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1、第一章 ...


  •   元宣十六年:

      入秋的第一天骤降一场暴雨,来得急,去得也快。第二日就艳阳高照。
      楚州位靠运河,是商业交通要道,每日往来商船为楚州带来了源源不断的财路。路边鳞次栉比的屋宇,珠宝香料、酒肆茶馆,各行各业琳琅满目。

      对街客店锦潘楼中颇为雅致,进进出出不少客人,和外头的繁华融合,未免显得喧闹了些。

      店小二拎着大壶给人添水,偶尔插科使砌一番,随后他走到靠窗位置,正要给人添水,一只手伸出来拦住了他。

      “小二,给我来壶玉冰烧。”

      “好嘞,楚公子,玉冰烧可要给您热热?”
      楚肆是锦潘楼的住客,已经住了十日有余。所以小二认识并不奇怪。

      还未等楚肆说话,这时候另一个店小二端着菜肴过来,“楚公子久等了,蟹黄兜子来咯!”

      在店小二端上来那一刻,香味飘香四溢,引得周围不少食客都跟着看过来。

      精致的金盘上摆着五个蟹黄兜子,以粉皮包裹成兜,蟹黄颜色金灿,用三十只螃蟹才做出这五个蟹黄兜子,其用的大肉还是猪脖子后面那一块最嫩的地方,光是看着就让人食欲大发。

      那店小二奉承道:“楚公子,您昨日给的那三十只蟹,每一只蟹都肉多黄满,大厨们都想着和您讨讨经验呢。”

      俗话说得好,秋风起,蟹脚肥。到了秋天,基本每一只螃蟹都肉多黄满。

      楚肆知道他说得客套话,笑道:“你看我进庖厨吗?不过是有几分闲钱罢了。”

      这话若是从别人口中说出,店小二只会觉得太装,但这话从楚肆口中说出,他就觉得十分正常。

      有客官见那蟹黄兜子诱人得很,吞了吞口水,也忍不住跟小二要了这份菜,谁料店小二一脸为难,道:“哎哟,真是不好意思啊客官,这蟹黄兜子可不是我们店里的菜,是这位楚公子昨日提供的食材和食谱,就光这五个兜子,就得要二十两银子呢。”

      二十两!!

      那客官盯着那五个蟹黄兜子,这么点东西竟然要二十两?
      周围人一听这价格,大都歇了要这菜的心。

      另一店小二过来,将热好的玉冰烧放到楚肆面前,“楚公子,您的玉冰烧来了,小的自做主给您热了热,喝点热酒配着蟹黄兜子,保证美味至极。”

      楚肆满意一笑,随手给他们赏银,“如此贴心,不给点赏钱倒显得我小气了,都拿去,给自己买点酒喝,不过小心些,别让你们掌柜的知道了。”
      两个店小二登时喜不自胜,连连道谢,然后退下。

      楚肆给自己倒了杯酒,细细品了一会。
      热好的玉冰烧,口感极佳,绵柔顺滑,味道略有点偏甜,更多像是在喝饮料。
      倒是与前世佛山那次品尝到的味道差不多。
      不过古代用料纯正,现代确实比不上古代浓厚甘醇。

      是的,楚肆是穿来的,还是胎穿,如今因为一些事,故女扮男装。

      “嘭”一声醒木,客店内突然静了下来。

      锦潘楼出名之处,除了客店客舍宽敞明亮,设备齐全,以及胜于楚州各大酒楼的美味佳肴外,那就数这里的说书先生最受欢迎。

      说书先生坐在中央,一张长桌、一个醒木、一把折扇、一碗清茶,便是他的全部家当。
      “各位客官可知昨日黑云寨寨主杨云之死?”他声音粗豪,语调丰富,让人的情绪下意识的就随着他的语气起伏。
      人群中有人说:“知道!但你这消息不灵通啊,这事昨日就已经宣扬个遍了。”

      说书先生不恼,笑说:“这位客官您别急。要我知道的不比你们多,这说书先生我也不能臊着脸当。”
      他手拿折扇,对空中虚点几下,“大家都知道这杨云是暴毙而亡,然据我所知,事情可没有那么简单!”
      “大家不妨想想,杨云是何许人也?黑云寨寨主,身强力壮,即便受了仗刑,但至少练家子的底在那,岂会轻易暴毙?据可靠消息来源,这杨云实则是死于中毒!”

      众人惊呼:“中毒?!”

      “正是!”语气斩钉截铁,说书先生不愧是楚州第一,舌灿莲花,将从未见过的事情,也就是案发过程描绘的栩栩如生,加上他个人的臆测,简直就是神话了凶手的能力,就差没给凶手安排个天兵天将的身份。

      毕竟杨云恶贯满盈,无论是谁杀了他,众人都忍不住为之喝彩。

      说书先生手中醒木一拍,一段离奇的案发过程算是说完了。
      一位文人客官,不解问道:“可这杨云没过几日就要上京听候圣上发落,这凶手不是多此一举吗?”

      说书先生高深莫测的一笑,“这便是所有问题的关键,杨云是何故被抓?除了他当寨主时犯下的烧杀抢掠之罪,最为严重的,就要数八年前温县被灭一案!”

      “温县!这我记得!”还是刚刚那位文人,他道:“在八年前,温县被一夜屠灭,一千户人家全部命丧当晚,不仅如此,这杨云还一把火将温县烧了个一干二净!”

      “这位客官说得对!”说书先生手中醒木再一拍,“八年前,尽管黑云寨人多势众,但温县好歹也有一千户人家,壮年男子也不在少数,那为什么他们没有反抗?”

      众人的情绪已经被说书先生调动起来,随着他的语调,每个人的心都提了起来。

      说书先生并没有太吊众人胃口,直说道:“因为,这杨云提前在井里下了线草之毒!”

      线草之毒?
      在座的每一位客官都露出了疑惑神色。

      说书先生解释道:“诸位不了解线草之毒,也是情理之中,如今线草已经看不到踪迹。但五年前,线草在南方数量极多,其毒性极强,人服用后不出一个时辰就会全身麻痹,再过一个时辰便会七窍流血而亡,而每一个中毒之人,手腕上都会有一条黑线,这便是线草之名的由来,然,巧合的是,这杨云自己也是中了线草之毒而死!”

      闻言,在座的人顿时议论蜂起。

      “这意思是,这杨云很有可能是被温县的人报复了?”
      “不可能吧,那温县里的人不是都死绝了吗?”
      “或许有脱逃成功的呢?”

      台下顿时议论纷纷。

      然,不等底下人继续说道。说书先生的话题迅速牵扯到了怪力乱神,又引得客官们好一阵喧哗附和。

      楚肆倒是没想到一件案子,还能和怨魂扯上关系。

      “楚公子是不是也觉得这说书先生越说越离谱?”坐在旁边的年轻男子似乎有意结交楚肆。
      楚肆偏头一看,是个穿着文袍的少年,眉目间带着文人独有的倨傲,楚肆放下酒杯:“还行,权当听个乐子,增加点乐趣。”
      “兄台言之有理。”那男子笑了笑,抱拳道:“在下李义,许州人士。敢问兄台……”
      楚肆也抱拳道:“在下楚肆,建淮人士。”
      “建淮?!”李义惊道:“那号称图书之府【注1】的建淮书坊就是楚兄那里吧?听说建淮书坊建成只用了几年时间,就一跃成了第一图书!”

      建淮书坊雕版刻印书籍闻名于世,是不少学子文人纷纷向往的地方。

      楚肆目光微微眯起,表情有些微妙,“第一书坊还是稍微差些。”
      楚肆这话在他听来过于谦逊,但也因此稍微对楚肆心生好感,毕竟文人多谦逊。
      “都说建淮出文人,那想必兄台家中也是书香世家吧?还不知楚兄出自何门?”

      楚肆自然地道:“楚某不才,家中不过是行商营生,也没有什么名人先生教导。”
      李义眼角微抽。
      商户?
      李义在锦潘楼待了很久,自这人进来以后,他就瞧着这楚肆秀美俊雅,器宇不凡,尤其是他那双眼睛。双眸黑白分明,像打磨后的砗磲里钳着的剔透黑玉一样。
      怎么看都像是世家里出来的公子。

      李义忽然有一种被欺骗的感觉,想要结交的心瞬间淡了下来,面上的笑容也只是勉强维持着。
      又想,怪不得这楚肆一顿饭要花二十两,商户草包奢侈,倒也不让人意外。

      楚肆怎么会看不穿李义的想法?瞥了一眼李义桌上的简单饭菜,故意道:“看李兄这气质,才是真正来自书香世家吧,不知李兄师承何处?”

      李义只觉自己的身份一下上来,满脸倨傲,“书香世家不敢当,只是我爹是县衙县令,上三辈往上数,族里也是出过中书太常的,我则师出朗清许氏许先生处。”

      楚肆长喔了一声,“许州下的县里,又是姓李的县衙、你爹是谭荷县县令李忠?”
      李义的脸色瞬间变了,“你怎么知道?”
      他爹的名号竟然都传播到建淮了?
      暗忖半刻,又觉得不太可能,按照他爹那大事化小小事化了的脾性,不存在有什么政绩值得让人宣扬。
      那楚肆是怎么认识的??

      楚肆拿起酒盏慢悠悠地喝了一口,勾起唇角,倒是不说话了。只是那黑白分明的眼眸中多了几分讥笑,竟是直接将李义当成了空气。

      这倒怨不得楚肆那么讽刺,这李忠还未上任知县的时候,曾在建淮旁的陈州做过几年小官,那时楚家的生意刚刚起步,需要在陈州买卖材料。
      这李忠就曾用职务之便不少为难他们。

      不过楚肆没想到,世界竟然那么小,茫茫人海中竟然会遇上‘熟人’。

      李义狠狠咬了下后槽牙,颇为恼怒,原是他先瞧不上楚肆,这一遭,竟被他人当做了空气。要是他没看错,刚刚楚肆那笑摆明是讽刺吧?
      他一个商户之子,凭什么瞧不起自己??
      李义想说些什么。

      台上的说书先生将手中醒木一拍,最后一个字同时落下,满堂听众瞬时鼓掌。

      在一片叫好声中,楚肆也跟着鼓掌。

      偏偏楚肆那副散漫样,又将李义气不轻。

      正在这时,一阵慑人的脚步声在门外响起,随后众人只见,一排士兵以最快的速度将窗边的人包围了起来。

      李义大惊失措,下意识起身离得远远的。

      阳光透过窗棂直射下来,笼罩在楚肆身上,光华映照,竟让她通身带着光芒,在她喝下最后一口酒。一个身穿盔甲的中年人踏步而来。
      他站在楚肆面前,打量了一会,“你就是楚肆?”

      楚肆站起身,虽然眼透迷茫,但也并无任何害怕情绪,“正是,不知官爷这是……?”

      中年男人居高临下地看着楚肆,面无表情,“我是团练副使冯同阳,还请楚公子随我去一趟团练使内。”
note 作者有话说
第1章 第一章

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