4、【叁】一战.上 ...
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二人奔出荒石岗，踱到一处山林。
厉岩一打缰绳，翻身下马，向姜承递过两手。
姜承强撑精神，深吸一气、侧过半身，厉岩穿过腋下，将他扶下马来。
举目四顾，但见山高林密、地势庞杂，显见罕有人烟——
若非樵夫猎户，寻常不会来此，想来确是目下惟一去处。
姜承伤势危重，此时仍血流不止，厉岩眉心紧蹙，言道刻不容缓，着姜承在旁歇息，自己牵马深入林中，绑在一棵老树上，只等回头再取。
厉岩去后，姜承靠坐石上，但觉浑身虚乏、疲累不已，傍晚寒风一吹，不多时发起高热，厉岩回来之时，正见姜承昏昏欲睡、神志不清，心下一沉，上前催醒，然则不及近身，就见姜承浑身紧绷，右手重拳挥出——
乍看攻势凌厉、遒劲刚猛，厉岩却知，此不过武者本能，算不得真，此际闪身避过，十分轻巧。
厉岩当机立断、制服姜承，转而在他脸上轻拍几下，道：“姜承。”
姜承神识恍惚，勉强睁开两眼，片晌、看清来人，歉然道：“厉兄……”
厉岩道了句不妨，两臂用力，将人撑起，缓步向林中走去。
姜承气血两亏，脚步虚浮，二人身量相仿，厉岩若要支撑他，不得已左手按在腰上，偏巧压在姜承伤处，但听一声抽气，指掌下已然浸透——
厉岩抱歉一眼，单臂松开力道，适才逃脱围剿，还不曾细查伤处，此时看来，皆是刀兵剑伤，以姜承身手，若非手下留情，岂会容人如此近身，想到如此，心中更是不快，暗道眼下一身狼狈，不过亲者痛、仇者快，早知如此，当日就该将话挑明！
人类自视甚高，工于心计，最善出尔反尔、背信弃义，与之牵扯不断，便是对敌仁慈、于己不利，早晚赔上性命。
非我族类、其心必异。
多少血的教训，姜承迟早会懂得。
在成为姜世离那一日。
但悔之晚矣、恨之不及又岂止他一人。
却都还是将来之事。
目下且走且行，姜承力有不支，故而厉岩未敢快行，二人一路深入密林，直到山中茅屋，已然花去不少时候——
此地原是猎户所用，平常无人居住，厉岩也不客气，推门将姜承带进屋去。
到了里间，只见炕上铺被齐整，四方桌椅俱全，案上三两碗碟，散发熟肉气味。
厉岩将人扶到床边，正见姜承神情疑惑，道：“这里还算安全，你歇着，我去把马牵来。”
言下之意，厉岩应是常来此地落脚，故而十分熟稔。
姜承谢他救命之恩，厉岩却不耐繁文缛节，凝眉道：“你这一套，是要和我见外？”
言罢偏头，指向一旁矮柜，道：“里面有伤药，你拿去用……”
话到一半，却是眉心微蹙，摇头道：“你腰上伤势不轻，等我回来。”
说罢拾起柴火，去外间烧了一锅水，以备姜承擦拭之用。
只听得一阵窸窣摸索，屋内人默然片晌，间有上药之时、短促吸气之声，厉岩思忖尚可，离开一时半刻当不致有大问题，这才放心离去。
厉岩去时魔影纵，来时乘快马，不过半柱香时间，已到茅屋前，姜承坐在床沿，还自叹息一日太半在逃，到此难掩疲惫——
逃出开封以来，沿途好手追缉，显见早作布防，只等瓮中捉鳖，几度交手、短兵相接之下，姜承了然，皇甫一鸣目的旨在击杀，门人均未手下留情。
之于姜承而言，生死事小，惟恐蒙受不白，如此形势之下，只有且战且走，半分不由人……
姜承心力交瘁，此时远闻马匹嘶鸣，无疑惊恐之鸟，立时神情紧绷，取过案上拳剑，闪身到窗后——
马蹄忽而顿住，来人止步门前，低声道：“是我。”
正是厉岩。
姜承心神一松，自然再无余力，惟有紧靠窗前、微微喘息，厉岩推门而入，正见一地鲜血淋漓，暗红汇成一片、触目惊心，立时眉心紧蹙，一把拽起姜承，将人拖回床边。
厉岩心中不快，面上带出颜色，似是忘了右臂蛮力惊人，下手颇重，姜承臂上吃痛，惟有苦笑叹息，随之被厉岩推开两手，查看伤势——
但见腰腹血肉模糊，前后两道剑伤，勉强避开要害，十分凶险。
这人！——
厉岩神情丕变，大为震怒，但见姜承面色偏白、气力不济，又分外无奈，惟有按压心火，不再耽搁、取来一盆清水，将双手洗净，递给姜承一块布巾，道：“你要是痛，就咬着。”
言罢抹去姜承额上虚汗，一手绕过姜承肩背，将人支撑坐起，心道就算早有准备，此时惊见伤处，仍不免大出料外，亏得这人一声不吭，忍到此时，也算真英雄……
厉岩心中摇头，嘴上咬开瓶塞，将药粉一股脑撒将上去——
此等药粉，端是辛辣难熬，姜承受伤多时，原是渐渐无感，此际却遭药性冲突，立时烈痛难当，浑身紧绷弓起，呼声梗在喉中，听来竟如呜咽，厉岩但觉怀中坚硬如铁，捏住姜承肩膀，低声道：“放松……”
继而右臂使力，撑起姜承，左手将白纱覆在伤处，再用绷带牢牢绑紧，然则还未停下动作，就见新血渗透出来。
厉岩眉心微蹙，很快又裹了一重白纱，动作既快且稳，十分娴熟，想来自小到大、颠沛流离之际，少不得如此包扎——
姜承胸口起伏，面无人色，脱力向下滑倒，厉岩单臂将他圈着，继而取走姜承口内布巾，让他抵在自己肩头。
奇妙是这般感觉似曾相识，好似久远之前，也曾如此……
却也不过如此。
似曾相识，却也不过无从记忆，徒然涌起一阵失落，反叫二人相顾默然。
少顷，姜承略作调息，稍许恢复气力，此时微微仰头，就见厉岩颈上、一道鲜明血痕，俄而心中微动，伸手就要轻抚上去——
厉岩眸色一凛，肩背肌肉自然隆起，侧身避让，姜承惊而回神，抱歉道：“厉兄，我……”
此处正是为他所伤。
若非厉岩反应机敏，只怕就要身首异处，死不瞑目。
彼时二人一骑、甩脱追兵不久，姜承昏迷中醒来，直觉背后有人，立时本能出手。
如此全力一击，诚然只为搏命，出手更是杀招迅捷！
说来奇怪，厉岩历经生死无数，独独不曾对姜承设防，故而姜承出手之际，全赖本能躲闪，轻易就为拳刃所伤，幸而伤口浅显，出血不多。
厉岩当时，可说百般滋味、难以名状，一时急怒攻心，恼恨姜承出手暗害，周身魔气跌宕，反而勾起姜承更深苦楚——
姜承神识不清，此际身如火烧，魔息躁狂不安，直与厉岩彼此呼应，竟是冷痛非常。
厉岩因而手下一滞。
但看姜承神情痛苦、汗如雨下，当不致作伪，静下心、略作思忖，想来应是此前连番苦战，心神戒备、毫不放松，以至神识还在昏迷之前，故而察觉背后之人，情急之下搏命出手。
厉岩想通关节，反之又陷迷惘，心道如此浅显道理，为何如今才想明，是否关心则乱，越见姜承，就越不愿见他与人类牵扯……
俄而就从回忆中惊醒。
但见姜承撤开手指，目光专注半合伤口，道：“抱歉，刚才我……”
厉岩微一颔首，无谓道：“我明白。”
言罢抽出铺被，扶姜承躺下，道：“你歇着，其他不急。”
姜承点头，又是一阵相顾无言。
厉岩仍是心中不快，只道姜承受人追剿，然则心存冀望，才会屡屡容情，反被他人所伤，转而想到，是否皆是如此，半魔之中、举凡受煞气影响而致异化者，太半还对人情抱有妄想，行事天真、在所难免，苦的、无非还是自己……
正所谓心病还须心药医，但姜承要的果，人类未必给得了。
厉岩摇头，不欲在此争辩，之于姜承伤势不利，惟有叹息一声，转身出了里屋。
姜承的确心事重重。
眼见厉岩跨出屋去，亦是松了口气。
此际孤身仰躺铺上，只觉胸中空旷，毫无着落，窗外蓝天白云、自在写意，似是与他永诀一般——
身负冤屈，但为身世所累，早已错综复杂，如何说得清。
人如何、魔如何，非我族类、其心必异？
姜承记起当日千峰岭上，救下半魔之时，眼见周围武林人士、举刀面向异己，莫不快意讥诮，容色冰冷，当真面目含憎、狰狞不已，而自逃离开封之日起，那张张面孔，无时无刻不落入眼内，譬如此时梦魇，脱困不得。
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此地十分隐蔽，又有厉岩在旁，姜承心神微松，睡意上涌，加之伤势所累，竟然昏睡不知时，直到忽闻人声，脚步却不似厉岩，一惊之下弹坐而起，不慎扯痛伤处，嘶声惹来对方注意，喜道：“你醒啦！”
来人往床前一站，但见衣着短打、形貌陌生，眼见姜承挣扎坐起，忙道：“哎快躺下，厉岩大哥说了，你伤得很重，要好好静养。”
厉岩……大哥？
来人如此称呼，应是与厉岩亲厚，姜承神情微动，道：“你是厉兄山寨的……？”
亦不知躺了多久，开口嘶声干哑，来人见状，忙取来一碗清水，道：“我叫盘晓，是山上猎户，大哥出去会儿，叫我看着你。”
姜承喝过水，舒缓不少，盘晓扶他躺下，道：“大哥走前关照，你醒了就把药喝下，我去端过来。”
姜承道了句谢，盘晓哈哈摆手，直说客气，但见手背伸进袖口处，露出一截暗红纹络。
盘晓看他神情，出奇并未遮掩，反而掳起袖子，笑说道：“这个嘛，嘿！大哥身上也有，不过他可比我强多了！”
非止坦言自己身份，话中更满满崇敬之情。
姜承深知，妖魔一类、历来强者为尊，自有一番公理正义，与人界互不往来，彼此相安无事，然则世间半魔，大多煞气侵体而致，非是自愿，奈何世俗眼光，偏生就容不得。
那么我呢？我是谁，又是什么……
姜承茫然看向两手，除了习武而生旧茧，只余下掌纹道道，看来平平无奇。
盘晓很快回来，姜承心下一叹，敛去神情，接过汤药，道：“多谢。”
喝药之时，屋外传来动静，盘晓透窗而望，正见厉岩怀抱一对熊掌，立于门前——
姜承气血两亏，按理还需静养，但厉岩却知他心事、拖沓不得，遂捕来一只黑熊，替他进补。
此时踏入屋内，与盘晓打过照面，着他帮衬、料理掌肉，自己走到姜承身前，探他额头，道：“你其他伤没什么，等烧退干净了，注意些就行。”
姜承神色困窘，不惯与人亲近，此时与厉岩掌心相贴，难免几分不自在。
厉岩一顿，觉出不妥，立时撤回手掌，然则指尖还在暗处摩挲，却不知所为何来，厉岩心中懊恼，偏转视线，道：“你安心在这里养几天，等伤口不开裂了，再决定怎么做吧。”
姜承默然，千言万语、总不过一句多谢，可厉岩早已说过不在乎……
夕阳斜下，余晖照在窗上，看来橙黄一片，姜承微微凝眉，伸手探向厉岩，奇道：“厉兄，这是……？”
厉岩闻言，低头查看，左右不觉异样，蹙眉道：“怎么？”
此话一出，姜承神情微变，强撑起身，直指厉岩肩膀，道：“这是——！”
厉岩循声看去，就见姜承神情凝重、出手如电，刹时两指钳住一物，但见此物才遭擒获，立时现出原形来——
竟是一只翠绿毒蛛！
毒蛛转瞬胀大，张口翕动，似要喷出毒雾，厉岩眸色一凛，紧抓姜承右手，将毒蛛抛出丈外，如此毒蛛反而不恼，翠绿身形仰面跌下，俄而半道翻转过身，但见肢节抽长，身形更显膨大，足有半人之高。
姜承心道不妙，此蛛通人性，非是一般毒物，如今乍现屋内，饲主定然就在左近，联想自身通缉，有恐衔尾追来，当下惊跳起身，却被厉岩一把拦下，但见右臂魔化，催生魔雾袅袅，务必一击毙敌！
盘晓听闻动静，此时跨进屋来，无疑也是骇然，三人严阵以待，却听屋外一声娇斥，女子声音道：“快停手，它可不伤人！”
厉岩眉心微蹙，散去周身魔气，姜承眼见如此，心道：能让厉兄暂缓攻势，想来此人厉兄识得，当不致是世家门人……
却听盘晓哇的一声，双目圆睁、瞪向绿蛛，此际摇身一变，竟可缩窄身形，复又拇指大小，倚着门缝钻了出去，惊道：“究竟怎么回事？”
厉岩看向二人，神情似是不耐，道：“没事，我出去看看，你们不要跟来。”
言罢踏出屋去，余下二人面面相觑。
未几，只听得窗外传来厉岩声音，道：“你究竟想怎样？”
适才女子甜甜一笑，答道：“你们中原人不是说什么‘知恩图报’吗，你救了我，我自然是来报答你了。”
盘晓听罢此言，立时来了精神，哈哈笑道：“原来这姑娘是来报答大哥的啊！”
姜承却是一声叹息，盘晓并非江湖中人，自然不知毒蛛来历，他强撑起身，向盘晓微一摇首，示意噤声，继而缓步挪到窗前，向外望去。
但见女子一身靛蓝，环佩银饰，面容清丽慧黠，年约二八，显见是苗人，此际正与厉岩说话，掌间绿蛛缩身逗趣、供她把玩，想必正是由其豢养。
竟然是她……
当日碧溪村外，众人将往千峰岭，迎面走来苗人女子，夏侯瑾轩满目惊奇，一时出言无状，惹来对方注目，众人还曾借此调侃，想不到竟与厉岩相熟，偏生如此巧合——
转念想到，碧溪村地接千峰岭，苗女与厉岩识得也不奇怪，况且厉岩此时神情，虽则稍显不耐，但也可见纵容，以厉岩对人性情，实属难得，看来不必再忧心。
姜承心神微松，自去歇下不提，如此一炷香后，厉岩把门一推，将女子关在门外，沉声道：“你快回去！”
苗女娇嗔跺脚，但见厉岩冷下神色，轻哼道：“你总要回寨子里的，到时别想甩下我！”
盘晓站在门前，忍不住好奇看去，反被厉岩瞪回，转向姜承道：“你怎样？”
姜承正试过温度，点首道：“好很多了。”
厉岩点头，抽了把椅子坐在床边，二人相顾无话，彼此不谈心事，盘晓直觉怪异，可惜插不上话，只能在外侯着，等到掌灯时分，三人用饭之时，才勉强打破僵局。
入夜之后，盘晓回山上木屋，留下厉、姜二人，厉岩给姜承换药，指着伤处，道：“你……恢复得很快。”
姜承应了声，但见厉岩凝眉，叹道：“厉兄……但说无妨。”
厉岩一顿，直视他双眼，坦然道：“这样的伤，人类一时半会起不来……我们不一样，只要还有一口气，都能恢复得很好。”
言罢，不待姜承回应，续道：“我问过她……那毒蛛寻常人根本看不到，是她们那儿用来追人的蛊蛛。”
就连厉岩都不能轻易察觉，姜承只需一眼——
其中意味，不言而明。
厉岩手下用力，将绷带系紧，只等姜承换上里衣、坐回床头，方在盆中将手洗净，端水出屋，以为姜承已经躺下，却闻一声叹息，听他道：“……我知道。”
姜承低垂下眼，低声道：“过去只当特别，伤好得很快……现在看来，确是与人有别了。”
厉岩听罢，颔首道：“你能看清最好，还有——”
他风一般回身，逼视姜承，道：“你之前学过什么，最好全部忘掉！这力量是与生俱来的，你越是抗拒，越是压抑，就会让你更痛，你要做的是习惯和接纳它。”
继而眉心紧蹙，沉声道：“寨子里的弟兄们，很多都被人类打压、排挤，甚至……”
话到一半，厉岩目中痛色，分外逼人，不得不深吸一气，按下暴烈，道：“盘晓也是……他还是孩子的时候，身上长出了魔纹，被家人丢弃野外……人类怎么看待妖魔，姜承，你曾经是世家弟子，应该明白得很。可是盘晓一见到你，感觉到你身上的魔气，就知道你和我们一样，是同族、亲人，说要帮你。”
姜承一度无言以对。
他不知该说什么，去应对“曾经”二字，厉岩是要他与世家划清界限，姜承明白，但他……
还有盘晓之言。
姜承内心动容，深觉暖流冲刷而过——
自然，姜承忆起逐出师门之时，周围弟子、分明朝夕相对，然则呵斥与轻慢，却显不出分毫情谊。
现如今，世人直指他为妖魔，心怀不轨、残害同门，姜承百口莫辩，是否正如厉岩所言，而今身份，不该再与人为伍？
可他不能是杀人凶手……
姜承内心煎熬，厉岩但见他神情，一声冷哼、跨出屋去，姜承闭目叹息，两手不觉握起，难以取舍。
**
三日后。
二人停在一处岔口，往前是折剑山庄，向右则是千峰岭。
厉岩牵马过来，一边系上包袱，道：“这里面是伤药和干粮，你自己小心。”
几日到头，却不过分道扬镳，姜承自去洗刷冤屈，而厉岩耽搁行程，也早该回去寨里——
盘晓不知二人心事，还道将来得空，上千峰岭探望二人，姜承听罢，竟是难以作答。
厉岩一拍马股，扶姜承上马，道：“姜承，我还是那句话，你要是没地方去了，就来找我。”
姜承心怀感激，然则身系之事牵涉太广，他不欲拖累厉岩，反之厉岩却是神情认真，似在等姜承作答，如此一而再、再而三，彼此凝视片晌，姜承惟有颔首道：“……多谢。”
继而道声珍重，分手之际，林间忽而传来异响，有人疾步跑来。
厉岩神情微动，挑了挑眉，向发声之处，道：“你怎么跑来了？”
来人一听厉岩问话，大呼一声可算找对了，冲上前道：“老大，不好了！”
厉岩心神一紧，止住来人，道：“出什么事了，是不是弟兄们——”
那人顾不上喘气，忙对厉岩道：“前、前几天……山里不知道哪儿传来吼声，隔天几个兄弟打猎就没回来，大伙漫山遍野地找……人在湖边找着了，可是昏着醒不过来。大伙心急，老大你又没按说好的时候回来，就派我来找你。”
姜承听罢始末，就见厉岩神情焦急，当下一拍他肩膊，道：“厉兄，上马！”
厉岩却是一怔，但见姜承神色，立时会意、跨上马去，对来人道：“我先回寨子里，你自己小心。”
那人点了点头，正见马前坐着姜承，轻咦了声，显见吃惊——
二人无暇他顾，姜承驾的一声，打马向千峰岭方向，疾驰而去。
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“老大！老大回来了，快开门——”
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山贼岗哨高呼一声。
寨里听到动静，忙不迭跑去推门，但见远远一批快马，驰骋而来。
厉岩在马上，背后是姜承。
二人快马加鞭，一路直奔千峰岭，不曾停歇。
姜承有伤在身，半路不妥，加之山路崎岖、来回颠簸，只怕伤口崩裂，又要见血——
厉岩心急如焚，策马奔到寨前，正要下马，回头就见姜承汗如雨下、面色青白，一手撑在腰上，疼痛难忍，色变道：“姜承！”
姜承摇头，无力再言，但见厉岩焦急神情，仍是勉强出声，道：“……我没事。”
几日下来，厉岩早知姜承脾性，又岂会轻易信他，立时不作二想，拨开姜承腰间之手，查看片晌，好在并未渗血，凝眉道：“你在寨子里歇会儿，我去看看兄弟们。”
言罢翻身下马，两手去扶姜承。
此时手下人围将上来，认出姜承，奇道：“这不是前阵子那个……？”
厉岩点头，直言不讳，道：“他叫姜承，和我们一样。”
此话一出，当真平地惊雷，众皆哗然。
寨内好似炸开锅一般，视线纷纷落定姜承，然则无一讥嘲，俱是好奇使然，更有人眼见姜承受伤，上前道：“老大，他受伤了，要咱们帮忙不？”
说话之人正是刘金，也是当日三人之一。
幸而姜承处处留手，才未有另外二人伤得重。
姜承认出他来，但见刘金咧嘴一笑，厉岩眼见二人相处不错，点头道：“带他去我屋子。”
话犹未已，冯云匆忙奔出屋外，一见厉岩，嚷声道：“老大，可把你盼回来了，快来瞧瞧！”
厉岩不再多话，转向姜承，道：“你跟着刘金。”
言罢带人往左边屋子而去。
厉岩跨入屋内，其余就在门外观望——
想来半魔生存不易，若遇同族，自然分外珍惜，眼下伤了几人，更是忐忑不安，盼望安然度过。
留下姜承与刘金二人，后者挠头道：“那啥，老大屋子在隔壁。”
姜承会意，跟上刘金脚步，却听刘金忽而道：“那天亏得你留手，谢啦！”
山野汉子，仇是仇、恩是恩，说一不二，历来豪爽，令人心生赞佩。
姜承淡然笑道：“习武强身，为的是除暴安良，而非恃强凌弱……劫掠固然触犯律法，但诸位并无害人之心，亦是生活所迫，不得已为之，姜承自也不能痛下杀手。”
刘金端看姜承，道他胸怀坦荡、毫不作伪，油然好感，哈哈笑道：“好啦，都过去了！你那时候和人类在一起，看不过眼是正常，现在来了寨子里，以后就都是兄弟！”
姜承却知刘金误解，正要开口，但听人群暴起一阵吵嚷，二人举目望去，只见得厉岩跨出屋来，神情凝重，边走边喊人，点到名姓的，自去提刀弄枪，其余留守寨内。
如此阵势，二人心知不好，齐齐向厉岩走去，姜承问道：“厉兄，发生何事？”
厉岩内心焦急，本是无心作答，一听来人是姜承，凝眉道：“我不是让你去休息么？”
言罢看向刘金，面色不快，只看得刘金干咳几声，忙道：“老大，是不是那几个兄弟——！”
话犹未已，就听一旁几人道：“老大，准备好了！”
正是厉岩适才点名几人。
应是寨内好手，此际舞刀弄枪，连索子都一并用上了，姜承观此阵仗，想必事情不小，但凭厉岩一人，恐怕难以周全，道：“厉兄。”
厉岩岂会不明白。
他避开姜承视线，摇头道：“你有伤，帮不上忙。”
言罢带人就走，不再看姜承一眼。
刘金哎的一声，没能拦下姜承，厉岩听他脚步，转身道：“你真的要来？这说不准……要赌命。”
姜承走下坡道，神情不动，直视厉岩，道：“是，还请厉兄将详情告知。”
厉岩听罢，兽瞳紧盯姜承，分外逼人，但姜承毫不避让。
四目相对，一览无余。
厉岩忽而道了一声好！
本就该如此。
没有了人类，他和姜承之间，本来就该如此畅快！
厉岩率众下山，一路上简明扼要，将事情始末告知姜承。
作者有话说
第4章 【叁】一战.上
