它方法打发无聊，有一整个奇妙的魔法世界等着我去探索。我也乐于见到你的新伙伴们相处得如此融洽，我十分渴望能与他们认识一下，也相信你们一定很快会来主动拜访我的。”
“当然。”艾蒙回答。他的语调如此冷漠，以至于难以区分出是否带有一些恐慌或讽刺的色彩。
“我们现在达成一致了，多么美好啊！很高兴我们谈了一下，相信我们马上就会再次见面的。”
艾蒙点了一下头，嘴唇紧紧抿成一条线，他明白这话背后隐藏的威胁。他碰了一下伴侣的手臂，然后两人便一起飞奔向草地南面的边缘，消失在树林中。
卫队之后的目击者们知道这次的事情落下了帷幕，沃尔图里依旧是不可战胜的沃尔图里。他们一个接一个毫无声息地消失在山林中，很快就全不见了。
在阿罗身后，大批的守卫正追随着马库斯迅速地消失在森林深处，他们的编队仍然密不透风。“我真高兴能够和平解决这次的争端，并且借此为我们内部决定了这么大的事情。”他温柔地说，带着一种浑然天成的亲和。“我的朋友，卡莱尔——再次称你为朋友让我真高兴！”
“当然，我也为我们的友谊能够继续维持而高兴。”卡莱尔迟疑地看了看艾拉和西奥多，“他们……”
“工作结束了。”阿罗点点头，“他们要回去筹备自己的婚礼。”他热情地看向贝拉，“卡伦夫人，希望您喜欢送给您的新婚礼物。”
贝拉想起那个镶嵌着黄金和珍珠母的木盒，里面静静地放着项链——简单的金链编织成厚重的绳索形，戴着它就像脖子处盘着一条光滑的蟒蛇。她僵硬地点点头，“很漂亮，谢谢你如此慷慨。也许我早该回一封致谢信。”
阿罗笑了笑，“那只是一点小意思。艾拉是沃尔图里的珍宝，她和西奥多的婚礼，届时还请赏光。”
“安心离开吧，阿罗。那是我们的荣幸。”
阿罗微微颔首，像在叮嘱自己的孩子，“要向你的朋友们告别吗？”
艾拉摇了摇头，“狼群已经可以独立跟魔法国会接触了。”
于是他们从站立的地方一起向后掠去，消失在树林里，只有隐隐的交谈声传来。“你们想好要去哪里度蜜月了吗？”“去有阳光的地方晒晒太阳，最好有海。”
作者有话说
第73章 暮光之城·17
