《假面真珠》准我梦游

3、第 3 章

　　“你若喜欢养虾，不如朕着御用监给你在外院安置个宽敞的水缸，养几对身肥色异的对虾可好，总比这密密麻麻的虾子挤于一室要好得多。”

　　可任宥微的胃口和习性只能吃得下小虾米，大虾可是会吃她的！

　　不过换个大水缸的提议不错，她体会过和那么多同伴挤在一间逼仄水箱的感觉，滋味很不好受。

　　于是她欣然接受了水缸，但拒绝了对虾。

　　她将立柜上的小水缸挪到了她与陆炤围坐着的，晃晃悠悠的那张茶桌上。

　　既然要搬家，她理应清点一下虾米的数量，就像人类的户籍一样，一间宫室内有几个人需要登记，那么一个水缸里有几只虾米也需要登记，不然投放到大缸后，游得太散太开会遗漏的。

　　小虾的生命周期短，繁殖能力又超强，明日投放时再比对下大致数目，便可知是新生更多还是凋亡更多，以此也能判断这养殖环境是适宜还是恶劣了。

　　幸好她还保有在海洋中的能力，能只凭虾团体积估量出数目，她捞起一勺，大约正是百只的量。

　　可这一勺放哪呢？

　　近在眼前就有个容器，还自带水源。

　　于是任宥微将捞起的那一勺虾米放进了茶壶里。

　　陆炤想起自己刚喝的那杯水，胃里五味杂陈。

　　他原以为任氏将那小缸移到茶桌上，是为了代它们向自己叩谢添宅之恩的。

　　直到他眼睁睁看着那一勺虾被舀进了自己刚取过饮水的茶壶中。

　　呵呵……自己刚才喝的该不会是这群烂虾的洗澡水吧。

　　终于，他鼻腔内重工筑起的堤坝再也阻拦不了那腥气的泄洪，彻底崩塌。

　　作呕难忍之下，他极力要把那茶壶推远，却因憋着闷气而加重了手劲儿，茶壶哐当一声掉在了地上，连带着其中刚迁进新居的百只虾米。

　　门外侍候的玉案两人听见异动，担心伤及龙体，及时进了内室。

　　却见她们的任主子下裙上沾满了虾，与裙身上绣的池塘锦鲤简直相得益彰，竟仿佛是浑然一体的一样。

　　她们立时跪地请罪：“主子因病体未愈，气虚乏力，才会失手打翻茶壶，请陛下勿怪罪主子手脚毛躁！”

　　陆炤不咸不淡地说：“手脚毛躁的是朕。”

　　玉案两人错愕了一下，还来不及摸清事情因果，就领了命将那小水缸搁到外面去，擦拭完地上的水渍。

　　可主子身上怎么办？

　　那些小虾还狠狠吸附在裙身上，先前给主子换下的几套已经送去了浣衣局，眼下已经没有现成的干净衣服可给主子换了！

　　如实禀给陛下只怕会惹得龙颜不悦，像主子故意诉苦求恩一样。

　　簟秋想，事急从权，只能去柏主子那借一套应急了。

　　“请容奴婢带主子去更衣。”

　　陆炤问：“这儿不就是内室，你们主子难不成都在外面更衣？”

　　他看着任氏裙上的一片洇湿，水珠不偏不倚地全都滴进了鞋里，她却还在忙着安置身上无家可归的虾。

　　陆炤续言：“也别忙活了，你们去知会黄裕一声，叫他遣人去官窑烧一口白玉瓷缸来。”又瞥了眼任氏的身量，“深要四尺一寸，宽要六尺，彩釉不必花哨，唯顶端一圈苍青色即好。烧好后注满泛绿的河水，先晒上一晒，顶上搁置好睡莲和水葫芦后，直接送到这里来。越快越好，朕下次来时务必要见到。”

　　“那主子的衣服……？”

　　“朕有法子，你们且先去办事。”

　　等玉案两人退下后，任宥微也总算将浑身的小虾米摘了干净，捧满一手后，灌进了仅剩的茶杯里。

　　她忙活好后搓着手立在那，一副犯了错的模样。她记得簟秋嘱咐过她不能弄脏最后一套衣服，可她连一个时辰都没坚持到。

　　陆炤：“身上不湿得慌吗？”

　　任宥微：“习惯了，湿点挺舒服的。”这倒是实话。

　　可陆炤以为任氏多少是在曲意逢迎，因为打翻茶壶本就是原是他自己的失误。

　　既然他来访的目的已然达成，也不想再因自己的原因令她再大肆从里到外翻新折腾一番。

　　陆炤：“去换成寝衣吧。”

　　任宥微知道寝衣，她昨日就是换了那套后才睡下的。

　　“陛下也要换吗？”

　　就像簟秋侍奉她换寝衣那样，她也许也要侍奉圣上去换寝衣。因为小鱼总要听命于大鱼，大鱼总要听命于首领，这样所有鱼才能都有东西吃。

　　陆炤思忖了片刻，心意未改：“朕今日先不留了，你自己换好衣服歇下吧。”

　　任宥微学着昨日她两个宫女送柏婕妤的模样，也对陆炤道了声“恭送”，心里的重压终于卸下，也不急于换寝衣，反倒继续挑逗着杯里的小虾。

　　等玉案簟秋重回内室，见她还是这副模样，也是无计可施，两人只好架着她完成脱衣换衣的流程。

　　簟秋边替她解着袖口边问：“主子怎么没留下圣上，圣上跟您说什么了，没怪罪您吧？”

　　任宥微茫茫然地只记得一句，便如实复述：“他说，让我别把漱口水装在茶壶里。”

　　然后她就感觉到自己两边的袖子都变沉了。

　　*
　　三日后，一顶可容纳十人左右的白玉瓷缸从延祺宫正门被六名内官抬了进来。

　　水缸落在任宥微院里后，几乎抢占了院内剩余空地的近一半空间。

　　打头的御用监刘典簿向任宥微复命道：“任主子，照陛下口谕打造的瓷缸，还请您受累查验一下是否满意？”

　　任宥微虽是点着头，但却像锄地的耙一样，每一下都格外使劲，间隔又有点久。

　　她已经忘记圣上当时的要求了，仔细回想时，动作就免不了显得迟滞了。

　　不过在她自己看来，这真是一口很壮观的缸，满意归满意，但会不会过于大了……

　　刘典簿道：“陛下没吩咐要其余的鱼，想必是任主子您这都备好了，您拿出来，叫底下人帮您放进去，不占您的手，他们也懂点饲鱼的七七八八，保管都给您交代清楚喽！”

　　任宥微自己去内室端出了她的小水缸。

　　那日圣上打翻的那些，即便当时重放回水中留了口气，这三日里却逐渐没了精神，陆续咽气了不少，现在也只剩下三百来只了，大约用两手一捧便能捞个干净。

　　刘典簿先接过了水缸，笑意盎然地打着腔说：“主子您连饲料都自己备好啦，肯定是这方面的行家，底下这几个得向您讨教才成呢。”

　　这倒的确是饲料，只是不是饲鱼的，而是饲任宥微自己的。

　　她说：“我要养的就是这些。”

　　缸后站的六个人已然傻眼。

　　他们从官窑把这死沉的缸运进皇宫大内，因着材料昂贵格外精心看护，不敢有丝毫磕碰，过窄门的时候都煞费了好大一番工夫。取的水和浮萍也是精挑细选的，连最娇贵的金鱼都能适应。

　　结果告诉他们这缸里只养一把虾米？

　　任宥微也属实觉得大材小用，她哪里想到会是这种尺寸。

　　不过，若是她也泡在里面游的话，那就不算委屈这口缸了！该不会，那个人类头头已经洞察到了她贪婪的小心思吧？

　　御用监的这几名内官办完了生平最耻辱的一门差事后离开了。

　　那缸口正好到任宥微胸前，下面还垫了个支架，即便由她两手扶上去都稳当得很。

　　任宥微已经看不出那缸里还有虾米的存在了，也许它们都卧在了缸底，但即便它们浮在水上，相比这容器的偌大，也不过像落了几粒尘土一样分辨不出了。

　　可这水是泛绿的河水，并非是她习以为常的蔚蓝海水，想要在里面畅游的欲望顿时骤减了几分。

　　“玉秋，你知道这个宫里有没有海水吗？”

　　“主子，您已经叫错第八回了，这回叫的是玉案还是簟秋啊？”

　　人类实在麻烦。明明互相都能够辨认出，还要以名字相称，甚至每个人还不止一个名字。她要时刻谨记，任宥微是她、任选侍是她、任主子也是她。

　　可在海里的时候，她无名无姓，族群中的其他同伴都能认出她，每个海蚌也都是独一无二的。

　　“主子若是容易叫混，再另改个名字就是，反正我和玉案现在这两个名字也是主子给改的。”

　　任宥微问：“名字也可以改吗？”

　　“宫女的名字原就是批量命名的，若是做个苦役，左不过就是些‘莲、菊、兰、荷’式样的名字。但升了女秀才、女官，指给主子后，为便于调配，自当以主子的心意命名。”

　　“那你们喜欢现在的名字吗？”

　　“奴婢们不敢有喜好，现在的名字是主子之前正巧翻到词集的时候从词牌名中择的，如今主子心意有变，自然也可另作它选。”

　　任宥微想，最亲近的两个人，一定要用自己最熟悉的两个名字，而且也要同自己般配，不能拉开鲨鱼和虾米那么大的差距。

　　于是，玉案和簟秋从今日起换了新名字：芋螺与文蛤。

　　任宥微还问：“那我也可以改名字吗？”

　　“主子的名字可不能随意乱动。”

　　任宥微很失望，但还是敞开心扉说：“其实你们也可以叫我蚌主子。”

　　文蛤扑哧笑出声：“您还真想把延祺宫变成贝壳殿呀！虽说皇宫也是龙宫不假，但哪还真就都成了虾嫔蟹妃啦！”

　　而后任宥微又被叮嘱不能在大庭广众下呼她们作芋螺、文蛤，会惹人笑话。她很不解，难道莲菊兰荷这些开花植物，就比她们海生动物要高贵吗？

　　文蛤这几日都有心逗着主子，因为自打那日圣上从宫里离开，再没传来过什么消息，也只剩下这口缸的慰藉了。

　　芋螺就急性了，原先只以为圣上没抽开身和主子打照面，这才令主子一直受尽冷落。可如今有过了接触，圣意却没有任何表露，仅这一口缸，哪足以解决她们现下的困境？

　　六宫里流传起任选侍连盅鲜贝汤都无福消受的流言，还传起她鬼门关一遭后行止妖异的小话。原本还有点风声的祥瑞之说，在圣上那掐灭了根源后，宫里也就失了踪迹。

　　芋螺私下里也同文蛤谋商过，任主子的福气恐怕是回天乏术了，就算为着当时捕风捉影的祥瑞说，圣上也该晋主子的位份浅作表示才是，可反而是更加不予理睬了。连这种天赐良机都帮不了主子，凭主子自己再想翻身只怕是空谈了。

　　文蛤清楚，芋螺一年前本有着晋升尚仪局掌籍的机会，她识字多，字娟秀，文笔也不差，从六岁入宫就拼命学成，向来不会屈于人下。后来她弃了那机会，在淑女大选后被配给了任主子。

　　本朝采选淑女皆出于民间良家，身份上初时并无高低贵贱之差，她俩被配到这里时，都有着顶旺的盼头。因为任主子的姿质卓越，容貌拔尖，她俩日常侍奉在侧，一直对主子的宠眷有十足把握。

　　可圣上似乎并不常以后宫为消遣，若是踏足后宫，听说都像出巡问政一样，必是为着事务才会去。但即便如此，就连这官方式的问话流程，一年里都没轮到任主子头上。现在可算轮上了，却没了后话，以芋螺的心气定当会着急上火，文蛤对此也很理解。

　　以前芋螺与任主子喜好相近，甚至还能答对诗词，通晓笔墨，自然是她单独侍奉的时候多。

　　文蛤那时候总是形单影只，但她也不觉得受了排挤，毕竟自己出身尚食局，能使点巧招令主子那份本就寡淡的膳食增点色，她就很满意了，即便主子总是发现不了她的心意。

　　可自打任主子此番逢凶化吉后，心性简直剧变，和文蛤她反而变亲近得多。

　　文蛤也并不是不求上进，她也明白现在处境难过，但她觉得恩宠的事急不来。即便是六局考女官这种凭真才实学和手艺的升迁，都受外在影响颇多，更何况是只凭圣上一人心意定夺的恩宠？

　　文蛤对自认为急不来的事就不会过于焦虑，可她也没办法把自己的想法套加给芋螺。

　　主仆三人各怀心思，半晌无言。

　　当然，这其中任宥微只是在对着虾缸发呆，她想知道要用多久才能养到这么满满一大缸虾米？

　　打破沉闷的不是谁的笑话，而是院外一声通报。

　　“圣驾到——”