《红楼之黛玉修仙日常》星星之北

65、第 65 章

　　“好些年前是有一只船队。”林管家道。
　　芙蓉回答不了何嬷嬷的问题，便把林管家叫来，由他解释。

　　“姑娘看账上记载的货物，都是要从南边运来，咱们等在京里买别人的货再倒手，那是基本不赚的。”
　　做生意没有这样做的。跑商的人为什么要南来北往？就是物离乡贵，担的是走商的风险，赚的是中间的差价。
　　三道四道贩子每过一道手，利润空间就要下降许多。

　　“原来家里还有船？”黛玉道：“那为何爹爹还要雇船送我来京里？”

　　林管家就笑道：“姑娘这说的是外行话，货船跟一般行船不一样，一切都要为能装载更多货物考虑，能住人的地方少，住起来也不舒服。船上也乱得很，姑娘哪能受得了。”
　　“再一个，咱们家的船也有几年没下水了，姑娘看最后货物记载的时间，还是上皇在位的时候。”

　　黛玉重新翻到最后一页，在左上角看到了年号。

　　“在那之后还有卖出的柚木，都是最后一次行船时带回来的存货，积压在仓库里，陆陆续续往外卖。这种木头不好卖，有需要的人家一次性要的多，咱们这些不够，人家宁愿再花些精力和时间直接跟南边做木材生意的商人搭上线，一次性拿到货。”
　　“但这木头又贵，辛辛苦苦跑一趟船带回来，贱卖了可惜。好在它不易受潮生虫，可以堆着一点点出手，可惜定的人也不多。”

　　黛玉不由问道：“既再没有跑船，等积压的木头都卖完了，不再进就是了，也不需现在就裁掉这一项。我听着似乎也没有多余的开支？亏损并不严重。”
　　林管家一愣，道：“姑娘是不是弄错了，亏掉的开支不在这里，要裁的是船和人。”

　　黛玉看了芙蓉一眼，芙蓉微微点头。
　　黛玉问：“怎么说？”
　　林管家道：“先前跟姑娘说，咱们家是有船队的。算起来，船队存在的时间比老爷的年纪还长呢！”
　　黛玉被勾起了好奇心，朝何嬷嬷使了个眼色，何嬷嬷搬来一个小杌子请林管家坐下。林管家推辞两下，谢过黛玉，挨着杌子边沿坐了。
　　黛玉便道：“照这么说，岂不是祖父还在的时候，船队就存在了？”

　　“可以这么说，但也不准确。”林管家点头。见黛玉没不耐烦，他索性从头讲起古来：“其实船队很早之前就存在，中间也停过一次，后来老太爷在时，又重新组建起来，最开始的目的并非是为了做这南北倒卖木材石瓦的生意，而是为了咱们自己家的事。”
　　他一边回忆，一边慢慢道：“那是先帝还在的时候，京里刮起了一股修宅子的风潮。”

　　这个先帝并非指如今的太上皇，而是再往前一位皇帝，也是本朝的第三位皇帝。

　　大抵所有王朝都逃不过一样的规律。开国皇帝马上打江山，第二任皇帝不能开疆拓土，至少也能守江山，到了第三任皇帝时，天下太平已久，无内忧外患，便开始琢磨着享江山。
　　先帝便是如此。
　　他不是昏庸的帝王，但作为万里江山的主人，他自认对得起天下百姓，宵衣旰食治理国家，所以让自己日子过得舒服一些也是应该的。比如历经三朝的宫室老坏，皇帝还要住漏雨积水的屋子岂能行？

　　坏的宫室要重新修，毁了的要重新建，还有避暑的园子，春闱秋猎的行宫通通都要修。

　　上有所好，下必效焉。
　　大臣们一看，自家的宅子好像也坏了，是不是也该修？还有行宫附近，陛下不禁止臣子们购置土地，为了追随陛下，要不也建个宅子？
　　陛下到行宫避暑的时候，跟着一起来办公的大臣们总得有地方住吧。来回跑比较费人。

　　故而先帝带头，勋贵人家跟上，文官效仿，京中开始大修特修。
　　众所周知，好园子都在江南。修园子必定会参考江南园林。什么假山湖石，名贵木材，也都出自南方。
　　但东西就那么多，大家都等想要，一番哄抢下，木石砖瓦的价格翻着翻往上涨。

　　那时候，一块原先几百两的太湖石能喊到上千，几千两的低于一万商人不会出手。

　　“咱们家却步堂前那一尊坐狮石就是那会儿从别人手里买的，姑娘猜花了多少？”
　　黛玉摇头。
　　林管家比了个八。
　　“八千两？”黛玉惊得倒吸凉气，声音都压不住了。
　　林管家苦笑着点头。

　　青雀掰着指头算了一下，喃喃道：“那块破石头这么值钱？能买几套茶具了。”
　　要不她去捡石头卖吧。找个冤大头，她都不要他八千两，能填上砸碎的茶具的钱就行了。

　　何嬷嬷拍了她一下，让她别嘀嘀咕咕。

　　“怎么要这么多？祖父竟也买下了？”黛玉问。
　　她知道湖石贵，没想到会这么贵。山石以瘦皱漏透为美，那块坐狮石她也常常看见，其实形并没有那么像，不算上佳。
　　她虽没见过祖父，但料想他应该是个睿智的人，不会不知道坐狮石不值这些才对。

　　林管家道：“当时的风气如此，商人都精明，东西不愁卖，有人抢着买，所有南边运来的东西，一砖一瓦都跟着涨价，老太爷那时被景安伯府的人顶着竞价，也是骑虎难下。”

　　能教养出林如海的林老太爷会是短视奢侈的人吗？他不知道东西不值吗？他知道，但不得不花这些钱。
　　那会儿林家还在勋贵堆里，勋贵人家的做派都是如此。有句话说的好，一件事人人都做你不做，那你就是异类。
　　别人花钱你不花，还想不想跟大家一起混了。

　　但这钱也花得实在心疼，纵然林家有百万家财，也禁不住这么撒。与其把钱花在石头上，不如去淘换古籍字画，起码对后代有益，而不是教他们怎么享乐，一掷千金。

　　思来想去，林老太爷就想起了自家还有一支船队。从商人手里买石头要被抬价，不如绕过商人直接从源头采购。哪怕原产地也涨价了，也比商人狮子大开口强。

　　“趁着这股东风，船队重新组起来。后来这只船队不仅去了南边，还出了海，带回的木材砖石不止够咱们自家修宅子，靠倒卖给其他勋贵人家，还赚了一笔。”
　　林管家微微露出些笑意。

　　黛玉忽道：“却步堂......祖父取这个名字，意思是不是提醒自己，行到堂前却步，驻足看到坐狮石，以提醒自己，凡事莫冲动，说不定有别的路？”

　　林管家笑道：“姑娘果然随老爷，以前老爷一听完，也跟姑娘说了差不多的话。”
　　黛玉抿唇微笑，很是高兴。

　　林管家脸上的笑容转瞬即逝，叹了一口接着道：“竞相修宅子的事到底有些影响，之后有人进言，说先帝如此，与宋徽宗立花石纲何异。先帝也深觉不能再这么下去，停了大兴土木的事，这股风潮才刹住。”

　　“再后来，上皇在位时，朝廷对民间私船出海管理逐年严苛起来。关了岸口，重设了海关，海关开了又关，关了又开，这一番下来，但凡能出海的船队，后头必定有大靠山上下打点。”
　　“咱们家的船队规模不大，赚的大头还是拉南方的货，要出海，打点的钱一花，光靠货物买卖赚不了太多。老太爷也志不在此，不愿操这份心。”
　　实际上以林家当时的情况，再想掺和也有心无力，不仅赚不到，指不定还会被哪一家吞了。林老太爷放弃船队出海的决定是明智的。

　　“船队渐渐失去了海外货物来源，再没了京里的买家，也干不下去了，逐渐开始停船。”

　　“最后一艘船停船靠岸，不再下水，都是姑娘出生前的事了。”

　　林管家感慨完，道：“这些船停了，船工没了吃饭的活计，林家得养着。他们许多人都是两三代一起，在咱们家的船上讨生活的。总不能赚钱的时候想到他们，让他们风里来雨里去，不赚了就看着他们饿死。”

　　黛玉微微点头：“理当如此。”

　　“这还是小头，虽有花费，但还养得起。况且许多船工一两年等不到船入河出海，也不愿吃白饭，自己另谋生计去了。”
　　“最头疼的是那些船。船停在水里不能放任不管，每年都要修缮，这才是花费最大的。”

　　黛玉皱起眉头：“除了木材，就没有其他生意可做了吗？”
　　林管家摇头：“可以是可以，但一样亏，只是亏多亏少的问题。”
　　没有大宗赚钱的货物，小打小闹，光船只的养护费用都填不上。
　　所以最好的方法还是不管。

　　可黛玉却不能轻易开这个口。放弃船很容易，但背后牵扯的是船工们的生计。

　　“祖父当初重新启用船队之前，船工们是靠什么生活的？”黛玉问。
　　林管家也不大清楚。

　　“那现在这些船工在哪儿你知道吗？”
　　“有几个知道。”林管家道。
　　“如此便劳烦管家去找人问一问当年的境况。”

　　“姑娘的意思是？”林管家起身，迟疑道。
　　黛玉把账册合上，道：“先问过再说。别的我再想想。”

　　林管家退下后，何嬷嬷道：“我看林管家像是早有准备，说这么多，怕是在试探姑娘。”