17、拾柒 ...
-
陈香扇慌忙抬起压在窗台上的手，随之顺着目光向下望去，少女正单手悬挂在窗外。赤芍仰面瞧见窗内探出的人，眯眼笑道：“香扇阿姊，麻烦让一让。”
陈香扇惊魂未定，可还是怔怔地向后撤去。只瞧她刚刚退至越然身侧，赤芍便以迅雷不及掩耳之势从窗外跃来，不料却被窗台绊了一脚，直接滑跪在了陈香扇面前。
就这样，赤芍背着藤牌尴尬地宛若只元龟趴在地上，她用手环住脑袋，回想起自己刚才的所作所为后，再也没有开口说话。
不若，就装死吧……
感受着那声扑通跪地的巨响，渐渐消散。赤芍这样麻痹自己。
陈香扇更是被她这接二连三的动作，弄得不知所措。哪知，一直作壁上观的越然，此时竟缓缓转过身去。他怎么看方才那场面，都太过滑稽。
越然如此忍着，忍着，一直忍到大笑起。
赤芍闻声羞愤地抬起头，陈香扇瞧见她那张气鼓鼓的小脸，猛地嗤然一笑。她想在这物是人非的岁月里，好似只有赤芍的可爱与冒失，从未更变。
“阿姊，你也笑我！”
赤芍抱怨不满，陈香扇即刻敛容，“行了，地上脏，快起来罢——”
陈香扇说着上前将人扶起，可谁知没等赤芍站稳。半晌不曾开腔的越然，却背身以咳掩笑下意识唤出一声：“赤二金。”
越然还当真哪壶不开提哪壶，惹得赤芍抱拳留下一声：“告辞。”便欲登窗离去。
好在陈香扇眼疾手快，一把抱住少女腰身将人揽下，赶忙开口安抚道：“好了好了，休要闹了。事态紧急，阿姊有事同你讲。”
“越然，你也过来。”
短暂的嬉闹，驱不散旧日疑云。
越然这才转过身来，同躲在陈香扇身后的赤芍说起了适才的见闻。
……
-
“废物，你的唢呐呢——”
“滚去找！快！今晚头儿娶侧夫人过门，你若耽误了时辰，就将你丢在沙漠里喂狼！”
樊周站在疾风寨紧闭的门外，丧气地看着天色一点点下沉。当他渐渐对于那些谩骂妥协求全，便再也难感受到这人间的其他色彩。以至于，他根本没有勇气反驳说，他不想回到鸣沙山去。
琥珀词离开后，他的太阳就落了。
可求生的欲望，还是拉扯着他的腿向前远方走去。至于能走到哪，樊周把它全权交给了命运。
樊周走了，疾风寨的门又开了。
黄昏下，一顶鲜红的轿子，绕着土做的围墙从东头抬到西头。
彼时，远处越过沙丘而来的一行人，片刻不离地紧盯着那抹红。赤芍第一个按奈不住转头朝陈香扇问道：“阿姊，瞧着疾风寨像是有喜事？咱们这么公然到访，要是打起来会不会不太好啊？”
赤芍嘴上说着不好，但那取藤牌，拔长刀的手却丝毫未曾停歇。
汇林苑中，善战者越然居其一，可任谁都不会想到，居其二的竟会是这个年仅二八的少女。就连她的亲长兄赤金，也不得不甘拜下风。只是赤芍恃才傲物，却偏偏对陈香扇言听计从。
阿姊，永远都是她的阿姊。
“赤芍你听着，进去之后一定好好说话，问到我们想问的就离去，不许打架。”
陈香扇义正严词地劝阻，赤芍只得带着不甘将长刀收去，可那藤牌还未背上身，轿子里却忽然滚出了个五花大绑的“新娘”，他们瞧着“新娘”在地上呐喊挣扎；瞧着粗糙的砂砾，磨损她的脸颊；瞧着马贼无情地拖起了她。
震撼之下，赤芍暗暗拔起刀，她问：“阿姊，这种情况……咱们是不是可以例外？”
陈香扇目睹一切握紧双拳，那女子的伤就仿若痛在她身上。
只听，她于风中怒吼：“赤芍，去救人——”
陈香扇声势铿锵，赤芍在她的话音落后，如一匹狼般冲下沙丘撕咬敌人而去。其余人呢？他们没有越然的令下，不敢轻举妄动。可越然又怎会放任这些罪恶？他随之便挥了挥手。
“去吧，如此作恶，不必留了。”
江湖纷杂，关于汇林苑的传说亦正亦邪。
可善就是善，恶就是恶，一切论说自有天道，越然也只管做他。
远方的混战一触即发，赤芍的到来给“新娘”眼中带去了光。她用长刀敲了敲藤牌，笑着告诉她：“阿姊让我来救你，别怕。”
马贼憎恶的表情，在脸上堆积，他开始了他的谩骂：“哪里来的臭丫头？少给老子多管闲事。别看你尚有几分姿色，惹了老子，让你有来无回，到时候就别怪老子不怜香惜玉——”
赤芍听了这话直咂舌，她的嫌弃溢于言表，“废话真多！你有本事见了阎王爷还这么嘴硬！”
谁知，马贼狡猾，说话间竟欲趁其不备做那偷袭之事。
可惜，他的算计，头一遭算错了人。
亦成为了最后一遭。
只瞧，赤芍举起藤牌轻易将其格挡，而后长刀利落破入，那马贼直堕地狱而去。肮脏的血顺着刀锋，滴进黄沙，赤芍在夜色来临前，居高临下：“真没意思。”
她回了头，却见那“新娘”绑着身上绳，跪在她的身前字字恳切：“多谢女侠出手相救，多谢女侠出手……”
赤芍提刀无言为她挑开束缚，绳索随之四散。赤芍无需她的感念，她只盼她不再遭受苦难。可当赤芍刚想开口将人劝扶，便被疾风寨内闻讯赶来的人挡住了去路。“新娘”见状慌忙躲去赤芍身后，躲在了汇林苑的众人之中。
两方对峙，无人让步。
“敢问是哪路好汉，前来给本寨主贺喜啊——”有人言语讥讽，悠悠行来站定在众人面前，他扫视四周将恶狠的目光落在了“新娘”身上，“云芽，不想死，就给老子滚过来！”
“新娘”畏缩在安全地带，她扯紧了赤芍的衣袖，不敢应答，更不敢抬头。
赤芍感受得到，她在发抖。
“她不会再跟你回去了。”忽而有个无比坚定的声音从人群外传来，众人纷纷转头望去，只见一个清冷无畏的女郎与一位戾气桀骜的儿郎被风着裹挟，并行出现。
大漠的太阳，同样落在了这一刻。
事已至此，孤注一掷才是最好的选择。她绝不要行尸走肉的活。
那个名唤云芽的“新娘”，便是在这些力量的围护下，第一次鼓起勇气呐喊：“索贲……我就是死，也不会跟你回去——”
索贲的威严受到挑衅，他已怒火中烧，却仍要装出一副不屑模样，“哈，你还真是长胆子了，我瞧这个小娘子长得不俗。本寨主现在不想要那野丫头了，今晚呐——就换她来拜堂！”
“天呐，你疯啦——”赤芍忍不住惊讶道。
索贲此刻一脸得意，幻想着左拥右抱，他以为他们是怕了。殊不知，他将越然激怒，今晚注定在劫难逃。关节舒展的弹响从越然身上发出，陈香扇平静地同身边人说：“给他留口气，别忘了咱们的正事。”
九万里出鞘，撩拨起阵阵沙浪。越然压抑着心中愤怒，沉吟了声：“是，都听夫人的。”
陈香扇蔑视着索贲的威胁，她伸手牵过云芽转身退去。
越然压低背脊眈眈虎视，出招时，刀刀催命。没有人能在他面前这样折辱陈香扇，哪怕陈香扇无端在他的世界里消失了这么久，她都依旧是他心中最珍贵的存在。
越然相信，他终会有一日与陈香扇和解。
混战在越然的低吟声中发起，索贲虽身有蛮力，却难以将越然的敏捷击破。他甚至瞧不清越然的动作。赤芍的藤牌在空中盘旋并杀，又安稳回落。所有人前进后撤，左右攻退，无数杂乱的脚步混在一起，踏起茫茫风沙。
疾风寨几十众，数载在此为祸，汇林苑今夜便要洗一洗他们的罪过。
陈香扇立在事外，她转眸望向云芽身上摇曳的红妆，脱口而出一句：“别怕。”
云芽抬眸点头作答。
那是一句迟来的别怕，就像是隔世而望，陈香扇对着也曾深陷泥潭的琥珀词说的一样。关于琥珀词的过往，陈香扇一无所知，可从那些细枝末节里，她却猜出了几分悲苦。
她想，那时的她，或许也只差了一句：别怕。
“都别动。”
越然阴沉的声音惹得陈香扇回眸，混战也止于下一剑刺出的那一刻。
索贲在越然的刀下，屏住呼吸。他曾自诩“枭雄”，却在此时举起了手掌。擒贼先擒王，当下无人再敢轻举妄动，他们纷纷放下了手中的兵器，越然就这么逼着索贲向疾风寨内撤去
明亮的篝火，燃烧着罪恶。
越然将索贲按在篝火前，用冰冷的刀尖抵上他的后颈，“接下来我所问出的话，想清楚了再回答。”
屈辱感在索贲心头蔓延，他作威作福这么多年，怎甘接受这样的结果？
于是乎，他开始挣扎，开始呐喊。
可这不就是他曾造出的罪过？如今让他来受又有何不妥？越然安如磐石般压在索贲身上，他问：“赢和十年，也是现在这个季节，你记不记得一个名唤樊奴的胡姬？”
可索贲却故意不答，越然便狠狠拽起了他的发。
“回答我。”
索贲被迫仰面看向篝火，他忽而狂笑，依旧不肯作答。越然不得不将其磕进黄沙，当做惩罚。
“回答我——”
一遍遍追问，得不到回应。看来，索贲是铁了心。
今夜很难从马贼口中撬出答案。
陈香扇站在飘摇的红绸下，刚想开口，便被屋内缓缓走来的女子出言打断：“樊奴的事，我可以说与你们听——但我有个条件。”陈香扇举目望去，一个面容姣好的女郎出现在了院子中央。只瞧，她垂眸指了指地上的索贲：“我要他的命。”
“你想救他？”陈香扇发问。
女子闻言笑了好大一晌，可等她再开口时，泪水却划过了她的脸庞，“不，是杀了他——”
此话一出，索贲顿时高声咒骂：“贱人！疯妇！”
疾风寨被恩仇怨恨，搅得乱作一团。陈香扇望着眼前极其讽刺的喜堂，应下了女子的话，“我答应你，若你说出此事，他的命就交由你。可问娘子大名？”
“风柳。”女子答得干脆，陈香扇轻轻唤道，“风柳娘子，请将所知尽数相告，多谢。”
话音落去，索贲仍在吵闹，赤芍愤怒着扯下一段红绸向越然递去，而后周遭归于寂静。疾风寨的那些人也被驱赶着到了院子的角落，再没有什么能成为阻碍，风柳平静地看向层层火光，平静地回忆起樊奴的过往。
当她开口时，说下的第一句话，竟叫陈香扇茫然。
“那天，不过是他们演的一场戏。”
作者有话说
第17章 拾柒
，还差 