2、引子 ...
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锦夏朝宪文帝凤栖三年秋，西戎遣使朝觐。
宪文帝赵琚靠在九龙宝座上，手里捏着礼部尚书呈上来的表文和贡品单子，抖了抖，微哂道：“稀客呀。西戎各部可是好几年没来了。听说符杨去年打垮了氐、支各族，擅自做了西戎王，拖到如今才来，架子可不小哇……哼！”
底下站着的西戎使节团首领符亦张了张口欲待解说，赵琚已经兀自接下去了：“百合干五十斤，杏仁五十斤，千秋草十筐，骆驼二十匹，雕翎十八羽……朕怎么瞧着，符杨这是打发叫花子呢！”
符亦黝黑的面庞涨得发紫，羞怒交加，忍了好一会儿，才开口道：“启禀圣上，去年冬天大雪，今春又赶上风沙。只盼着入夏水草足了，有些转机，谁知道接连一个月没有下雨……实在是……圣上，西戎荒凉贫瘠，百姓谋生不易，请圣上多多体谅。”
赵琚凉凉一笑：“朕要不是体谅你们，去年叫威武将军带领我锦夏儿郎往乌干道走上那么一遭，符杨如今恐怕只剩下一缕游魂了吧。”
乌干道是西北大漠中直接扼住枚里绿洲的山谷，也是符杨与其他各部几番争夺的要冲之地。
符亦悄悄抬起袖子抹一把汗，不敢接茬。
“看看这表文写的：‘皇帝陛下千秋安稳，多福多寿’……直白如小儿语，真真惨不忍睹。回去跟你们主子说说，南边各族状元都出了两个了，西戎各部自内迁以来，连正而八经的学堂都没设过，往后可别怨在这朝堂之上没有立身之处。”
符亦一张脸紫涨得又变回了黑色。可惜他肚里墨水不够，否则定能以“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”侃侃相对。西戎这些年一直在温饱线上挣扎，逐水草而居，哪里有功夫理会学堂这种奢侈消费品。
想起临来时大王的嘱咐，忙行了一礼道：“圣上英明。臣王听说上京昌明繁盛，十分想亲眼见识一番，也好替西戎百姓亲耳听一听圣上的训导，不知……”
符杨想来？这一节超出预料啊。赵琚偷眼瞅瞅肃立一旁的内侍总管安宸，想讨个主意。这该死的小安子，竟是眼观鼻，鼻观心，倒似入定去了。
怎么办？对方不按剧本既定剧情往下演，眼看要冷场。罢了，自己是一号主角，想必有权力即兴发挥吧。
赵琚状似沉吟，看着手里的文书。唉，味同嚼蜡。写不出文采飞扬，来点端庄典雅也行啊。真是糟踏文字。再看看底下站着的使节团，十几条大汉又黑又壮，面目可憎，简直委屈自己一双慧眼。不禁万分想念“风月台”藕官荷官那两张粉嫩娇媚的脸，顺带又想起那身滑不留手的细皮嫩肉来。
这什么西戎王符杨，还是别来了，省得瞅着眼晕闹心。
眼珠一转，计上心来。
“言语过耳即逝，何如文字万古长存？朕便赏给符杨一些内府珍藏的典籍好了。至于京都盛景，捎幅画给你家主子看看，也是个安慰。什么时候，他把那些书都读通了，再来这銎阳城永嘉殿听朕的教诲罢。”自觉有趣，哈哈大笑起来。
底下的大臣多数觉得圣上此言大涨我锦夏上国尊严，也陪着笑起来。符亦一时拿不准怎么回话，只得讪讪的应了。
下了朝，赵琚等群臣都不见了，兴冲冲的冲安宸道：“怎么样？小安子，朕今日演得如何？”
“颇具帝王威仪，可圈可点。”
“右相说了那一大通废话，朕哪里记得住。还是你的主意高，把它们想成是戏文，好比登台演戏……果然有趣。”
“是陛下天姿高妙。”心里暗道：这个草包，竟然只有在假装演戏的时候才有点皇帝样儿。这般贱骨头托生皇家，真是天大的笑话。听右相那日的意思，朝廷竟是毫无余力顾及西戎事务，才叫皇帝装腔作势在言辞上拿捏一番，只盼着叫符杨探不出虚实，千万莫起觊觎中土之念。
“听说那符杨粗鲁野蛮，状似恶鬼。他要来了，朕岂不是得动员銎阳城的百姓都蒙上眼睛？”赵琚嘴里说着，心里却想起兵部尚书头几日非要缠着自己讲西北局势，别的不记得了，只记得他说西戎人人勇猛，这符杨更是彪悍威武，杀人如麻。这样的魔鬼，怎么敢让他进京上殿？不过这话即使是对着小安子，也到底不好意思说出来。
叹口气：“可惜了答应送给他的书和画。”
“陛下打算赏赐西戎哪些典籍画卷？”
“书嘛，让他们自己挑好了——反正内库那些蠹虫匣子没几部朕看得上眼的。”
今上口味独特，喜欢香艳风流的诗文，尤爱市井流行的轻佻艳俗之辞。自从十六岁亲政以后，再没有踏入内府藏书的“集贤阁”一步。言及经史典籍，辄呼之曰“蠹虫匣子”。这“集贤阁”在睿文帝一朝曾有个华丽蕴藉的名字，叫做“丹珠碧树楼”，专用于收藏皇家字画。据说颇有些上不了台面的来历。后来改作书库，名字也换了。赵琚倒是很喜欢那个原名，可是实在不愿惹来朝里那帮老头子更多的唠叨，单在心里想想便罢。
“至于画，‘宝翰堂’最近送来的一批内库仿品中不是正好有邹约的《物华天宝图》？就是它了。”
邹约曾在简文帝一朝做了三年皇家画院内教博士，留传后世的却只有这张《物华天宝图》。实际上它是由六幅立轴组成的大型挂屏，分别描绘了落虹桥码头、甘露大街、澄水环绕的皇城、白石坊及南曲街、定湖、北曲街六处景物。分开来各具章法，合起来又是一整幅通景。以皇城为中心，把京都最富丽繁华的景致再现于纸上。其中长桥流水、舟楫车辆、行人道路、宫殿屋宇……种种人间胜迹，应有尽有。
还是打显昭帝一朝立下的规矩，所有内库字画藏品一律定期重装并预留仿品。恰好一个月前“宝翰堂”送来了最新一批完工的仿作。其中就有由高手花了一年多时间临摹的《物华天宝图》。
赵琚惋惜的摇摇头：“就算是幅仿品，给了符杨，一样牛嚼牡丹，明珠投暗。这《物华天宝图》上头有好些祖宗钦题，内务府宝贝得不行，回头叫江家再给我仿一幅来。”
安宸应了。
赵琚忽地一笑：“要论物华天宝，百年前的銎阳跟如今哪里比得？别说皇城和甘露大街的气派，就是南曲街、秋波弄这些地方，天上凌霄殿，海底水晶宫，恐怕也不过如此。”说到这里，又想起一事，“小安子，今年中秋你们打算怎生布置？那些什么金山玉树百花齐放仙乐飘飘的把戏朕可看腻了。”
“前几日与万大人商量，说今年不如请陛下赐个题目，内务府只管审核方案派银子，教他们自己拿着题目生发去，没准能有些新鲜主意。”
“这主意本身就新鲜得很哪。好极，待朕琢磨琢磨……又要劳神费心了啊……”
安宸忙道：“已经和‘风月台’的罗老板打好招呼了，说今儿晚上陛下驾临。”
赵琚一本正经的点点头：“为君之道，正该上顺天意，下察民情，勤勉尽责，不可荒疏……”
凤栖三年初冬，西戎使节团带着锦夏皇帝赏赐的大量夏文典籍和描绘京都胜景的《物华天宝图》离开銎阳，在大雪封道之前回到枚里。
符杨在大帐里听符亦回禀此行详情，听到赵琚如何羞辱西戎使节，眼中精光迸射：“这夏朝皇帝说话恁的刻薄，生得如何模样？”
“不过二十出头年纪，样子秀气得很，就是一张脸白里透着青，倒像是……被酒色掏空了身子。”
“哼！怪不得这些年总听往来夏人说皇帝昏庸荒唐。如此看来，这皇帝多半空有一张利嘴罢了。让他占点口舌便宜，又有何妨？他皇宫里的兵士，可比得上我西戎儿郎？”
符亦道：“徒有其表而已。我们在銎阳也曾几次偶遇禁卫军巡视，懒散松懈，不堪一击。不过，听说皇帝身边另有高手。”
“两军对垒，高手顶个屁用！”
正要往下说，侍卫进来禀报，锦妃求见。符亦退下去了，一名端丽柔美的女子走进来，向符杨行礼：“见过大王。”
“阿芳，你来得正好，符亦带回不少中土物事，你挑喜欢的拿去。”
锦妃顾知芳本是锦夏流放西疆的罪臣之女，被西戎一个小部落掳来送给了符杨。她人长得美，虽说流落他乡，毕竟诗礼之家出身，那股子端庄书卷气西戎本族女子无论如何是学不来的。符杨这几年本就有心学习中土礼仪典制，对这个异族妃子着实宠爱。
“大王厚爱，还是请其他几位姐妹先挑吧。阿芳只想求大王一件事。”
“说来听听。”
“我听跟着出使的小厘说，这次带回来不少夏文书籍，还有一幅画，能不能让我看看……”
符杨哈哈一笑：“原来你是瞧上这些东西了。本来打算让莫先生帮着收拾，他也不见得有功夫，干脆劳烦爱妃吧。”
顾知芳露出一个微笑，深深敛衽。回到自己帐中，立刻就叫人去搬使节团带回来的书籍画卷。叮嘱一番，终究不放心，干脆亲自跟去指挥。
十几个大箱子搬回来，整齐排好，先把匣子里的画抽了出来。
缓缓展开——映入眼帘的是重銮耸翠，飞阁流丹，江山胜景，故国家园。
这画上，差不多每一处地方都有自己幼年足迹。十几年了，梦见过多少回的景象忽地鲜亮亮摆在眼前，顿时泪湿襟袖。
忍不住拿起笔，又踌躇了。題点什么好呢？在砚台里蘸了蘸，往最后一幅空着的诗堂处落墨。一首《永遇乐》未完，五岁的儿子符生一头撞进来，满头大汗浑身污泥不说，脸上好几处青紫。只好放下笔，收拾心情，板起面孔：“长生，又野到哪里去了？”
符生得意的咧着嘴：“娘，今天我把符留揍得哇哇叫唤——就算符定偷偷使绊子暗算，我也没吃亏。嘿嘿……”
符留是丽妃的孩子，比符生小半岁。符定是王爷正妃所出，比符生大三岁。因为符生有一半夏人血统，明里暗里总要受点欺负。
有心斥责他几句，又觉得如此境遇下悍勇一点未必不好。只道：“去找银珠把衣裳换了，洗个脸再来。”
打发走儿子，把词句填完。不一会符生再进来，看见案上的画，缠着母亲问这问那，母子俩慢说细讲了个多时辰。
晚间符杨来了，瞅见《物华天宝图》，走过去看了一眼，立时震住。
那画上楼台林立，百肆杂陈，车水马龙，花月春风。里头不知多少温柔富贵，华茂风流。
呆看了半天，问顾知芳：“这画的当真就是銎阳城？”
“确是銎阳城。”
第二天，符杨把画挂在自己帐中，召齐手下，挥着手道：“你们看着！这里就是銎阳城。像这样的城池，锦夏朝有几十几百座。上天如此不公，为何夏人住着高楼广厦，我西戎子民要四处飘流？为何夏人穿着绫罗绸缎，我西戎子民要挨冻受饿？为何夏人享用山珍海味，我西戎子民要与狼群抢夺食物？……”
手下人一个个眼红耳热摩拳擦掌出去，符杨满意的坐下，让侍卫去请莫先生。
等人进来，起身相迎：“先生。请先生看看使节团带回来的画。这个……锦妃在上边写了几句诗……烦先生给本王解说解说。”难得符杨这威猛大汉居然露出一丝忸怩来。
莫思予过去一看，题的是首《永遇乐》：
天府落虹，人间甘露，归梦长驻。
碧水熔金，朱栏溅玉，风物知几许？
绮罗形影，丝竹烟雾，南北酒诗处处。
曾记取，提灯挈侣，匀妆罢盈盈去。
繁华锦绣，都来眼底，惹起清愁无数。
旧日春衫，今宵薄酒，纸上寻乡路。
红颜易老，青萍弱质，消得几番风雨？
惊回首，垂髫稚子，咿呀笑语。
莫思予逐句解释了一遍，少不得对着画面说说落虹桥、甘露街、秋波弄这些地方来历。一席话了，叹道：“王妃此词，只觉思乡之情，并无戎夏之念。虽有身世之伤，未见故国之恨。写得很是端正。”
“原来是想家了。这么些年不能回去，也难怪她。”
莫思予心想：大王虽然只是粗通夏文，脑子却极灵光，这些词句未必就看不懂。王妃胸中很有些才情，这首词却写得浅近明白，只怕也是有意为之。不过，意思虽然明白，那言外的东西可难说。“碧水熔金，朱栏溅玉”，皆非吉语，“红颜易老，青萍弱质”，更是不祥。而且韵律冷硬刚强，缺了绵延味道……有怨气。这些就不必向大王解释了。
当晚，符杨携着顾知芳的手，指着眼前画面豪情万丈：“阿芳，你放心。有生之年，我定教你回到故里。”眼神停在画中央永嘉殿顶金色琉璃瓦上，“让你风风光光住到这皇宫里去，你说好不好？你们夏人有个词叫什么来着？‘衣锦还乡’？我用得可对？”
顾知芳浑身冰凉，手心直冒冷汗。身边这个人，果然英雄盖世，可是……我心中为什么这样恐慌？
抽出手，正身下拜：“阿芳蒲柳之姿，怎当大王如此情意？”
凤栖十一年春末，符杨发动戎夏之战。第二年，破冷月关，西戎铁蹄长驱直入，踏上中土大地。
这一年，锦妃病逝。
凤栖十三年，西戎士兵攻入銎阳，大王子符定为前锋率先打进皇宫，特意寻到内府书库，一把火烧了“集贤阁”，阁中锦夏历代收藏的典籍十万余卷全部化为灰烬。
宪文帝仓惶南逃，直奔蜀州。在雍蜀交界处最险要的仙阆关，禁卫军用了不知多少火药，毁崖断路，生生截断蜀道，弄出一座人造屏障，和两侧险峰相连。只是，如此一来，挡住了追兵，也断了几百万南逃百姓的生路。
这一年秋天，赵琚改元天佑，把益郡定为西京，朝廷正式落户蜀州，史称“西锦”。
兵部整合从京城带出来的禁卫军、京畿防卫部队以及楚州勤王部队，又在当地大肆征兵，居然也张罗出百万之众，在由楚州入蜀的路上——此时已是唯一一条入蜀通道——设立重重关卡，守得滴水不漏。
西戎军队经过短暂的修整，转而攻打东南地区。
锦夏朝差不多过了二百余年安逸日子，士民上下早已不识干戈。西戎兵锋所至，山河破碎，血肉横飞，直如人间地狱。
天佑三年夏初，符定带着符生，率两万西戎军队，兵临越州重镇彤城。
作者有话说
第2章 引子
