3、及笄之礼 ...
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清早，天刚蒙蒙亮，阿蝉便起身了。
燕草和碧丝服侍阿蝉漱口、蒸脸。府中的妈妈们早就在院中候着，房门一开便鱼贯进入。
李妈妈用冰蚕丝线给阿蝉绞脸；张妈妈为阿蝉梳起飞天髻，在髻侧独留一缕；齐妈妈用上好的胭脂水粉细细描画，不多久，铜镜中便出现了一张姣好面容：远山如黛，肤如凝脂，凤目高鼻，有一番嶙峋之美。
“小姐，真的是太美了！”燕草在一旁痴痴的看着。
碧丝回身轻拧一把燕草，“快去把礼衣拿来。”
阿蝉的礼衣是皇后娘娘特命司衣司制作的。大兴王朝崇尚红黑之色，上好的大红色锦缎为底，大片刺绣黑色暗纹图案，黑色丝线中又隐绣着金色丝线。在屋里还看不真切，在阳光照射下，金色丝线便随着动作滚滚闪耀，雍容华贵，令人移不开眼。
待阿蝉更衣后，便有丫鬟前来通报，隆庆皇后的仪驾已经到了前院，苏老夫人和景氏以及其他命妇正陪皇后叙话。
稍后，皇后指派陈尚功与吴尚仪来到阿蝉院中。
陈尚功掌管尚功局的司制、司珍、司彩、司计四司：司制掌衣服裁缝；司珍掌宝货；司彩掌缯锦丝枲；司计掌支度衣服、饮食、薪炭。
吴尚仪掌管尚仪局的司籍、司乐、司宾、司赞四司：司籍掌四部经籍、笔札几案；司乐掌率乐人习乐，陈悬、拊击；司宾掌宾客朝见、宴会赏赐；司赞掌朝见、宴会、赞相。
二人皆是正五品女官，屋内丫鬟、妈妈均给两位女官见礼。阿蝉也福一福身，陈尚功与吴尚仪忙侧身让过，在燕草和碧丝手中接过昨日景氏准备的赤金头面和金钗。
吉时一到，前院正堂前便奏起编钟，阿蝉带着陈尚功和吴尚仪缓步走入正院的后堂。
“臣女参见皇后娘娘，娘娘千岁。”
皇后虚扶一把，“无须多礼，你出生时本宫还抱过你，一眨眼你都这么大了，生的倒是更像你父亲。”隆庆皇后与景氏差不多的年岁，脸型略略方圆，五官端正，一身黑金色牡丹凤凰纹浣花锦裙，发间的十二只金凤大花钿耀耀生辉，雍容华贵之感扑面而来。
“皇后谬赞，臣女不才，不及父亲万一。”
皇后笑道，“这谦逊的性子倒是像极了你母亲。”
苏夫人忙福身，“臣妇哪有娘娘说的这般好，如此夸赞，倒叫臣妇汗颜。”
皇后微微一笑，牵起阿蝉的手，步入正堂。
正堂中央早有宫中女官摆好典仪，陈尚功与吴尚仪捧着赤金头面与金钗站与典仪东侧，苏老夫人、苏大人、景氏及阿蝉的三位兄长、两位嫂嫂站于典仪西侧，另有京中权贵站于北侧观礼。
阿蝉面朝南方跪于蒲团之上，皇后拿起赤金头面，将髻侧留出的发丝为阿蝉绾进髻中，又执金步摇轻轻绾入脑后，皇后朗声，“今我佳儿行及笄之礼，望从今起恪守祖训，孝敬父母，敬爱族中，贤良淑德。”阿蝉行拜天大礼，此时编钟齐鸣，礼成。
礼成过后，苏大人招呼着前来观礼的京中同僚往前院去吃酒，苏夫人和其他命妇则陪着皇后去后院歇息。
燕草碧丝扶着阿蝉，也朝后院走去。
阿蝉不经意的回头，发现一个剑眉星目的玄衣少年，正站在宁国公楚忠将军身后，眼含笑意地望着她。阿蝉轻轻福身，少年也颔首还礼。
阿蝉转身跟上了皇后的仪驾，绕过一个回廊，不见了身影。
刚刚的玄衣少年，必是少将军楚玄。名中有玄，又一身玄色衣袍，此人还真是人如其名。想到这里，阿蝉不免得露出笑来。
苏府后院。
皇后落座吃了一盏茶，其他命妇皆起身告退，去偏院用午膳。这些命妇虽有诰命在身，但品级尚低，只能陪皇后吃茶，只有二品以上的命妇才能同皇后一同用膳。
待命妇退下后，堂内只有皇后、苏老夫人、景氏与阿蝉。“阿蝉，”皇后柔声唤道，“听你母亲说，你想明年春初入朝为女官？”
“回皇后，臣女确有此意。臣女自小读圣贤书，只盼将来能为大兴效力，为圣上与娘娘分忧。”
“好孩子，难为你有心了。”皇后笑道，“苏大人与堂姐倒是教子有方，阿清、阿沐皆才识渊博，阿泽历练一番参加武举，本宫觉得也能挣个功名，阿蝉巾帼不让须眉，本宫真是欢喜的很呢。”
苏老夫人、景氏与阿蝉忙站起来行礼。
“这里又没有外人，自家人无须多礼。”皇后摆摆手，“若是阿蝉过了选试，日后进宫，本宫自会照拂阿蝉，老夫人和堂姐可宽心。”
三人又齐声谢过皇后。
皇后娘娘在苏府用过午膳后摆驾回宫。
下午，吃过酒的各位大人和夫人纷纷告辞回府。阿蝉跟着父母和哥哥们在正堂送客。
宁国公最后一个告辞，“苏兄，几年未见，你还是如此潇洒倜傥啊哈哈哈，不像我老楚，天天喝风吃沙，这脸都糙了哈哈哈哈。”
“贤弟为国镇守西域，才能让为兄在京中享太平啊。此次回京，贤弟要多待些时日才好啊。”
“正有此意，想着年关将至，在京中过完年再返回叶城。”
宁国公人豪爽大方，脸上总是乐呵呵的，听他说话的人都会不自觉地被他感染跟着一起笑起来。
阿蝉面上也浮起笑容。只觉有一道目光紧紧注视着她。阿蝉抬起头，看到楚玄站在父亲身旁正望着他。楚玄虽只比阿蝉年长一岁，却比阿蝉高出一头。少年一身玄衣，背着夕阳的金光站在那里，一双星目望着阿蝉，漆黑的眸子里浮现点点笑意。
真是公子如玉。阿蝉在心里想。真是一笑倾城。楚玄也在心里想。
作者有话说
第3章 及笄之礼
，还差 