《日月之道》师*

37、第九章：宸极（4）

　　自他奉诏过江而至，总说病困，尚未和姬氏少长中任何一人，有过什么私下的往来俯仰。这开声一请便是姬世辰，姬家人也觉得很惊讶。孔太夫人年事已高，然而阅世极深，又熟知儿子脾气心性，这时就对管夫人道：“恐怕又有麻烦要来。”
　　姬世辰听见，与管夫人交换了目光，又望了望下首侍立的姬豫和姬敬。大家心思相若，但总不如太夫人肯说透。管夫人轻叹一声，试探地望了望孔太夫人神色，道：“太尉病重，来请大将军的同堂兄弟，这意思确实难猜。”
　　如今三公之首司徒，是一位徒存声望的远支宗王。其次太尉祁越，是主掌兵事的最高长官。其次司空仲陵。处默所任大将军，则是现下手握实际兵权的最高长官。所以祁越来找姬世辰，多多少少让人觉得哪里不太对劲。当然，如今的祁越，已离了先前坐镇的北境战区，又以重病在身，想来也不可能还如昔年一般雄豪高迈，昂首朝堂之上——这邀请中，与朝廷公事的关系，也未必就那么深。
　　姬敬道：“太尉始终不甘。但若现在还提西征，只怕百姓和至尊，都……”
　　姬豫微微抬手，止住他的话，和言道：“祁太尉没有这么不知轻重。”
　　孔太夫人望望两个孙子：小的那个心性飞扬，眸光锐烈，确实隐有少年武将独特的侠义风采；大的那个貌似温润，不过眼睑一低，声音控制得平稳非常，像极了父亲年轻时。
　　她仔细瞧来瞧去，忽然想起了什么，笑笑，道：“青虬、白螭，都长大了。阿虬是像世辰在外人跟前的样子；阿螭呢，是像世辰在家的样子。……”
　　身当国难的乱世，二十年始终位居高阳景谋主之位，团扇轻拨、麈扇款摆之间，人前难免掩去不少本色，人后反而更加放松诚恳——故而母亲这话在姬世辰听着，若不是说姬豫在她面前更见外，便是说姬豫不如姬敬像姬世辰。一言既出，姬世辰微微变色，立即挑眼窥探管夫人。
　　管夫人反是一副仿如毫无觉察的平静安详模样。
　　姬敬又道：若有关朝廷用兵，先前伯父在京，祁太尉应该就当面说了；跟用兵无关的，眼下要紧的，还非这么面谈不可，恐怕是个更麻烦的。
　　他这一提，姬豫也想起来，身形似乎已震。姬世辰却似没看见，从容道：
　　“至今为止，燕姬没和尚书令串通乱政的迹象。那位令君虽然执政苛刻了点，但总归出于公心。祁太尉他心比我宽得多，想来无关此事。”
　　停了停，他忽然唇角一勾：“况且有我在，燕姬又能怎样。”
　　和平之地本不该有的冷笑。已有浅浅长长细纹的眼角，随这笑也微微扬起。

　　待到见了面，祁越却只是话些家常。原来他激愤郁结，自觉沉疴难起，便拉了姬世辰的手，说些关于自家子侄外甥的琐事，且说且叹。姬世辰少不得宽慰，讲些我素以兄事太尉之类客气话。眼前这位驻守北境多年的病中英雄，当年在咸池，诗文亚三虞，豪逸次处默，本也是人中的龙凤；朝廷诸王乱战之时，与处默曾兵戎相见，也曾与虞公缙并辔驰骋过：姬世辰执礼奉敬，本来也应当。
　　祁越忽然又谈起乔直。姬世辰也赞赏了几句，祁越便笑，说在北境当初波折百般，乔直始终追随，又是谋主。有意无意，重复了二次三番，姬世辰会意也笑，于是接口道：“那时太尉与至尊，在先帝面前同殿称臣，乔中郎虽非上佐，人也年少，位次与分量，倒是似我。”祁越听他这般言语，神情似乎稍稍为之释然，旋即又苦笑道：“骠骑这话，该算比拟不伦。”
　　姬世辰麈扇轻摇，柔声转开话头，笑道：“太尉有何示下。”
　　这时祁越又叹一口气，再谈乔直的事。原来乔直经年征战，为着巩固祁越同章翟人的兄弟情分，曾也娶过章翟贵人的女儿，然而那女子便同姬容夫君一般薄命，早早逝去。眼下祁越病中回首往事，竟疑心是因姬容同乔直是前缘早定，而这四个少年人姻缘都不如意，乃是之前自己替他出头解除婚约的罪过，而今许国公主也已逝去，许多事再难弥补。姬世辰闻言摇头苦笑，心道“也是英雄只怕病来磨，难怪他总似在回避兄长”，明面上没开声说话，只在病榻前坐着听。祁越又说自己这次未见得能好，子孙不肖，任职前朝的多已陷贼，任职本朝的皆在北境，往后也需委托骠骑照料。姬世辰微吃一惊，嘴上轻笑，说陛下洪福，怎么托到我这里。祁越叹道：
　　“姬侯、姬骠骑、姬监、姬太傅，你是太子殿下的……”
　　姬世辰抬手止之，摇头道：“实不相瞒，自陛下登基至今，我也没缓过来神。”
　　——时变匆促，恰如虞公纪当日那声宛如平地惊雷的叱喝，对每个身处其间者，带来的都是永无止息的内心震荡。
　　祁越却又叹道：跟随他来到汤谷的，只有乔直；万一有什么不测，也只能拜托姬侯。仲司空的女婿过于出众，始终也带在身边，别家子弟大约是顾不过来的。
　　姬世辰笑着安抚道：“我知道太尉想说什么；但阿容那边，我兄长说了不算，还得问阿容的意思。”
　　祁越似乎当即便是一脸“你真知道我想说什么吗”，姬世辰却还顺着说下去：
　　“另外，也须问乔中郎的意思。身为长辈，此时只需装死。而太尉的病，终究应该好起来的。”
　　最后这句，毕竟是吉利话。祁越苦笑，也道：
　　“姬侯自己，也多保重。我这病是积久了，一犯便不可收拾。听说送别大将军时，连大将军都当面担忧姬侯操劳过度。你我皆平安，天下可定。”

　　一桩事又闲闲揭过。姬世辰返家，也修书报知姬处默。处默说的同姬世辰那日几乎一模一样，又说也亲自封了书函，去同祁越言明此心。吓了一跳的高阳劭，倒是颇感投缘，同姬豫说起乔直，“难怪觉得他身上一股章翟人的俊侠气”。侍读的姬豫闻言侧头，柔声问：“殿下是觉得像自己么？”高阳劭大笑，又拿起座侧卷轴，乔装接着看书，停了片时，抬头笑道：“像我也好过像你。”姬豫一愕，她又低头读书，只是面上似乎薄薄一层红潮，不知是因为姬豫的话，还是自己的。