下一章 上一章 目录 设置
21、 好心当成驴肝肺 ...
-
从四爷那里回来，淮秀若无其事地挑着盐。中间休息的时候，淮秀悄悄交代李进，要查小六子。
“找个妥帖的兄弟，带话给辰坤，让他私底下查查小六子和郝剑之间的关系！”淮秀低声对李进道。
“你是说，小六子跟郝掌堂……”
“我只是想，如果小六子跟郝剑没事，他为什么这么注意我；又如果，他真跟郝剑有个什么，又为什么会透露给我那么多的事情？”
“帮主的意思是，小六子是卧底？”李进不禁惊叫道。
“或许！不管怎么说，小六子是关键，还是先探试清楚的的好！”淮秀思忖道。
“郝掌堂，为盐帮忠心耿耿，会有问题？”李进问。
“人心会变的……”她沉吟道，其实淮秀的心里，也不愿相信。
“我们在这里，孤立无援的，真扯出个什么来，无法收拾，还是让辰坤先在外先查清楚的好！”程淮秀周密部署道。
“行，今儿活一干完，我就去！”李进嘴上答应着，心里可没谱：我初来乍到的，找谁去啊？
烈日下，贾六拿着食物和水，跑了过来。
“万岁爷，让您受苦了，奴才该死，奴才该死”贾六一边心疼地说着，一边想替四爷解绳子。
“别动，有眼线！咱就这么站着说说话就行了，朕不累。”四爷很警惕地道。
“万岁爷，我看咱还是找个机会赶紧逃走吧！这哪里是人呆的地方啊！”贾六喂了一口香蕉给四爷。
四爷咬了一口，很享受地嚼着道：“逃？胡扯！朕的字典里，什么时候有‘逃’这个字啦！”
“奴才该死！可是万岁爷，您就这么绑着，什么时候到头儿啊，奴才心疼死了！”
“先别管这些，你给朕听好了。你得去替朕找一个传声筒，人也行，物也行，朕不管是什么，总之，得能把朕的一些消息，每天准确无误的、妥妥帖帖的给朕传递给曹大人！”四爷下命令道。
“啊？！我们才来两天啊，人生地不熟的，哪找去啊？”贾六灰心道。
“朕不管，你得给朕找一个出来，否则，就治你一个‘违抗君命’之罪！”四爷饶有架势地吓唬道。
“喳！”贾六只得先答应着。
“朕才不逃呢，现在是越来越好玩儿咯！”四爷饶有兴致地道。
*
钱容轩骑着马，灰头土脸的从盐场回到家里，悄悄溜过堂屋。
“是轩哥儿回来了吗？”钱老的声音。
钱容轩见躲是不躲过了，垂头丧气地进了堂屋。
钱老见他灰头土脸的，嘴角淤青，身上袍角还粘着盐粒子，气就不打一处来，拉着脸道：“我说，你这又是怎么了？”
“在盐场，一个叫四爷的苦力，特嚣张！我一时气不过，就给了他两鞭子！”钱容轩辩解道。
“你给人家两鞭子？自己怎么反倒成了这个模样了？”钱老不抬眼的反问道。
“就说此人嚣张嘛，他……”钱容轩赶紧告状道。
“是你天生就长着一副欠打的模样呢，还是人家压根就不把咱总商搁眼里呢！”钱老截住话头，没好气地道。
底下人一听忍不住都笑了，钱容轩一瞪眼，大家伙又都收敛了。
钱容轩陪笑着上前对钱老道：“爹，不是我没本事，而是这次……这个叫‘四爷’的人，我看真是不简单呐。”
“哦？你倒是说说，你都看出什么了？”钱老来了兴致。
“此人头戴瓜皮帽，身穿金色对襟坎肩，腰别香囊，手持折扇，迈着四方步，整日里溜溜达达。看着真不想买不起馒头的穷光蛋，倒还真像是个爷！”钱容轩说道。
“打哪来的？干什么的？”钱老眯着眼睛，捋着胡须道。
“不知道！看样子，像是生意人，但是到底是做什么的不清楚。听馒头铺的兄弟说，起先没打算舍给他们馒头，是他们自己硬打进去的。”钱容轩一板一眼地分析道。
“托个人进去，摸摸底儿！”钱老吩咐道。
“成，我这就找郝剑去！”钱容轩说着往外走。
“别，别找他，去漕帮找一个去……”钱老拦着他道。
“您这心里，又盘算着什么呢？”
“如此看来，盐帮是想动真格儿的了。郝剑野心太大，程淮秀不定能容得下他，如今我看这小子，也不太听咱的话了。咱就不妨一就做个顺水人情儿，到时候，盐帮不定不感激咱们。盐帮清理门户不要紧，可不能让他们清理的太彻底，一个不留神的，把咱们也一块给清出去！这块肥缺，我还不想松口呢……”钱老慢慢地算计着。
“漕帮插手，江老爷子能同意吗？”钱容轩不觉担心道。
“放心，江陀是谁啊？一条老狐狸！他是巴不得盐帮先乱，他漕帮在江湖上的路才更好走！做生意嘛，谁不想独吞一份最大的？！”钱老胸有成竹地道。
钱容轩想了想，点头称是。
“哎，你这次下去，看见程淮秀了吗？”钱老问。
“哎？您别说，还真是怪了，我场里场外的找了半天，连个他妈人影儿都没有！您说，她是不是压根就没去盐场，虚晃了咱们一下？”
“李进，程淮秀，四爷……他们仨到底在搞什么呢？”钱老掏出随身的鼻烟壶，倒出一点烟沫，搁在手背上，使劲吸了两口。
*
漕帮大堂里，长纤和何腾正就着总商昨日传来的话，商量着。
“盐帮的破事儿，让漕帮出头，总商大人什么意思嘛？”何腾不服气地道。
“总商大人，这是在给咱好处呢！”江陀不动声色地道。
“招惹盐帮，还好处？我不明白啊！”何腾年轻气盛、不明就里。
“不明白？不明白，你就自己蹲那儿安静地想去！”长纤白了他一眼，接着对江陀道：“您想好了派谁了吗？”
“我去！”何腾腾地一下站了起来，自告奋勇地道。
“你想明白什么事儿了吗？你就去！”江陀骂了一句，闭目养神了半日，方才道：“对了！让姑奶奶去，她不是有个相好在盐帮吗？叫……李……李什么来着？”
“叫李进！”何腾回道。
“对！就叫姑奶奶去，一个女娃娃，一来不惹人注意，二来有人好办事……”江陀不紧不慢地道。
*
自从四爷闹了一场之后，盐场的兄弟们，更加萎靡不振了。挨饿、鞭打、得病、死亡……隔几天就会在盐场轮番上演一遍。程淮秀是看在眼里，疼在心上，却又是恨自己无能为力。
李进这几天也没闲着，自从程淮秀交待给他任务之后，他觉得自己的机会来了。姑奶奶说的对，想要出人头地，就得不断往上爬，如今好不容易得着一个机会，一定要干漂亮了！
可是若不是什么难办的事，上头也不会派到你的头上。几日里，李进边干活边观察，似乎在这整个场上，也没有一个妥帖的人，正是毫无头绪的时候，就听见一个盐堆后面，有人发出嘘嘘的声音，好像在叫他。
他顺着声音回头张望，不看还好，一看吓一跳：躲在盐堆后面，对他挤眉弄眼的不是姑奶奶嘛！
他把肩头的扁担一扔，纵身一跃的扑向姑奶奶，一把捂住她的嘴。姑奶奶自然是挣扎不休，李进力气大，又已经会点武功了，姑奶奶自然是无力挣开。李进一边示意她不要出声，一边拽着她滚，一直滚到一个相对偏僻的盐堆后面，才停住了。
“你，你，你怎么来了！”李进喘着粗气，压着声音问道。
“想你了呗！”姑奶奶撇开他的手，笑着道。
“别闹！”李进没好气地说，“也不看看这是什么地方！”
“人家真是想你才来的嘛，不是抓进来的，你看，我连衣服都没换！”姑奶奶撒娇道。
李进定睛一看，还真是偷偷跑进来的。
“你最近还好吧？”看着眼前黝黑而略显消瘦的李进，姑奶奶心疼地问道。
“还，还好……”此时李进的心里却想着程淮秀，不禁憨憨地笑着。
姑奶奶看着他那样，心里隐隐觉得有点不对头，但想起四爷的事，又不便向她闹，于是问道：“这场上可有个叫四爷的人？”
“有！有啊，怎，怎么了？”
“哦，没事，我们家老爷子，想查查他，你知道多少？”姑奶奶问。
“唔……”李进挠了挠头，想了想道：“也没什么特别，就是看着不太像穷汉子，也不像是过过苦日子的，恩，挺像个生意人的，说是舍馒头舍进来的……哎，对了，你知不知道，这舍馒头是怎么回事儿啊？”
“舍馒头？这是你们盐帮的事儿，你反倒来问我！”姑奶奶翻着小白眼诧异地问道。
“这两天，我和少帮主想破了脑壳也想不通……盐场的盐丁，是一种特殊的户籍，世代世袭的，再没听说从其他渠道进来当盐丁的，这舍馒头，又是闹的哪一出啊……”李进故意在姑奶奶面前，说一些程淮秀的一些猜测。
“你就直说了吧，是不是想让我帮你们查啊？”姑奶奶是谁啊，跑漕运跑了几年了，什么暗示她听不出来。
“不用你出头，你只要帮我们联系上盐帮的管事长老赵辰坤就成！”李进一听有门，兴奋地道。
“‘我们’？我可不知道‘你们’是谁？”姑奶奶吃味道。
“不，不不，不是我们，是我，我自己！我自己想查，我想立功……”李进生怕她觉察出自己对程淮秀有好感，再不帮他了，于是赶紧抢着说。
看着李进这副语无伦次的德行，姑奶奶的心里已经是猜出个八丨九分了。但又念其总算有点上进心的份儿上，于是夹枪带棒地道：“呦呦呦……这才进帮几天啊？怎么，这么有上进心了？帮主不急，兄弟急啊！别让我替你们害臊了！带话给辰坤嘛，成！不过，这边，你也得帮我打听打听那个叫四爷的……”
“行！一言为定！”李进高兴地伸手要跟姑奶奶击掌，姑奶奶却漫不经心地打了他一下手，撇嘴道：“我先走了，过两天再来……”说着，那头就三步并作两步的窜过一个又一个高大的盐堆，在盐堆的掩护下，没几步就躲过了把门的，溜了出去。
*
盐场的夜晚，是寂静的，寂静的只能听见虫鸣。这已经是四爷被绑在桩子上的第三个晚上了。
远远的，淮秀拿着食盒送饭过来。
“你今天真好看！”四爷夸赞道。
“恩，您这个人倒真是能看得开，这都是第三晚了吧？您真得从未怕过？”淮秀一边帮他稍微松了松绳子，让他得以松快一些，一边对他说道。
“欣赏你，有什么好怕的！”四爷继续油嘴滑舌道。
今天淮秀换回了以前鹅黄色的小衣，而这次，却把辫子彻底散开了，显得整个人越发的女人，越发妩媚了。
“哦？欣赏我？欣赏我什么？你倒是说说啊！”淮秀知道他又来了，没好气地接话道。
“第一次，在小竹林，远远的看你，运着一车比自己还高的盐，巾帼不让须眉；第二次，还是在小竹林，你的一句‘江湖人’英姿飒爽，让我回味良久；还记得我刚进盐场吗？我差点被那个无赖人缠住，是你推倒了盐堆，救了我一命……还有现在，要不是你来送饭，我怕是早就被晒成一具干尸了……”乾隆动情地道。
程淮秀起初以为他又要油腔滑调的，扯一些有的没的出来，没想到这一次，他的这一席话，情真意切，自己竟有些感动。当听到“一具干尸”的时候，心头不禁觉得好笑，噗嗤一声乐了出来。
她乐了，四爷也乐了：“你乐了就好，淮秀，我小的时候，我的爷爷曾告诉过我一句话，他老人家说：‘人在紧急的时候，要有一份悠闲；在悠闲的时候，要有一份紧急。紧急让人惕励、振作；而悠闲，让人聪明开朗……这几日，我绑在这里，整日里看着这整座盐场上的人，有的萎靡，有的麻木，有的嚣张，有的无赖，我也曾感叹过这世道不公；每天看惯了这里的生老病死，我也曾憧憬过，何时才能出的去……但是，淮秀，请恕我直言，我看来看去，只看得你与其他人不同……”
“哦？有什么不同？”淮秀不禁问道。
“你虽然整日里也在做活，但是，在你的脸上，总是有一抹愁容，你跟他们好像不一样……你总是在担心着什么，痛心着什么，你……”
“我很不像个厨娘？”淮秀接话道。
“是，不像！”四爷大方的承认了自己心里的想法。
“四爷，你见过厨娘吗？”淮秀不答他的话，只扯过话题问道。
“我……”这一问，问的四爷语塞了。御膳房里有厨娘吗？就算有，皇上哪里见得到！
“四爷，您带着家丁，带着一身武功，由北南来。你为什么而来我不知道，但您下得了盐场，不单只是为了舍那几钱银子的一个大白馒头吧！”淮秀深藏不露地掏着四爷底。
“北？哪里就北了，西面不行吗？西面的回回，就不能来江南了吗？”四爷没成想被程淮秀给掏了一下底，故作镇定地问道。
“关外人的后脑勺，四爷！”淮秀绕到桩子的后面，抓着四爷的辫子道。
“关外？唔……哈哈，女人就是仔细！关外！”四爷甘拜下风，“我本是生意人，整日里走南闯北的，走来走去，最终还是为你这江南的美人儿而倾倒了……”
月光下，俩人正卿卿我我的相互试探着，调着情。
远远的一个人影，向二人走来，听见二人说话的声音。人影停住了，迟疑了一会儿，悄悄地躲在离他二人最近的一个盐堆后面……
，还差 