《浮声记》渝州夜来

32、32

　　不知不觉，猪腰和顺子都成了沈绍麾下的干将，但他还差一支能左右大局的奇兵，就将脑筋动到钩子身上。那是匡爷的左膀右臂，心腹亲信，一人之下众人之上的第二把交椅。老二是个最便利的位置，祸事有老大顶着，坏事有老大出头，若是好事即使隔岸观火也能平分一半名声，但这也是个最难坐的位置。人往高处走，水往低处流，屋檐下低头久了就难免生出些异样心思，他的眼风总往小兔子身上飞，用绳子绑都绑不住，脖子、腰身、腿脚，碰着了就要从上到下溜一圈才罢休。
　　那眼神沈绍再熟悉不过，是入了魔上了瘾，他在牢里这半年别的干不了，好歹将大烟戒得彻底。每次发作都让阿飞将他的手脚都捆起来，再用衣服将他的头脸都罩着，只看见布料上被口水逐渐沁出的一圈圈牙印，却见不着他脸上此刻究竟是怎样神情。待他一动不动了，阿飞去掀衣裳，却被他咬的死紧，拽都拽不动。
　　有一日趁匡老大被警察提出去放风，沈绍便见机挨到钩子身边去，只从袖子里扒拉出一根香烟，凑到他鼻子跟前。钩子正靠着墙角打盹，就像是猎犬闻到了肉香，猛一睁眼正要伸手，突然瞧见沈绍，又将手缩回去了，道：“你这小子，平日眼里只有匡老大，现在怎么想起你钩子爷爷了？”
　　沈绍嘻嘻笑道：“钩子大哥你这可是误会了，平素匡爷管得严总没个机会说，我是来给你送一桩好姻缘来了。”
　　钩子犯的是杀人的重罪，只是家里那时候还有几个钱，上下打点了，才侥幸保住一条命，但这辈子算是撂在牢里了。他眼角一吊，站起来走了一圈道：“这牢里连半个女人都没有，就算你是月老，也牵不出红线来。”
　　“谁说没有……”沈绍冲墙边正酣睡着的小兔子努了努嘴，“那里不就有个好货色。”
　　小兔子现在睡得正熟，一双瘦骨伶仃的手腕缩在胸前，小鸽子一样的胸膛随着呼吸微微起伏着。刚过了正午，夏日的太阳洒下一片闷热，螺壳般大小的牢室里无处可躲，只在墙边割出一道细细的阴影，一尺粗细，对谁都太狭小，连阿飞这样还没长成的少年都只能望洋兴叹，但唯有小兔子贴着墙壁，恰恰能蜷在里面，他那饱受人嘲笑的瘦小身躯此刻成了所有人羡慕对象。北平的六月，只有他的身体还带着温凉的湿意，匡爷每晚用他取凉，要将他浑身上下每一寸都摸遍了，再整个抱在怀里。匡爷尤其喜欢将手放在他的腋下，被那两片薄薄的肉夹着。他的手就像是章鱼的吸盘，牢牢攀附在上面，将小兔子辛辛苦苦积攒了一天的凉意都尽数抽离。
　　阴影中的小兔子，再看不清他脸上的那条深长的疤痕，偶尔露出来的耳廓却显得他皮肤白得耀眼，上面被染成金黄色的细微绒毛轻轻颤动，钩子喉头一动，直想狠狠一口咬下去，将这个人连皮带骨都吞进肚子里。“果然是当年的红相公，都这步田地了还没羞没耻勾引人……”
　　沈绍道：“这小兔子虽然是个男人，但看那神色体态……啧啧啧，真比女人还要女人，难怪连匡爷也要神魂颠倒。”
　　一声匡爷却提醒了钩子，他满目狐疑绕着沈绍走了几回，道：“你也知道他是匡爷的人，我钩子别的没有，义气还是讲的。匡爷这几年待我不薄，我可不能为了一个相公恩将仇报。”
　　沈绍听他说得有情有义，冠冕堂皇，即刻也不点破，勾着他的肩道：“这薄不薄的，不用我说，钩子大哥你自己看得最清楚……”他左右张望一眼，东边是顺子，西边是猪腰，都是自己的人，便杵在钩子耳根道：“如今有个消息，不知道准是不准……这小兔子就要出去了。”
　　钩子耳廓一颤，顿时觉得天塌地陷，三伏天里手脚都是一阵一阵的冰凉。这口肉虽被人唱过鲜了，但在牢这个多年连个油星子都不见的地方，即使是残羹冷炙也顾不得计较。钩子等了这么许久，就盼着匡爷有朝一日玩腻了丢开手，也能让自己尝尝肉味。没成想到头来，不但连残羹冷炙都没落上，还眼看他就要扑扑翅膀飞了……他一张脸倒绷得死紧没舍得塌台，咬着牙道：“这事儿你听谁说的，做得准么？”
　　沈绍咧开嘴露出里面的一口森森白牙笑道：“还不都是顺子这个没出息的东西，除了偷，就只晓得听人墙根，这是匡爷亲口跟牢头说的，你说有几分真。”
　　钩子的表情挣动几下，那肌肉却不听使唤，怪模怪样不成人形，看得沈绍直想发笑。“匡……匡爷也是，这是好事，怎，怎么就不跟我们说说……”
　　沈绍打了个哈哈道：“匡爷的心思我怎么猜得透，要不你去问问？”
　　这时小兔子翻了个身，将醒未醒，裸露在外藤蔓一样柔软的四肢和下面的稻草摩擦出干燥的声响，在空气中噼里啪啦点燃一连串火花，钩子的目光都要烧起来，沈绍听他呼吸一紧，舔了舔嘴唇道：“你看那小相公的样子，当真是欠得很！”
　　沈绍知道他已经上了钩，冷不防道：“想真要一亲芳泽也不是没有办法，只看钩子大哥你有没有这个胆量。”
　　钩子也不是没有动过这个念头，他比匡老大进来的时间还要早，按规矩姓匡的该叫他一声大哥。钩子想起当年第一次见到匡老大的时候，先是听见牢门外镣铐刮着地面的钝响，他和几个牢友还在商量，是叫这个新人睡尿桶还是盖石头，牢里的诸般滋味，定要他一样样的尝过来才过瘾。
　　他们刚进来的时候被老犯人这样折磨过，知道什么样的法子最能让人求生不得，求死不能。如今他们成了老犯人，也用同样的法子去折磨别人，甚至越发变本加厉，而从中得到的快活也越发让人欲罢不能。他们坐在牢门里，听进来探望丈夫或是父亲的妇人们，拖儿带女，哭哭啼啼。还有小孩子挂着鼻涕唱拍手唱童谣，什么大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴……而泥巴呢，他没手没脚连个嘴都张不开，只好成为别人的果腹之物。
　　于是当牢门打开，进来一个黑塔般的汉子，两只拳头捏在一起，足有海碗般大。钩子便认了命。更让他绝望的是，这个粗壮男人有的不仅仅是一副好身板，他的脑子也明白得很，一双眼珠子就像夜里悬在城墙上的那盏硕大的探照灯，一转眼就将他圈出来，现挖坑都来不及躲进去。钩子的好日子一去不复返了。
　　“你是说……”他陡然明白过来，背上一凉，不知什么时候，竟被沈绍带到这条沟里面来了。“改朝换代，我没这个胆子，拉虎皮扯大旗，我也没这个本事……”他将自己往干草上一扔，道，“我还是老老实实睡我的觉，该我的，自然是我的，不是我的，挣断一条命也抓不到手……”
　　“你不答应？”沈绍一急，逼到他鼻尖上，“你不想要……他了？”
　　钩子白眼一翻道：“自打你一进这儿我就看出来，你不是个安分守己的东西……我不告诉匡爷就是你的运气，怎么，还像拉我入伙趟这趟浑水？”
　　沈绍低低笑道：“这恐怕是由不得你了……”他眼风一招，顺子阿飞和猪腰都蹑手蹑脚围上来，将他圈在垓心，从他们的头顶上，钩子看见明晃晃的窗子上，铁条都被太阳烤的冒了烟。
　　“救……”他突然跳起来，一个字还没喊完，就被阿飞一拳砸在脑门上，猪腰和顺子七手八脚扑上去捂住他的嘴，将那声嚎叫堵在喉咙里。少年的骨头硬得很，这一拳用了十成十的力气，连沈绍都觉得痛得很，只见钩子按着额角，在地上翻了几翻，两个脚蜈蚣一样使劲挣动，都被猪腰的大肚子压得死死的。阿飞站在一旁甩了甩手道：“他的脑袋比别人结实，我像是打在一块铁板上。”
　　沈绍望着阿飞笑了笑，旋即摆出张黑脸对钩子道：“叫你一声钩子大哥，是佩服你在这里熬这么多年，入乡随俗，敬老尊贤，你以为你真当得起这一声大哥？”
　　钩子说不出话，两颗眼珠子瞪得大大的，眼白上血丝都爆出来，随着沈绍的步子前后左右地转。“现在摆在你面前的有两条路，”沈绍伸出两根手指，凑到钩子眼前，“这第一么……跟着我们干，到时候少不了你的好处……”他朝小兔子努了努嘴，屈下一根手指又道：“这第二么……咱们兄弟几个就把你往这草堆里一晤，再给你换上身干净衣裳，算是发送了你。钩子大哥选哪一条？”
　　男人嗓子眼里呜呜咽咽，鼻涕眼泪糊了顺子一手，顺子也嫌脏，就手抓起一把干草塞到他嘴里，几乎将钩子活活呛死。他平日里受钩子欺侮最厉害，此刻正好报了那一箭之仇，他像过大年和面团一样揉搓着钩子的脸，这时他突然觉得，钩子的脸原来竟是这样小，他一只手就能掩住，竟也是这样软，那骨头如两团浆糊，能被他随手捏成各种形状。顺子忽然觉得脚底下一湿，低头看时，一股黄汤就从钩子□□里渗出来。他回头望着钩子的眼睛，那样好勇斗狠的一个人，眼睛都被泪水泡肿了。
　　顺子顿时丢开了手，嗫嚅道：“钩子哥……我下手没个轻重，你别怪我，好么……”
　　钩子猛抽了几口气，目光抓着沈绍就不松开，续续吐出句话道：“我……我干了！”立时瘫倒在地上，不省人事。
　　顺子不敢相信似的，直勾勾瞪着自己的手，那十个手指甲里都是污垢的双手，指头却是纤长有力，做他那一行的，精髓就在快准狠三个字上，顺子自恃做到了前面两个，却栽在了那个不够狠上。他生怕碰疼了钩子，在他旁边缓缓蹲下来，用最柔软的掌心拍了怕他的胸口。“钩子……钩子大哥……”
　　躺在地上的男人却不理他，顺子又揪了揪他下巴上乱糟糟的胡茬子，狠心拔一根下来，钩子还是一动不动。“别看着我，他是你打晕的，千真万确。”沈绍笑着道，“只两三分钟的光景，是不是容易得很？”
　　顺子又壮起胆子捋了捋钩子的鼻梁，这是钩子最忌讳的地方。顺子摸到上面有一个小小的肉瘤，像是蜷着的一直虫卵。钩子说这是跟人打架的时候留下的，只怕不是什么光彩的事，
　　每次提起钩子都不愿细说。顺子象是对那肉瘤生了兴致，捏着正着转了一圈，又拧过来反着转了圈，将那片皮肉扭得发红。沈绍哂笑一声，摸着他的脑袋道：“等这件事了了，以后多的是时间让你玩个够。”
　　只是这种事情最容易让人上瘾，它不同于鸦片，要借助于罂粟才能望见烟雾飘渺中的天堂，这该是人与生俱来的习性，想是先祖经历过太多的苦难，于是就锻炼出这样一种近乎玄异的能力，将触目能及，倾耳可闻的痛苦用一系列连德先生和赛先生也无法理解的办法，自圆其说，变成让大字不识的老百姓也能够感知的快乐，无论是别人的还是自己的，可见痛快这两个字造得多么精妙。
　　顺子突然觉得他就像戏文里唱的那些打杀了贪官污吏，土豪劣绅的英雄豪杰，不，或许他上辈子也是曾经跟着李闯王鞍前马后，打下了江山，差点坐了天下的人。迎闯王，迎闯王，闯王来了不纳粮！他一只脚踩在钩子肚子上，另一只脚还没离开牢房中脏污的干草，已经做起锦衣玉食，高床暖枕的美梦。
　　每天睡到日上三竿才起，然后将牢里面关着的偷儿们都放出来，一个个都封疆拜相。张家的口袋李家的钱囊，只干瘪瘪放了几个铜板，他是看也不屑于看的，这时专门有人拿着金子做的钱袋跪在他的脚下求他来偷，他爱理不理一伸指头，就从里面勾出一串牛眼般大的珍珠，他一点也不稀罕，随手就赏了人，一看，是猪腰的老婆小莲。
　　沈绍一看他那半傻半痴的模样就明白了七八分，暗骂了一句烂泥扶不上墙。现在大局已定，沈绍还是不敢掉以轻心，匡老大手里还有杀手锏——一把哨子。牢里关了这百八十号犯人，他是独一份，只要他一吹哨子，三分钟之内，牢头就会赶过来，到时只怕他们这几个人都不会有好下场。若是没了这哨子，匡老大就是再厉害，也是双拳难敌四手，但他将这支哨子看得比命还重，用一根绳子穿着，挂在胸前，便是顺子这样的盗中老手也无计可施。
　　这时，一个细细小小的声音忽然道：“我有法子……”沈绍一回头，就看见小兔子缓缓举起了手。他的手很漂亮，又白又软，指甲修剪得整整齐齐，只是右手小拇指上留着一截半长的指甲，是专用来给匡爷掏耳朵的。匡爷总喜欢枕在他的膝头上，一只手捏着他的大腿，另一只手环着他的腰，哄小孩一样轻轻地拍着，小兔子的肉就荡起悠悠的波纹，他在匡爷耳朵缝里的动作也有了某种特定的节奏，而匡爷就如同一个绝顶的乐师，在他身上弹奏出无声的乐曲。
　　沈绍将他从头到脚扫了一遍，道：“按说……匡爷可带你不薄……”
　　“可我也是个男人……”小兔子将“男人”这两个字咬的尤其重，活脱脱是从肺里挤出来的。
　　他自然，毫无疑问是个不折不扣的男人，但即使是声嘶力竭放声大喊，却依然被更加强壮的匡爷压在身子底下狠狠折磨。“相公堂子里出来的，也不是天生的相公……”
　　小兔子一张青白小脸上还是安安静静的，他手里抓着跟小木棍，在稻草上随随意意地画着，沈绍注意到他手上的姿势，拇指和食指掐成一个圈，无名指轻轻搭在木棍上，掌心里足能塞进一个鸡蛋，这样风雅的手形，他只在一辈子苦守书斋的那些老先生家里见过——那笔杆子都是连着心的，画什么都惟妙惟肖，写什么都笔走龙蛇。
　　小兔子在地上拨弄出一个“匡”字，随即又抹了，写下一个“人”字。一撇一捺站得顶天立地，稳稳当当，一点也不带含糊。他黄黄的嘴唇一动，道：“但你们须得依我一件事，若是应了，匡老大的哨子就包在我身上。”
　　“你有办法？”
　　小兔子扬起那一双大眼睛，将几个人都收罗在里面了。“我知道你们半点也瞧不起我，但我从来都没看轻过我自个儿……只要把自己当堂堂正正的人看了，你们不过是……”他将手中的木棍一折，啪地仍在沈绍跟前。“我这次帮你们一回，但以后你们决不能再折辱我！”
　　“折辱？你不就是做这个的么……”顺子愤愤然嘟囔了一句，一字不落都掉进小兔子耳朵里，那个瘦瘦小小的男人眼也不眨，道：“自古笑贫不笑娼，都是下九流，你还不够我做一场生意。”他正襟危坐，眉眼带煞，从娘胎里带出来的风流妩媚突然变成穿肠毒药，刮骨钢刀，将人悄然绞杀。
　　沈绍不禁暗暗叹了声可惜可惜，这样一个男人，若不是生了这么一张脸，在哪里不能出人头地，若没有这样一张脸，又怎还能活到今日。从来要当人上人，除了聪明才智，心机手段，要守得住忍和狠两个字，前者将卧薪尝胆，胯下之辱统统背在身上，记在心里，等到有朝一日功成名就再将旧账翻出来一齐清算，世上还有什么比这更加快意。后者则是要讲面子里子，虚情假意通通踩在脚底，管他什么仁义礼智，三纲五常，若是被这其中的一条拘住了，便万世不得翻身。青史上留下的不但有丰功伟业，能舍得在那上面留下一两点污迹，才不算白来这世间走一遭。
　　小兔子要是早生两千年，他就是辅佐汉高祖定鼎天下的张良，早生一千年，他就是居庙堂之高处江湖之远的范仲淹，早生五百年，他就是开国名臣算无遗策的刘伯温，哪怕他只是早生一二十年，也能硬碰硬和西洋罗刹东洋鬼子好好干上几场。可叹他竟生在了这个污漆抹黑的年月，活生生被糟蹋了，欢场里走马观花，酒池肉林，再怎么挣扎扑腾，也不过博一个红牌的名头，过几年人老珠黄就被扫地出门。这再聪明的人，毕竟抵不过每日每日流水功夫的消磨。
　　沈绍一口应承下来道：“一言为定！”他一句话说出来容易，到时候没了匡爷，岂还容得下小兔子称心得意，要怎么处置，只在他的一念之间。沈绍看了看悠悠醒转过来的钩子，刚睁开眼眸子就锁在小兔子身上不放，忽然抛给他一个暧昧的笑意，钩子心领神会，绷着张被打烂的脸，从牙缝里逼出个勉强算是表情的怪异微笑。
　　小兔子在脂粉堆里呆久了，自然也识得那些恩客们如封似闭，虚与委蛇的手段，脸上仍是笑着，话却已硬了起来道：“口说无凭，你须得留给证物。”
　　沈绍道：“要不我立个字据？”
　　小兔子脸一红，支吾道：“除了常用的几句酸诗淫词，我认不得别的字。”
　　沈绍想那个匡字定然是被匡老大捉在怀里，手把手教者写的，记得这样牢，写得这样顺，或许小兔子对那个男人也是有些真心情分的。
　　“要不你就发个毒誓吧。”
　　这正中沈绍下怀，他平生发过无数毒誓，都是情辞恳切，走投无路，自恃为发毒誓的大行家。说的人信誓旦旦，听的人涕泪滂沱，在那一刻，连沈绍自己都要相信那誓言中的海枯石烂，挫骨扬灰将会变成现实。但他等了许多年，直到那一个个让他发毒誓的人老的老，走的走，还有几个下落不明，倒是只有他还好端端的活在世上。花前月下，明月清风，还有个女人和他云雨途中忽然停下来要他发誓一辈子对他不离不弃，惟独没在大牢里，他还不曾对人许下誓言。
　　他举重若轻提起右手道：“我沈绍今日在此立誓，言出必行，行出必果，若有违反，便受五雷轰顶之苦，死后打入十八层地狱……”
　　“慢着，”小兔子忽然道，“你这个人，对自个儿是什么话都说得出口，这个誓不能算数。我问你，你心里最要紧的人是谁？”
　　沈绍胸中一紧，他虽不信天道轮回，善恶有报，但却突然不敢把那三个字说出口来，像是生怕吐露出一个不得了的秘密。他心念一转，咬牙冷笑道：“还有谁，就是那名满北平的天下第一生赵夜白了。”
　　“真的？”小兔子还是半信半疑。
　　“千真万确，”沈绍道，“你不见他那日来看我么。”
　　小兔子点点头道：“好，你就拿他来发个毒誓吧。”
　　沈绍扬起脸对着那高窗道：“苍天在上，我沈绍今日在此盟誓，言出必行，行出必果，若有违背，便教……便教……”
　　“便教怎样？”小兔子追问。
　　沈绍咔嚓将那扇门关上了，在把所有的窗户堵得严严实实密不透风，但一回头，却发现谢家声还是进来了，他就站在他的面前，穿着第一次见到他时的那身白衣裳，襟上别着条梅花穗，在浩浩汤汤的大雪里面红的扎眼，收拢在衣袖里的双手小心翼翼只露出一个指尖儿，像是被谁掬起的一捧雪。
　　“便教……赵夜白……”
　　沈绍吃了一惊，他嘴里说着赵夜白，眼睛里看见的却依然是谢家声，或者说是他的手，天上地下，只此一双。
　　“生前颠沛短命，死后挖坟掘墓，一辈子不得安宁。”他忽然就打了个寒噤，在心里又添了一句：“天上菩萨佛陀，地下的阎王城隍们，你们都有千里眼顺风耳，刚才我是被小兔子那小相公逼着才说出这混账话……”赵夜白，谢家声，沈绍摇了摇头，当神明也真辛苦，翻来覆去，出尔反尔，实在忙不过来撂开了手，这人间才乱成这个样子。纵然每天发誓的人成千上万，人多嘴杂，沈绍也还怀抱着一丝希望。“若是真的灵验，就报应在那小兔子身上吧。”
　　他从前是不信神佛的，小时候跟着父亲和大哥去关二爷庙里拜拜，见着那红脸长胡子的泥巴人威风好看，便盯着瞧个不停。父亲转头一巴掌，就将他的脑袋按下来，咚咚咚磕了三个响头。
　　“即使你眼里看见的是个泥巴玩意儿，也得想着他手中的刀是实打实的真家伙，人就是要信点什么，想着那天上始终有一双眼睛，将你做的事儿都看得一清二楚，有点拘束，有点敬畏，才不会胡作非为！”父亲拈起一炷香插在那香炉上，神情也不见得如何虔诚，转身对他嘿嘿一笑道：“可惜现在，连我这装模作样的人也越来越少了。”