《墨鼓》色拉龙

2、一语荣衰

　　“公主……”
　　“嘘！”
　　快到及笄之年的大公主尚未央身着绯色短襦，朱砂半臂，浅碧长裙袅袅婷婷，一脚踩在紫檀镂空的高椅上，摇摇晃晃地稳着身子，透过宁福殿配房的罗帐，伸长脖子往里头瞧。
　　“未央，宁福殿是召对之地，政事中枢，议的事儿好没意思，有什么可看的？”乐歌自八岁起经自己的姨母皇后王氏召入内廷，与时年十岁的嫡长公主尚未央作伴，情意甚笃，平日说话并无顾忌。此时她正仰着头，双手紧紧拽着尚未央裙侧的朱裨，唯恐她一不小心就会从高处跌落下来。
　　“谁管那些老爷子们说什么，我不过想知道，九哥能否在月中归来。”尚未央抬了抬柔美的下巴，一派大国公主的气度。

　　乐歌当然知道尚未央口中的九哥就是夫人卫氏所出，十二岁就前往封地的陈王尚隐。尚隐少负盛名，其治下陈留郡，土物既繁雄，民风亦和平，他的德行、政才被朝臣交口赞颂，人望颇高。
　　只是这一切，对她来讲，却未必是一件好事。
　　乐歌家族显贵，母亲是一等士族太原王氏，当今皇后的同母妹妹，父亲乐亭松位列三公之首，叔伯宗族势力不容小觑，族中百年内还出了两位皇后，数名美人，皇亲国戚，赫赫当朝。
　　如此繁盛，追根溯源，应从先祖乐齐仁说起。前朝末年，乐齐仁以草莽之身助太祖皇帝兴国，太祖登基后，乐齐仁审时度势，急流勇退，避出朝堂，终保得一生功业善始善终，更保全了家族的福荫绵延。太祖感其贤德，曾许诺乐家“生女为后妃，生儿尚公主”，百年来荣耀无匹。
　　倏忽数代，朝野风波，有起有落，乐歌在耳濡目染之下，自然明白父亲叔伯口中的一些隐秘。

　　原来当今天子共有子十二人，公主三人，皇后出雍王尚卿、嫡长公主尚未央；卫夫人出陈王尚隐、安德公主尚安柔；秦夫人出赵王尚骜；戚美人出代王尚元、慧娴公主尚宝珠外，其余诸子都是品衔低下的宫人所出，皇帝并不看重。
　　龙生九子，难免各有不同，四位王爷中赵王尚骜性好渔色，奢靡放浪；代王尚元患有眼疾，目不能视，观之皆无人君之相。
　　姨母王皇后所出的表兄雍王尚卿，好文学，礼贤下士，端得是嫡子身份人品贵重，在内有母族护佑，在外有乐家支持，可以说是众望所归。
　　可人世间的事偏偏奇妙，尚卿原本该是坦途的未来储君之路，却出现了一个极厉害的对手——陈王尚隐。

　　相较尚卿，尚隐母族身份低微，外祖父不过是个小小的城门校尉。听闻尚隐相貌俊美，性子温柔宽和，宫中人缘极佳，就连眼前这位皇后所出的长公主，自己的表姐，显然也与他更为亲厚，其人魅力可见一斑。
　　尚隐除自身有德之外，他的生母卫夫人更得帝王独宠于一身，六宫嫔御平时几乎无缘得见天颜。奇的是还有掌握朝中兵权的大将军邢度舟鼎力支持他，一时间乐家与邢家为了两位皇子在朝堂势同水火，立场鲜明。
　　本来这些后妃相争、皇子争储的烦心事和她一个贵族小姐无关，可随着年岁渐长，她似乎越来越明白，她从小就希望的能嫁入邢家，与邢家仲子邢鉴结为连理这件事，会随着皇储之争的甚嚣尘上，变得越来越渺茫无期。“乐家生女为后妃，生儿尚公主”的“荣耀”也会在姨母王皇后手中兑现。
　　王皇后曾多次在大宴中戏言，一旦乐歌及笄后，会让她成为众人艳羡的雍王妃，而她的大哥乐易也极有可能尚眼前这位大公主，让太原王家、雍州乐家再次与皇室亲上加亲。

　　尚未央看了一阵子便失去了耐心，招手示意乐歌一起离开。
　　从宁福殿到内廷的长长路上，她不止一次地赞美九哥尚隐的才智和风姿，乐歌虽没有什么心情倾听，却也好笑这位公主的立场。
　　尚隐十二岁出宫前往封地陈留郡，当时的尚未央不过才八岁光景，难道就已经懂得什么是男子的仪态风姿？
　　乐歌费解。

　　宫城重楼飞檐，朱门细柳斜风，大气之余却也未免失之鲜活，夕阳如鹅蛋黄，映衬着女子姣好的面容。尚未央走着走着便靠近乐歌轻轻叹了一句：“乐歌儿，为什么女子个个身不由己，你嫁不了邢家公子，而我及笄之后又不知会尚给何人？”
　　“我一定会嫁给邢鉴，他答应我的，不会食言。”乐歌说来声音不由地高了几分，脸色酡红如晚霞般明媚，惹尚未央莞尔。这样一来尚未央方才哀叹自身的烦恼也仿佛不再挂怀了，用手指去刮乐歌的俏鼻嗔道：“好你个乐歌儿，真不害臊！看那邢家公子将来如何管你。”

　　乐歌遭她嬉笑，眼圈儿突然一红，其实刚才的那些话她自己说来也是底气不足的，她自然知道世上的事能称心如意的少之又少，更何况乐、邢两家之间还隔着朝局立场。
　　只是她信任邢鉴、在意邢鉴，从小便已立誓将身心相许，她相信这一切总会有某种转机。他们可以远走高飞，就像邢鉴说的那样，去杏雨燕雏飞的江南、亦或是自古征战几人还的孤烟大漠，只要能与邢鉴生死相依，于她足矣。

　　辞别公主，已是夜幕低垂，乐歌自八岁入宫以来一直居住在长公主暇丹殿的右侧配房，亥时睡下去，辗转到了子初还没睡着，她便轻手轻脚地起身，拢衣往赤霞湖边踱去。

　　凉夜月好，周遭薄雾迷离，亭台楼阁仿佛画境，在她面前铺陈，浓笔勾勒，浅墨留白，比白日多了一份灵气飘渺。

　　内廷的规矩多如牛毛，一直以来，乐歌向来谨小慎微。虽然说姨母正位中宫，她又是炙手可热的乐公之女，与长公主、雍王乃中表之亲，可树大招风，她宁可多一事不如少一事。长公主下月就要行及笄礼，而她照理也应出宫回府去。
　　只是远在齐燕边塞，她心心念念的二哥哥又会是怎么一番光景？
　　黑了？瘦了？想必又长高了…….想到这里她不由展颜一笑，随即又涌起说不尽的惆怅。
　　四年前的春日，她应诺去奉先殿前击打墨鼓，又骑马欢笑着送他远行。她告诉自己不能流泪，只含笑远望，直到他的身影消失在茫茫的古道上才让泪水夺眶而出。一晃数年，每一个日日夜夜她都在焚香祈祷、暗自神伤。
　　四年了！她的二哥哥也该回来了！

　　乐歌在湖亭间不知坐了多久，忽听见有神秘的楚乐传来，方才回过神来。
　　楚乐用埙吹奏，高调旷古、中调哀婉，低处浑厚，像是从牧野吹来的习习晚风，令人心旷神怡。齐灭楚后，便禁奏楚音，别说是宫廷就是民间也很难得听到，是谁那么大胆敢在内廷独吹楚音？

　　乐歌不免有些好奇，便沿着赤霞湖上的九曲流桥往前走，到了寒山亭，只听埙音愈高，乐歌绕山石而上，隐身在石缝中，只见眼前豁然开朗，半倾明湖入“倒壶”，润湿之意伴随着凉风迎面扑来，令人心旷神怡。
　　乐歌放眼望去，只见湖边阶上有一位白衣女子，裸着双足，慵懒地靠在身着青色常服的男子身上，恬静低首，闲弄玉埙。那男子时轻时重地随着拍子击掌，拍子扣得极准，两人相拥在湖边，似刻意又似无意，这一番情态，不用言语已成胜景，看得乐歌心头一跳。

　　“凭什么，要我女儿下嫁燕地？”楚音骤停，代替它的是极轻柔美妙的声音，乐歌认得那个声音，是她！艳绝后宫的卫夫人。
　　“我何尝舍得，可诸王女儿不好打发。安柔为国下嫁，绝不会亏待她，我已下诏封她为承庆公主，赐乘舆、御物，备官属侍御百人，如何？”
　　“呸，这些虚得紧，安柔不要，我也不要。”卫夫人语调更柔，纤指在皇帝唇上缓缓摩挲。
　　“我有难处。”皇帝的声音不似昔日那样庄重有力，竟像个平凡的无法讨得妻子欢心的男子，无奈中包含着浓浓地宠溺。

　　乐歌不敢去看当今天子的真颜，却真想不到她那平日不苟言笑、威严深沉的姨夫会是这样的神态和语气。他和卫夫人互称你我，无有旁人，难怪人人都说卫夫人宠冠内廷，也难怪姨母虽贵为皇后，却总是深宵寂寞。

　　“谁敢叫你为难？可公主又非我安柔一人，未央及笄就是下月……”卫夫人说到这里，声音一顿，双手拢着皇帝的颈，渐渐地将他拉近……。
　　乐歌面上一红，立刻低下头去，她素日里接触的女子，都是如姨母、母亲一般的贵族妇人，幽闲贞静，守节整齐，哪里见过这活色生香、柔媚如骨的手段？再说帝妃隐事，也不是她一个姑娘家能听能看的。

　　“我大齐自立国以来，还没有外夷尚皇室嫡女的先例，我若开口，言官咄咄啊……我虽为君王，却也不能任意胡来，难呀！”皇帝态度已经松动，却还是在苦苦坚持。
　　乐歌本想离开，但是念及尚未央和她的关系，人人都说燕地苦寒，是茹毛饮血之地，尚未央自然不能离开家乡嫁去燕国。她不顾身份，不顾后果，偷窥偷听，无非是想知道一个结果。
　　天子一言既出，便定荣辱，只是那一句话，却关系着尚未央的一生。
　　庆幸得是眼前她这位皇帝姨夫至少还忌讳言官，想着老例，没有色令智昏。

　　“言官言事，为的全是大局，我齐国公主下嫁燕国皇储，保的是什么？不过是齐燕边境十年无虞而已。既然结果相同，哪位公主下嫁，谁会来和你计较？我说的可有理？”卫夫人逼问。
　　“你说的有理，不过未央总归是嫡女，我须顾着皇后、顾着王家。”皇帝双眉皱起，讷讷应着。
　　“好一个嫡女，好一个皇后，好一个王家，让你这样想着他们！既然你已决意让我安柔下嫁，那安柔下嫁之日，就是我自尽之时！我说的出做得到，你走！”卫夫人嗔罢突然起身，白衫如雪，衣袂迎风作舞，那似远山般凝聚成的长眉微微皱起，眸光流转，欲泣未泣。
　　“若不让我见你，我不如死了才好……”如此风情的女儿面貌，乐歌都惊为天人，皇帝自然把持不住。接下来的抚慰柔情之语，乐歌恍惚之下听不真切，翻覆间惟有一句却足以让她心惊肉跳。
　　大公主尚未央下嫁燕储乌留珠，已成定局！

　　“谢皇上恩典，我自幼丧母，这世间惟有皇上和我儿、我女几个亲人，妾命苦……不如皇后家族显贵，身边皆是贵人围绕。”卫夫人先前如胭脂虎，以死相逼，眼下却化身为柔柔春水，言语惑人。
　　皇上面上流露出不忍之意，乐歌却觉得既好笑又可怖。

　　经过今晚，尚未央的命运已定，不会更改。
　　而她乐歌竟是惟一一个目睹听闻尚未央命运巨变的人，可叹的是荣辱高下，翻天覆地，不过仅凭卫夫人浅浅娇嗔，一句话而已。
　　刹那间，似有一只无形的手在乐歌眼前一挥，顿时混沌诸事，渐渐清晰。夜是如此凉寒，让她瑟瑟发抖。
　　她乐家向来支持皇后，支持雍王，处处和这位卫夫人作对，和她的儿子陈王尚隐作对，这一切不知是对还是错？

作者有话说

　　嘻嘻，开坑心理鸭梨好大，又套牢了。